自己委托父亲的旧友叶计相代为向那位小郎君引荐,希望能当面感谢,却怎得被带到宫内来了?
看着眼前那座巍峨的宫殿,范纯仁忐忑不安。
此时,奉命来接他的内殿崇班关彦正巧要嘱咐他两句,转身回头见他一脸懵圈,笑着宽慰道:“范家二郎不必担忧,官家只是想见见你而已。……你且在此稍后,袁某先去禀告。”
范纯仁赶忙拱手作揖:“有劳关崇班。”
关崇班微一点头,迈步走上台阶,走入垂拱殿东侧的偏殿。
此时在殿内,三司使怀揣着手坐在靠外侧的凳子上,关崇班稍稍抱拳一行礼,随即在前者点头回礼期间,又向内走了几步,向坐在主位的赵祯躬身行礼:“官家,臣已带人将范家二郎带至宫内,正于殿下等候。”
“来了?”
还没等赵祯做出反应,埋首于一张小桌旁的赵旸就抬起了头,作势就要站起来。
“你管你写!”
赵祯没好气地斥道,随即转头示意王守规。
之前这小子将其准备写给燕度的信递给他,他好奇地瞅了两眼,气得险些没给撕了——什么玩意,简直污了朕的双目!这种东西他好意思叫人送去澶州?
他当即命这小子重抄一份,这也是赵旸还在埋头书写的原因。
“是。”
王守规忍着笑应命,疾步走出殿外,随即便看到殿外的空地上,在一队禁军前,站立着一名看似无所适从的年轻人,想必就是范仲淹的次子,范纯仁。
他微笑着走上前,在稍稍打量了几眼对方后,笑着拱手道:“小官人想必便是范衙内吧?”
“不敢不敢。”范纯仁忙拱手回礼,谦逊地表示当不起这个称呼。
王守规微微一笑道:“官家命我来迎小官人,小官人请。”
“多谢官家,多谢中贵人,不知中贵人贵姓?”
“鄙人姓王,掌职入内内侍省都知。”
范纯仁稍稍色变,屏着呼吸恭敬拜道:“王都知。”
很显然他知道“入内内侍省都知”是个什么样的职位,不像某人,见个宦官就称呼“中官”,根本分不清品秩、职掌。
王守规微一点头,引着范纯仁走入殿内。
首次踏足这座宫殿,范纯仁的心情既紧张又激动,走路姿态甚至都有些变形。
注意到此事的叶清臣缓缓站起身来,朝着范纯仁微笑摇头,示意他不必担心。
范纯仁这才放松了些。
而这也是叶清臣为何仍留在殿内的原因:作为范仲淹的好友,他无法像富弼、欧阳修那般不惜一切力挺好友与他推行的新政,但照拂好友的子嗣还是力所能及的。
“官家,范家二郎带到。”
继王守规向赵祯覆命,范纯仁在叶清臣的目光鼓励下,亦壮着胆子向赵祯作揖行礼:“学子范纯仁,拜见官家。”
“免礼。”
赵祯和颜悦色地抬了下手,随即起身缓缓走到范纯仁身旁,和蔼地问道:“纯仁此次是进京会试?”
和蔼的态度使范纯仁受宠若惊,身子又稍稍一躬:“回官家话,是。”
“不必拘束。”
赵祯看出了范纯仁的紧张,抬手在后者背上轻轻拍了两下,宽慰道:“你父在朝多年,朕素来敬仰、倚重之……”
说到这里,他忽然想起之前因听信谗言将范仲淹贬黜,难免有些尴尬,稍作停顿又和蔼地改问道:“纯仁是自苏州吴县进京,还是……邓州?”
范纯仁有些意外,偷瞄一眼官家又忙低下头,回答道:“回官家话,之前我与兄弟在族乡耕读,侍奉家母。今年恰逢会试,虽不敢称学业有成,却也想尝试一番,在得到家母同意后又发信请示家父,得到允许才敢辞家。辞家之后,我先奔邓州,为父亲送去一些家乡的物什,父亲亦教导了我一番,这才敢进京。”
他的回答四平八稳,听得赵祯微微点头。
不夸张地说,范纯仁是赵祯见过的最稳重的年轻人,稳重地不像是一个二十二岁的年轻人。
相较之下……
赵祯瞥了一眼从旁正一脸好奇打量着范纯仁的赵旸,不知为何就想叹气。
暗自摇了摇头,他又和蔼道:“两日前朕已下旨召范相公回京,朕估计到三月会试之前,范相公便会回到京中,介时你父子便是团聚,若那时你榜上有名,那更是喜上加喜。”
范纯仁忙躬身谢道:“多谢官家赠言,学子不敢当。学子此番只是增长见识,不敢奢求榜上有名,只要莫丢了家父的颜面即可。”
赵祯笑着拍拍范纯仁的后背鼓励道:“你父是有大才的,朕相信你也不会差。”
说着,他抬手指向正好奇打量着范纯仁的赵旸,引荐道:“此子应当便是纯仁想要见的人吧?”
