“但是，该消息还没有得到我们木叶方面的亲自验证。”
不等自来也做出任何反应，身后，奈良鹿丸连忙走上前来，开口补充道。
“你也看到了，那是勘九郎给我的亲笔书信。
“这种事情，能是开玩笑的吗？！”
手鞠眼含热泪，怒视着奈良鹿丸。
鹿丸先是本能地畏惧闪躲着对方的眼神。
但想了想，还是要坚持自己的观点。
终究是硬着头皮，大声回应道：
“正是因为事关重大，才必须确认清楚了之后再向火影大人禀报。
“这么重要的消息，不容有任何意外和闪失！”
这，不仅关乎着火影大人的精力与规章流程的维护。
同时，也是为了手鞠本人着想。
在木叶，她本来就身份特殊。
这时候，若再报出这样一个假的情报。
恐怕，往后的处境只会更加艰难。
“火影大人！”
手鞠不再理会鹿丸，转身对自来也大声说道：
“木叶与砂隐世代交好，辅车相依。
“如今，砂隐出了这么严重的事情，还请，还请火影大人搭救垂怜！”
说到最后，手鞠再也忍不住低下了头。
双手遮住了自己的脸孔，大声地痛哭了起来。
事实上，对于这类事情的发生，手鞠并非完全没有心理预期。
在她很小的时候，手鞠便意识到，自己的这个弟弟，这个所有人眼中的怪物。
也许，迟早都会迎来这么一天。
关于对我爱罗未来终局的设想，手鞠认为，他不是在失控暴走之后，被村内处死。
就是会被作为兵器，在战场上死在敌人的手中。
相比之下，叛逃，已经算是最好的结局了。
但是，在手鞠看来，那一天，还会很远，很远。
她宁可相信，那微妙而脆弱的平衡，会一直保持下去。
自己，以及村子，会畏惧着我爱罗的存在。
同时，又不得不依赖着我爱罗的存在。
就这样，一直维持下去。
就够了。
然而，今早家乡传来的消息，却赤裸裸地打破了她那可笑的幻想。
那个弟弟，虽然从小就性格怪异，令人畏惧。
同时，也从来都不曾与自己和勘九郎亲近过。
但是
但是，那依旧是自己心爱的弟弟呀！
一朵云朵飘过窗外，阳光在自来也脸上明灭交替着。
根据现有情报，我爱罗的叛逃，并不仅仅是忍界产生了一个新的不稳定因素那么简单。
作为一尾人柱力，风影之子，曾经的木叶入侵者，宇智波佐助与漩涡鸣人的手下败将。
我爱罗身上，牵扯着太多的势力与变数。
自来也的目光，在桌子上的那份文件上瞟过。
莫非
晓组织已经动手了？
这，可比预期要来得快了太多。
“把你知道的，先全部都告诉我。
“此外，倘若这件事真的发生了，你又想要木叶为你做些什么呢？”
自来也盯着手鞠，缓缓开口说道。
“火影大人！”
一旁，奈良鹿丸紧张提醒道。
“不碍事的。”
自来也微笑着，扭头看向这个少年，安抚道：
“我心里有数。”
奈良家的这个孩子，自来也心中同样十分喜欢。
如今，几乎所有的木叶高层都已认定，这个家伙，未来必将是木叶不可或缺的梁柱之材。
顿了顿，自来也继续对鹿丸好言说道：
“如果，你没有其他事情在忙的话，还麻烦你替我跑上一趟。
“去将油女一族的族长，油女志微请来。”
“是！”
奈良鹿丸立刻立正听令。
临走时，他仍旧担忧地看了一眼，一旁仍在哭泣当中的手鞠。
后者没有理会自己。
鹿丸咬了咬牙，终究是快步跑了出去。
半晌后，手鞠也逐渐稳定下来情绪。
只见她兀自擦干眼泪，强行打起精神，对自来也汇报道：
“今天一早，我家的鹰隼突然传来消息。
“上面的内容十分简短，只是说，只是说我爱罗已经叛逃了。”
手鞠深呼吸着，继续平稳说道：
“除此之外，暂时还没有任何其他情报传来。”
手鞠一边说着，一边从身上小心翼翼地取出一张纸条。
双手呈给了五代火影。
自来也低头看去，只见那纸条上写着：
//
“我爱罗已失踪。
“上忍监视者伏义被杀，城门守卫尽死。
“根据鉴定，已确认为我爱罗凌晨所为。
“代理风影大人马基，已派由良小队前去追杀。同时发出了通缉令，要求，格杀勿论。
“落款：勘九郎
“三月十三日”
//
自来也再次抬起头来，静静地望着手鞠。等待着对方说出自己的请求。
“我爱罗他，他确实犯下了滔天大罪
“但是，这都是因为他体内的那个怪物在作祟的！
“恳求火影大人，让砂隐忍村收回追杀的命令，协助大家将我爱罗抓回来！
“哪怕，哪怕是永久禁闭也好。
“只要，只要能保住我那个弟弟的性命”
