柳城坐落于渝水南岸,在辽西郡东北部,算是幽州的犄角旮旯了。但城池内外,却是不少生气,蹋顿对乌桓的改革,是有不少成效的,这王城建得还是挺不错的。
盘踞在幽州东北域的乌桓诸部,以柳城为中心,耕作游猎。早年间虽然屡遭打击,但这些年,在赵国势力支持下,再加蹋顿发愤图强,时不时欺负欺负东边的高句丽,发展得还是不错的。
幽州乌桓诸部人口,有近三十万,不算少了,这是袁绍看着十分眼馋的。
东面不远处,就是郡城阳乐,这些年随着乌桓与赵国之间联系越加密切,阳乐的重要性也越发凸显出来。赵国已经开始着手对幽州郡县的整顿规划,不管其他县邑是否裁撤废置,阳乐的地位绝不会动摇。
已入夏,柳城这边也开始回暖,阳光明媚,晴空万里,风光秀丽。不过此时的柳城,却处于一片风雨飘摇之中,城池内外乌桓部民数万,人心惶惶。一股紧张的气氛,弥漫于城池上空。
蹋顿败亡的消息,以最快的速度传了回来,乌桓上下一片哗然。当然,乌桓内部如苏仆延、难楼、乌延这些被蹋顿压制多年的“单于”,则是一直期待着这个消息。一经传至,弹冠相庆。
蹋顿在乌桓的威望是不低的,乌桓王、大单于的名号在幽州也算响亮了,可是如今就这么亡了,连同上万的乌桓勇士覆没于夏军之手。
在城内,一座胡汉风格杂合的府邸中,一群人正热烈地交谈着。这是单于苏仆延的府邸,苏仆延在主座,难楼与乌延在侧,还有十数位乌桓的部落大人。这些人有个共同点,蹋顿的反对者。
“蹋顿那个蠢货,野心滔天,打高句丽,打公孙度,哪怕打赵军,都好过去兴和城与夏军血拼。真真是不知死活,如今总算遭了报应了!”难楼怀里搂着一名苏仆延府上的“美貌”女侍,很有些兴奋道。
“难楼说得不错,蹋顿嚣张得太久了,在座诸位,有哪一方没有被其欺凌掠夺过部众与奴隶?”乌延面色间还带着恨意。
此话似是引起了共鸣,又是一片对蹋顿的声讨。
苏仆延抚着白须,脸上挂着和煦的笑容,显得很是虚伪。等众人发泄完了,方才幽幽道:“若是蹋顿全心为我乌桓诸部族,就算奉他为为王,又如何?只是此人野心太大了,竟欲效仿那刘渊,走胡夏的路子。废除我乌桓旧制,肆意侵吞我等部族的利益。”
“还有,为了得到袁绍的支持,竟然放任赵国官吏入我部族进行汉制改革。连我这种愚夫都知道,此乃引狼入室,他蹋顿自认能在那干狡猾的赵人面前隐藏自己的想法?”苏仆延哂笑几声,满是嘲讽之意。
苏仆延这话,说得就有些不走心了,赵国势力之植入乌桓,虽然动机不纯,却也给乌桓部民带来的切实的利益。似苏仆延这样的大人,也趁机肥了不少。早防着蹋顿,赵国对苏仆延这样的乌桓首领也是尽心拉拢的,两方关系还算密切。
如今蹋顿死了,苏仆延拿赵国来说事,是有点不要面皮了。不过这样的老狐狸,为了嘲笑打击蹋顿,拿此事来说,并不会有一点脸红。
“苏仆延单于此言有理!赵人,对我乌桓,绝对是不安好心!”有人附和道。
“蹋顿死了,乌桓将再次回到我们的手中,由我等掌控!”有人兴奋道。
乌延喝了不少酒,脸色泛红,很是自信:“那是自然,我等率军而来,整个王城都在我们的控制之下!”
