【测量之城，外城区居民楼】
【距离中央大厦102k。】
……
“奶奶，奶奶，给我讲个故事好不好。”老式摇椅边，一个小女孩靠在一名白发苍苍的老太太旁边。
窗头的铃铛“叮铃铃”晃着，旁边的窗户已经被封死，没有黑雾泄露进来。
窄小的房子里，只有老太太和她的孙女。她们依偎在一起，桌上的合照泛着亮光。
“团团，你想听什么故事？”老太太温柔道。
“我从小就没听过宇宙的故事，现在世界好像要毁灭了，我想听一听。”小女孩抬起头：“奶奶，宇宙有多大？像大水潭一样大吗？”
老太太仰着头，思考了一会。
她浑浊的眼睛微微缩着。
“宇宙……宇宙很大很大。它起源于一次大爆炸，是由一个密度极大且温度极高的状态演变而来……我们的废墟世界相较于它，只是一枚不起眼的星球。”老太太说：“由于很多年前维度封锁了，我们无法离开废墟世界登上太空，但我仍然知道，我们的头顶上，有一片浩瀚无垠的宇宙……”
“奶奶。您是从哪里知道这些的？”小女孩眨巴着眼。
老太太眯着眼睛，思考了许久。
片刻后，她回忆道：
“我的妈妈，也就是你的太奶奶，她曾经生活在世纪灾变前的时代——那个时代，载人航天技术逐渐成熟，人们开始在太空中从事各种探测、研究、试验、生产和军事应用的往返飞行活动。”
“我妈妈的记忆并不清晰，人类自世纪灾变后被抹除了很多记忆。没有多少人记得世纪灾变前的时代。”
“但那个时候，世纪灾变前，她隐约记得废墟世界还不叫废墟世界，而是一个星球的名字。人类的科技发展犹如鲜花着锦，每年都在飞速跃迁。机械制造、仿生技术、人工智能等领域都在飞速发展。他们证实了量子纠缠，移植了转基因猪的心脏，并研究出了初等的AI……那时一切都很美好。”
“人们试图探寻星系之外的宇宙，找到另一个智慧文明。于是，他们向遥远的宇宙深处传递了信号，载着人类的文字与影音图像，期望找到一个与他们类似的文明。”
“那他们找到了吗？”小女孩问。
“找到了。”老太太笑了笑。
“真的吗？太好了，那个文明是什么？”小女孩很兴奋。如果人类能在茫茫宇宙中找到一个新文明，那一定是很幸运的事。
老太太摸了摸她的头：
“它叫【他维】。”
“宇宙是一个潘多拉魔盒，人类不幸地招致了魔鬼。”
“叮——”铃铛微晃，百合花的花片微微下垂。
老太太拿起桌上的合照，粗糙的手指摸索着相框里的一名黑发女人。小女孩陪她一起看。
照片中的黑发女人有一头乌黑发亮的长发，小狐狸般狡黠的眼睛，一笑生花。
她们静静看了许久。
“这是我的太奶奶吗？”小女孩说。
“嗯。”老太太回应了一声。
小女孩知道，这个黑发女人是她的太奶奶——太奶奶的岁数很大很大，跨越了世纪灾变与黎明之战时期，她曾经为人类文明做出了不可磨灭的贡献，也曾带领士兵亲自踏上过战场。
太奶奶死于灾变72年，死因是寿终正寝。
据太奶奶遗留的日记说，太奶奶年轻时有一个习惯，若是她遇到了倾慕的人，就称呼这个人为“小帅”。不过，小女孩并不知道，在那个年代，究竟是谁得到了这样的殊荣，因为她的太爷爷从来没有被太奶奶叫过“小帅”。想必那段情感已经被太奶奶悄悄埋了起来吧。
太奶奶的名字叫夕。
她年轻时真的特别漂亮。
“小小的宇宙，
“欢欣的宇宙，
“蹦蹦跳哈哈笑，
“是我小时候……”
小女孩哼着歌谣，靠在奶奶的摇椅边。奶奶随她一起唱，直到城邦的能源供应不足，天花板的灯光熄灭。
窗户被侵蚀破了洞，黑雾自窗户缝隙渗透而入，侵蚀她们的皮肤，而她们依然在唱着歌，关于那个再也无法触及的宇宙。
