荆南，长沙郡。
古人总说荆州是四战之地，这不假。
但…细论之下，在这个四战之地的荆州中，江陵无疑最是兵家必争之所，而供给江陵钱财最重要的城郡便是此——长沙！
《三国志》中就有记载——“（长沙属吴后），蜀之钱粮恒是不济。”
由此可见长沙郡的重要性。
只是，如今的长沙，自打韩玄被刘备击败后，这里便成为了刘皇叔治下的一片乐土，一片没有战乱的乐园。
此刻，湘江岸边，琴瑟和鸣，奏出了这里独特的柔雅乐章。
一方石亭外，一干兵士伫立左右，石亭内的两个男子却正在对饮。
“‘立’奉刘皇叔之命，前来接替刘将军长沙太守一职，还望刘将军给予方便！”
这个自称“立”的男人，名唤廖立，是武陵人。
刘备兼任荆州牧时将其征辟为从事，如今，不到三十岁，就被刘备提拔为长沙太守。
至于廖立的履历。
昔日，刘备携庞统入蜀，诸葛亮镇守荆州地方，孙权派遣使者询问诸葛亮，蜀中士人中都有谁与他一起治政。
诸葛亮回答说：“庞统、廖立，都是楚地优秀人才，他们能同我一起共兴治国大业。”
也正因为这句话，廖立一直顶着“楚之良才”的殊荣，刘备也对他也颇为器重。
而他对面坐着的男子乃是刘磐，是荆州牧刘表从子，昔日与韩玄一道驻守长沙，城破后，黄忠、魏延归降，黄忠向刘备举荐刘磐，刘备便亲自登门拜其为长沙太守。
如今担任此长沙太守已经有四年之久…
此刻…听得廖立讲，他是来接替长沙太守一职，刘磐并不意外，他将酒樽一饮而尽，旋即扭过头望向湘江。
他指着一条流向湘江的河流道：“廖先生可知，这条河名唤什么？”
“愿闻其详…”
“此河名唤‘捞刀河’，相传乃是昔日刘皇叔派关公攻打长沙时，关公来到此河，乘小船沿河进入湘江，本是探查长沙城的河防情况。却不曾想，一个大浪将小船颠了起来，关公因未提防，手中的青龙偃月刀不慎落入河中。”
“周仓将军跟随关公多年，深知青龙偃月刀的脾性，便一头栽入水中，一口气逆水追了七里方才将宝刀捞了上来”
唔…
听到这儿，廖立一愣，竟想不到…这条看似普通的河流还有此渊源。
他反问道：“便是为此，此河才唤‘捞刀河’么？”
刘磐摇了摇头。“此仅为其一”
“那其二…”
“其二便是龙为麟族，鳞族水物喜逆水而行，关公宝刀上镶有青龙，青龙入水而活，因此宝刀入水后，青龙自然荷着宝刀逆水而上…便是为此，此地百姓将关公落刀之处取名为‘落刀嘴’，捞刀的这条河就叫‘捞刀河’！”
听到这儿…
廖立眼珠子睁大，他也是恃才傲物的主儿，听过这故事，自然觉得是有点儿玄幻了！
当即笑道：“此等故事可唬三岁孩童…刘将军何故…”
不等廖立把话讲完，“砰”的一声，刘磐当即打断，“廖先生此言差矣，关公在荆州那便是神！是战神，是水神，是灶神，是财神，许些年，荆南百姓们不拜其余诸神，只拜关公！”
讲到这儿…
刘磐豁然起身，“磐奉劝廖先生一句，做长沙太守并不难，只要唯关公之命是从即可，只，确保往江陵输送的钱粮按时抵达，不贻误军机即可！”
这话脱口，廖立方才感受到。
关羽…这个名字，对于荆州，对于荆州百姓，对于荆州官员意味着什么？
是他初来乍到不懂规矩了。
廖立继续问道：“我方才看城防，长沙仅有三千驻军，刘将军还派出半数去运往江陵钱粮。只是…长沙连接荆州、交州、江东之地，诸葛军师又与江东使者湘水划界…这种时候，若江东突然有所行动，那该如何是好？”
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“哈哈哈…”
不等廖立把话讲完，刘磐当即大笑了起来，“关公言：江东鼠辈，不足为虑！他们岂有胆进犯荆州？”
嘶…
廖立吸出一口气，他发现，无论是荆南还是荆北，这里的人对关羽都太推崇了，推崇到神话的地步了！
本想随便敷衍两句，先送走了刘磐…
哪曾想，就在这时。
——“报…”
一道拉长的声音传来。
紧接着，一名斥候急冲冲的赶至石亭处，翻身下马当即禀报道：“禀太守…湘江发现了可疑船舶，像是…像是江东战船来犯！足足有…有数百艘之多！”
什么…
此言一出…
刘磐与廖立的脸色骤变。
——江东战船？
——数百艘之多？
这是…来犯么？
顶着“孙刘联盟”来进犯么？
一时间，刘磐的眼睛瞪得硕大，廖立则是张口道：“刘将军不是说…关公有言，江东鼠辈，不足为虑么？那…如今这情形？关公可讲过，该当如何？”
…
…
——关兴要打十个！
初生之犊不畏虎也好；
勇武、有胆识也罢…
此刻演武台之上，关兴一把青龙刀舞的虎虎生风，动作挥洒、气势凌厉，面对十匹狼的围攻，尤自游刃有余，占尽先机。
台下诸将不由得拍手叫好…
关羽也连连点头，露出赞许的目光。
比起关平，关兴，此儿的武技、刀法更像他！
“打狼就得这样，你比它更凶猛，它就会怯弱，就会胆寒，就会束手待毙！”
关羽一边捋着怅然，那傲气的声音传出。
他望向身侧的马良。
“白眉，哈哈，我有种感觉，吾儿痛打的这‘狼’就犹如江东，关某越霸道，荆州越强横，那碧眼儿与江东就越是胆战心惊！”
呃…
听过关羽的话，马良深深的吸了口气，却对他的话不置可否。
毕竟…江东是温顺的鹌鹑，还是披着羊皮的猛虎，怕是很快就有定论。
倒是关公，还是一如既往的不把那孙权放在眼里！
一阵刀光后，已经有五匹狼倒地，倒是关兴也肉眼可见的疲惫…
终究，他才十六、七岁，再加上他的刀法与父亲关羽极其神似，前三刀蓄足了力气，之后就会卸力，进入短暂的缓冲期。
“呼…呼…”
此刻，演武台上连连的喘气声不由得让人为他捏了把汗。
哪曾想，就在这时…
关羽的身旁，关索的声音突然传出。
——“四哥？你怎么来了？你不是…”
因为惊讶，关索的声音极大，自然，也吸引了所有人的目光。
却见关麟气喘吁吁的赶来…
——呼…呼…
连连的喘气声，像是关麟刚刚跑几里地赶到这里的一般。
至于…关索的询问，他还顾不上回答…
关麟托着疲惫的步子行至关羽的面前。
在气喘吁吁的语气中，关麟张口了：
——“父亲大人，抱歉，孩儿又…又迟到了…”
又？
关羽敏感的注意到了关麟口中的这个不知道是有心磕绊，还是无意加重了的“又”字？
这算什么？
挑衅么？
挑衅他这个父亲，这个父帅的威严？
…
…