黑暗的夜幕在逐渐降临,但是此时阿瓦罗萨的王宫中却是格外地热闹。
陆阳坐在椅子上,巍然不动。安妮依偎在他身边,另一侧则是手持臻冰长弓的,高贵美丽,而又英姿飒爽的艾希。
他们的左前方是灰头土脸、许多人身上都有烧伤痕迹的禁猎族人。右前方是同样灰头土脸,满身烧伤,但彼此警戒的阿瓦罗萨人。右侧则是右手握着长弓,左臂被冻成了冰块的冰霜祭司。
更外面则是互相警戒的阿瓦罗萨战士和禁猎族战士。
环境突然安静了下来。
几方彼此对立着,一时谁都没有开口。
“哈哈哈,看来,到我们该出场的时候了。”
一个爽朗的女子笑声突兀地响起。
禁猎族的队伍中,几个人影摘下兜帽,走到了人前。
为首之人,面容冷酷而坚韧,头上戴着碎了一只角的牛角头盔,手中提着一根钢鞭,钢鞭的末端连接着一块臻冰锥子。
看到她的一瞬间,艾希脸色一变,声音低沉而复杂。
“瑟庄妮。”
陆阳眼中流露出一丝恍然,难怪他觉得熟悉,却一时想不起来。
北地之怒,瑟庄妮。
俗称猪妹。
因为她在游戏中始终骑着一只巨大的野猪,现在独身一人,难怪他对不上号。
另外,值得一提的是,她正是凛冬之爪的战母,是未来弗雷尔卓德的三极之一,是阿瓦罗萨最大的对手,也是曾经艾希小时候最好的玩伴。
艾希成长过程中,除了经受了一次巨大的打击,其它可以说是一帆风顺——小时候有强大且关爱自己的母亲,经历大变后,很快被尊为阿瓦罗萨的转世,重新带领阿瓦罗萨部落崛起。
也正是这样的生长环境,才能造就艾希理想主义者的性格。
但是瑟庄妮不同,她出生开始,就经历着各种各样的苦难。
瑟庄妮是一桩政治婚姻的产物,从出生开始,就没有感受过任何关爱。更糟糕的是,她的母亲,凛冬之爪的战母,为了爱情,抛弃了凛冬之爪。
没有年轻战母的带领,凛冬之爪迅速陷入了衰落。
当时凛冬之爪的领导者是瑟庄妮的祖母,她最初还对瑟庄妮抱有一丝关怀,但因为各方面的原因,瑟庄妮始终达不到她苛刻的要求,也逐渐被她放弃。
这段时期,凛冬之爪和阿瓦罗萨还是姐妹部落,时常进行往来,瑟庄妮在艾希的母亲身上,得到了一丝珍贵的关心。
得知艾希的母亲是附近最强大的女战士,曾经战胜过她的母亲后,她就把艾希的母亲当做了自己的偶像,艾希和瑟庄妮也结下深厚的友情。
不过,事情并没有长久。
因为艾希的母亲质疑她的祖母没有好好培养瑟庄妮,两个部落就断绝了来往。
后来凛冬之爪逐渐衰落的消息传到了瑟庄妮母亲的耳中,她又重新回来带领部落,虽然维持了凛冬之爪的生存,却始终回不到曾经辉煌的时候。
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虽然是母亲的女儿,但因为瑟庄妮政治婚姻的产物,她不仅得不到母亲的关爱,还时常恶语相向。
因此,瑟庄妮很早发誓要从母亲手中夺回部落的领导权。
她和艾希的再次见面,是阿瓦罗萨灭绝之后,无家可归的艾希流浪中再次遇见了瑟庄妮。
瑟庄妮展现出了对艾希深厚的友谊,力排众议,让无家可归的艾希加入凛冬之爪。
但是,因为对瑟庄妮冷酷作风的不认同,两人最终还是分开了。
加入再离开的艾希,对于瑟庄妮来说,无疑就是个背叛者,这是双方关系转变的开始,虽然艾希坚持着永远都不会将瑟庄妮视为敌人,但是命运的转变有时候远远不是人力所能抗拒的,日后,两人的还是走向了陌路。
这次分别之后,艾希走上了重新建立阿瓦罗萨的道路,而瑟庄妮也开始了自己的夺权之路。
她在积累到足够实力和声望后直接向母亲发起了挑战——按照弗雷尔卓德的古老传统,母女之间的决斗是不可想象的,但瑟庄妮还是毅然决然地这样做了。
决斗并不顺利,冰霜祭司对决斗进行了一些未知的干扰,瑟庄妮的母亲死了,但她根本没有碰到她。
也是因此,成为战母后,瑟庄妮非常敌视冰霜守卫,这种态度吸引了大量无家可归的萨满、兽灵行者、寒冰血脉、暴风血脉、旧神的崇拜者等各种强大存在,都为凛冬之爪的崛起提供一份了力量。
最初瑟庄妮接手凛冬之爪的时候,因为上位的不光彩,在其他人眼中是耻辱、笑柄和弱者。但是他们只用了几年的时间就成了北境最威风的部族,以冷酷、残忍和对战母的忠诚著称,令所有部族闻风丧胆。
他们坚持弗雷尔卓德最残酷的传统,和熊人族结盟,碾压北境部族,对抗诺克萨斯的军队,甚至深入德玛西亚内部劫掠,整个弗雷尔卓德风头能与他们媲美的只有一个部落,阿瓦罗萨。
仿佛注定双方只能作为敌人。
艾希和瑟庄妮的理念完全处于对立面,而且双方都希望成为弗雷尔卓德的领导者,同时再加上之前艾希对她们的友谊的背叛、如今对自己母亲传承的背叛……有太多的理由,双方避无可避地成为了敌人。
一切仿佛都是轮回。
艾希传承了阿瓦罗萨的力量,而瑟庄妮则是赛睿尔达。丽桑卓努力消除姐妹传承数千年,但是,这一代,两姐妹的传承同时现身,而且都顺利成长起来,都早早地与冰霜守卫和丽桑卓产生了矛盾。
命运是世界上最难以解释的东西。
哪怕疑似掌控命运法则的佐伊恐怕也不能尽窥命运的轨迹。
这些信息在陆阳的心间淌过,让他一时有些怔然。
哪怕力量已经达到半神级,对于命运,陆阳一无所知,只能通过前世的信息窥得一鳞半爪,且每每都为之震撼。
“艾希,又见面了。”
瑟庄妮脸色平淡,眼眸深处却也藏着一些不易察觉的怀念。