小女孩伸出皮肉腐烂的手，透过五指，望着黑洞洞的天花板。
她想，也许宇宙真的很大很大，天空真的很远很远——在遥远的文明，也许真的有与他们相似的文明，在窥探着这个神秘而危险的宇宙。
或许迎来新生，或许迎来终结。
宇宙有多远，生命是什么？
“多少新变旧，
“光阴不退后，
“今天我他朝你，
“变改一定有……”
……
【测量之城，b-03航站楼。】
【距离中央大厦78k。】
……
“检测完毕，飞机状况完好。”
“航路信息等数据已输入cdu，飞行计划已核对，引擎、灯光、机翼等已由驻黎明飞行辅助系统自动检测完成。”
“这里是测量之城航空管理局，检测到b-03航站楼的三十六道飞行申请，收到请闪灯回复，请闪灯回复。”
“报告，黑雾浓度过大，灯光无法穿透2之外的距离。”
“已收到回复。”
大雨磅礴，几双黑底胶鞋踩过柏油路面，溅起水花。
天地一色，接连不断的雨水凝成了雨幕，在人们不清晰的视野里飘忽往复。地面上流水滚滚，汇集成一片。
代表警戒的红光与代表通行的绿光在黑暗之中交叠闪烁，一名头戴军帽的蓝发青年站在雨幕之中，暴雨打湿了他的军服，他远视地平线，可移动式登机廊桥正缓缓而来。
他的身边，共计三十六列士兵抱着箱装物体匆匆而过。小型运载车发出“呜呜呜”的声音，载着数个密封的罐装玻璃瓶。
他举起手腕，腕表屏幕莹蓝闪烁，显示着：【飞行资格已授权】，屏幕旁是他本人的姓名与照片。
“廊桥已链接，请获取飞行资格的人格者登上驾驶座。”
“航空管理局已应准飞行申请，飞行范围为测量之城以内100k范畴，飞行时间为二十分钟四十秒。此次飞行任务为护航任务，飞机的所有武器设备已被封锁，不可动用。”
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“飞行员路·利卡尔波斯。系统已认可您的飞机驾驶能力，批准您参加此次护航任务。”
播报声从腕表中传出，蓝发青年微微抬头，目光悠远。
“咔——哒。”
可移动式登机廊桥与飞机链接，蓝发青年的上方传来士兵登机的脚步声。他放下手，走向另一架飞机的方向。
迎面走来一名玫红发色的女人，她身材高挑，姿容靓丽，身穿飞行服。她的身后跟着一列玩家。
他们隔着雨幕相望，浓密的黑雾在他们的飞行服与军服之间刺啦作响。
“维奥莱特，源石已经运到飞机上了吗？”蓝发青年说。
“百分之九十七的现存源石已经在朝世界边缘的信号站运输，只有不到百分之三的源石作为备用能源储存于城邦。现在，它们大多被运上了飞机。”维奥莱特说：“路。你可否透露这个命令的用意？”
路摇了摇头：
“这是苏明安的命令，我并不知道他下一步打算做什么。他的计划，全在他的脑子里，一个字都不会透露给外人。”
“对于文明，他比我们任何一人都要慎重。他维的监视无处不在，任何行动和语言都会被观测到，我们所能做的……”
路将食指抵于唇前：
“……唯有缄默。”
维奥莱特双眼微微睁大，很快点头。
探照光在他们胸口的勋章上缓缓移动，勾勒出城邦军勋的纹路。包括每一位站在候机楼外的士兵，他们胸前的军勋均在泛着微光。
路提起喇叭，清澈的声音传出。
“各位，我们的任务是，将这些飞机开到中央大厦附近，进行护航工作，保护一个人。”
“我相信你们可以圆满完成此次护航任务，为人类夺取那不到亿万分之一的胜率。”
