离西风渡三十里的衡阳府，山水相傍，自古便是湘南第一重镇，城内数万户人家，栉比鳞次，由来汉苗杂居，民风质朴坚韧，在外素有‘霸蛮’之称。
雨后街上湿漉漉的，青蓬马车从小巷驶出。
眼前便是一段湘江，穿城而过，宽至十三四丈，正值丰水期，女子挽动缰绳，调转方向，让马车与江流并行，去找通往江心岛的渡口。
“岛上便是临江楼，大人觉得，右使会在酒楼勾栏之所流连？”
她挥动鞭子，暗自怀疑，该不会是胡乱找个借口，自己想去喝酒吧。
毕竟临江楼可是湖湘三大酒楼之一，历史悠长，酒名远传。
车中男子挑开帘布，目光越过烟波缥缈的水面，望向东洲岛。
参天巨木掩映之下，三重高楼若隐若现，唐朝顺宗皇帝之子桂王李纶所建，宋代重修，果然是一派古色古香，气韵绵长，与江水相合。
“曲师好酒尚乐，常以乐师的身份行走江湖，出入酒楼勾栏，赚取盘缠。”
“而且，早年曾有相师算过，非烟命数…薄轻，须得多沾红尘烟火气息。”
“带着非烟，在山野间多有不便，所以我猜他们还是驻足在市井之地。”
张玉自然晓得，六月六日那天，曲洋会去衡山刘府，只是在五岳剑派、正教群豪眼皮子底下救人，即使部分人念着同刘正风的交情不出手，单对付嵩山派排名前三的太保，难度也是不小。
那是万不得已的下策。
若能提前截住曲洋，晓明利害，自然是最好的。
“是非烟小姐告诉大人的？”
杜小钗忍不住问道，曲右使在竹风小院半隐居后，与教中故旧几乎断了来往，后面连自己和赵长风也遣退了，张玉说的这些事，有的她晓得，有的自己却不知道。
“回黑木崖任职前，曲师、非烟还偶有书信寄来。”
张玉放下车帘，心中想到。
或许在那之后，他已经坚定了隐居避世之心。
水暖鸭先知，风寒蝉悲鸣。
曲洋常年在江湖行走，显然听到了武林浩劫将起的前奏，就算他没有名利之心，大战兴起，身为光明右使，绝无法置身事外。
而在日月神教，从来都是生入死出，除非教主亲允，何曾有过退教二字。
“吁！”
青蓬马车在渡口前停住，放张玉下来。
杜小钗继续往前赶，她还要去探访城中另外几处地方。
江边渡口，自发形成了处草市，有卖小食、草鞋、雨具、鱼虾的，三湘之地不及东南富庶，也是闻名的鱼米之乡，物产富饶，有多余的产出，才能形成较为普遍的商业。
若是天天挣扎在温饱之间，市面只会萧条，古今同理。
麻衣相士见有新客，忙清了下嗓子：“布衣神相，上知百年…”
“卖老鳖了，正宗百年老鳖，才从江底捞出来的！”
旁边带斗笠的渔夫，见来人面色白净，身后包裹沉甸甸的，是个有银子的主，忙不迭地叫卖起来。他面前趴着只癞头鼋，背甲暗黑，磨盘大小，用草绳捆着双足，脑袋缩在壳中。
“八荒六合，通晓古今，三两银子一卦，不灵不要钱。”
渔夫接口道：“老鳖有灵性，吃了变聪明。”
麻衣相士叹了口气，自己不过因为没生意，闲来无事劝说渔夫，售卖灵物不祥，易伤阴德，不如把老鼋放掉，为自己和子孙积攒福报，以图将来前程。
结果就被针对了。
渔夫靠力气吃饭，但三湘之地，盛行江上对歌，贬恶扬善，随性所发，斗嘴皮子也不落人后。
四五艘乌蓬船侯在码头前，等待渡客去东洲岛，不时还有船从江心过来，那些有闲情逸致去临江楼饮酒作乐的，多是士子、商贾、游侠之流。
张玉正要寻船渡江，却被叫住了。
“请留步！”
“先生是叫我？”
张玉看向麻衣男子，须发雪白，面带菜色，似乎生意不太好。
对方抚须轻笑道：“你回头了，便是缘分，不是也是了。”
张玉挥了挥手，笑道：“先生还是免开尊口，在下从不算命。”
“为何不算命？”
“因为不信！”
张玉转身走到尽头，匆匆跳上渡船，吩咐船夫开船。
“你在寻一个人，我说的没错吧？”
张玉听见这话，猛然转身，见那麻衣相士站在码头上，笑着看向自己。
