“汉斯叔叔，所以那块金子，公爵就从没真正想过给你吗？”
“是啊，那样贪婪的人，怎会允许我这样的耗材，吃他半口肉？”
公爵府，客房内，红木家具，显得典雅非凡，远比平民酒馆中，要强上太多。
汉斯靠在软垫上，脸色却显得极为阴沉。
他望向窗外气势逼人的公爵府，仿佛回想起了一些事情……
……
数年前，思诺王国边境。
四周的商人和旅行者，匆忙地走着，而在路中间，几名金甲骑士，挡在一个衣着朴素者的面前：
“汉斯先生，请留步。”
骑士为首的，是一个服装精致，面容白净的男人。
正是公爵府的特使。
“不知特使大人有何事，我辞呈已经做好，昨日公爵大人也同意了我离开……”
汉斯行了一礼说道。
“但你拿了公爵大人的东西。”
特使紧紧地盯着，汉斯怀里用布包裹的、人头大的球状物，缝隙中，透出隐隐的金色。
“特使大人，这是公爵大人昨日给我的工钱，不是我拿的，难道你们要出尔反尔不成？”
汉斯眼中闪过一丝气愤。
“当然不会，公爵大人乃是爱民如子、诚实守信之人……自不会做出那种事情。”
特使面带微笑，言语平淡，“只是，汉斯先生，带着这么贵重的东西，要回乡，怕是很艰难吧？”
“这也是公爵的意思？”
汉斯咬牙说道。
“放肆！”
一个骑士瞬间拔剑，横在汉斯咽喉之前！
“别着急，汉斯先生只是还没有想清楚。”
特使含笑着压下了身旁骑士的剑锋，继续不紧不慢道，“想明白了吗？汉斯先生。”
说着，特使打了个手势，一边一名骑士，从马上下来。
“公爵大人慈悲，只是体谅你，与你换一换，这匹宝马价值千金，且日行千里，与你工钱价值相当，又能满足你思念家乡之情——如此可好？”
汉斯心中涌起一股凉意，他明白，恐怕自己根本别无选择。
“好啊，那就……谢过特使大人了。”
人头大的金子，与一匹马……
价值相当？
呵！
望着骑马消失在尽头的汉斯，特使脸上笑容尽去。
“特使大人，那小子……”
“没关系，他以为，这就没事了？”
特使冷笑一声，调转马头，向公爵府骑去，“自有人，会处理掉他，他逃不掉——那匹马，不日便会回来的。”
……
“汉斯叔叔，所以昨天那个特使……就是抢走你金子的人？”
蕾克瞪大眼睛问道。
“是啊，就是这样，财富——从来都不是给我这样的人准备的。”
汉斯摇了摇头，还想说些什么，但这时，响起了敲门声。
魄罗起身走到门前，拉开，随即面带笑容一礼。
“特使先生，此次来有何事？”
衣着精致神态倨傲的特使，看了魄罗伪装的二当家一眼，点了点头：
“你们这次干得不错，公爵大人很高兴，不日自会有奖赏。”
“多谢特使大人告知。”
魄罗也同样笑容满面，将几枚银币，放入特使手中，“不知特使大人，近在在公爵大人麾下，都做些何事？”
“哦？”
特使收下银币，面带戏谑地看了魄罗一眼，
“都是给公爵大人办事，你我没什么上下分别。
无非嘛，我干些白事，你做些黑的……”
特使拍了拍魄罗的肩膀，意味深长地说道，
“好好干，公爵大人不会让你这样的忠臣寒心的！”
特使离开后，他的心情显得有些愉悦。
作为公爵府数一数二的人物。
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他已经为公爵做了很多事情，包括但不限于……
在城中搜罗好看的女子，为她们提供一份“舒服”的工作；寻找一些人才，用“利益”迫使他们投入公爵麾下；联系一些特殊职业者，去劝说公爵的政敌，让他们闭嘴或者消失；如果有人抵抗，就用他们的家人和身体健康陈清利害……
总而言之，特使为公爵的“大业”做了很多，也备受器重。
“是公爵大人要我过去吗？嗯，我明白了。”
特使有些讶然，想了想。
估计是公爵大人，又有什么新要求了？亦或者，奖励我？
但当特使走到公爵房间内，才感到有些不对劲。
房间两边，站着几名面无表情的内侍，而最前方，年老但肥胖的公爵坐在椅子上。
公爵脚下，一个皮开肉绽、浑身鲜血的女子倒在地上——那是公爵的情妇！
在这一刹那，巨大恐惧，涌上特使的心头！
他膝盖一软，就跪倒在地！
“公爵大人，我错了，我错了——饶过我吧！”
特使全然没了人前的倨傲，他将头呯呯地磕在地上！
他一向都是个做事严密的人，虽然某次色欲作祟，让他做了极为后悔的事情，但他一直掩盖得很好！
但所有的事，只要做了，就会有痕迹。
他本不应该被发现的，这次只怕——是运气太差了！
“哦？两情相悦嘛，我明白。”
公爵的垂下眼帘，看着自己曾经的“心腹”跪在地上，声泪俱下。
就连额头上，都已经被磕出了血迹。
与自己相比，心腹很帅，公爵以往很赞赏这一点，但现在，他只觉得心中无比的憎恨。
“公爵大人，我昏了头，我一向为您肝脑涂地！”
“我知道。”
公爵慢慢说着，让特使的心里，慢慢生出些许侥幸，“我一向不会亏待忠臣的，对为我干事的人，也很宽容……”
“谢谢公爵大人！谢谢公爵大人——”
特使听了，急忙更加用力地磕头！
他想着只要度过这一劫，只要更加努力为公爵大人做事，夺取更多利益，就可以——
“铛啷啷——”
但下一刻，一柄匕首，就被扔在了特使面前。
特使目光呆滞，脸上煞白，再无人色：
“公爵……大人？”
“我很宽容，就不折磨你了，跟了我这么久，你知道是什么意思——自己动手吧！”
十几分钟后，地上两具尸体，被内侍抬走。
剩下一名内侍，正在用水冲洗地板上的血迹，而这时，一个护卫推门而入：
“公爵大人，青红女巫在门外。”
“嗯，让她进来。”
随即，一个身穿长袍，发色灰白的老妪走入房间——正是之前，在庭院内，注意到蕾克红色斗篷的老太太！
她没有在意地上的血迹，拱了拱手：
“公爵大人，近日您的府上，有人身怀魔法之物……”
“魔法？”
公爵闻言一愣，眼中露出一丝贪婪，“是谁？即使是那几位……应该也不会为难于我的。”
青红女巫略加思索，便描述了一下她所打听到的情况，以及那几人的身份。
闻言，公爵的神色放松下来：
“什么啊，我的几个黑手套而已，估计……又是从那个倒霉过路人那里劫来的。”
说着，公爵挥手招来一个内侍，
“让特使——”
他顿了顿，想起自己最趁手的心腹，刚刚已经死了，便改口说道，“你，直接去请山寨那边回来的特务骑士。”
等到内侍走后，公爵才暗自思量着，
“嗯，现在，身边正好缺个人手——二当家是吗？
只希望，你可以更加识相些，这个机会，倒也不是不能给你……”