女人我见得多，走在大街上随便一看，就能够看到活生生的女人。如果是在夏天，偶尔还能够看到穿着清凉的美丽女性路过。电视节目里面也时常登场各式各样的明星美女。女人在人类社会是随处可见的，就和男人一样。
可如果是“非人类的女人”呢？
首先这句话本身就很奇怪，就连人类都不是，又怎么能说是“女人”？话虽如此，“非人类的女人”在虚构故事里面绝对不是罕见的概念。东方的传说中有着动人心魄的狐妖和女鬼，西方的神话中有着勾引水手的塞壬和魅魔。这些似人非人之物往往有着比起人类女子更加出色的外貌，像是捕食昆虫的肉食植物一样诱使男性堕落并将其捕食。
甚至有的人可能比起现实中存在的人类女性，更加喜欢虚构故事里面存在的魔物女性。
其实我也不是没有那种不足为他人道的幻想。想要像是古代怪谈故事里的书生一样，和有着青春外貌的美丽女鬼发生邂逅，甚至是发生春色的互动——这应该不是有多么奇怪的念头吧，凡是男人大概多多少少都有过这种“女鬼幻想”。至于女人会不会有“男鬼幻想”我就无从得知了。也不知道有没有学者就这类普遍性心理做过研究并发表过论文。
我对于长安的母亲产生了好奇心。
“长安的母亲具体是什么魔物？”
“这个嘛，我知道的也不多。祖父祖母都不喜欢聊那个女人的事情，我父亲又没跟我说过几句话，哥哥他又是什么都不知道。”祝拾面露回忆之色，片刻后才说，“根据我以前听到的一些只言片语，我想应该是‘狐狸’吧。”
“狐妖？”
“对。”她点头。
狐妖是古代的怪谈传说故事的常客。据说开启灵智的狐狸会幻化为人类美女的形态，勾引书生和官员并使其堕落。更有甚者能够魅惑帝王，祸国殃民，传说中魅惑商纣王的九尾狐妲己就是其中典型。
但狐妖不见得就一定是反派角色，怪谈故事里面登场的狐妖有时候以知恩图报的形象出现，幻化成人类形态帮助好人；有时候会出面讽刺道貌岸然的大人物，并在真正具有德行的人面前自行退去；有时候甚至会仰慕读书人的才华，心甘情愿成为其妾室，隐居幕后利用法术支持心爱之人的生活和仕途，并且在心爱之人功成名就之后消失。
这些怪谈传说有部分是对于现实的映射，尤其是最后的部分，更是令人联想到故事中的狐妖是否映射了现实中的艺伎。但既然狐妖真实存在，就不得不对这些怪谈传说重新审视。
不过，长安居然有一半血脉是狐妖……难不成他以后也会变成美女去勾引读书人？我冒出了这么个匪夷所思的念头，不由得生出恶寒之感。
还是想想别的吧。既然长安的母亲是狐妖，那么作为父亲的应凌云对应的莫不是学富五车的书生形象？
与此同时，我慢慢地从祝拾的态度之中品出了一些她的真情实感。
“你的父亲死了，你好像并不伤心？”
“伤心不起来。”她以平淡的口气说，“要说我是个不孝女，我也找不出任何借口。明明亲生父亲死了，我却是这样的反应。但说实话，我从小到大都没见过他几次，也从来都没有对他有过特别的期望。这一点哥哥和我不一样，他就像是把我这边对于父亲应有的期望都集中在了自己身上一样，总是希望得到父亲的关注。
“至于我……就算突然让我知道那个人加入了人道司，成为了怪人制造者……说真的，与其说是伤心或者愤怒，不如说是莫名其妙。”
“但是我看你昨晚的反应，好像是受到了很大的冲击。”我试探。
“确实是很大的冲击啊，只不过，我是真的没有多少难过的感情。”她迟疑了下，又说，“比起难过，我更加担心自己会不会被你和麻早当成冷血的人。突然在你们面前表现得像是根呆呆的木头也是那个原因。
“其实我当时还是可以正常思考的，但是我不知道怎么在你们面前表现出‘应该的反应’，所以才装作脑子混乱的模样，想要给自己争取更多思考的时间。就连我也对自己的冷血感到失望和无语。”
这我真是没想到。
我光是把自己放在了加害者的位置上，又把祝拾定义为被害者，不知道如何去面对她，却完全没想过她也会感觉自己难以面对我和麻早。
