艾蒂站在阁楼地板上，鼓起脸颊，静静看着莱利，一言不发。
“好吧，其实有一些风险，但不用太过担心。”
莱利握着‘秃鹫’站起，走到艾蒂身旁，像手杖一样拄着高压蒸汽步枪，枪口有艾蒂大半个身体高，到达他的胸口。
“这是普鲁士疯狂制造家萨维德拉的作品，普鲁士一线士兵们使用的高压蒸汽步枪。
只需要一枪，就能融化半个身体，它叫‘秃鹫’，从天空飞下，捕捉食物的秃鹫。”
“莱利，秃鹫是食腐动物，它们只会等在已经死亡或者即将死亡的动物不远，你说的那种动物叫‘鹰’。”
艾蒂小声纠正莱利的错误，紧张消去大半。
“呃……好吧。”莱利耸耸肩膀，“总之，这是一件很厉害的物品，你完全不需要担心。”
莱利坐回椅子拿起搭在椅背上的灰色亚麻布条，将‘秃鹫’缠绕起来。
“你在做什么？”
“枪支是高危险物品，直接出现在公共场所会引发不必要的混乱。”
“即使你用布匹遮挡，也能通过特殊的外形认出这是一支枪。”
“这样就足够了。”
缠绕完毕，莱利打了一个活结，“只要不直接露出它的外形，大部分人即使有猜测也不会做出过激反应。”
艾蒂轻轻的‘哦’了一声，打开门，走下楼梯。
能够预示危险的磨纹圆镜贴身放在最靠近里侧的衣兜，崩损的手术刀与两枚铅铁弹丸放在外侧左右兜。
用较短的棕色亚麻布，缠绕棱刺两端的尖利，藏在外衣的内兜。
磨纹圆镜示警之后，无论有没有发现藏在暗中的袭击者，两枚铅铁弹丸都会最先击发。
这是必不可少的震慑与示警。
棱刺是他主要的作战工具，手术刀提供红色致死点，辅助战斗。
可惜来不及服食第二种魔药，‘剑士’、‘金刚’，听名字就不一般，如果挖掘出强力且有用的宝藏，处境就会好很多……
‘研究员’也不差，只是出现问题，没有警所提供的资料，不知道该怎么挖掘……
莱利缓缓吐口气，隔着两层衣物摸了摸贴身的磨纹圆镜，心中安稳不少。
这枚原身父母遗留的镜子，才是他面对未知危险的最大依仗。
半掩的房门突然又开了，莱利诧异抬头，艾蒂提着挎包走进来。
“艾蒂，还有事？”
挎包铛地放置桌面之上，响声沉闷。
艾莉拿出一条长长的亚麻灰布：“这是我为你缝制的袋子，可以装你的……嗯‘秃鹫’。”
高压蒸汽步枪‘秃鹫’横放桌面，前后各有一段空出桌面，艾蒂拉开袋口，从枪口一端套进。
宽松的袋子掩饰住蒸汽步枪的形状，艾蒂还在侧面缝制了一条肩带，莱利可以斜背在肩膀上。
莱利调试了松紧，‘秃鹫’装在枪袋里，背上肩。
“谢谢。”
“不用谢，我只是在为我的哑铃们缝制袋子时，顺便为你缝了一条袋子而已。”
艾蒂着重强调‘顺便’两个字，拿出挎包里的哑铃，褪下袋子。
原本黑色钢铁质感的哑铃，变成了粉色，还有着蓝色的可爱猫狗形状。
“它怎么变成这样了？”
“这并不难，只需要一点点的化学常识和容易得到的材料，就能调制出让钢铁变色的液体。”
艾蒂嘟着嘴，两手分别拿起一个哑铃，熟练地上下举动。
“莱利，我记得你曾经画过一个图册，上面有打架的小人。”
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莱利从桌角下堆放的书籍杂物里找出一沓薄薄的纸页，用简陋的线条画着两个摆出防御与进攻姿态的小人：
“你是说这本格斗图册？”
“是的。”
艾蒂重重点头，“我需要一点能够保护自己的力量。”
“格斗只是技巧与经验的综合。”莱利将自绘的格斗图册递向艾蒂，笑着说。
“如果你想拥有力量，等你成年之后，我和于勒叔叔或许可以给你寻找一份‘格斗家’魔药。
唔……可能没有‘格斗家’，但总有增强身体力量与格斗技巧的其他魔药。”
“不，我的爱好是生物与化学。”艾蒂示意手中粉色哑铃。
“身体锻炼与格斗是我的第二爱好，我的梦想是成为生物与化学专家，而不是格斗家。”
粉色哑铃与格斗图册一起装进艾蒂自己缝制的挎包。
“等我掌握了足够的生物与化学知识，即使不服用魔药，我也会拥有保护自己和妈妈的力量。”
艾蒂挥了挥小拳头，“我相信这一天不会太远。”
“我也相信。”莱利笑着看着艾蒂走出房间。
……
静谧的干净街道，巴伯尔家的豪华别墅。
长长的餐桌，摆满饰有华丽花纹的餐盘，餐盘上是下层民众渴求的食物，烤牛肉、煎牛肉、煮牛肉、烤羊肉、煎羊肉、煮羊肉……
餐桌旁的高背椅子上，坐着一个年纪不大的男孩，圆圆的脸上有未消下去的青肿。
左右两手握着刀叉，切割盘子内大块流油，用各种方式烹制的牛羊肉。
艰难地吃下手臂范围内能碰到的牛羊肉，蒙萨·巴伯尔恋恋不舍地看了一眼餐桌远处，一动未动的餐盘。
挺着滚圆的肚子站起。
“爸爸，妈妈，我吃完了。”
说完，抚着肚子，小步离开餐桌，两边的仆人拉开门。他忍不住打了个嗝。
蒙萨离开，巴伯尔太太推开面前的餐盘，招了招手。
身后等待的仆人立刻撤去满桌的牛羊肉，换上样式繁多的蔬菜、酒品、豆类及少量肉食。
戈登·巴伯尔坐在主位，手执刀叉，面容肃穆。
他身后的管家上前一步，“先生，杰夫校长调查了您的问题。
与蒙萨少爷发生冲突的是一个女孩。”
“女孩？”戈登·巴伯尔执着刀叉的手停顿，抬起头。
“是的。”管家弯腰解释，“您知道的，平民的孩子会做一些粗活，这在一定程度上锻炼了他们的力量。
平民的孩子缺少必要的教育，经常发生冲突，互相打架。
巴伯尔少爷的兴趣是音乐与美术，对身体的锻炼不够重视。”
管家看了看戈登的脸色，继续说道：
“即使是女孩，也有可能在身体上赢过蒙萨少爷。”
巴伯尔太太咬牙切齿地用刀子分开一块蔬菜：
“一个平民的孩子，竟然让我的蒙萨受伤，我要让她的父母破产！”
戈登放下刀叉，向后靠住椅背：
“她的父母做什么工作？”
“她的母亲是一名全职太太。”
戈登·巴伯尔威严地从鼻子里发出一声‘嗯’，掏出烟斗。
巴伯尔太太满脸的愤怒，怒气不可遏的传递。
管家继续道：
“她的父亲是华租界的资深警员，她还有一个哥哥，同样是华租界警员，受到过楚总警长的接见。”