“黄河改道……”
“嘘……”
“真的？”
“还未确认，但听说之前三司衙门有过这类的传闻，说是河北路那边传过来的……”
“噤声。”
寂静的殿内响起一阵窃窃私语，但很快便又恢复安静，毕竟黄河改道北流这件事的影响实在太过于巨大，谁也不敢胡乱猜测。
但正因为事关重大，御史中丞张观忍不住奏问道：“官家，黄河当真改道了么？”
赵祯闻言颇感头疼。
事实上朝廷目前得到的消息也不确切，因此他与政事堂的几位相公皆没有声张，没想到却被赵旸无意间给挑破了。
莫非这小子是在史料上看到的？不是说不了解我大宋之事么？
赵祯瞥了赵旸一眼，不自觉联想到这小子不知他享年却知道他帝陵所在，心下更是气得暗骂：混账小子，有用的不记得，尽记些没用的！
再扫视一眼殿内群臣，见人人都看向自己，赵祯也知道这件事不宜再瞒下去了，遂示意陈执中道：“陈相公，就由你向众卿解释吧。”
“是。”陈执中作揖领命，转身面朝群臣，沉声道：“诸位臣僚稍安勿躁，且听老夫娓娓道来。去年六月初九，黄河于澶州商胡埽决口，水漫京东、河北两路，但因当时澶州一片汪洋，因此无人注意到黄河改道，直到八月中旬，黄河上游水流稍缓，澶州一带的洪水日渐褪去，当时在澶州兼管勾修河事的燕度几人才发现黄河有疑似改道的迹象……”
赵旸恍然大悟，他总算明白燕度为何去年七月就被派去澶州修河，原来那时黄河就已经在澶州决堤了。
此时陈执中继续讲述着：“确切说，当时黄河并非改道，而是一分为二，一支仍然走自汉末以来的旧河道朝东，一支往北……在那期间，澶州兼管勾修河事的几位官员试图率人疏通旧道、并截断北流分支，引河水重走自东汉王景治后的旧道，奈何十二月时又降霖雨为灾，黄河水势再次暴增，再度淹了澶州一带……此乃天灾，非人力所能及，故官家颁德音、改元皇佑、大赦天下，望天佑我朝……”
“陈相公，那黄河……究竟是否改道？”御史中丞张观追问道。
陈执中摇摇头道：“尚且无法断定，但据澶州上奏，目前是‘北流’分支河水多且急，甚于自汉末以来的旧道……”
分支河水多且急，那不就是要取代为主干的迹象么？
殿内群臣亦是议论纷纷。
“肃静！肃静！”
陈执中连喊两声才制止殿内的争论声，此时另一位御史中丞郭劝亦问道：“不知中书可已获悉‘北流’黄河的流向？”
陈执中皱了下眉，转头请示官家，见官家在一番沉思后微微点了下头，才沉声对群臣道：“据近两月由河北路上奏得知，‘北流’分支相较东汉王景故道北移……至少八十里，走濮阳南乐，向北奔大名府，再流经冠县、枣强，聊城以西以及德州，终至会川与卫河相合……”
殿内再次安静下来，众群臣都在脑中模拟着黄河“北流”的走向，大概数十息后，龙图阁直学士、右谏议大夫刘夔失声道：“岂不是直奔契丹去了？”
“刘阁学这话何意？”有对地理不熟悉的朝臣开口问道。
于是刘夔便一边用手比划着一边做出解释：原来汉末以来的黄河旧道自延津、封丘一带后基本便呈“东西走向”，而“北流”黄河却自澶州起大致呈“南北”走向，这就意味黄河无法再作为汴京的天然屏障，辽国军队可以沿着黄河东岸直接南扑，迂回袭击汴京。
当然，前提是能够突破河北路的层层防线。
“怎会如此？”
“这如何是好？”
殿内群臣在听完刘夔的解释后也意识到汴京失去了黄河天堑，大惊失色，议论纷纷。
“肃静！”
“肃静！”
在赵祯皱眉之际，陈执中与王守规同时开口维持殿内秩序，但一时之间还是无法彻底压下殿内众人杂声，直到殿内响起一个略显稚嫩的声音：“北流就北流，吵什么吵？”
殿内逐渐安静，众人纷纷看向赵旸，却见赵旸目光扫过先前被他驳地哑口无言的李兑、刘元瑜、刘湜几人，撇嘴嘲笑道：“就这点胆子，还敢提什么崇文抑武？”
