自从在虹桥大营坑了魁玉一把后,胡雪岩就回到了上海。
今天他是来租界谈自己同洋人的第一笔生意,黄包车。
黄包车是一种用人力拖拉的双轮客运工具,最初出现在日本街头的一种人力车。
原本的轨迹中大约是14年后才由法国人米拉将其从日本引进中国。
不过开了天眼外挂的傅善坤直接找人改装了一下,将黄包车给弄了出来。
而且在每天释放人质的时候,故意让车夫用黄包车将人质拉到法租界。
一来二去租界里的洋人,觉得这种人力车十分便捷,要比坐马车方便的多。
于是法租界公董局同英美租界工部局便找来了胡雪岩协商,希望他能够在租界成了一个经营人力车的公司,他们可以让他申请专利,并向他颁发经营执照。
当然了胡雪岩向他们提交了三千两的专利申请费,以及每年一千两的执照办理费。
黄包车这玩意其实赚不了多少钱,傅善坤之所以这么干,是因为那些车夫全是小刀会下属的苦力,他们在赚钱之余可以替自己打探租界里的消息,尤其是一些重要人物的行踪。
通过这些黄包车夫在租界里建立起自己的一个情报网络。
这些在上海的人质,带回租界的可不止有黄包车,还有两种叫做“汉堡”和“热狗”的食物。
据说汉堡的灵感来自于陕西的肉夹馍,这些用面包夹着牛肉饼,再配上芝士片,酸黄瓜、番茄、生菜叶同沙拉酱的食物很快赢得了租界里中下层人士的喜爱!
热狗则是直接用面包夹着香肠,再淋上一些番茄酱,更加方便。
很快胡雪岩就在法租界开设了第一家快餐店麦当劳,售卖炸鸡、薯条、汉堡、热狗以及珍珠奶茶!
傅善坤甚至直接盗用了后世麦当劳金色M的商标。
麦当劳也是租界情报网的一个重要组成部分。
这些小买卖虽然让胡雪岩成功的进入了租界,但却赚不了什么钱。
但是很快一个机会就来了。
爱德华将胡雪岩带到了英国驻上海公使包令的办公室。
“听闻胡先生有一个钱庄叫做阜康钱庄?”
包令的话,让胡雪岩瞬间紧张了起来,自己的阜康钱庄难道名气这么大,连英国公使都知道了?
这显然是不可能的,那么这个洋人一定是另有所图了。
“是的,亲爱的公使先生,阜康钱庄是江浙一带最大的钱庄了。”
包令满意的点了点头,“外滩26号空了出来,不知道胡先生有没有兴趣?”
外滩可是著名的金融一条街,汇丰银行、渣打银行、花旗银行等都在那里设立了分部,从来没有华人的钱庄都够进入那里。
要是阜康钱庄能够进入那里,无疑是得到了行业的认可,也方便同租界的各洋行展开金融业务。
胡雪岩做梦都想在外滩租下一栋楼作为阜康钱庄的总部。
但是多年来的经历告诉他,天下没有免费的午餐,这种巨大的好处背后一定是有陷阱。
他拼命抑制住自己内心的兴奋,说道:“不知道,在下有什么可以替包令公使效劳的。”
一旁的爱德华说道:“的确是有一个小忙要你帮!”
“英国商人霍格被人绑票的事情想必你也清楚,劫匪索要了50万两的天价赎金;尽管劫匪宽限了期限,但是霍格的家人也只凑出了20万两!”
“霍格先生愿意用跑马场作为抵押,向您贷款白银三十万两;如果一个月之后,霍格先生无力支付30万的本金以及5%的利息,那么跑马场将会抵押给阜康钱庄。”
此时胡雪岩的大脑正在飞快的运转,他明白包令同爱德华的企图。
这个跑马场的价值可不菲,没有50万两是不可能拿下的。
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“胡某平日里最大的爱好就是助人为乐,既然包令公使开口了,这个忙是一定要帮的。”
“我相信霍格先生经历了这场浩劫之后,定然无心再赎回跑马场经营了,届时阜康钱庄会出租这个跑马场,您看一两银子一年怎么样?”
“先租他个五十年!”
包令笑了笑,看来和聪明人说话就是省事,爱德华推荐的人果然靠谱。
他同胡雪岩热情的握了握手,说道:“跑马场租出之日,便是你阜康钱庄进入外滩之时!”
虽然自己出了三十万两银子让包令赚了一个跑马场,但是能够让阜康钱庄进入外滩,这银子花的值!
相信自己的老板傅善坤也一定会很高兴的,毕竟这三十万两是他敲诈那个犹太佬的。
爱德华作为这件事的中间人自然也应该得到一份丰厚的中介费。
很快一张五万两的阜康钱庄银票就送到了爱德华的手中。
尽管爱德华还不知道胡雪岩同傅善坤的具体关系,但是傅善坤让他多照顾胡雪岩的生意,想必关系也非同一般。
爱德华说道:“胡先生,请您转告傅天使,两江总督怡良也派出了人,英法两国很可能做出对天国不利的决定。”
这个情报极其重要,胡雪岩赶紧动用在租界的全部情报网,进行探查。
同时将消息传给上海的潘启亮以及苏州的傅善坤。
这时英美法三国的驻上海公使,正在开会讨论是否要介入大清同太平天国的战争。
美国公使伯驾早就同傅善坤达成了协议,他巴不得太平军把大清搞得天翻地覆,美利坚可以趁机抢占一个全新的市场。
便说道:“根据最新的情报清军从常州回援的八千主力刚刚被太平军消灭,满洲的一个高级将领阵亡。”
“如今太平天国已经从上海县的几千暴民,变成了数万大军,即便是我们想帮忙恐怕也是有心无力!”
“至少目前为止太平天国并没有损害我们在这里的利益,也没有侵犯租界;如果我能主动出兵恐怕会引火烧身,我们美利坚不同意干预!”
英国公使包令的父亲老包令乃是大英帝国驻香港总督,此时正同清廷就修改《南京条约》以及允许英国人进广州城的事情闹得不可开交,他这时巴不得太平军给清廷一点颜色。
“我大英帝国也不同意出兵干涉,我们应该恪守中立,向两边同时卖军火!”
包令的话,令几人哈哈大笑!
这时法国驻华公使布鲁诺急了,“两江总督怡良表示,他愿意拿出50万两作为我们出兵的酬劳,如果我们收复了上海,他愿意再出50万两!”
“你们怎么会同钱过不去?”
伯驾同包令二人对视了一眼,他们的确是想看大清的笑话,可又舍不得这唾手可得的银子。
这时伯驾说道:“我倒是有一个办法,这件事情我们三国的官方不出面,找一些租界的雇佣军,我们暗中提供一批武器弹药。”
“由雇佣军替大清收复上海,这样我们既没有直接向太平天国宣战,又能赚到那50万两。”
“干杯!”
随着酒杯的碰撞,一支全新的洋枪队在租界成立了。
一个叫华尔的美国人成为了洋枪队的首领,并且利用高额的酬劳招募了460多名各国雇佣军。
他们不但拥有先进的火枪还拥有6磅野战炮。
华尔成立洋枪队的事情第一时间就被送到了傅善坤手中。
李秀成在看到消息后也是大吃一惊,一旦洋人介入,事情可就变得复杂了。
此时傅善坤的脸上则是露出了久违的笑容,说道:“这洋枪队来的正是时候,我们有办法攻破苏州城了!”
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