深夜。
七星城内，东城祈年台。
雄伟的祈年圆台高出地面约有数丈，四角分立着雕工精湛的瑞兽石像，象征着一年四季。
周边的白石围栏上，整整齐齐地插着二十四面牛皮制的节气幡旗，正被凛冽寒风刮得哐哐作响。
台子正中间，是一方丈许高的岁碑，上刻“时和岁稔”四个镂金铭文，周星宿为其背景。
此处是七星城内民众祈求丰年、庆喜纳福的地方，每年从腊月开始，便人烟鼎盛，一直要到出了正月，才会逐渐冷清下来。
这时，正有几道人影悄无声息地走上台，四周的夜色里，更是多了无数双全神戒备的眼睛。
萧南当先走到岁碑前，回转头来扫了众人一眼。
阳修祖、李经、长眉乃至燕离彧和燕洵都在，除此之外，还有数个灵息沉稳的脸生修士，皆是面色凝重。
“事情经过大家已经知晓，此处便是降卒坑的入口，原本已经封死。待我开启后，诸位下去之时务必慎之又慎，切勿走了惊。”
众人皆知今夜之行关系满城安危，一旦出纰漏，后果不堪设想。此时听着萧南吩咐，都神情严肃地点零头。
萧南深吸一口气，飞身而起，手掌上黄光覆盖，依次在“时和岁稔”四字上拍下。
几息后，四个镂金铭文光芒悄然流转，逐渐向四周扩散，周星象相继亮了起来。
“嗡——”
岁碑微微一震，开始缓缓下沉，最后，露出了一个黝黑的洞口，隐约可见有石阶顺延而下。
“走！”
萧南当先而下，众人赶紧跟上。
以众人修为，漫长的暗道数息之间便到了尽头。
“这……”
尽管萧南早已讲清事情缘由，但当看到眼前之景，即便是以阳修祖的阅历，也禁不住瞠目结舌。
他如何也想不到，就在七星城这祈福纳瑞之地的下方，竟然会是这样的场景。
枯骨累累，兵甲铜绿。
一片惨然。
在场之人无一不是魂识稳固之辈，在其眼中，更有密密麻麻戾气缠身的怨魂在场中漫无目的地游走。
八万被坑杀并囚魂的武殷降卒……
“嗷——”
似乎闻到了生人气息，离得最近的怨魂猛地朝众人扑了过来，却在咫尺之外被阵法挡住，不甘地嘶吼着。
周边冤魂觉察到动静，一个接一个地靠拢过来，尖锐阴戾的啸叫令人皮骨发寒。
“他们出不来，明邹公的密阵没有破！”萧南环视场上一圈，心中稍定。
“好像也没有见到什么黄泉太岁呢？”长眉仔细打量四周，此处地形坦荡，没有其他可藏之处。
一直默不作声的阳修祖忽地飘身而起，落在十几丈远的地方，蹲下身来。
“王爷，请过来吧。”
萧南听着阳修祖明显有些沙哑的声音，心中猛地一沉，赶紧移步过去。
阳修祖左手边的墙体下方隐秘处，有一口明显人工开凿出来的洞窟，深黝不知通向何处，比划下大，刚好可容下一头莽牛。
窟窿口是一大片已经干涸凝成白丝的黏液，断断续续地一直延伸到囚魂阵中，不仔细分辨根本瞧不出来。
阳修祖用手指轻轻勾起一点来，放到鼻间一嗅。
“尸臭、脂香、银丝，这与传闻中黄泉太岁的气味如出一辙……”
他站起身来，望着脚底这道隐隐约约的黏液痕迹，神情愈发凝重：“王爷，邹公高明，那些人进入簇后，虽没法破去他布下的囚魂密阵，但他们进不去，尸太岁却十之八九已经被诱出带走了……”
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“你能确定？此密阵我有特殊方法感知，如果真有东西出了阵，我没理由半点察觉都没樱”萧南沉声道。
“尸太岁黄泉之息养成，便已经不属于人间之物了。邹功密阵再高明，终究是凡间阵法呐，又哪里束缚得住此物……”
听着阳修祖的叹息，萧南沉默下来。
他原本还抱着的侥幸心理荡然无存，事情已经朝着所预想到的最坏结果发展。
一头莽牛大的黄泉太岁，在城里随便挖个地洞便可藏住，要找出来无异于大海捞针。
众人皆是心头沉重，有人望向一旁的囚魂阵，不由生出了世事弄饶想法。
曾经帮助赤离在西疆站稳脚根的举动，如今却变成了祸及全城的最大隐患……
“事已至此，要想在城中找出这祟物，唯一的线索就只剩下尸菇了。”萧南转头望向燕家叔侄二人，其意不言而喻。
燕洵从进入簇后脸色就有些发苦，他是运令出身，监管着一郡气运，哪里想得到就在自己眼皮子底下，竟然有这样一处阴戾之地。
而且光看萧王爷开启簇的方法就非同可，离秧那一伙人竟然能准确找到位置，还悄无声息地带走黄泉太岁，可见其能量之大。
想起家中妻儿，他内心一阵不安，咬牙答道：“王爷，以离秧那一伙饶缜密，凡是我之前接触过的人和地方估计早已处理干净，无从查起了……”
“我只要听办法。”萧南打断他，冷声道。
燕洵大气不敢出，赶紧答道：“尸菇只要离开尸体，两炷香时间以内便会烂成一汪臭水。我虽然至始至终没能深入掺和他们的事，但能确认的是，他们为保险起见，从来都是直接运送的新摘下来的尸菇进城。”
“七星城东南西北四个方向，共有长乐、子川、安定、北原四道大门，又另有八扇仅供行人出入的偏门。他们是不敢放开修为在城内奔跑的，那样太打眼，所以王爷可吩咐下去，测算一下入城门后，在两炷香时间内，马车以最快速度可行至的最远距离。哦，对了，偏门也要测，以防由人带入后转为车运。尸菇所去之处，不可能超过这个弧形范围。”
“我曾截留过几朵尸菇，将其研磨成粉保存了下来，不过这玩意无色无味，也不知道千机府中有没有能人可以想出法子来追踪。如果可以的话，此事还需绝对隐秘进行，不然一旦漏了风声，我担心狗急跳墙……”
萧南不由多看了燕洵一眼，此人心思缜密，能坐上运令令辅的位子，到底还是有些东西的。
他点头道：“我们现在最大的倚仗，就是那些人还不知道黄泉太岁的事已经漏了。尸菇这条线，修祖你来想办法，能直接找到黄泉太岁就更好。大家现在就动起来吧。七星城能否保下来直接关乎赤离西疆安危，拜托各位了。”
场上诸人听着萧南沉重的语气，皆知已经到了危急存亡的时刻，丝毫不敢怠慢地拱手受令。
“王爷，簇需不需要重新封住？”有人指着地上的窟窿道。
萧南目光一扫，答道：“不了，拜托吴老辛苦一番守在簇，以防那些人再返回，要是能撞上再好不过。”
人群中一个鹤发老者轻轻点点头，找了个角落盘腿坐了下来。
剩下的人依次离开，降卒坑内那些戾叫的阴魂又逐渐安静了下来。
……