“好了，既然大家都到齐了的话。”
林焉坐在长桌的末端席位上，他优雅地抬起右手，做了一个下压的动作，示意大家入座。
“那么，现在就开始吧”
他的脸上带着一抹淡然的神情，眼神平静地扫过在场的每一个人。
随后，便身姿优雅地靠在椅背上，脊背挺直，静静地等待着晚宴的开始。
周围斑驳的石墙透露着岁月的痕迹，略显陈旧的门窗增添了几分古朴韵味。
宴会厅中，灯光略显昏暗，几盏复古的吊灯散发着昏黄的灯光，长长的餐桌上铺着简单的格子桌布。
地面铺贴的砖面上似乎有了一定的磨损，缝隙中残留着些许污渍，空气中弥漫着一丝淡淡的尘土气息。
空间的餐区呈环状由中心向周围分布。
最里端摆放着一条木制长桌，十把木椅依次并排。长桌两端分别由林焉统领和缪斯副统领就座。
而紧挨长桌的一圈座位则是艾别塔的核心成员，他们在组织中被统称为干部，他们无一不是能够在各自领域独当一面的有能之辈。
而随着座位向外围扩展，成员在组织内的评级与职位逐渐降低。
比如最外围坐着的则是后勤部成员，他们处于组织架构的边缘，常常负责处理一些如文书整理，情报传输，后勤支援等一系列外勤工作。
而我们只需了解到的是
——在场的每一个人的脸上都挂着一副不满的神态，紧皱的眉头和紧绷的嘴角，让他们看起来心事重重，与这晚宴的场景显得格格不入。
“统领，我……”
一个坐在林焉旁侧看起来不过十八九岁的红发女孩刚想站起来说些什么。
却立马被一旁的棕发男子压了下去，她的眼中闪过一丝倔强，但在棕发男子严厉的目光下，终究还是不甘心地坐了回去。
宴会厅中的空气仿佛凝固了一般，昏黄的灯光摇曳着，在众人的脸上投下斑驳的阴影。
缪斯同样轻抿着嘴唇，神色冷峻，长桌上的其他人皆沉默不语，有的微微低头，有的眼神游移。
似乎只有将气氛压抑至这令人窒息的静谧中，才能勉强维持这短暂的平静。
反观林焉这边，他正优雅地拿着刀叉。
不紧不慢地将眼前的肉排切割成小块，然后放入口中细细咀嚼着，即刻，他缓缓开口说道：
“好了各位，相必最近的传言你们也听到了，加上这次在大好局面下我却发布了撤退的指令，便使得那种传言更加符实。”
林焉放下手中的刀叉，他的脸上浮现出一抹难以察觉的凝重。
“各位，谈谈你们的想法，一直以来，我的决策从来没有出过一件纰漏，尽管这次的事情在你们看来是如此的荒谬，因此，我尊重大家的决定，倘若你们不信任你们的统领，大可选择新的统领，我并不会阻止大家，反之，我也会道出事情的真相，然后离开艾别塔。”
在说这句话时，林焉的眼眸平静而深邃，流露出一种历经世事的沉稳与睿智。
嘴角那一丝若有若无的苦笑，似乎带着一种淡然的笃定，又好似隐藏着一丝不易察觉的苦涩。
他的话音刚落，现场就爆发出如雷鸣般的哗然声。
成员们如同被惊动的蜂群，在私下间交头接耳，惊讶、疑惑、愤怒，这些错综复杂的情绪便显现在他们的脸上。
其中，一些人即刻激动地站了起来，将手指向林焉，大声地质问道：
“恕我冒昧，林焉统领，你是想说，最近的传闻和报道都是真的吗？！”
林焉没有开口，只是静静地安坐在那里，他的神色平静且冷淡，仿若一座沉默的冰山。
林焉的这般表现，很快便助长了某些人的气焰。
他们似乎对这个未经斟酌的结论深信不疑，台下的质疑声变得预发激烈起来。
“统领，为什么不说话！难不成那些传言都是真的吗？”
“你这么做和那些低贱的东西有什么区别！当时他们对我们施行了怎样的暴行，难不成你连这点都忘了吗！”
“他们这些低劣的物种就应该被肃清，这也是他们曾经对我们说的！和解？去tmd，倘若真是这样，这场纷争就不会发生了不是吗？！”
“没错，就是这样，我们彼此便没有调和的余地了！我的父母，以及我们同伴的亲人、朋友，他们每一个人不都是在那些畜牲们残忍无情、没有丝毫怜悯之心的子弹下失去生命的吗？”
乱了，现场已经完全失控。
原本的庆宴仅仅因为林焉的一句话被彻底地引爆。
蓄积许久的情绪在这一刹那里猛烈爆发，他们的眼神中溢满了对其统领不信任和怨念，声音中也饱含着对其强烈的质问与谴责。
而除了这些情绪失控的人外，另一些自认为理性的人则陷入了深深地纠结之中。
他们的脸上露出为难的表情，这次的变故不得不使他们要为自己未来的道路提前做好规划。
确切的来说，他们便需要权衡利弊地去讨论应该给谁站队，于是，就像现在这般，如鼠群似的在人群中小声嘀咕着：