蹋顿在时,苏仆延等人都躲得远远的,哪怕城中有蹋顿赐的府邸,也不敢来住,生怕给蹋顿寻个由头收拾了,这是有例可循的。在蹋顿受困漠东之时,一群人私相联络,飞快地达成共识,一同率领麾下部卒进军,掌控王城。
“不要忘记,没了蹋顿,还有楼班了。当年的小单于,也长成了。他是先单于丘力居之子,又是蹋顿亲立的王位继承人!”苏仆延还保持着清醒。
“楼班一小儿罢了,无兵无权,能有甚威胁。没有我等的支持,想要坐上大单于之位,想都别想!”难楼狠狠道。似他们这样的人,心里清楚地知道军队才是硬道理、话语权,是真的不以楼班为意。
“在座诸位,以苏仆延大人最为德高望重,依我之见,我等不若奉苏仆延大人为大单于,继位为王。如何?”朝一人打了个眼色,其人受意,起身大声道。
此言一落,场面先是一静,随即便有人出言赞同。苏仆延见状,老眼中闪过喜意,很是淡定低饮酒笑谈。
只有难楼与乌延二人脸色有些难看,在座的人,也就他们俩能对苏仆延发起挑战。不过看如今的情况,苏仆延这老东西不知不觉地尽然收拢了这么多人心。
二人悄悄对视一眼,都明白对方的意思,就算让楼班为王,也不能让给苏仆延。再小心,那点神态、表情,也瞒不过苏仆延的眼睛。
心中冷笑,苏仆延眼中泛着杀意,蹋顿想做的,实际是也是他苏仆延想做的。当一个集权的乌桓王,可比早已泛滥开的单于,令人心动地多。
柳城之北中央,就是乌桓王宫了,名为王宫,布局什么的却显得小气地很,占地面积也不大。如今王宫内的主人,变成了楼班,有数百名宫城卫士保护着他。
要说楼班,在乌桓的地位其实一直是有些尴尬的。作为丘力居的儿子,年少继位,在蹋顿的扶持下是当了几年安稳单于的,不过也就是傀儡。
而其后蹋顿的野心是越来越大,尤其是和赵国勾搭上之后,随着年岁的增大,楼班这单于是做得越发不自在。在之后,袁绍假天子诏给蹋顿封王、封大单于,楼班是顺势地让位于蹋顿,以求自保。
蹋顿无子,登位之后,“投桃报李”,以楼班的识相,定其为继承人。这几年来,楼班在柳城活得是很压抑的,蹋顿的态度让他很不自然,总觉得不大稳当。
想要让蹋顿赏他些部民,脱得柳城,到外边当个部落大人,结果自然不会如他意,被蹋顿果断拒绝。就这么被圈养在柳城王宫中,时间一晃而过,楼班业已成为“奔三”的健壮青年。
在蹋顿受困兴和的时候,楼班心里是有淡淡窃喜的,他迅速以“太子”的身份,打着“稳定局势”的旗号控制王宫军队,进而掌控柳城。在乌桓,楼班进行这样近乎兵变的动作,竟然没有多大难度地让他成功了。
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没有开心多久,苏仆延那干人来了,迅速解除了柳城的武装,将楼班打回原形,困在王宫之内。也许是顾忌着在外的蹋顿,说不准就让他翻身,来个“王者归来”。顾忌之下,做事还是有点余地的,对蹋顿的王宫倒未加侵扰,让楼班在里面苟延。
但如今,蹋顿死了,那点平衡立刻被打破了。王宫之中,稍有点见识的人,都意识到情况不妙了。
王宫“大”殿之上,楼班毫无顾忌地坐在王座之上,留着点小胡茬,很是早熟的模样。十几名卫士在侧,殿上气氛有些沉凝。
按理说,城中局势变换,楼班应当焦急如焚,但此时楼班表情看起来却平静地有些过分,没有一点焦躁之意。
手里拿着一把产自夏国的长刀,耐心地擦拭着,在宫城之中传来些动静,厮杀声,惨嚎声,越来越近。
这是苏仆延等人撕破脸皮,闯入王宫的动静。
“单于!他们攻进来了!”心腹向楼班禀道,有些紧张。
楼班没有答话,只是抬起头,望着殿门外。人头涌动,苏仆延、难楼、乌延当先,没一会儿,一群人恶狠狠地闯进殿内。
“你们来了!”楼班轻蔑地看了几人一眼。
眉头一皱,苏仆延上下扫视了楼班一眼,良久方才开口道:“楼班,蹋顿大单于已死,乌桓无人主事,数十万部民无所依靠,我等此来,实乃为乌桓诸部!”
“呵呵!”楼班冷笑几声:“你们方才杀伤了多少王宫卫士?”
苏仆延眉头稍皱,总觉得楼班的反应有些不对。这个时候难楼出声了:“我等入宫,是为请楼班王子继位大单于!”
