40k：午夜之刃正文卷15.熔烂钢铁范克里夫可以对他的心脏起誓，他绝对没想到事情会发展到如今这一步。但是，不知为何，他却十分冷静，没有半点焦躁不安。
此时此刻，他正沉默地和钢铁勇士的弗里克斯并肩站立。后者乃是钢铁勇士第一大连的连长，同时也是佩图拉博的三叉戟议会的成员。
范克里夫对这个特殊的职位有所耳闻，他们只有三个人，负责为佩图拉博提供军事等各方面的建议，是他的核心顾问。
不过，这位钢铁勇士的一连长脸色现在却极其难看，与范克里夫的表情形成了一种极端的对比。
“我真不敢相信.”他似有愤怒地对范克里夫低声责问。“你们的教官到底在搞什么，范克里夫？”
“我倒是希望我知道。”范克里夫目不斜视地说。“但是，依我之见，这不会是一场多么公平的战斗。”
“你疯了吗？”弗里克斯难以置信地望着他。“你们的教官提出要和我们的原体进行决斗.！难道你认为他能胜过一名原体？！”
范克里夫没有回答这个问题。
“听我说，范克里夫.”
弗里克斯压低声音，再度开口。
“此时开口调解还不算晚，我的原体要求全体高阶军官到场观看，我不知道你们的教官是什么想法，但是，这件事传出去对我们中的任何一方都没有任何好处。”
“吾等之教官对吾等没有任何要求。”范克里夫面无表情地回答。“此刻我到场，也不过只是出自个人兴趣。”
“你说什么？”弗里克斯满面的无法理解。
“你都听见了。”范克里夫终于转过头来。“但是，你问了我这么多问题，我也有几个问题想要问你，弗里克斯。十一抽杀这件事在你们的军团内算是一种新的传统或纪律吗？”
“.”
沉默着，弗里克斯脸色难看地点了点头：“原体向我们讲述了他的理想，他的职责和他对我们的要求。他是一位严苛的领袖，而我们将竭尽全力达到他的要求。”
“然后呢，取得他的肯定？”范克里夫询问。他那双漆黑的眼眸中有种弗里克斯不是太能明白的情绪正在浮现，几秒钟后，他移开视线，摇了摇头。
而钢铁勇士们的一连长绝对不会承认，他对此居然感到如释重负。
“范克里夫——”弗里克斯强迫自己再次开口。“——现在还为时不晚，我们必须下去阻止这场战斗，难道你想看见钢铁勇士和午夜之刃反目成仇？”
“第一”
范克里夫轻轻地开口。
“这场战斗已经开始了，难道你没有发现吗？第二，弗里克斯.我过去所认识的你是个公正且严明的人，我不知道这个人还在不在，但是，来自钢铁勇士的弗里克斯，我想请你解答我的一个问题。”
“什么问题？”压抑着焦躁与不安，钢铁勇士的一连长嘶声询问。
“你认为艾尔特洛斯中士真的该死吗？”范克里夫平静地问。
“我不评价你们的战术，以及你们对落实命令所需时间的严格要求。但我认为他绝对罪不至死，而且还是十一抽杀这等严酷到了极致的刑罚.去看一看和艾尔特洛斯中士同行的那九名军官吧，去看看他们，弗里克斯。”
他缓慢地转过头来，眼神冰寒——刹那之间，弗里克斯发现自己几乎认不出这位第八军团的一连长了。
他们曾经在一个战场上并肩作战过，尽管时间很短，而且并不为人所知，但这是事实.这是怎么回事？他暗自询问自己，却没有得到任何答案。
“至于现在。”范克里夫收回他的目光。“让我们安静地观看吧，你应该比我更清楚，你原体的意志是无从更改的，弗里克斯。”
钢铁勇士的一连长沉默了，他恍惚地点点头。
是的，佩图拉博的意志无从更改，钢铁怎么可能单凭几句话就被折弯？——
“话先说在最前面。”佩图拉博冷淡地开口。“我不会杀了你的，卡里尔·洛哈尔斯。你虽然侮辱了我，甚至让我久违地怒火中烧，但这并不意味着我就要谋杀你。我只会拿回我应有的东西。”
