这也许是沈哲的人生里，第一次真正意义上地反抗他的哥哥，又或许称不上是反抗，该做的他都做到了，只是做的差强人意，没有像过去那样事事都完美。然而皇帝，恰恰是最没有资格指责他的人。
彼此沉默了半天，项晔终于又开口：“是哪些人在宫外散播谣言，是哪些人对她不敬，你列个名单交给朕。”
沈哲没说什么，算是答应了，他想着皇帝不是那种公报私仇的小人，他一定有他的用意，那些人会是什么结果或下场，且看他们自己在朝政上的造化。
“皇上若没有其他的事，臣先告退。您最好不要太操劳，养好身体为重。”沈哲这般说，抱拳施礼便要退下，可项晔却喊住了他。
皇帝没受伤的手，轻轻握成拳头敲打在桌上，那里有叠放得整整齐齐的奏折，他苦笑：“朕现自己回来或不回来，并没什么两样，朝廷一切安好，没有朕在，你们也都做得像模像样。”
沈哲微微皱眉，他不信皇帝会如此小气，也坚信自己一直都好好把握着分寸没有僭越皇权，果然是他多想了，话题一转就落在了珉儿身上，皇帝笑叹：“连朝廷的事，她都能迅速上手并处理得那么好，以至于引起大臣们的嫉妒，不是她太自以为是而强势，她就是生来有这个本事，她也付出的不比任何人少。”
“是，皇后娘娘临朝听政的日子里，事无巨细都知道的一清二楚，常常在朝堂上把大臣们问得哑口无言。”沈哲道。
“至于后宫，朕更是没有为她担心过。”项晔道，“虽说中秋遇袭是朕一手安排的，朕脱险后佯装失踪，也不单单是为了要给珉儿一个机会，朕也因此得以深入赞西，做了些不能光明正大的去做的事。但是她没有错过这个机会，她的心愿果然是真的，真的就算到了这么乱的情形下，她也不会放弃。”
这话沈哲信的，自己利用宋氏姑嫂做出的假的不能再假的戏码，淑贵妃毫不怀疑地就信任或是可能信任了宋夫人，皇后则立刻抓住机会，没给淑贵妃任何清醒或反悔的机会。但是她又一早就告诫自己，不论生什么，都不要去追究淑贵妃的过错，他们两个人，在“毫无默契”的情形下，默契地实现了这一次的事。
只是……
“朕不敢想，是她烧了上阳殿，不是觉得她可怕，而是。”项晔摇头，不可思议地笑着，“朕不知道未来的人生里，她还会做出什么惊天动地的事，特别是做完了，云淡风轻的从容，仿佛什么都没生过。”
“若当真是娘娘所为，皇上觉得心寒吗，觉得娘娘再也无法亲近吗？”沈哲问。
“这件事你我说过之后，再不必对任何人提起，朕绝不会疑她。”项晔坚定地望着沈哲，“只要她不承认，朕就不会把这件事按在她身上，此刻与你说说，不过是兄弟之间体己的话。”
沈哲道：“臣记下了。”其实连他都觉得不可思议，到这一刻仍觉得震撼，珉儿她竟然放火烧了上阳殿？
“纵然她烧了整座皇城，朕也明白，只有她才能陪朕走完以后的路。”项晔浑身的气息松了下来，说了隐藏在心里多年的话，“当初并不是因为若瑶病重，皇帝逼我入京述职，我才在她去世后兵京城。若瑶在时，我就有此念头了，可那时候放不下若瑶，她不会乐意也没有能力扶持我推翻朝廷，你的年纪也还小，太多的事放不下，一直到她去世，朕才突然觉得，可以去放手一搏了。”
沈哲惊讶地看着兄长，皇帝淡淡而笑：“我和若瑶的感情毋庸置疑，但若当年就遇见了珉儿，也许你还年幼，朕就已经踏上这条路了。可所有的事，都仿佛冥冥中注定，偏等到你十五岁那年一切才生，给了朕最有力的臂膀。”
“您这么说，嫂嫂在天之灵，可要哭鼻子的。”沈哲笑道，“嫂嫂最娇弱，您舍不得伤她半分。”
皇帝眼中浮起淡淡泪光：“过去十几年了，就这几年时间，朕一下子把她忘记了，就快连模样都记不起来了。”