脸色顿时难看,苏仆延目光如电,死死盯着难楼。
“我也是此想法!”这个时候,乌延也出声了。
二人得意一笑,与楼班交换一下眼神,嘿嘿地看着有些气急败坏的苏仆延。
胡子吹得老高,与难楼、乌延离得远远地,指着二人,说不出话来。看得难楼、乌延二人开怀不已:“苏仆延,凭你这老匹夫也想当大单于,没有我二人支持,就算你买通了那些首领,也没用!”
“哈哈!”苏仆延退得远了,方大笑:“两个愚夫,就你们还欲与我作对!”
“动手!”一声令下。属于苏仆延一方的势力,立刻扯坏袖子,露出白巾,袭杀难楼、乌延的人。
就在这王宫之内,三方内讧。
“你们以为,我没有准备吗?”苏仆延躲在护卫后,不屑地看着略显慌乱的二人。
“苏仆延,我二人合兵,不下于你,你不怕斗个两败俱伤吗?”乌延有些气急败坏。他们是没想到,苏仆延从一开始就已经有了一举除掉所有竞争对手,独掌乌桓。
冷冷地看着二人,就像看四人一般:“你们再仔细看看!”
闻言,朝外望去,太远的地方看不到,但近处,难楼惊恐地发现,有些熟悉的面孔也臂带白巾,杀伤着自己人。而那些熟悉的面孔,是他的部众。乌延,也一样。
“我能收买的,可不止那些首领大人们!”苏仆延YY一笑。
“可恶!”乌延拔出武器大喝一声:“给我杀!”
殿上,也交起手来。苏仆延自恃兵多,躲在一层层士兵防御之后,指挥着厮杀。难楼二人已被困在这殿内,里里外外,他都占优势,逃不掉的,看着二人,苏仆延愉快地笑了。
王宫是血流成河,难楼二人,是有不少死忠的,短兵激烈厮杀了半个多时辰,终于平息了下来。三方进宫有两千多人,只余半数。
难楼与乌延,没能逃脱。迈着步子在二人尸身周边转了两圈,见着不完整的尸块,苏仆延心情更轻松了。虽然损失不小,但这乌桓大局,将定于他手。
楼班从一开始,就冷冷盯着眼前的内讧,他与自己的护卫们,缩在殿后,己方都没怎么顾得上他。
抬眼见楼班依旧冷静的表情,苏仆延有些惊讶。
“你觉得自己赢了吗?”楼班出声问道。
苏仆延有些讷,尔后反应过来,笑问道:“不是吗?柳城内外已尽在本单于手中。城中的头领们都奉我为王,城外还有效忠于我的三千诸部勇士!”
苏仆延声音有些高昂,昂首看着完全被*迫到殿侧后的楼班,并不担心他会逃脱,整座王宫都在他掌握中了。
“让你见一些人!”楼班冷冷一笑。
未等苏仆延反应过来,从殿后的Y影处,不知哪儿来的空间,竟然走出了数十人。红袍赵军,领头的是赵辽西太守田畴。
“田府君!”苏仆延有些惊惶:“你怎会在此!”
“蹋顿建王宫时,特地修了条暗道,其中一处通口,就在这殿下。田府君,早率数百精锐赵军勇士,入宫城埋伏了起来!”楼班在旁笑着解释道。
“田府君,你这是何意!你我可约定好了的,我当上大单于,必臣服于大赵,大赵也是支持的!”察觉到了不对,苏仆延声音有些尖锐。
“比起乌桓臣服,吾对并乌桓为大赵郡县,化胡民为大赵臣民,更感兴趣!”田畴捋了捋灰须,笑盈盈地答苏仆延道。
脸色大变,苏仆延望着楼班:“你可听到,这是要彻底亡我乌桓啊!”
楼班脸色没有丝毫动容:“如今刘夏那般强盛,你说,匈奴如今,还在吗?”
没有给苏仆延多反应的时间,一声令下,田畴身边的赵军向着苏仆延的人攻击而去,在殿外数百潜藏着数百赵军亦突出发难。
同时,在柳城之中,也是一阵大乱,明显也有属于赵国的势力在行动。而城外,苏仆延所言的三千军,也正面临着赵骑的突击,赵云领军指挥。
望着一击即溃的乌桓兵众,赵云脑中浮现出田丰与张郃的命令:今日之后,再无乌桓!