法兰西人民经历了由悲转喜的过程。
夏尔的作战计划严格对外保密,甚至连城防司令部都不知道,包括加利埃尼在内。
因此,当第43师在毒气溃逃时,所有人都以为夏尔失败了。
初时有人猜测那是“机动防御”:“夏尔的计划原本就是这样的,他会在敌人释放毒气时撤退,等毒气散去时再发起反攻,所以这并不是失败。”
但很快就有人反驳:“那并不是什么机动防御,是风速问题,今天风速高使毒气迅速扩散到预设的防御阵地,足有3公里远,所有人都在溃退,包括第105步兵团。”
于是人们沉默了。
他们知道一点:即便是夏尔和他的精锐部队也无法在毒气下生存,因此这一仗应该是失败了。
有人为夏尔找了借口:
“夏尔已经尽力了,这是一次意外。”
“是的,那是毒气,没人能对付它,至少夏尔尝试过。”
“他的行为依旧是勇敢的。”
……
然而,人们依旧难掩脸上的失望和恐惧。
他们忍不住想:如果夏尔都对付不了毒气,法兰西似乎就只有投降一条路可选了。
……
达瓦兹小镇,卡米尔此时正与德约卡发生争执。
“你确定夏尔在城防司令部而不是在前线?”卡米尔问。
她听说夏尔的第105步兵团在抵抗毒气战的过程中溃败,不知所踪。
“当然!”德约卡很肯定的回答:“他在城防司令部,早上在还在那接受记者采访。”
说着,德约卡就将《功勋报》递到卡米尔面前,那上面有夏尔在城防司令部的照片,日期就是今天的。
卡米尔接过报纸看了看,暗松了一口气。
但随后又翻了翻报纸,抬头警惕的望向德约卡:“我怎么知道这份报纸是不是你私印的?像上次一样!”
德约卡一愣,无奈的解释道:“这是真的,卡米尔,邻居们都知道,他们说幸好夏尔没在战场,第105步兵团可能已经全军覆没了。”
第105步兵团没有跟随第43师撤退,溃逃的法兰西士兵以为他们已经留在阵地上被毒死了。
有人猜测,第105步兵团是为了掩护主力撤退才这么做的。
“这是英勇的行为,他们保护了我们的安全。”他们表达着自己的感激,眼里依旧透着对毒气的恐惧,有人甚至还忍不住打颤。
卡米尔暗松了一口气。
她知道这不值得高兴,第105步兵团的覆灭同样是个悲剧,但至少夏尔是安全的,这比什么都好。
然而,消息很快就出现反转,有人在外面大喊:
“第105步兵团胜利了,他们击溃了德国人,收复了失地!”
“夏尔在战场,他亲自带领第105步兵团冒着毒气朝敌人发起反攻。”
“那不是机动防御,他们不畏毒气,冒着死亡的威胁反攻!”
……
卡米尔瞬间被吓得脸色苍白,瞪着眼睛望向德约卡,满满的愤怒。
德约卡惊得半张着嘴巴,一脸无辜的回望卡米尔,这一回他说的全是真的!
……
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法兰西哄动了,真实情报还没传出来,所有人都在猜测夏尔和第105步兵团是怎么取得胜利的:
“我认为那是夏尔的魔力,他亲临防线使部队士气大振,于是才有这次胜利。”
“可就算士气大振,他们也无法抵挡毒气。”
“或许,他们是在德国释放毒气那一刻发起进攻,那时毒气还不多,还需要一定时间才能发挥作用。”
……
众说纷纭每个人的想法都不同。
相同的是所有人都对夏尔亲自上阵力挽狂澜的英勇行为佩服得五体投地,也为夏尔和他的部队担心:
“他又一次拯救了法兰西拯救了我们。”
“上帝,那可是毒气,难以想像他们在毒气中向敌人发起冲锋。”
“他们不会因此留下后遗症吧?我听说许多人因此失明!”
……
人们自发的围在城防司令部楼下,他们知道这是与夏尔联系最紧密的指挥部,他们希望加利埃尼能给一个确定的说法让他们知道夏尔平安。
加利埃尼不打算多说什么,这是从军事机密考虑,毕竟战事还没结束。
但人们一直在楼下站着,越聚越多,即便到了午饭时间也久久不愿散去。
这时,福煦的电话打来了。
“恭喜您,将军。”福煦说:“战役已经结束,他们胜利了。”
但加利埃尼却不关心这个。
“夏尔是安全的,是吗?”加利埃尼小心翼翼的问。
虽然加利埃尼知道有防毒面具,但依旧担心夏尔的安危,毕竟那是深入敌控区作战。
“是的。”福煦回答:“确认夏尔是安全的。他在毒气中带领部队发起进攻,这很英勇,是我们学习的榜样!”
福煦有意加重“进攻”两字。
这次胜利很符合他的“进攻理论”,称赞夏尔就是称赞自己。
接着福煦又补充道:
“德军两个步兵团在尝试突围无果后,不得不选择向我军投降。”
“他们大概有两千多人伤亡,大多都是自身的毒气造成的。”
这两个步兵团是跟在毒气后进攻的德军,夏尔的部队突然在后方出现占领防线,导致他们只有身上携带的弹药。
不得已,他们只能考虑使用法兰西军队丢弃在战壕中的弹药。
然而,那道战壕中充满了毒气,他们简陋的防毒棉布很快就失去作用,结果是许多人倒在自己的毒气中。
“可以解除信息封锁了。”福煦语气充满敬意:“我认为,应该把这个殊荣交给您,将军,由您告诉法兰西人民这个好消息!”
于是,加利埃尼走到阳台上,自豪的对下方正焦急等待的人们高喊:
“那是真的,夏尔在战场上。他亲自带领第105步兵团在毒气中发起反攻,并取得胜利。”
“他没事,夏尔是安全的。”
“因为,夏尔发明了一种防毒面具,它可以有效抵抗毒气的侵害!”
“有了它,我们不再需要担心敌人的毒气了!”
人们愣住了,接着忽然欢声雷动,有人露出欣慰的笑容,有人互相拥抱庆贺,还有人激动得热泪盈眶!