一支大明海军舰队以巡航速度穿过对马海峡。
接近日本本州岛和九州岛之间的关门海峡的时候，舰队整体上放慢了速度。
同时反复和小规模的侦察舰队交换信息，确认关门海峡两岸的情况。
舰队提督纳尔逊拿着望远镜，看了一会儿海天线上的景象，问身边的参谋：
“九州岛的日本藩镇联军开始过关门海峡了吗？”
参谋军官马上报告情况：
“已经开始渡海了，大队士兵正在乘船渡海。”
纳尔逊轻轻颔首：
“继续监视，等九州藩镇联军全部离开九州岛后，主力舰队立刻插入关门海峡，封锁关门海峡和丰后水道。
“按照命令，封锁海峡之后，对于任何日本藩镇船只，均可自行无限制攻击。”
参谋立刻答应着，将这个强调性质的命令，再次传递给各个分舰队和所有的船长们。
而在太平洋一侧，郑瑞安率领另外一支舰队，插入了日本本州岛和四国岛之间的濑户海。
同样决定等待四国岛的藩镇联军渡海之后，就开始全面封锁濑户海，消灭所有的日本藩镇船只。
与此同时，在关门海峡的北侧，九州岛最西南端，长州藩赤间关。
长门长州藩主毛利治亲率领本州岛西部地区诸藩藩主，在这里迎接渡海而来的萨摩藩老藩主岛津重豪、肥前鹿岛藩藩主锅岛治茂等九州岛其他藩主。
一群藩镇大名见面之后，到赤间关的关城之中会谈。
众人互相行礼之后，毛利治亲这个当地主的大名，却有些拿不定主意而且颇为担忧的说：
“我们真的能取胜吗？现在真的是讨伐无道的江户幕府的好时机吗？我们这样做真的不是在与大明为敌吗？”
岛津重豪听完就有点嫌弃的大声说：
“与大明为敌只是手段而不是目的，我们最终的目的还是希望大明给予我们足够的地位，而不是完全站在德川宗家一边！
“让德川宗家当什么唯一的国王，这对于大明而言也不是最好的结果。
“应该只是因为，大明的官员意识不到，我们这些地方的藩镇大名，与大明本土的藩镇是不同的。
“德川宗家本质上也是藩镇而已，一个相对我们而言更加强大的藩镇。
“我们大家根本就不是德川宗家的臣子。
“德川宗家能当国王，我们大家也应该能够当国王啊，没有国王有公爵也行啊。
“大明现在也是多事之秋，大明自己本土正在迁移藩镇，将本土藩镇全部迁到非洲去，重新开荒拓地。
“与此同时，大明还在重新治理新收复的北方土地，新征服的辽东以及草原的土地。
“最重要的是，今年春天传来消息，欧洲那边又出现了新的大规模的动乱，大明朝廷的注意力已经被吸引过去了。
“现在大明根本拿不出额外的力量直接插手我们日本列岛的事务。
“只能依赖德川宗家自己的战斗力，最多是加上在大明参与过实战的驻日本军团的指挥和协助。
“我们只有抵挡住德川宗家的进攻，让大明朝廷不得不下场调停我们的冲突。
“我们就能在这个过程中，得到与德川宗家类似的地位。”
岛津重豪的说法得到了众人的赞同。
这个逻辑显然是正确的。
问题在于，大明本来目的是撤藩，德川宗家也只是个工具人，最后一样要迁走。
岛津本来就是这些藩镇的串联者，现在也再次得到了众人的认可。
所以接下来就开始讨论，后续应该怎么实现计划。
众人讨论了小半天，一起吃了一顿饭，等待九州诸藩主力军队上岸的消息。
第二天上午，所有军队终于完成了渡海。
一群藩主们收到下属的报告，马上停止了临时的会谈，准备起身去带领军队东进。
结果众人都还没有出门，马上有新的消息被送了进来：
“海面上出现了大明的舰队，正在朝着关门海峡驶来……”
众藩主听到消息，现场顿时闹哄了起来。
“怎么回事？大明舰队怎么来了？”
“这是要来追我们的吗？”
“现在怎么办？”
岛津重豪稍微有些恼火的催促
“还能怎么办，无论大明海军要干什么，我们都得赶紧离开这里。”
众藩主立刻反应过来，马上加快了动作。
各自带着自己的军队启程，顺着沿海地区和沿河谷地向东行军。
他们同时也专门留下了哨探，继续关注海峡两岸的情况。
不久之后，大明海军舰队正式驶入关门海峡，并且直接开火炮击赤间关码头。
大明海军火炮的威力，在这时代是属于“骇人听闻”的级别，码头的守卫挨了几下马上就撤离了。
纳尔逊随即派随船的陆战队上岸，控制赤间关码头。
随后整个舰队穿过关门海峡，留下一部分在海峡内外封锁航道，另一部分继续南下前往丰后水道。
毛利治亲听到自己属下的报告，吓得要直接撤退回去投降。