这话宛如群嘲，除李兑、刘元瑜、刘湜几人虽气愤却已不敢发作，其他好几名朝臣亦是面色一红，龙图阁直学士刘夔更是重声斥道：“赵正言可知晓黄河一旦北流意味什么？”
“不就是汴京失却黄河屏障，还能怎样？”赵旸轻哼道。
“……”刘夔气噎了，半晌才道：“赵正言说得轻巧，这事还不够大？！”
赵旸再次轻哼一声道：“我就说诸位安逸惯了，我故乡有句老话，叫靠山山倒、靠水水流……这不就发生了？孟子怎么说的？天时不如地利，地利不如人和，打仗亦是如此，拼国力、拼后勤、拼军备，但最终拼的还是人的素质与意志，前线作战的将士，后方运输粮草、物资的后勤官员及役夫，上至君臣、下至国民，若能上下同心，则战无不可胜！这岂不胜过一条河？……黄河是否北流，尚未确认，但在我看来，即使北流也并非全然是坏事，至少这事可以让人懂得‘靠山山走、靠水水流’的道理，人要靠自己，国要重国防。今黄河北流，未尝不可视为一个亡羊补牢的契机。只要稍稍提高军士的地位，给予其尊重，国内数以百万计的禁军、厢兵，其中心系国家、忠于社稷者，就会感恩戴德，心甘情愿为国奋战，甚至慷慨捐躯。……只要一稍稍……”
说到最后，他抬起右手，拇指与食指虚捏比划了一个极少的手势。
殿内群臣面面相觑，竟无人质疑与反对，想来除了不愿与赵旸结怨外，更多的还是受到了“黄河改道”的影响。
见无人反对，赵祯开口问道：“赵旸，你有何建议么？”
赵旸拱手回道：“臣是有些想法，不过……臣想先听听高相公的见解。”
旁听了半天的高若讷一愣，心下暗气：这小子还是不肯放过我！
他恨恨地看着赵旸，而赵旸也看着他，似笑非笑道：“高相公觉得，值此契机，是否应当提高军士地位并给予对应的尊重以及荣誉，以此激励军士为国效死？或者说得再直白些，是否应当稍作改动国内自建国以来‘崇文抑武’之风气？”
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高若讷听完感觉头都大了。
毕竟“崇文抑武”乃是宋太祖制定的国策，更是绝大部分文官及士大夫群体的共识，若他此时发声表示赞同，违背了宋太祖制定的祖训不说，难保不会成为文官及士大夫群体眼中的叛徒；但若是反对……值此黄河改道的危急时刻，满朝文官皆对赵旸提出“稍稍提高军士地位”的言论缄口不言，他身为枢密副使，又怎能愚蠢地提出反对言论？这岂不是白白给赵旸攻击他的口实么？
此刻的他，总算也领略到了李兑、刘元瑜、刘湜、毋湜等人当时的窘迫处境，额前也渗出了薄薄一层汗水。
但不得不说，高若讷能坐上枢密院副使的位置，成为宰辅之一，也确实是有真才实学，在一番思索后便想到了对策，轻哼道：“赵正言未免过于危言耸听，黄河北流不过是令汴京失去一道保护，然河北路才是我大宋真正的北方屏障。自淳化四年以来，我大宋于河北路境内苦心经营，历经三十载，修葺沟渠、河道，勾连湖泊、水泽，使其相连形成塘泺之防，宛如水上长城，深不可渡马、浅不可载舟，足以令契丹骑兵寸步难行。……契丹明言禁止我大宋将塘泺修筑地过于靠近两国边境，足可证其心畏！此其一也。其二，大宋与契丹有澶渊之盟，虽耻辱也，但也由此使两国呈现近五十年之和平，我观契丹，未必会弃每年数十万……军旅之费而背盟，兴不义之兵进犯我大宋。”
说罢，他环视一眼殿内，见殿内群臣纷纷点头表示赞同，愈发得意瞥了一眼赵旸，暗暗冷笑：我偏不叫你得逞！
赵旸有些意外地看了一眼高若讷，轻笑道：“高相公欲另辟蹊径，可惜这番言论漏洞百出……奈何居然还有人赞同，真是令人费解。”
高若讷面色一滞，此前点头赞同的朝臣们也有些不知所措。
