“看看甄公余夫妇心痛气愤的表情就不难猜出来。”夏道明指了指鲁紫英的身后，接着又道：“况且鲁族长没派素云或者三霞族老出面，而是派你出面，显然是不想事态扩大，有退让之意。毕竟你还只是一位新人族老，在外没什么名气威望，真要退让，也不算太损颜面。”
“师叔明察秋毫，洞若观火，紫英佩服。族长派我来前确实有这授意，毕竟灵刀门势大，而我鲁家才刚刚崛起，有些亏不得不吃。”鲁紫英一脸敬佩道。
“再说说其他的事情吧。”夏道明又道。
鲁紫英斟酌了一番，又挑了几件事情来说。
都是近一年发生的事情，挑事的不是灵刀门和谢家，便是他们的附属势力，而最终基本上都是以鲁家退让而息事宁人。
这次归云山的灵田面积不小，直接牵扯到的对象又只是曲家，鲁敬龙有些不甘心完全拱手相让，还想着多少争取一点回来，这才派了鲁紫英出面。
“为什么不派人通知我？”夏道明听完后，脸色有些不好看。
说话前，夏道明已经手掐法诀，隔绝了声音。
有关自己在鲁家的真正身份，夏道明如今还不想让外人知晓。
“族长说，一个势力的崛起肯定要历经磨难，也只有经历风雨磨难和拼搏，这个势力才能真正成长起来，不能稍微有些难处就求助师叔。
否则，不仅鲁家一直在师叔的庇护下，成长不起来，而且师叔也将不胜其烦，始终被琐屑之事拖累，影响修行，最终失去了扶持鲁家的真正意义。
族长还说，师叔两次挽救鲁家于灭族之灾，又大力栽培他和鲁家子弟，鲁家要努力成为师叔的助力而不是累赘，否则就是忘恩负义，恩将仇报。所以不到关键时刻，不能轻易惊动师叔。”鲁紫英说道。
“还是鲁族长看得长远，透彻，我倒是有点关心则乱了。鲁家要真正崛起，确实需要历经磨难和拼搏，不可能一跃而就的。
不过一味退让，灵刀门和谢家只会得寸进尺，不断压缩鲁家的发展空间，也会打击鲁家士气，长此以往，鲁家人心涣散，无法发展起来。”夏道明沉声说道。
“师叔说的正是，一味退让肯定不行。所以最近族长三管齐下，一是加强跟孟家的交往，希望通过孟家牵制和施压灵刀门和谢家；二是加大力度栽培人马，哪怕投靠来的散修，只要人品可靠，忠心，又有修仙的天赋，他都不惜资源栽培。三是尽量筹集灵石，准备在近年寻购数件厉害法器，增强实力。”鲁紫英说道。
“法器不需要去寻购，我手头就有，倒是可以先给鲁家，就当赊账。不过鲁家只有族长一位筑基修士，终究有些独木难支，你必须尽快筑基才行。”夏道明摸着下巴说道。
“我尽快筑基！”鲁紫英听到这话，整个人都惊住了。
炼气圆满和筑基之间，看似只差一步，实际上这一步却难如登天。
多少炼气修士，最终止步于此。
鲁紫英有信心在近年炼气圆满。
但对于筑基，她暂时还真不敢深入去想。
只是这话，如今从夏道明口中说出来，似乎筑基也就那么一回事。
见鲁紫英一脸震惊的样子，夏道明笑笑。
换成以前，他肯定不敢轻易说这话。
只是如今，以鲁紫英的修为和惊人天赋，要让她尽快筑基，无非也就多砸点灵石的事情。
多砸点灵石，对于现在的夏道明，自然不算什么事。
接着夏道明又问了些吕业夫妇还有他的干儿子鲁运金的情况。
从鲁紫英口中，夏道明知晓鲁惠云如今已经是九品宗师，不过吕业更厉害，已经是十品宗师，而他的干儿子，鲁运金修仙天赋竟然不错，今年十一岁，修仙四年，已经修炼到炼气二层，打下扎实根基。
估计等他再长大一些，心智成长成熟起来，修行速度会更快。
说话间，飞舟飞临金桂峰寻仙崖。
“干爹！”正在寻仙崖遛马的鲁运金第一时间看到了夏道明，策马飞奔而来。
十一岁的鲁运金，长得眉清目秀，已经俨然可见美男子的影子。
只是当吕业闻讯赶来，看着他还是一如既往的肥头粗脖子，夏道明再看鲁运金，就再也看不到美男子的影子。