毕竟这里是他自己的地方。
岛津重豪心中也有点警惕，但是并没有太过慌张，反而有些嫌弃的提醒：
“不要慌张，看看情况再说，看大明有没有安排大规模的陆军上岸，有没有准备进攻长州藩。
“关键是，有没有要求你出面，要求长州藩直接投降之类的。”
毛利治亲觉得岛津重豪说的有点道理，但是仍然止不住的心慌担忧，仔细考虑许久之后说：
“我先在这里等消息……你们先走吧……”
岛津重豪却马上说：
“我们现在是一损俱损，一荣俱荣的，你不能单独停在这里。”
毛利治亲马上说：
“那我们大家都先停一下吧，弄清楚大明海军到底要干什么再说，大明如果封锁关门海峡，九州的诸位也回不去了啊。”
岛津重豪特无语，但是考虑长州毛利家的实力，最终不得不接受了这个勉强靠谱的建议，要求各个藩镇都暂时停止前进。
一众藩镇大名带着队伍，在这里停留了三天，基本确认了大明海军的动向。
大明海军只是安排少量陆战队，占领了赤间关码头，控制了关门海峡，没有在陆地上向周围扩张的情况。
众藩主在营地内聚集起来，讨论现在的消息和局势。
岛津重豪颇为满意的对毛利治亲说：
“我的猜测没有错，大明现在腾不出足够的人手，直接插手日本列岛的事务了。
“现在最多只能控制赤间关这种关键节点，控制群岛内部的交通而已。”
长州藩主毛利治亲倒是没有说什么。
但是同属于九州岛的肥前藩主锅岛治茂马上非常担忧的反问：
“大明就算是不直接占据土地，只要这样封锁关门海峡，我们未来就回不去了啊。”
岛津重豪叹息了一声：
“若是与德川宗家之战取胜，那和谈之后大明自然只能放我们回去。
“所以此战输了，只要我们投降认输，多半也是能回去的。
“不过到了那个时候，回不回得去也无所谓了。”
锅岛治茂马上反问：
“我们接下来的补给怎么办？”
岛津重豪看向毛利治亲：
“只能依靠本州诸藩相助了，这也是我们本来就讨论过的预案之一。
“我们现在的当务之急，不是去理会什么后路，而是要一起全力向前，取得对德川宗家的胜利。
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“现在退缩没有任何意义，只会被德川宗家以日本国王之名，各个击破然后吞并。
“我们的藩国未来在日本和大明的地位高低在此一役，诸君一起努力！
在岛津重豪的鼓舞下，各个藩主七嘴八舌的讨论了一阵，最终勉强取得了一致意见。
那就是现在必须拼一把，否则白白的坐着等死太亏了。
于是众人率领聚集起来武士和农民兵，总计有超过十五万军队，分批分路向东前进。
在冈山藩汇合了渡海而来的四国岛诸藩。
同时也直接看到了封锁濑户海的大明海军郑瑞安舰队。
土佐为首的四国岛诸藩为此感到忧虑。
但是岛津重豪却反而放松下来了，带着几分感慨安抚和鼓舞包括四国诸藩在内的所有大名：
“大明海军起先在九州诸藩渡海之后，封锁关门海峡，让我们无法后退，但之后并没有什么主动进攻的动作。
“现在又故技重施，封锁了四国诸藩返回的海路，同样让四国诸藩无法后退，同样没有直接发动进攻。
“大明的目的已经非常明确了，就是要迫使我们与德川宗家的日本国王决战。
“这正好说明大明现在没有能力直接打败我们所有人。
“但是，我们都是武士，这种战斗也是磨炼，所以这次的会战之后，能决出真正的日本国王！
“不是德川，就是我们！
“我们已经没有任何其他需要考虑的事情了，我们现在开始必须不顾一切的前进，不顾一切的战斗！”
在岛津重豪的鼓舞下，众藩主的情绪也高涨起来了。
主要是岛津重豪的逻辑没问题，完全契合他们这些武家人自己思维方式。
与此同时，大明此前的动作，确实只是切断了他们的后路，并没有对占领他们的领地。
这种做法确实是迫使他们与德川宗家决战。
如果是神洲本土的势力，看透了这种逼迫策略之后，往往会产生抵触的心理。
但是日本这些武家人反而有点亢奋起来了。
在一往无前的东进，最终在十月底的时候，穿过了大面积的丘陵地带，抵达了播磨国姬路藩。
按照德川重豪的设想，最理想的作战之地是大阪平原，退而求其次的是姬路藩与明石藩之间的平原地区。
但是，姬路藩主酒井忠以忽然去世，年仅十二岁的酒井忠道继位。
在日本国王的武士师刚刚占领明石藩之后，酒井忠道就在家臣的劝说下非常识时务的投降了。