擂台对面，卡里尔勾起嘴角，轻声询问：“什么东西？”
“你会知道的。”佩图拉博缓慢地回答。
他低下头，最后一次活动了一下左手手腕。
他穿着他自己亲自设计的终结者动力甲，这套装甲会与他为自己植入的数据缆线互相连接，从而启动盔甲内部所隐藏的指挥与控制系统，借助它，他可以控制钢铁勇士的每一支部队。它的动力系统也是经由他自己调校过的，以确保每一丝出力都不会被浪费。
而这，是它的第一次实战。
佩图拉博对它有信心，哪怕他其实还没来得及按照预先构思将一对双联装腕炮安装在盔甲上也是如此。
“准备好了吗？”擂台对面，他的对手如此询问。
佩图拉博冷笑了起来，他低下头，拿起了一把精工动力锤。
卡里尔·洛哈尔斯所穿着的盔甲是他从未见过的类型，实际上，比起盔甲来说，他更愿意将它称之为艺术品。
那较为贴身的设计，以及对战斗毫无用处的斗篷甚至让佩图拉博有种想要发笑的冲动——到底是谁设计了这么一身愚蠢的盔甲？它对战斗乃至战争有何帮助？
可笑至极
“来吧。”佩图拉博冷声开口。
他知道卡里尔·洛哈尔斯是个难缠的对手，甚至‘让洛珈·奥瑞利安吃了一顿苦头’，但那并不能代表什么。
洛珈将具体情况都对他说了，没有任何隐瞒。在佩图拉博看来，洛珈之所以落败，纯粹是因为卡里尔·洛哈尔斯在以有心算无心。
虽然他并不知道为何此人能够拥有和原体同级的体型，但是
他凭什么会输？他已经提起了足够的重视，也做好了足够的准备，他一定会赢。他会把属于他的东西一个不留地全都拿回来。
戒指、尊重、道歉.
佩图拉博握紧战锤，冷笑着朝前踏了一步。卡里尔站在原地，没有动弹。
骷颅微微歪斜，黑黝黝的眼眶背后空无一物。佩图拉博轻蔑地笑着，与那眼眶对视——他甚至不打算主动发起进攻，他要让卡里尔·洛哈尔斯彻底明白他们之间的差距.
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穿上动力甲的我，绝不是你能抗衡的。此前你或许能稍微抵抗一二我的攻击，但那时我也并未出全力，而且，你也根本没有和我角力的力量。
骷髅没有理会佩图拉博的冷笑，他只是微微低下头，下一秒，异变陡然产生。漆黑的眼眶中突兀地亮起了森寒的蓝光，冷意乍现，构成地面的金属开始嘎吱作响。
原本平平无奇的斗篷此刻开始扭动，变成纯粹的暗影潜伏了起来。那宛如死者骸骨的黑白二色盔甲则从缝隙中透出了令人眼眸生疼的剧烈光芒，甚至还伴随着近似于机械释放蒸汽般的响声。
然后，卡里尔·洛哈尔斯就此消失不见，彻底地从他的视线之中消失，仿佛一早就不存在。
佩图拉博瞳孔猛缩，他怒喝一声，举起战锤护住了自己的面门。
原本不戴头盔好让其他人看清他的游刃有余的这种想法消弭了，伴随着从他双手与战锤上传来的巨力，彻底地消失了，而他甚至没看见袭击到底从何而来。
更为糟糕的是，他的思考甚至还并未结束，新一轮的攻击就已经到来。
这不是‘速度’，这已经超越了速度的范畴。空气被撕裂，一下又一下的金属敲击声从佩图拉博那举起的战锤之上传来。声音巨大，近似雷鸣，响彻整个决斗场。
佩图拉博瞪大眼睛，沉下气，准备进行防守反击。
如此快的速度和那蒸汽与蓝光绝对脱不开关系，他的敌人不可能将这个状态维持很久，而且，如果要在速度上下功夫，那防御能力就绝不会强——他理性地等待着那一个机会，而他的理性并未辜负他。
在某一个瞬间，佩图拉博看见了一抹一闪即逝的蓝光。
他立刻露出狞笑，手腕旋转，庞然巨力带着无边愤怒裹挟着战锤猛地挥出，酷似音爆般的声响在这一击下陡然爆发，还有佩图拉博的怒吼：“——抓到你了！”