其实范纯仁早注意到赵旸了,只不过赵祯之前对他嘘寒问暖,他也不敢分神,此时见赵祯主动引荐,他忙朝赵旸躬身行礼:“多谢小郎君仗义执言,纯仁代家父谢过,感激不尽。”
try{ggauto();} catch(ex){}
“原来是你啊。”
赵旸也认出这位浓眉大眼、看似憨厚的范家二郎便是那日在开封府前提醒他的那名学子,上前扶起对方,笑着说道:“范相公乃天下君子之楷模,我素来敬仰,之前劝官家召回范相公,也只是敬范相公一心为国、任劳任怨……”
见赵旸如此赞扬他父亲,范纯仁心中自是欢喜,但他也不敢表现地太过,以免给官家及在场众人留下不好的印象,忙作揖谢道:“为人子不敢代父辞谢,这一拜,仅是纯仁谢小郎君恩情……”
“别别别。”赵旸也赶紧扶着。
见二人一个要拜谢,一个要阻拦,赵祯看得好笑,想了想道:“赵旸,你就受了这一拜吧。”
叶清臣微微侧目。
官家这话,岂非意味着……
不错,在赵祯看来,赵旸确实受得起范纯仁这一拜,因为若不是这小子,他估计下不了决心重新将范仲淹召回汴京,这固然是他大宋的损失,但对范氏显然也不是什么好事。
在赵旸微微一愣之际,范纯仁退后一步,恭恭敬敬地朝他作揖拜了一拜。
拜都拜了,赵旸自然也不好再拜回去,只好上前扶起范纯仁无奈道:“那我便只能……请范兄喝酒了。”
范纯仁忙道:“应当是纯仁请小郎君才是。”
“不不,我请,我还有事要拜托范兄呢。”赵旸拉着范纯仁的手转头看向赵祯,“官家,我有要事与范兄相商,您看这……”
赵祯大致也猜得到这小子想做什么,无非就是想拐走范仲淹的儿子助其一臂之力罢了,闻言淡淡道:“就在宫内相商好了,朕叫人为你等置备酒菜。”
范纯仁不禁有些愕然,却又见赵旸不情愿道:“在宫中放不开……”
赵祯双目微微一瞪道:“怎么就放不开了?就在宫中!这几日你给朕老老实实待着!”
这一来一去的对话看得范纯仁心中好奇,好奇于这两位究竟是什么关系,但也不敢过问。
而此时,叶清臣见官家和赵旸如此客气地对待范纯仁,也放下了担心,拱手向官家告辞,知礼的范纯仁忙上前几步躬身相送,然后又走回赵旸的座位旁,原来是赵祯要求赵旸抄完给燕度的书信后再离开。
期间,范纯仁不经意、或者说好奇地看到了赵旸写的字,憋地满脸涨红。
注意到此事的赵旸不以为意道:“我这字确实写得不好,范兄想笑就笑吧。”
“不不不……”范纯仁连忙摇头,他哪能笑话这位恩人呢,绞尽脑汁道:“小郎君的字,呃,虽说是生疏了些,但……但……”
但了半天,他也没想出什么词来,倒是坐在主位的赵祯淡淡讥讽道:“知道就多练练,朕看了都觉得污了眼。”
见赵旸竟无回覆,自顾自写字,范纯仁看得愈发好奇。
他很不解于官家与这位小郎君之间的交流方式,感觉不像是君臣,更像是……
一个念头在他心中掠过,他缩了缩头,不敢胡思乱想。
不知过了多久,赵旸终于把要给燕度的信重新抄了一份,将其递给赵祯,赵祯皱着眉头逐字逐句地看完,还评点了一番,范纯仁表情古怪地看着,不禁就想到他年幼时将写的字交给他父亲看,越看越像……
或许是看范纯仁还候在殿内,赵祯虽然仍不满意,但总算是没让赵旸再抄一份,只是告诫他日后要多练字。
而赵旸的表现在范纯仁看来就像是学塾中那些不求上进的学子,连连点头答应却也不知究竟听没听进去。
尤其是赵旸得赵祯允许,在走出偏殿后站在空地上大幅度伸了一个懒腰,范纯仁感觉愈发像了。
这位小郎君,究竟什么来历?
他好奇地猜测着,但片刻之后他就无暇顾及了。
因为赵旸竟领着他来到了福宁殿外,虽说他对宫内的殿宇并不是很了解,却也知道福宁殿乃是官家的寝宫。
惊骇的他赶紧拉住赵旸,小声道:“小郎君,你怎么把我带这儿来了?”
“我也不想啊。……范兄叫我名字就行了。”
“……”
范纯仁茫然地看着眼前的宫殿,半响才回过神来。
之前官家说为他二人置备酒菜,指的便是在这座宫殿里?
这、这可是官家的寝宫啊!
他心惊胆颤地跟在赵旸身后,而赵旸则跟着前来相迎的殿监,来到了一间小殿。
殿内早已由尚食局的人置备了酒菜,并非分食,而是一张方桌,桌上摆满了酒菜。
“范兄请。”
“哦、哦……”
范纯仁木讷般点头回应,直到坐入席中才反应过来。
他竟有幸在官家的寝宫用宴?怕是连他父亲都未必有这个荣幸吧?
范纯仁一脸拘束,尤其是当殿内伺候的宦官上前为他二人倒酒时,他更是显得无所适从。
这位小郎君究竟什么来历,何以官家竟如此宠爱他?
范纯仁愈发好奇,有如猫爪挠心。