沈哲笑道：“忘了好，过去多少年里，我们都盼着您把嫂嫂忘了。”
这一天，兄弟俩说了好多心里话，威猛的大男人把深藏在心窝子里的话都掏了出来，而说出来，也就是从此放下了，心里有腾出一大片的位置，都被秋珉儿“夺”走了。
至于珉儿，因知皇帝要在清明阁接见大臣，早在他去上朝时，就穿戴整齐退出去了，到长寿宫看过太后和孩子们，便领着元元往上阳殿来，孩子闻见怪怪的味道早就皱眉头了，待走到太液池边，看见满目疮痍断壁残垣的上阳殿，小家伙张大嘴巴呆住了。
珉儿低头看着她，元元也抬头看着母亲，脸上渐渐散去了惊愕的神情，像是学得珉儿的那一副无所谓的模样，很快就镇定下来。
“人小鬼大。”珉儿嗔笑，揉揉女儿的脑袋，却说，“元元记着，这天底下任何身外之物都是可以抛弃的，不要浪费感情在毫无意义的留恋里挣扎，我们女人家，最容易叫人捉住这个弱点。”
元元哪里听得懂，可煞有其事的小模样，逗得珉儿好喜欢，母女俩说了半天的话，却见尔珍从安乐宫的方向来，恭恭敬敬地向皇后行礼：“皇后娘娘，贵妃娘娘想见您，只是娘娘她身体虚弱，恐怕不能来见您，要辛苦您移驾安乐宫。”
珉儿淡淡一笑：“改日吧，我现在还不想见她。”
尔珍愣住了：“娘娘？难道您认为香薇……”
珉儿淡然：“香薇什么都没说，你退下吧。”
尔珍哪里肯走，珉儿便只能主动带着女儿离去，母女俩走远，尔珍依稀听得皇后在对小公主说：“元元想住在哪里，要不要母后单独给你一座宫殿？”
尔珍无可奈何地目送她们离去，又回眸看了眼烧得一片狼藉的上阳殿，毁掉的明明是上阳殿而不是安乐宫，可为什么她却觉得，安乐宫到头了。
那一天，平平淡淡地过去了，皇后尚未选定新的殿阁，依旧随皇帝住在清明阁，项晔对珉儿没有丝毫芥蒂，虽然明知道可能是珉儿安排的一切，要把自己逼回来，可就算她烧了整座皇城，皇帝也不会皱眉头。更何况，项晔本就计划逼淑贵妃“伤害”珉儿，好让他有立场，劝江氏永远离开这里。
只是现在，珉儿没有让淑贵妃真正伤害她，她走了随时可进可退的一步，如何利用香薇，结果会全然不同。
至于珉儿自己，她并没打算逼着皇帝立刻就做决定如何安排淑贵妃的将来，而她猜测项晔躲着不见自己，是想实现她的理想，这也仅仅是猜测，既然她永远不会对皇帝提起来，也就无从去知道答案。
是的话，那就让一切顺其自然地生，但这份感激的心，不足以抵消项晔失踪的最初带给她的伤害。若不是，那一切又回到原点，珉儿会自己好好地去努力，待有一日实现六宫无妃的心愿。
转眼，皇帝归来已有三天，朝政在前期珉儿和沈哲的共同努力下，后期皇帝自己在背后的掌控下，一切井然有条，而在皇帝的高压之下，那些流传于市井街巷的关于皇后的各种谣言也消失得干干净净了。
这一日，沈哲和云裳一同带着沈云进宫向太后请安，云裳有喜的事，还等着太后好好地赏赐她。恰好与珉儿在路上相遇，不知是不是事先就说好的，走着走着，云裳带着儿子就走到了前头去。
沈哲朝清雅递了个眼神，清雅也带着宫人们不远不近地让开了。
“你是有话对我说？”珉儿笑问。
“什么也瞒不过娘娘。”沈哲道，“但也请娘娘相信我之后要说的话。”
珉儿笑道：“好稀罕的事，我知道这些年你一直都刻意保持我们之间的距离，不论是对皇上还是云裳，都是交代。难得见你，愿意停下脚步来和我说说话，自然，这也是我的本分。”
沈哲道：“那年在琴州，我若不放你走，你真的会把簪子刺进自己的咽喉吗？”
珉儿摇头道：“当然不会，死了就真的什么都没了，我还有祖母还有亲娘要我照顾。”
沈哲怔了：“然后呢？”
珉儿道：“想不出来，可我一定还活着。”