手鞠越说越是激动，直到最后，又一次情难自已的哭了出来。
自来也垂下眼皮，低声沉吟道：
“这，是砂隐忍村的内政。我们不便插手。
“但我答应你，木叶隐村，绝不会对盟友的困境袖手旁观。”
对面，手鞠突然停下了哭声。
仿佛突然清醒了过来一般抬起了头，泪眼朦胧地望着自来也。
她的脸上仍残留着泪水，但却已经不再哭泣了。
“我知道了。”
手鞠点了点头，仿佛下定了某种决心，平静说道。
随即就要转身离开。
“等一等！”
自来也连忙叫住了她。
“还有什么事吗？火影大人？”
手鞠站定脚步，扭着脑袋，冷冷问道。
“我现在，可以私人的身份告诉你，木叶会有所行动的。
“在这之前，不要有任何的轻举妄动！”
自来也揉着突突跳着的太阳穴，只觉得有些头疼。
“真的？！”
手鞠立刻转过身来，难以置信地望着对方。
自来也默默点了点头，继续安抚道：
“对于你的心情，我十分理解。
“他是你的弟弟，我虽然没有兄弟姐妹，但也有着自己十分珍视的人。”
顿了顿，自来也再次严肃道：
“倘若，我爱罗叛逃的消息确认为真，不仅是砂隐村会受到影响。
“这对于整个忍界来说，都不是一件小事。
“木叶隐村，又岂能置身事外。”
放在平时，人柱力本就是国之重器的存在。
更何况现在又已经基本确定，晓组织与尾兽之间，也有着千丝万缕的联系。
“所以说”
手鞠紧紧地盯着自来也的表情，试图看出更多的情绪信息。
然而，自来也依旧平稳说道：
“所以说，抛开一切不谈，第一件事，必然是立刻找到我爱罗。
“这件事，是你，是我，以及砂隐忍村的共同目标。”
至于之后的事情，那就另说了。
自来也心中暗道。
“我请求参与行动！！”
手鞠心思缜密，思索片刻，便已经听出了自来也的言外之意。
以及接下来会派出搜寻小队的潜台词。
此前，她的确是有些慌了阵脚。
但眼下，手鞠终于接受了“事情已经发生”的现实，重新开始了头脑的转动。
身在异乡，任谁，也是靠不住的。
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这些日子以来，奈良家的生活就像是一场短暂而又温暖的美梦。
如今，梦境已醒，是时候重新找回忍者的觉悟了。
手鞠目光渐冷，又一次恢复了满脸坚毅的常态。
毫不畏惧地直视着面前的第五代火影，说出了自己的请求。
“可以。
“回去等消息。”
见对方已经被暂时稳了下来，自来也同样懒得多说。
只见他自顾自低下头去，又一次处理起了办公桌上的繁多文件。
――
风之国，东部边境。
随着一路向东，空气中的水汽也逐渐浓郁了起来。
地上的植被愈发茂盛。
再向前五百米，便是川之国和雨之国的交界之处了。
我爱罗满脸疲惫之色，背着巨大的葫芦。
独自一人，背靠于大树之下歇息着。
耳边，再一次响起了窃窃私语的幻听。
“废物，废物，废物.”
“垃圾，失败者，砂隐忍村的耻辱”
“有罪！有罪！有罪！！”
“弱小.”
“哇啊――！！”
我爱罗痛苦地用独臂手掌捂着自己的脑袋，额头上的“爱”字露了出来，忍不住大声哀嚎着：
“住嘴！”
他用力晃了晃自己的脑袋，噪音稍弱。
四周，依旧是空无一人。
一直以来，砂隐忍村当中，我爱罗都是被当做恐怖的战争兵器存在的。
半年前，兵器出鞘。
所有人包括我爱罗自己，都以为那场“木叶崩坏计划”，只是这个怪物，那杀戮人生的序幕开始。
不曾想，最终却被人斩断一臂，耻辱大败而归。
自我爱罗从木叶被赎回到砂隐忍村之后。
村内忍者和平民们，众人心中，对于他的怨气和恨意更是与日俱增。
战败后的战争赔款，令原本就不富裕的砂隐忍村的生活变得更加雪上加霜。
而这笔账，也被顺势记在了我爱罗的头上。
若不是他那般无用，我们又岂会继续过这种日子？
太多人的亲人和好友，都在那场战争中死去了。
众人的悲愤与恨意，最终，全部都一股脑儿的倾泻给了我爱罗。
回到村中，前两个月。
我爱罗整日呆滞，将自己关在房间里，哪里都不肯出去。
事实上，断掉一臂，对他来说并不是最大的打击。
可是，“自己存在的意义”就此被消解掉了。
却令我爱罗陷入了深深的困顿与巨大的迷茫当中。
随着时间的推移，终于，在无数个失眠的夜里，我爱罗想通了这个问题――
只有，将宇智波佐助彻底杀死，他才能确认自己存在的意义！