“砰——！”
仿佛坦克被砸毁，沉重的闷响突然降临。佩图拉博不可思议地瞪大了眼睛——他发现他的战锤正被人牢牢地握在手中，一早就被启动的分解立场此刻却消失的无影无踪。
巨大的锤头安稳地和那黑白交加的手甲合在一起，仿佛从模具中诞生之时就已经是这幅形状了似的合拍。
“是的。”骷髅对他轻轻颔首。“然后呢，你要怎么做，伟大的佩图拉博？”
话音落下，令人牙酸的金属扭曲声立刻传来。他的动力锤开始剧烈的颤抖，佩图拉博咬紧牙关，扯动手腕，试图将锤子夺回来，但他已经做不到这件事了，因为它已经被彻底夺走。
“真是一把好武器。”骷髅用那扭曲且可怕的声音如是说道。“可惜了”
可惜什么？
答案在下一秒揭晓。
他以右手提着锤头，左手则握住了握柄。然后，他开始发力。本就已经开始出现损毁征兆的精工动力锤在这一刻发出了剧烈的噼啪声，电弧缠绕，而骷髅却完全无动于衷。
他只是缓慢地、轻柔地、无法被阻止地用他的双手一点点地将这把动力锤变成了一团扭曲的废铁。
然后，他顺手将它扔了出去，不偏不倚，刚好被扔在佩图拉博脚下。
决斗场外，前来观看的钢铁勇士们死寂一般地沉默着。范克里夫无声地勾起嘴角，一言不发地转身离开了。夜刃们除他以外无人到来，而他认为，这场决斗已经没有必要再看下去了。
胜负已分。
但是范克里夫仍然不明白一个问题——一名伟大的基因原体，为何会是这幅模样？
决斗场上，佩图拉博无言地握紧了双拳，终结者盔甲的拳头嗡鸣作响，金属彼此摩擦。他涩声开口，愤怒仍然存在于脸上，但更多的却是一种迷茫。
“你”
“嘘。”
佩图拉博一愣，迷茫立刻褪去，愤怒如排山倒海般汹涌而来，将他刚刚升起的一点理性彻底击碎了。
他咆哮着冲上前去，开战前的‘不杀宣言’已经彻底消失，他现在只想做一件事，他要让这个敢于像对待孩子那样对待他的人尝到他此刻的痛苦！
然后，他便倒飞了回去，如同被攻城车正面冲撞。他重重地撞上了钢铁之血号决斗场那特质的合金墙壁，并在其上留下了自己的痕迹。
天旋地转，巨大的冲击力甚至让他一时之间都无法继续思考了，而他的敌人正在缓慢靠近。闲庭信步，宛若正在参加宴席。
“还记得我之前对你说了什么吗，佩图拉博？”骷髅在他身边站定，轻声开口。“我会让你流血，额头肿胀、手指弯曲、肋骨骨折.”
他低沉地笑了起来，然后伸出脚，踩住了佩图拉博的右手。
钢铁勇士们依旧死寂无声，这些战士死死地控制住了他们自己——在开战以前，他们的原体就曾下过死命令，不允许任何人打扰这场决斗，违令者死，甚至连名字都将永远被逐出军团。
因此，他们现在只能眼睁睁地看着他们原体的惨状。只能看着那个‘教官’挥舞手臂，像是拆玩具一样将特质的终结者盔甲整个撕开了。伴随着钢铁的哀鸣，佩图拉博就那样被他从盔甲内抓了出来。
“做好准备了吗？”骷髅轻声询问。
被扼住脖子的佩图拉博喘着粗气，他受到了缺氧的影响，但这并不妨碍他以拳头挥击，试图让这只手松开。他还能战斗，他还可以——是的，他一定还可以战斗的.他会找到机会反败为胜的，他一定会！
“不，你不会的。”骷髅摇摇头，提起右手。“这是一场你必败无疑的战斗，伟大的佩图拉博.对了，顺带一提，艾尔特洛斯中士托我向你问好，他说，他不怪你。”
骷髅低沉地冷笑起来。
“但我会。”
他挥下右拳，惨痛的肉体碰撞声即刻响彻，还伴随着佩图拉博嘶哑的喊叫——是因为痛，还是因为卡里尔·洛哈尔斯的话？
无人得知。
更新完毕！
抢在死线之前完成了殴打痞老板+万更的成就，桀桀。
明天继续。