踏雪还认得夏道明。
夏道明一来，它便黏在他身边，不停用脑袋和脖子去磨蹭他。
夏道明摸摸它的脑袋，从储物戒中取出一筐灵松草，放在地上，说道：“专门给你带来的，不过你悠着点吃，每顿吃上十多口就可以。”
踏雪对着夏道明又亲昵地磨蹭了两下，这才喜滋滋地去吃灵松草。
此草是青元门用来喂飞马的精贵草料。
夏道明一次在坊市里看到，便买了一些。
“道明，你这次怎么会突然来万螺仙山，莫非是为了万螺秘境而来？”吕业家中，在鲁惠云亲自给夏道明端上茶水糕点时，吕业忍不住好奇地问道。
“跟万螺秘境有一定关系，怎么师兄也知道万螺秘境？”夏道明道。
“那当然，也不想想师兄我如今可是鲁家族老！”吕业得意道。
“看把你给臭美的，你能坐上族老的位置，还不是因为道明的缘故！”鲁惠云白了他一眼，毫不客气地揭他老底。
“师兄现在是族老了？那可得恭喜！”夏道明笑着起身拱手道。
“哈哈！不算什么，不算什么！”吕业摆出谦虚的架势，只是脸上尽是得意之色。
“可别得意了，这几年鲁家发展迅速，来投靠的人也多，其中不乏厉害的人物，十品宗师放在以前，坐族老之位，倒也够格，如今还是有些难以服众。在道明面前，显摆显摆没什么，在外人面前还是要尽量收敛一些，免得有人心头嫉妒，认为你是小人得志。”鲁惠云见状一脸正色道。
“放心吧，这么多年风风雨雨走过来，我心里有数的。只是今日道明回来，心里高兴，再加上也难得有机会在道明面前显摆，这不得赶紧抓住机会吗？”吕业笑道。
“哈哈，师兄说的是。”夏道明笑道。
说着，夏道明从储物戒中取出一个装有三枚蛟元丹的丹瓶，递给吕业道：“这是蛟元丹，最适合修炼龙蛇诀的宗师服用。师兄每隔半年服用一枚，应该很快就能成为十一品宗师，至于大宗师，估计还得好好沉淀打熬数年，不过问题应该也不大。”
“什么，我有望大宗师？”吕业浑身大震，震惊得下巴都快掉地上了。
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“只要师兄不是天资愚钝，应该没有问题！”夏道明微笑道。
炼制这蛟元丹的幽水蛟，体内蕴藏的能量已经可以媲美筑基圆满修士。
半条身躯就算炼制出百余枚蛟元丹，每颗丹内蕴藏的能量也是极为可观。
“那，那岂不是百分百有望大宗师了？”鲁惠云惊呼出声。
夏道明笑笑，又从储物戒里取出一丹瓶递给鲁惠云道：“那蛟元丹药力太过凶猛，师兄修的是龙蛇诀，气血劲力与药力有相合之处，倒是能承受，嫂子却不行，所以我另外备了一份灵丹。只是药力药效肯定没法跟蛟元丹相比，嫂子将就着服用吧。”
“千万别这么说，千万别这么说。”鲁惠云连忙接过丹瓶。
正说话间，鲁敬龙闻讯赶来。
“见过公子。”鲁敬龙恭敬行礼。
“老鲁别客气，坐。”夏道明笑着大手一挥，招呼鲁敬龙坐下。
“是！”鲁敬龙正襟危坐。
鲁紫英连忙给鲁敬龙也端上茶水糕点。
“公子此趟前来，莫非是为了万螺秘境？”一番寒暄之后，鲁敬龙问道。
“确实跟万螺秘境有关。”夏道明点点头，将莫长老派他与莫茹君联手之事大致说了一遍。
“恭喜公子成为青元门弟子。”鲁敬龙听后先是一脸喜色地起身拱手道贺，接着犹豫了下，又道：“公子拒绝了莫家提议，莫长老那边会不会……”
夏道明没等鲁敬龙把话说完，已经微笑着摆摆手道：“莫长老把自己看成莫家之人，方才会自作主张。只可惜，莫搏闻自认已经是筑基中期高手，不喜莫长老对莫家之事指手画脚，已经把她当外人来看。
所以，表面上是我拒绝了莫家提议，实际上是莫家拒绝了莫长老的好意。莫长老是明事理之人，她应该会明白，莫家是莫家，而她终究是青元门的弟子。就算她不明白，我也无所谓。”