赵旸也不等人发问，逐一剖析道：“第一条言论尚可，可奉为抵御辽国的战略之策，但第二条算什么？将两国与否会开启战争取决于辽国不会背盟？这就好比我手持利剑站在高相公面前，而高相公赤手空拳赌我不会一剑斩下，这岂不可笑？”
殿内君臣听得一愣：这么一说，倒确实不太对……
高若讷连忙辩解道：“你莫要颠倒是非，我几时说过要将大宋安危置于契丹是否兴兵？再者，我大宋也绝非赤手空拳，即使契丹背盟领兵来犯，我大宋亦能凭借河北路将其击退！”
赵旸笑道：“你这也不过是身上穿了一套甲胄，兴许甲胄上头还设有倒刺，但手持利剑的可还是我啊，我非要往你甲胄及上边的倒刺上砍？就不能刺你甲胄的缝隙？再者，你身上甲胄的倒刺最多弄伤我手，但我要是一剑刺入你甲胄缝隙，你非死即残。”
赵祯及殿内诸朝臣又是一愣，这次就连高若讷也愣住了。
参知政事庞籍忍不住插嘴道：“赵正言的意思是……我大宋应当要有反制辽国、令其投鼠忌器的手段？”
“正是。”赵旸点点头道：“非臣属关系的两国若要维持长久之和平，唯有一种情况，即双方国力相近，且彼此皆拥有至少能重创对方的实力。然我听高若讷就对辽战略侃侃而谈，唯有防守与阻击，却一句也未提如何反制，如何反攻辽国本土使其重创，这又如何令辽国投鼠忌器，不敢妄起兵戈？……此非失职？”
殿内群臣陷入沉思，尤其是赵祯，毕竟他曾听赵旸提过后世有一种能瞬间摧毁整座城市的兵器，点点头若有所思。
眼见官家与殿内诸臣僚似乎被赵旸说服，高若讷心下着急，脱口而出道：“若非力不能及，我岂不知我大宋要有反攻契丹本土之力？”
赵旸闻言咧嘴一笑，故意问道：“为何力不能及呀？”
“……”高若讷顿时语塞，心中暗骂：该死，又绕回去了！
他微吸一口气镇定心神，正色道：“赵正言不以唐末乱象为教训，欲为军士、武人发声，我不问此何意也，也不问赵正言是否与契丹有怨，故拿契丹危言耸听，但我要说，自澶渊之盟以来，契丹近五十年未曾大举进犯我国，若你为一己私怨，挑拨宋辽不合，令五十年未有之兵戈再起，生灵涂炭，你于心何忍？”
“不愧是当过司谏的，攻讦陷害有一手，奈何有这巧舌如簧的能耐，当初却不敢为朝中贤良发声。”赵旸抚掌讥赞，心中却想着高若讷提及的五十年和平。
虽说他对这段历史并不熟悉，但也知道自澶渊之盟后，宋辽两国约有百余年总体趋于和平，因此严格来说，宋国与辽国签署澶渊之盟也并非全然是坏事，至少每年向辽国献纳的三十万岁币，要比战争的开支少得多，哪怕后来提高至银二十万、绢三十万，合五十万银绢，也远不及战争所费。
真正的问题在于这百年的安逸令宋国“忘战去兵”，包括禁军在内，国内军队战力直线下滑趋于糜烂，以至最终被金国女真所灭，正应了那句话：生于忧患、死于安乐。
当然辽国也没捞到好，作为后期与宋国一同摆烂的难兄难弟，更是先宋国一步遭金国女真覆灭。
正因为知晓此事，尽管赵旸明知今后宋辽两国至少还有五十年总体趋于和平的年月，也不能继续坐视宋国“忘战去兵”，哪怕会因此引起辽国的警惕，影响两国关系，甚至令辽国也开始重修军备。
想到这些，赵旸忽然突兀地问高若讷道：“高若讷，我问你，依你之见，宋辽两国得以维持和睦的前提为何？”
“……”高若讷皱了皱眉。
“放心大胆说，我不会拿这事攻击你。”说罢，赵旸环视殿内群臣道，“诸位也可以想一想。”
这还用想？
在殿内众人面面相觑之际，高若讷欲言又止道：“你这不是明知故问……”
“你是想说大宋每年供于辽国的岁币，对么？错！至少并非全部。”赵旸摇摇头，随即环视殿内群臣，正色道：“更为关键的前提是……辽国国内的土地、粮食及财富等，尚能养活其国内的臣民！……西夏亦是！”
“……”
殿内再度变得安静，上至官家，下至群臣，皆细细琢磨着赵旸这番话。