只有打败那些有能力伤害自己的人，夺走他的一切，才能让我爱罗更强烈地感觉到活着！
成为强者，接近强者，吞噬强者。
然后，再重复这个过程。
这，就是自己存在的意义！
想明白这一点之后，那天夜里，我爱罗对着天空的月亮，发出了残忍的畅快笑意。
自那天起，砂隐忍村当中，所有人便再一次惊异地发现――
那个背着葫芦的怪物，一尾人柱力我爱罗，又一次出现在了村子的街头。
他强忍着内心的痛楚，竭力不去注意众人那异样的目光，以及自己身后的窃窃私语。
从那天起，我爱罗一改往日颓唐的模样，每日大量进食，规律作息，再一次恢复了与外界的接触。
不断出入于四代风影，也就是自己的父亲罗砂生前的办公室中，查阅着各种与忍术相关的秘卷资料。
同时，意识到天外有天之后，也开始了比以前要努力百倍地用功，不断修行精进着自己的忍术。
并积极配合着村内的医疗忍者，做着断臂之后的复健工作。
所有人都以为他将重新振作起来，勘九郎也由衷地为他感到高兴。
然而，这背后的原因，只有我爱罗一个人心知肚明。
当然，这么说也许并不严谨。
事实上，除了我爱罗之外，另一个人也看出了这个少年的嗜血杀意。
在勘九郎的陪同下，我爱罗去见了隐居当中的千代婆婆，请求对方，给自己的右臂打造一只傀儡假肢。
然而，千代婆婆先是假装被吓到猝死。
然后，又说什么自己早已不想过问村子中的那些破事。
最后，在勘九郎的苦苦哀求下，千代婆婆煞有介事地说道――
“那个孩子的眼神中藏有魔鬼。断掉一臂，对他，对整个忍界来说，都是一桩好事情呢。”
随后千代婆婆便将二人无情地赶出了大门，兴致勃勃地与自己的弟弟前去钓鱼去了。
当然，以上那两个理由，我们很难分辨究竟哪个是真的。
唯一可以确定的是，至此之后，我爱罗对于砂隐忍村的最后一丝情谊，也随之烟消云散了。
直到昨日，筹备数月之后，我爱罗确信自己，已经恢复到全盛状态。
果断出手，杀尽了平日里负责看管监视自己的忍者。
一路向东走来。
宇智波佐助，那张冷峻的面容，那少年手持“千鸟”，被雷光萦绕的样子，再一次在我爱罗脑海中一闪而过。
耳边，又一次响起了千鸟的爆鸣声。
随之而来的，狂暴的杀意再次从心底涌了上来。
“呃啊.”
剧烈的情绪刺激下，我爱罗再次紧紧捂住了自己的额头。
强烈的头痛折磨着他。
他确信，唯有杀了宇智波佐助，自己才能得到真正的解脱。
正当我爱罗气喘吁吁之际，一个怪异的声音在身旁响了起来――
“哈~~~喽~~~”
地面之上，一个通体雪白的人形怪物，从草地上钻了出来。
只见，来者浑身呈现为旋涡卷体，没有穿衣服，但也不具备人类的正常器官。
肩膀上虽然也同样长着头颅，但这怪物的整颗脑袋，都是漩涡形状的样子。
没有五官，也没有头发。
来人，正是那白绝阿飞。
“这位帅气的小朋友，请问，你是迷路了吗？
“是因为找不到自己妈妈，而哀嚎哭泣吗？
“嘿嘿，需要的话，叔叔可以帮.”
“吵死了！！”
阿飞提什么不好，偏偏提及了对方已经过世的母亲。
我爱罗忍着头痛，挥舞着独臂，一股剧烈的黄沙席卷着，向对方猛然袭去。
“诶呀！！”
阿飞眼疾手快，迅速展开了蜉蝣之术钻回了地下。
然而，那黄沙已经攀上了他的一只手臂。
我爱罗戾气暴涨，面容发狠。
手掌紧握，随之而来的，裹住了阿飞的砂子顿时爆开。
但奇怪的是，那熟悉的鲜血却并未出现。
取而代之的，只是些黏腻的橡胶般的白色物质。
那感觉，好似面团，又像是橡皮一般，唯一可以确认的是，定然不会是血肉之躯。
“啊――！！”
阿飞夸张地惨叫着：
“天呐天呐天呐，那可是我最喜欢的一条手臂！
“你这小家伙，可真是危险呀！”
只见，阿飞在距离我爱罗很远的地方冒出了脑袋，远远喊话道：
“喂！总之，你准备去哪里？我可以帮你呀！！”
不远处，树干的阴影当中，抖动着，缓缓地伸出了一个巨大的猪笼草。
猪笼草的咽喉处，是一个黑白相间的脑袋。
那黑色的部分沙哑着嗓子，担忧道：
“那个蠢货，会搞砸这桩大事的”
“放心啦，那个葫芦小子做出了那种事情。砂隐忍村，是再也不会允许他回去了。
“除了我们，谁还会要他呢？嘻嘻。”
另一边，那个白色的部分也开了口。
相比于黑绝，他的声音却慵懒俏皮了许多。