因为因为天明饥荒加上大明商品的入侵，姬路藩的财政已经完全崩溃。
老藩主还试图改革，但是意外死亡。
现在德川宗家要当国王了，姬路藩的家臣干脆摆烂了，烂摊子干脆交给国王去处理。
刘彪根据海路两方面的情报，命令汇聚起来的二十万日本武士师进驻姬路藩，在姬路城周围的小块平原和丘陵地区布防。
于是决战之地就变成了姬路城周围长宽都不过数公里的狭窄平地。
藩镇大名联军没有意识到，日本国王的军队来的这么快，已经完全占据了大阪平原以东的所有土地。
直接将大军部署到了姬路城周围。
所以在进入姬路城所在区域的时候，几乎没有发现什么明显的征兆，在行军的过程之中，直接撞上了武士师的防御战线。
战斗在藩镇联军没有做好准备的情况下开始了。
日本武士师的战斗流程已经形成了习惯，只要没有什么特殊的安排，遇到敌人就直接先发动一波冲锋。
到目前为止，还没有能够一直挡住他们冲锋的军队，最多也只能阻挡一段时间，多冲几次就拿下了。
现在战场宽度只有短短数公里，无论是日本武士师，还是藩镇联军，都没有办法完全展开阵型。
行进状态的藩镇联军，就像是一条流动的蜿蜒河流，撞上了一堵厚度巨大的正弧形水坝。
前进的势头直接被强行阻止了，而且还马上开始被反压回来，这堵水坝是移动的。
总数超过二十万的藩镇联军，没有办法很好的前后呼应，也没有完全统一的指挥系统。
前面被日本武士师堵回来的联军，与后面继续涌来的联军挤在了一起，在本来就不宽阔的战场上塞成了团。
姬路城所在平原地区还是比较宽阔的，至少有七八公里的纵深。
而在这片相对宽阔的平地西面，丘陵与海洋之间距离更加狭窄，最窄的地方只有两公里出头。
藩镇联军就是从这条山海间的通道进入姬路城所在小平原的。
而布防在姬路城外平原的日本武士师，现在强行推着藩镇联军返回这片格外狭窄的空地。
田意明率领五个日本武士师，已经从姬路城背后的山谷之中穿过姬路城西的丘陵，守在藩镇联军来时的必经字路上。
等到藩镇联军大队人马过境之后，马上出来从他们后方发动进攻。
将后方的藩镇联军向前驱赶，向那片最为狭窄的地方驱赶。
藩镇联军的武士和士兵，本来就没有上过战场，在前后夹击之下就乱作一团。
岛津重豪为首的藩镇大名们，被自己的家臣武士们护在中间，他们这时候能收到前后情况的报告。
“埋伏！我们中了埋伏！”
“后面也有敌人！撤退的后路被堵死了！”
“该死的，幕府已经控制了姬路藩！”
“怎么会这么快？这不可能！”
“大家不要慌，不要往后退，后退会更乱！”
“全力向前冲！只有杀出去才有活路！”
藩镇大名们本能的惊愕和质疑，本能的试图发出命令控制局势，要求自己的军队不要慌乱。
他们的命令确实被家臣们传达下去了，但是却基本都没有产生任何效果。
在恐慌的人群之中，任何个人的力量都是渺小的。
人数最为密集的地方，很快就出现了踩踏事故，开始有人在混乱之中受伤，甚至被同伴踩踏而丧命。
但这还不是最恐怖的事情。
更加恐怖的是大明海军忽然出现在了海面上，此时整个战场大部分区域都在大明海军火炮的射程之内。
三十多艘两千多级的战舰，用他们侧舷的舰载火炮，开始轰击岸上混乱的藩镇联军。
苦味酸装药的开花弹，朝着士兵最为密集的地方开火。
一炮下去就是几百人上天。
撕心裂肺的惨叫，与震耳欲聋的爆炸声，在这片沙滩上此起彼伏，直接吓破了大部分武士和士兵的胆。
他们都从未见过威力如此恐怖的开花弹。
炮击再次加剧了岸上的混乱局势，很多武士和农民疯狂的想要逃走，但是越是想要逃走越是没有地方逃。
人越是疯狂的逃走，相互之间的伤害就越是明显。
有的武士发疯，拔刀砍杀挡路的农民兵，但是马上就发现刀已经拔不出来了。
人山人海的混乱战场上，无数武士和农民兵像被捞上岸的沙丁鱼，从开始的活蹦乱跳慢慢的安静下来。
因为他们已经从鲜活的生命变成了堆积如山的尸体。
岛津重豪等各个藩镇的大名，发现局势迅速失控以后，马上开始考虑投降求饶事情了。
但是在如此混乱的局势下，任何信息都已经传不出去了。
就算是大明海军和日本武士师停止进攻，现场的混乱局势也不会马上缓解。
更何况刘彪和田意明根本得不到他们的投降请求。
只能看着部队继续进攻。