“客人是否要回去？”摇橹的老船夫问道。
张玉看了自觉胜券在握的麻衣相士，缓缓背过身去。
“去东洲岛！”
岸上，麻衣男子笑容凝固在嘴角。
许久，他叹了口气：“难得遇上个愣种啊！”
东洲岛不算大，五百多亩，狭长如船。
岛上，树木草尤其茂盛，游人络绎不绝。
湘江上各处码头的船，都可能行向这边凭吊岛上古迹，单渡口就有四处，寓意迎接八方宾客，沿着石板路往上两百步，便是岛上最高处。
那座经受过唐宋风雨的临江楼。
门外石阶上坐着一老者，蓑衣草鞋，身形佝偻，背对着大门前进进出出的客人，双目微闭，扶弓的手微微颤抖，胡琴所发之声清冷凄凉，足令闻着伤心，听着落泪，几名楼中客人忍受不住，捂着耳朵逃离。
“老倌子，这是掌柜给您的红封，劳驾你到别处拉去。”
酒楼掌柜遭受双重折磨，再也忍不住了，让小二拿两只红封送去。
“凡眼俗耳，听惯靡靡乱声，却听不得这世间真音，可笑，可笑。”
老者眯着眼，对地递至眼前的红封，视而不见，感慨了几句，抬手抓上了琴弓。
那琴弓三尺来长，用木制弓杆，中空，似乎藏着金属铁片，两端系以马尾为弓毛，夹于两弦间拉奏。
小二见他又要动手，吓得忙从袖中掏出藏起的红封。
“再多没有了啊，老馆子，我劝你见好就收，掌柜火了，你一个铜板也捞不着。”
老者微微摇头，一把抓过两只红封，塞入怀中。
他抱着胡琴，戴起斗笠就走了。
“这老馆子，还以为多清高呢。”
小二站在门外，轻轻摇头，湖湘之地多奇人异士，如这般登门强行卖唱、实为乞讨的乐师，他早就屡见不鲜了，通常都是用几十文钱打发走，也不敢得罪过甚，江湖有规矩，市井亦然。
张玉循着乐声而来，在拐角处与斗笠蓑衣老者擦肩而过，他回头看了眼，似乎在什么地方见过此人，一时却也想不起来了。
“到底是什么地方呢？”他也没多想，那人太过寻常了，扎入人堆里，便是千千万万皮肤黢黑、面带苦相的渔夫、船夫、樵夫、轿夫，饱受风霜摧残的底层百姓。
“客官请！”
小二见来人背着大包袱，瞬时迎了上来。
“楼上有位？”
小二喜道：“有座位，客官楼上请。”
张玉环顾楼中，一楼客满，二半也是，都没有看见近似曲洋的身影。
他径直登上风景最好的三楼。
此时，只剩两张空桌，一张在最靠里的角落，张玉选了临窗户的位置坐下。
四壁上罩着纱布，皆是文人墨客留下的诗词，此中席位费，便要半两银子一桌，大头的酒肉钱还得另算。
小二殷勤地问道：“客官要什么酒？”
张玉才搜刮到三万多两银子，手头宽裕，有心尽了酒肉之兴。
“春风秋月不知醉，梦醒楼中白发生。听说临江楼中最好的酒，名为‘岁月错’，且称五斤来上桌，再有湘江中的银条鲫鱼豆腐汤，连这几道菜一起上来。”
他所点的都是补血益气的肉食，身为武夫，内练气，外练体，时常需要进食优质肉类，光靠米粥白菜，可养不出扎实雄健的筋骨。
用江湖莽夫的话讲，吃饱了才有力气。
换成武当牛鼻子的经藏，这就叫炼精化气。
“你怎么还不去？担心我没带够银子。”
张玉见小二面露难色，站在原地，笑着问道。
“客官只知其一，不知其二。”
“何为其二？”
小二道：“客官，这岁月错确实是本楼最好的酒，用十六种药材，混合五谷杂粮酿造，每坛酒还得窖藏三年，不变味走色，方算成了，只是此酒性极烈，别说…五斤了，就是一斤，常人也出不了楼，上次有个不信邪的，喝了一斤半，醉了整整三天，楼中垫了汤药费不说，还差点闹上人命官司。”
张玉本就好酒，听他这般说，越发来了兴致，从怀中取出两大锭银元宝，足有二十多两，摆在桌上，笑道：“你且称酒来，我自有分寸，真喝醉了，这便是汤药费了。”
有银子不赚王八蛋，小二听他这般说，只好收了银子，去准备酒食。
“又来了个不知死活的外乡客。”