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“倘若真是这样的话，组织的内部怕是要崩分离析了，这样的话是不是要提前选择站队了呢。”
“你不觉得，是敌人希望我们内部产生这样的暴乱呢，虽然我能够理解他们这种愤懑的情绪，但是公然与统领这样唱反调是否有些……”
“的确，不过，我觉得这也在统领的计划之内，或许就与他推测的一样，我们的成员当中，可能存在着叛徒，而首领的这一番行为，便极有可能是清除异己………”
“但你说的却是自相矛盾，倘若真是这样，也应该是拿下迪克斯科恩后再去落实这番行为，说来也怪，在区域武装力量几乎完全瓦解的条件下，首领居然会选择撤退，实在有些不可理喻………”
干部们依旧沉默不语，任凭台下那些所谓的普通成员对自己的统领百般苛责。
他们神色复杂，却毫无例外仿佛认同了那些人的话语一般对此般出格的行为不加以制止。
也就在此刻，之前那位棕发男子霍然站起身来，他满脸怒容，双目圆睁，向下方厉声呵斥道：
“安静！你们怎敢如此放肆？统领岂是你们能品头论足的？！”
他的声音如洪钟般在宴会厅中回荡，震得人耳膜生疼。众人被他的气势所慑，瞬间安静了下来。
棕发男子目光如炬，扫视着全场，他挺拔的身姿在昏黄的灯光下显得格外威严，那股强大的气场让人心生敬畏。
“别扫了这些成员们的兴致嘛，亚历山大。”
林焉微微起身，他的动作不疾不徐，修长的手指轻轻抚上那位名为“亚历山大”的组织干部的肩头，示意他坐回原位。
“统领，你就容他们对你这般……”
亚历山大的语气中仍满是不甘与愤懑，似乎还想说些什么。
然而，当他的视线重新停留在林焉那副坚毅的面庞上时。
此时林焉那微妙的神态，使他也不好再开口，只得乖乖坐回座位上。
林焉静静地看着台下乱成一锅粥的现场，只是从容地从衣服的口袋中掏出一包烟。
不慌不忙地从中抽出一根，镇定自若地滑动打火机的滚轮将烟点燃，深吸一口后，缓缓吐出烟雾，这才不紧不慢地开口说道。
“没错，与联邦的合作的确属实，但这是介于当前条件下最为有利的选择，而既然你们不认可的话，不如谈谈你们的意见吧。”
而当林焉说完这句话后，原本喧哗无序的现场瞬间变得万籁俱寂。
在之前那个还仅仅被定义为谣言的信息突然间变成笃定的现实的那个瞬间——
他们个个都瞪大了如铜铃般的双眼，眼神中满是震惊与难以置信，那眼神仿佛要将一切看穿。
却又被眼前的事实所击溃，他们就如同被施了定身咒一般，呆呆地站在原地，仿佛完全沉浸在那虚妄的幻想之中，无法自拔。
“那既然这样，为什么不让缪斯哥哥担任统领一职呢？”
就在这时，一道清脆响亮且充满质疑的话语如惊雷般打破了现场的宁静。
人们纷纷循声转头望去，只见一个大约十四五岁的女孩站在那里。她有着一头如丝般柔顺的栗色长发，发丝在微风中轻轻飘动。
她的脸庞白皙而精致，一双大眼睛明亮而坚定，眼神中透露出一种不容置疑的坚毅，说话的人正是莉娅。
“对了，还有缪斯副统领，说到底他与那个对一切都漠然视之的统领截然不同。我们日常组织的运作与管理，可都是缪斯大人亲力亲为的呀。”
“没错，缪斯大人，远比眼前这个不负责任的统领更具能力与魄力，他才是真正有资格担任统领之位的人！”
“与眼前这个辜负了大家信任的家伙相比，还是缪斯更加优秀一些吧……”
莉娅的那一句话，宛如一颗火星坠入刚刚熄灭的柴堆般，让火焰再次复燃。
使整个刚刚还稍显安静的场面再次变得喧嚣而激烈起来，组员们迫不及待地表达着他们对缪斯上位的强烈渴望。
仿佛只有缪斯这样的救世主，才能将他们从水深火热中拯救出来。
环顾四周，缪斯只是静静地伫立在那里，他一时间犹如置身云雾之中，未能明晰眼前的状况。
那如潮水般涌来的颂赞声，那如美妙乐章般的赞美诗，此起彼伏，声声不息，表达着那如火焰般炽热而真挚的情感，以及那如狂风般强烈的想让他担任统领之职的渴望。
然而，此刻缪斯的脸色却阴沉得可怕，他完全没有料到事情竟会演变至此种局面。
与此同时，他的内心仿若被一股无形的力量紧紧攫住，一种强烈的不安如潮水般汹涌而至。
他顺着这不安感的指引方向望去，只见——
那是林焉，在缪斯被众人如众星捧月般被周围的称赞和喝彩声团团围住的同时——
这个如今被众人所唾弃的统领，他的脸上在此刻竟然浮现出一种令人毛骨悚然的笑意。