这么说来，祝拾对待父亲的看法或许和金鱼有着部分相似之处……不，还是大不相同的。应凌云没有针对家人施加过暴力，祝拾对其也没有具体的恨意。虽然应凌云做过恶劣的出轨行径，但是从祝拾的视角来看，那是发生在自己出生之前的事情。要说厌恶肯定是厌恶，只是她应该很难对于那种遥不可及的对象产生足够具体的负面感情。
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她或许承认父亲是很重要的角色，但那不过是个道德判断。不巧的是，她又是个道德感强烈的人，无法接受自己对于父亲的漠不关心。与此同时，应凌云身为怪人制造者又做了很多在道德层面上无可饶恕的恶行。种种矛盾令她找不准自己应该使用的态度。
别说是我无法推断她此刻的心境，估计就连她自己都描述不出来，只能在我和麻早面前装傻充愣。
即使如此，她还是当着我的面，努力表达出了自己的真情实感。
所以，我认为自己也应该实话实说，道出自己所掌握的情报。
如果她对于父亲的死亡表现得非常悲痛，我断然不会说。而既然她只是耿耿于怀而已，那么应该就没问题了。
“应凌云或许还没有死。”我说。
“……”她慢了半拍才反应过来，“什么？”
我描述了自己在燃烧怪人制造者意识网络之际看到的灰色雾气，然后说：“……所以，我怀疑他可能持有神印碎片。”
“你的意思是，持有神印碎片之人没有定数，就连死亡的结果也有可能颠覆？”祝拾似乎花费很长时间才消化了我的观点，然后吃力地说，“我就姑且相信你这个说法……但是你又怎么能够判断我的父亲拥有神印碎片？实际上你只是看到了灰色的雾而已，源头完全有可能是其他东西吧？”
“很简单。”我从兜里拿出了那块黑色的玉石，“因为我就拥有一枚神印碎片。”
祝拾惊呆了，而我则简单地解释了迷雾梦境的存在，及其与神印碎片之间的关联。
算是顺便，我也说出了自己在迷雾梦境里遇到二号小碗和四号宣明的事情。麻早调查末日需要借助罗山的力量，而目前在罗山最可信的就是祝拾。说出这些信息应该有助于让祝拾相信末日的存在。
良久，她才终于变得接受，喃喃地说：“原来如此……麻早之所以会那么相信你，是因为你真心相信末日，并且有着对她的使命来说至关紧要的神印碎片。而你之所以会真心相信末日，也是因为神印碎片和迷雾梦境的存在……”
她居然是在思考这个。看来她是真的没有那么关心自己父亲的生死。
那么我是不是应该把杀死怪人制造者之后得到的“炉渣”也拿出来给她鉴定鉴定？我甚至有了这种狂妄的想法。可那么做果然还是太过头了。
“这件事情，我希望你能够替我保密。”我说。
“当然。”她流露出了十足认真的表情，“既然你相信我，愿意把那么重要的秘密告诉给我，我就是豁出这条性命都会为你守住秘密。”
“不怀疑我手里的是假货？”我问。
“你甚至都在迷雾梦境里遇到了叛变的大无常，难道后者拿到的也是假货吗？”她反问。
但是从旁观者角度来看，就算是那个“叛变的大无常”也有可能是假的吧？
我暂且跳过这个问题，然后说：“我还以为你会劝说我把自己持有神印碎片的事情透露给罗山。毕竟神印碎片和世界末日有关，甚至可能就是世界末日的导火索。事件的规模过于巨大，不是我们几个人就能够做决定的事情。”
“我确实有这么想过。”她说，“但是，正因为神印碎片有可能是世界末日的导火索，所以才要保密其存在。”
闻言，我隐约想到了答案，同时问：“怎么说？”
“如果造成末日降临的是完整的神印，那么就必定存在着对神印许愿世界毁灭的人物。我们不知道对方是谁，甚至不知道对方是不是就是罗山的一员。”她沉声道，“而要想阻止这个假想敌对着完整的神印许愿，最简单的方法就是让神印无法回归完整，也就是说……”
我接过话头，说：“只要我把这枚神印碎片藏在手里，末日就不会到来。”
“就是这样。”她点头。
话说到这里，早点也差不多吃完了。我起身另外点了一份小笼包和油炸大排，打算给家里的麻早带去。
然后，我转头看向了祝拾：“对了，关于怪人制造者的头颅……”
“我今天会给你们带过去的。”她说。
“不，我的意思是，让你把亲生父亲的脑袋提来提去也不太好，还是我去一趟你家吧。”我说。