“我赌他五杯醉……”
“瞧着就不像有酒量的，三杯足矣！”
四周有人低声私语，张玉内力充沛，自然将那些话，听入耳中，他轻轻一笑，没去管他们，只顾留心江外美景，江水滔滔，千年不易，人生百年，白发渔樵，是非成败也不过付于一壶浊酒。
这边又上来四人，一对男女，两名黑衣汉子似为护卫，男子见临窗的位置都叫人占了，只能闷闷在角落那张桌子坐下。
“世妹请坐！听世伯说，世妹在家也是熟读经史子集的，可知晓这临江楼名字的由来？……临江仙，原本是唐代教坊曲，为凭吊投湘江而死的舜之二妃所设，后被用作词牌名，苏东坡、李易安都就此词牌留下过千古名篇，被镌刻在墙上那两首便是，可惜本朝人物风流，却没能就此词牌名，留下可传千古的名作………咳咳，我辈不才，该弥补此缺憾才是。”
“世妹，世妹，你在听吗？”
佩刀姑娘眼神呆滞，神情无奈，只觉有一百只蚊子在耳边嗡鸣。
她见小二端着酒肉上来，从面前经过，顺着看去，目光越过几桌客人，却见一道熟悉的身影，正独自坐在窗边，心中不由得一喜。
“世妹，世妹，你在看什么？”
佩刀姑娘看了男子一眼，忽然起身，快步向窗边走去。
“世妹，世妹，你去哪里？”
男子起身，跟着走出几步，却看到了最不想见的那张脸，还有那只诡异的黑色包袱，想起此人干过的事，他便心胆发颤，后退两步，沮丧地坐回了椅子上。
在西风渡时，他为了印证两人只是在演古彩戏法，刻意停留一天，着自家护卫去打听，亲自去到那家医馆，见到的却是一具死状极惨的尸体。
“那不是戏法！”
他看了眼老爷子派来的两名护卫，听说也在西安武馆跟着孙寺望学过几年拳，三五人近不了身，此时两人纷纷地低下头装死狗，一言不发。
“小二，拿你们店最好的酒来！”
男子心中烦恼，正好见小二端着空木盘经过这边，出声怒吼道。
张玉轻轻放下酒碗，看向走到桌前的佩刀姑娘，眼中露出疑惑之色。
“姑娘认识我？”
佩刀姑娘也不着恼，笑道：“你不记得了？你再仔细看看。”
张玉仔细看去，女子相貌娇憨，双目有神，虽然不算绝色，却有种大家闺秀的仪态，但是又没有那种养在深闺的扭捏姿态，落落大方，侠气傍身，总之气质十分独特，只是实在记不起何时何地见过她了。
张玉摇头。
佩刀姑娘轻轻一笑：“佑圣十年，七月七日，夜半时分，华山西苑，灵珊闺房，有个淫贼翻窗入室……”
“别说了！”
张玉连忙伸手止住了她，那可不算一件光彩的事，传将出去，也不好听。
“原来是你。”
他看向佩刀姑娘，想起那个极讲义气的姑娘，死活不愿说出岳灵珊的下落。
“你总算记得了。”
佩刀姑娘也不十分欣喜，只觉心中释然，像了却了一桩挂在心头许久的夙愿，她拱手道：“正式认识一下，在下关中正气盟裘大器。”
张玉点头道：“女子叫大器，雅而不俗，在下张玉。”
“张玉？好普通的名字。”
裘大器也笑道，她本性直率，在投契的朋友面前，更是如此。
“是啊，江湖上很多人都叫张玉。既是朋友，请坐。”
张玉笑着伸手，做了个请的姿势，又让小二拿了一副碗筷来。
“那夜之事…”
裘大器坐了下来，轻笑道：“你放心吧，那夜的事，我谁也没告诉，我怕灵珊不好讲，强忍着连她也没问。”
“多谢。”
张玉见姑娘这样子，心知她还不晓得自己是日月神教的人。
裘大器问道：“能和我讲讲，你跟灵珊的事吗？”
张玉给她倒了半杯‘岁月错’，再给自己满上，一口饮下，酒气冲喉，却是有些苦涩，他看向满脸期待的佩刀姑娘，笑着摇头。
裘大器正欲说话，忽然听见了熟悉的关中口音。
“客官，三楼也没座位了！”
“要坐的话，天下哪里不可坐？我来临江楼，为的是品尝号称南国第一的美酒，你去拿五斤‘岁月错’来，我坐地上便能喝。”
此话，豪气干云。
小二满脸无奈，又遇上个烂酒鬼。
(本章完)