台上的演员中，一名容貌清秀的女子脸色一冷，冷冷开口道：“想让我们顾家交钱？先掂量掂量自己有几斤几两。”
“顾家？”为首的官兵队长愣了一下，神色间多了几分犹豫，问道：“你说的是哪个顾家？”
妙龄女子微微扬起粉腮，冷笑道：“赵国还能有几家顾家？”
官兵闻言，脸色一变，显然被顾家的名号震慑住，原本凶狠的气势一下子消失了几分。旁边的地痞们见状也愣住，不敢贸然上前，显然对顾家有所忌惮。
这一幕看在李依依眼里，她不禁心生疑惑，不明白为何这些官兵一听到“顾家”二字就态度软了下来。她本来对这些官兵的无理行径颇有不满，觉得他们借着罪名欺压商户，但眼下却不愿看到自己的部下在外人面前吃瘪。她微微皱眉，低声问秦淮：“顾家？这是哪门子来头？”
秦淮听了，忍不住暗叹口气，低声道：“依依，你连顾家都不认识吗？”
李依依微微一怔，显出几分茫然。秦淮凑近，压低声音解释道：“顾家可是赵国最大的商户。你能想到的所有生意，顾家都有涉及。茶楼、酒楼、旅馆、珠宝、古董、当铺、银庄，甚至是各地货票……赵国各地皆有顾家产业。顾家虽不是贵族，但凭着家财万贯，与王庭的四大权贵都有交情，官府都不愿轻易得罪。”
李依依轻轻点头，若有所悟。原来顾家在赵国已扎根深厚，几乎是与王庭四大家族并驾齐驱的存在。难怪这队官兵听到顾家之名便露怯。
此时，台上的女子冷冷扫视了一眼官兵队长，语气中带着几分不屑：“我们顾家规矩清楚，做生意讲道理，从不妄交所谓‘保护费’。你们想要钱？得看看自己够不够资格！”
队长尴尬地摸了摸鼻子，强自镇定地说道：“姑娘，若只是做生意，那自然无碍。可这戏里头竟然编排起朝廷之事，莫非不算妖言惑众？”
女子冷哼一声，反驳道：“戏中所演，是李大人为民御敌，何来妖言？难道朝廷不想让百姓知晓自己被保护之事，反而怕被赞扬？”
官兵队长被问得哑口无言，额头上微微渗出冷汗。他犹豫片刻，强撑着说道：“话虽如此，但这街市上乱七八糟，难保没有居心叵测之人……”
女子面露不耐，斥道：“少在这里唬人！真要论心思，你们这帮人借‘公事’之名行敛财之事，才是居心叵测！”
围观的百姓见官兵吃瘪，心中暗暗叫好，纷纷低声议论道：“这姑娘说得在理啊，官兵们这哪是执法，分明就是勒索！顾家也真敢，敢在官兵面前讲道理，换成一般人早被吓跑了。”
眼见气氛越来越尴尬，官兵队长勉强维持住脸面，冷哼道：“既然姑娘提到顾家，便不与诸位计较。不过这里若再有不当言辞，必定禀报上司，到时可莫要怪我们。”
女子微微一笑，冷冷回应道：“放心，我们顾家守法至上，倒是怕你们无事生非。”
队长一听，也不敢再多言，带着手下灰溜溜地离开茶馆，刚才的嚣张气焰顿时消失无踪。
李依依看在眼里，心中暗自感叹顾家的底气之强。此时，她看到那女子走下台，便主动上前一步，微笑着道：“多谢姑娘刚才的话，这出戏讲述的事情是我身边之事，听得我心生感动。”
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那女子略显意外，仔细打量李依依片刻，微微一笑：“原来姑娘与李大人有渊源，倒是缘分。敢问姑娘尊姓大名？”
李依依微微一笑，答道：“我正是李依依。”
闻言，女子神色一怔，随即笑道：“久闻李大人为民之事，今日得见，果然气度非凡。我叫顾清婉，是顾家在川城的负责人，今日冒犯，还请见谅。”
李依依温和地摆摆手：“无妨，顾家为百姓仗义执言，我李依依心中敬佩。若以后贵家在川城有需要帮助之处，尽管开口。”
顾清婉轻轻点头，微笑道：“多谢李大人关照，若有需要，顾家定不客气。”
两人相视一笑，彼此的尊重与信任在此刻建立。李依依心中暗自感叹，顾家不仅势力庞大，处事果断利落，顾清婉更是个聪慧之人。如此看来，日后顾家或许能成为她在赵国中的一大助力。
李依依离开茶馆后，神色间还带着几分不悦。她回头对跟在身后的秦淮说道：“查一查，这批官兵隶属于哪个兵团，直属谁的管辖。兵熊熊一个，将熊熊一窝，这种欺压百姓的兵团长也该换掉了。”
秦淮自然明白李依依的心思，见她有些气恼，忍不住轻笑一声，慢悠悠地应道：“好，我会查清楚的。”他顿了顿，抬头看了眼仍然灯火通明、人声鼎沸的夜市，笑着问道：“依依，咱们还继续逛吗？”
“不逛了。”李依依不耐烦地摆摆手：“回去吧。”
“遵命。”秦淮嘴里答应着，脸上却掩不住一丝笑意。李依依行事一贯果断严厉，但偶尔流露出几分不满的小情绪，倒显得有些孩子气，这可是少见的模样。
回到县守府后，李依依不等秦淮开口，便让人传来金己，打算着手调查夜市周边的情况。见金己到来，她直接说道：“今晚在夜市见到一些恶霸横行，打着‘保护费’的名义欺压摊贩和百姓。我要你查清楚他们的来路，看看背后有什么人支持。”
金己微微拱手，郑重地答道：“大人放心，我定会彻查此事，还百姓一个公道。”他顿了顿，又有些犹豫地问道，“不过，大人，若查探时遇到阻碍，是否可以采取一些强硬手段？”
李依依毫不犹豫地回答道：“若情况需要，就放手去查，不必手软。这些人若敢滥用权势横行无忌，就要让他们知道，欺压百姓的代价。”
金己一听，心中大定，抱拳道：“明白了，大人，属下定不负所托，彻底查清幕后之人！”
李依依点了点头，语气中透出一丝冷意：“恶霸作乱，扰乱川城安宁，不管背后是谁，都不能姑息。你一定要彻查清楚，必要时直接动手，拿出咱们赵军的气魄。”
金己坚定地点头，立刻领命退下。秦淮在一旁看着，不禁露出一丝佩服的神情，微笑道：“依依，有你这样刚正的县守，川城的百姓也算有福了。”
李依依淡然一笑，语气坚决：“若我们这些做官的不替百姓主持公道，那让他们如何信任朝廷？夜市之事仅是个开端，我会一查到底。”