前面的话，鲁敬龙听了连连点头，深以为然。
不过当听到最后一句话时，鲁敬龙却是心头猛地大震。
听话听音，简简单单一句“无所谓”，鲁敬龙已经明白，夏道明的实力，恐怕已经不是莫永芝能招惹得起。
“对了，鲁家有入万螺秘境的令牌吗？”夏道明问道。
“三年多前从千泉谷娄家那边得了一面。最近万螺大峰那边有异动，原本想知会公子。
只是想想这万螺秘境不是什么大机缘，没必要惊动公子，也就没派人告知公子。”鲁敬龙回道。
“原本我想着把我手头这一面给紫英，让她去磨砺一番，既然鲁家已经有一面，我来也来了，便跟她一起走这一趟，见识见识万螺秘境，看看有没有什么意外收获。”夏道明说道。
“原本我还担心紫英一人，没个照应，恐有闪失凶险，正寻思着要不要跟孟家联手，如今有公子陪着紫英走一趟，那就万无一失了。”鲁敬龙闻言大喜道。
“说起孟家，我倒是听紫英说，如今为了抗衡灵刀门和谢家打压，鲁家现在正努力加强跟孟家的交往。”夏道明说道。
“灵刀门和谢家势大，如今鲁家势弱，不得不借助孟家之力。”鲁敬龙回道。
“你的心思我明白，不过这些都是权宜之计，关键还是要尽快发展自身实力。我手头有一批上好的法器，可先赊借你鲁家一些。
紫英这边，此趟万螺秘境之后，可随我去长青城。我租住的地方有三阶灵脉流淌，有利她修行和筑基，而且隔壁还住着一位筑基中期朋友，多少也能指点紫英修行甚至筑基。
另外，灵刀门和谢家那边，接下来你也无需一味退让，该强硬的时候，适当也要强硬一下，事情真要闹大，大不了我暗地里出个面就是。”夏道明说道。
“多谢公子！”鲁敬龙闻言又惊又喜，连忙起身对着夏道明一躬到底。
――
青云城。
莫长老府，书房。
莫永芝看着手中的信件，脸上不经意间流露出落寞复杂的神色。
“唉！看来是我多事了！”莫永芝长长叹了一口气，手中的信件无火自燃，转眼化为灰烬。
“咚！咚！”
这时敲门声响起。
“推门进来吧。”莫永芝淡淡道。
门被推开，蓝雪小心翼翼走进书房，对着莫长老鞠躬行礼道：“弟子见过长老。”
“你来啦，坐吧！”莫永芝指了指边上的椅子道。
“弟子不敢，弟子站着就行了。”蓝雪轻声道。
以前在莫长老面前，她又哪有坐的资格。
当然，以前她也没有进入莫长老书房的资格。
“你已经是内门弟子，不必再这么拘谨，坐吧。”莫长老说道。
“是！”蓝雪这才落座。
“外门弟子要学道法，或者请教道法问题，需去传功堂，而且传功堂那边授道解惑也有诸多规矩。平时都只是领事弟子在授道解惑，传功长老每月只开坛授道一次。
但进入内门就不一样了。每一位炼气境界的内门弟子都专门有一位筑基修士为他授道解惑。若内门弟子表现特别出色，入了金丹长老法眼，会被金丹长老收为亲传弟子。
我和你一样修的都是‘碧水玄冰诀’，以后我便是专门指点你修行的筑基修士。你以后有什么疑问，可来请教我。”莫长老说道。
“多谢长老，弟子以后一定跟随长老好好修行。”蓝雪连忙起身再度鞠躬行礼。
莫长老微微一笑，道：“对了，你若愿意，也可以在灵田堂领一份领事弟子的职务。”
“弟子愿意领一份领事弟子职务！”蓝雪大喜，不假思索道。
她的夏大哥还在外门灵田堂，她若担任灵田堂领事弟子职务，自然更方便来往。
莫长老见状目中闪过一抹若有所思之色，只是并没有问出心中所想，而是转而考查起蓝雪修行之事，此后又指点了一番，方才让她离去。
――
万螺大峰位于万螺仙山的中部。
一峰独大。
倒置田螺形状。
峰顶是一片巨大的平地。
平地的中央，坚硬的岩石上，有着一道道仿若刀斧刻凿出来的沟堑。
从高空俯瞰，可以发现，这一道道沟堑组成了一个个巨大而古老的阵纹符号。