“超越个人出身、贫富和身份地位，我们聚集在这里，面对要倾覆人类文明的强大入侵者。但我相信，我们的努力不会白费，废墟世界的文明，一定可以存续下去。”
“祝各位好运。”
他放下喇叭，维奥莱特朝他一笑：“抄苏明安当年的演讲词，还挺顺口？说真的，这里的所有人，都不知道为什么现在要开飞机去中央大厦，苏明安难道会有什么危险？”
“上飞机吧，别碎嘴了，这种事我也不知道，我们只负责听命令。”路笑着摇了摇头，登上了一旁的直升机。
维奥莱特等玩家作为乘客登上其他飞机，npc飞行员则坐到了驾驶位。唯有一人例外，路直接登上了一架直升机的驾驶位，手搭在操作台前。
“好久没开了。”路回忆着自己的过去：“当年开飞机的时候，还是我在二十三岁时把犯罪团伙从飞机上丢下去的时候。”
“你年轻时的经历很丰富。”后排的玩家瑞英笑道：“听说你当年就是游走于灰色地带的军火贩子，怪不得飞机大炮都会开。”
路扭头看了他一眼，温和地笑了，这笑容却怎么看怎么黑暗：
“瑞英，别瞎说，我做的都是正经勾当。”
“滴，滴。”
“身份已认证。飞行员路·利卡尔波斯。”
“本次飞行目的地——测量之城中央大厦。”
“任务目标——亚撒·阿克托城主。”
“任务目的——护航任务。”
“愿你们成功完成任务。”
“人类文明延续长存。”
冰冷的播报声响起，紧而连之，其余飞机也响起了类似的播报。
暴雨之中，“噔”“噔”两盏直射灯犹如利剑穿破雨幕。其次，便又亮起两盏、四盏、八盏、十六盏……直到三十六架飞机起飞。
犹如人字形大雁，一架飞机顶头，其余飞机分成两列，跟随其后。
“愿人类文明延续长存。”
“愿人类文明延续长存。”
各种各样的声音，自通讯麦里响起，犹如翻涌的海浪。声音夹杂着浓厚的口音和方言，却表达出一致的语气与愿景。
延续文明。
——不惜一切代价地延续文明。
“嗡，嗡，嗡——”
螺旋桨飞速旋转，地面的航楼灯微微亮起。用最低限度的资源消耗，供给飞机起飞。
宛如起飞的数十只鹰鸟，飞机顶着暴雨与遮蔽视野的黑雾，冲向暗无天日的天空，犹如三十六柄刺破黑暗的利剑。唯有屏幕上猩红的雷达点，如同一颗一颗启明星，指示着他们的方向。
“愿翟星文明，也如同废墟世界的文明一样……”
路驾驶着直升机冲在三十六架飞机最前面，犹如一只领航的蜂鸟。他手指颤抖地点了根烟，无视飞行系统大喊大叫的禁止吸烟命令。
他的食指拍打了下烟灰，嘴唇勾起，微微笑了：
“……永续长存。”
……
【测量之城，外城城区。】
【距离中央大厦32k。】
……
离开地下冬眠舱后，诺尔找到了正在赶来的苏凛，让苏凛用织梦术向几个玩家秘密传递下一步的行动。在他们的号召下，短短十多分钟，有成千上万人跟在他们身后。
“到这里——跟我来！”
会开车的玩家们纷纷登上了车。一条一条长长的飞土在卡车之后扬起，宛如覆盖在大地之上的雷霆。
他们朝着中央大厦的方向飙车而去，犹如万马疾驰。
与此同时，城邦中的居民们为诺尔的命令而奔走。他们开始寻找一切可供燃烧之物。火石、火把、薪柴，甚至衣服和布料……即使不知道这些命令有什么意义，他们依然听从了。
小巷、高楼、街区分不清男女老少，人们的身影不断在黑暗中攒动。
夜幕已至，大雨漂泊，四下响起接连不断的卡车疾驰声、摩托车发动声、人们的脚步声……在这一团浓重的永夜之中，仿佛尚存无数心怀希望的生灵。
“长官，您看，我这个打火机行吗？”一个胡须拉茬的男人拉住了诺尔，笑呵呵地说：“前几天抽的，应该还能用。”
“可以的，谢谢你。”诺尔接过打火机。