马超之死,在征凉夏军中并未掀起太大的波澜,对刘珩而言,犯在他手里,杀了也就杀了。反而是王双之亡,令他恨了许久。
西征之战,随着韩遂之亡,便告功成。从三月底,刘渊正式下诏平凉,到这五月初,不过一月的时间,韩遂授首,河西郡县全数臣服。
夏国一统西北,这是大势。虽然都清楚,夏军西进,凉州必不能挡,但战事结束之快,依旧不免令人心生惊讶。消息传到长安,大夏诸臣弹冠相庆,刘渊也龙颜大悦,大赞刘珩。对于他而言,刘珩胜得快,朝廷对征西大军军械物资补给输送方面的压力就小了,完全可以再度将精力放到其他方向上来。
在三辅郡县征召的一万丁壮,最终行至半途,便被遣散回乡。此次平凉,夏国付出的代价不高。
刘珩自然以平凉之功,誉满朝廷中枢,遭诸王忌惮,太子嫉恨。当然长安的风波,完全影响不到远在河西的刘珩,他已兵临敦煌,距长安足足有三千里以上。
弱水之战后,刘珩怀着不怎么好的心情率军押送俘虏回到姑臧,而此时段煨与徐晃亦领军北至汇合。
此次战事,时间虽然不长,但武威金城两郡经韩遂动作的破坏,可是不小。尤其武威,在程银、李堪二人的率军扫了一遭,几成废墟,不过也正好替夏军清理了一遍地头蛇,方便接管统治。而程、李二人,与马玩、张横一样,见机毫不犹豫地降了刘珩,暂时拜裨将,归刘珩帐下。
成公英不在,对于理政,恢复民生,安抚人心这些,刘珩是没有兴趣了。全数交给段煨,而刘珩自率轻骑西进,一举拿下西边三郡。
原本徐晃替刘珩继续西征张掖、酒泉、敦煌几郡的,被刘珩拒绝,赶回金城坐镇。
韩遂都被枭了脑袋,面对大夏兵锋,河西诸郡哪里还有抵抗能力。无论胡、汉,都无抵抗的勇气。拿下这地广人稀的三郡,差不离也只是一段行军赶路的旅程。
“陈王殿下,这便是玉门关了!”在敦煌,程银极为卑微地向刘珩禀道。
刘珩领军至此,是到这河西四郡极西之地了。遥望黄土砂石累积而成的玉门关口,有些冷清,这些年以韩遂占据河西之故,阻塞东西道路,从西域至长安的商旅驼队少了许多。
“阳关在南,玉门在北!出此关,便是西域了吧!”刘珩抹了把被疾风吹袭的脸,表情间有所异样:“孤见此关,西出心蠢蠢欲动啊!”
“殿下欲进攻西域?”郭淮在刘珩身旁,猛然侧首问道。
“传闻西域有三十六国,产良马,甚富庶,当臣服于我大夏,成为我大夏的版图。前汉能做到的,我大夏雄起于漠南漠北,自然不能放过其!”刘珩眼神中满是野望:“孤决定了,远征西域!”
“我们如今只有四千轻骑,西域之大,我等几无了解。道路不清,地理不明,戈壁沙漠,沼泽险滩,殿下千金之躯前往,太过冒险了!”王昶皱着眉头劝解道:“且远去西域,粮草军械无以补充。再者,陛下前有言,此次西征,至敦煌而止。还请殿下三思!”
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瞥了王昶一眼,刘珩玩味道:“文舒是怕了,还是舍不得长安的娇妻幼子,急欲归家?”
王昶有才,以此一路之观察,刘珩确信,但未有收服之的想法。因为他的夫人乃卞氏,而宫里有个卞淑妃,是刘琤的母亲。因此对王昶,刘珩的态度一般,连带对郭淮也一样。
“孤意已决,文舒若畏惧西行艰难,便自归姑臧吧!”刘珩淡淡看着王昶:“还有,孤伐西域,何需粮草!”
听出了刘珩语气中的森寒之意,王昶立刻明白了其打算。
“全军于此休整三日,准备行军粮食、水源。三日之后,虽孤继续西征,以立不世之功!”刘珩骑着骏马在军阵前奔走,高声宣喝,调动士气。
“文舒,我们去吗?”策马至王昶身边,郭淮轻声问道。
王昶此前一直盯着刘珩那边的动静,闻言转头看向郭淮:“去,自然要去,吾岂是畏险怕难之人。陈王要一意孤行,我等属下,若独归,其非令天下人轻视!”
“再者,往西域走一遭,也不枉我大好男儿在世一生。伯济,只怕心中对西域之行,抱有期待吧!”王昶轻笑着对郭淮道。
对西域,无论何时,无论哪方势力,有机会,总不免心向往之。
果然,闻王昶之言,郭淮面上跃跃欲试之色,愈浓:“还是文舒兄知我!”
三日之后,派人往姑臧传递自己远征西域的消息,刘珩不留一卒,全军出玉门,直向西北,大夏的铁蹄,正式踏上西域的土地。
之前与王昶的对话,刘珩显得极为自负,但真正动兵西进,他实则是谨慎异常。知晓地理不同,派人在当地抓捕了一些去过西域的老人,又强行扣住几名胆大零星往来于河西的西域商人,以为向导,方起行。
仍旧是一人双马,在水源粮食方面,刘珩是备足了的。虽然他打算在西域行以战养战,因粮于敌的战法,但前提得有敌有粮方可。从向导口中的消息来看,出玉门关,便是一片巨大空旷的荒原,西域之行,首先便是要跨过此荒原。
出玉门后,在向导的带领下,沿着丝绸之路,一路向西,随后转向西北。此次刘珩不敢疾速行军的,一直控制着,小心着,保持着人、马的体力。
赶了近千里路,刘珩见到了此行第一座算不上城的“城池”,柳中,其中不过两百来人口,碾压而下。
终于见到了人烟,刘珩这一路而来,一直紧绷着的神经终于得以稍微松懈下来。
站在低矮的土墙上,刘珩穷目西眺,这西域之地,却是天高地远,辽阔无际,望之令人心旷神怡。比起大夏草原,又是另外一番风貌。
刘珩眼中泛着冷意,在西面百多里外,高昌之西,那便是车师国。此国人口近万,兵卒数百,在西域算是个不小的国家了。
休整了足足两日,刘珩再次向西进军,煊赫大夏军威。目标:车师,交河城。