北海洲。
北极冰渊之底。
寂静死寂的冰冷中，不断回响着寒流激荡的凛冽呼啸之声。
寒流从棘刺凸起如山林的巨大黝黑狰狞龟首中吐出。
而少年模样的玄元子，此刻便悄然立在龟首之上，含笑目视着王魃的到来。
“见过玄元子前辈。”
王魃恭敬行了一礼。
冰道人也从他的身体中走出，朝着玄元子微微一礼。
“不必多礼。”
玄元子仿佛已经猜到了他此行的目的，轻轻一托，隔空止住了王魃，随后笑呵呵道：
“界外的浑沌源质与食界者，对界内生灵来说，的确是难得的机缘，不过想要抓住这个机缘，却也要看各自的本事。”
“而且即便能成，也未必是件好事。”
对于玄元子的未卜先知，王魃倒是并不意外，闻言好奇道：
“敢问前辈，‘未必是件好事’是何意？”
玄元子似乎心情颇好，听到王魃的问题，笑着道：
“这个且稍后再提，你如今已经迈入化神之中，又有那两支四阶道兵傍身，且来试试，让我瞧瞧你这段时间的成果。”
王魃一怔，随即也升起了一丝一试身手的欲望。
“那便得罪了。”
当下也不犹豫，身上玄黄道域浮现，随后金纹墨龙道兵与摩罗巨象道兵接连浮出，化作了金纹黑白纱衣，霎时间无论是法力还是气血之力，都瞬间暴涨。
而两者拧合的道域也同时融入于玄黄道域之中。
随即迅速融于手中的‘天落刀’上，对准了下方龟首上犹如甲胄一般的一根棘刺，全力斩了下去。
玄黄刀芒霎时亮起，直斩棘刺之上。
‘乒！’
一道摧金断玉般的激烈刺耳响声在这冰封海底之中响起，顿时激起了无数的碎裂冰花，纷纷扬扬洒落在整个海底之中。
而被刀芒斩中的棘刺之上，一道血色光芒微微亮起，随即又迅速湮灭。
王魃面色微凝，尽管已经猜到不太可能破开对方的防御，可是看到这一幕，他的心中却还是不由得升起了一抹匪夷所思的情绪。
“竟然连那层气血防护最外层都没能破开……”
上一次他还是元婴后期之时，全力以赴之下也没能破开这表层的血气，甚至都没能激起血气甲胄的半点反应。
这一次虽然激起了一点反应，却也还是没能破开。
甚至看这个样子，哪怕是这最外层，他在化神阶段想要破开，都未必有这个能力。
这一刻，哪怕是王魃这样心志坚定之人，面对这头巨龟，都油然生出了一抹无力感。
然而让王魃意外的是，玄元子的心情却似乎比之前更好了。
眼中掠过一抹异彩，欣慰道：
“我果然没有看错你，这才短短三四百年，便有这么大的进步，若是继续有这般速度，只怕至多万载，我便有机会脱身了！”
“万载？”
王魃不由一愣。
虽然积攒的寿元早不知道有多少个万载，可听到这话，他还是有些错愕。
他修行至今，也不过八九百年而已。
万载时光，对于此刻的他来说，未免有些太过遥远，尤其是所谓的天地大劫，距离如今也不过只剩下百余年。
想到这，他顿时回过神来，收起了道兵和天落刀。
“你那本命法宝有些跟不上了。”
玄元子扫了一眼王魃收起的天落刀，微微摇头。
随后轻轻一点。
下方龟首中，便随即吐出了一道寒光。
寒光飞射而来，落在了王魃的面前。
王魃微有些讶异，随后便见寒光敛去，露出了一块石磨大、不断流动的银色矿石。
此物刚一出现，王魃便震惊地发现这矿石四周的空间竟迅速扭曲凹陷起来，似乎是不堪重负的样子。
弥漫的寒冽气息，更是隔着法力屏障，让王魃体表的玄黄道衣迅速覆上了一层冰霜。
“这是……”
王魃眼中划过了一抹惊色和茫然。
他专精于御兽，对卜算和阵法近来算是有所涉猎，但对这炼器涉及到的灵矿，则是只知道一些基础的东西，眼前的这块银色矿石明显非同一般，显然超出了他的能力范围。
玄元子随意道：
“这是上上次天地降格之前，我在这片海底之中搜罗到的一块七阶矿石……也不知道叫什么，不过寒气滋生，凛冽异常，与我颇为相契，我便叫它‘寒冥石’，便被我吞下后蕴养至今，原本比这大上许多，如今却只剩下了这么点。”
“七阶矿石！”
“这就是七阶矿石？”
王魃闻言心头忍不住一跳！
忍不住盯着这块银色矿石，上下仔细地打量。
神识试着探入，都瞬间都有被封冻的感觉，他顿时收回了神识。
别说七阶矿石，宗内库存当中，即便是六阶矿石都少之又少，几乎不得而见，而在后续的采矿中，也几乎不太可能有六阶矿石被挖掘出来。
这不光是因为天地降格，灵脉收缩，很难再孕育出高品阶的灵矿，同样也因为历代修士对于灵矿的无度采伐，即便万象宗掌握了种矿的技艺，却也很难种出品阶高的部分，至多也就是五阶便了不得了。
纵是五阶，也往往需要耗费极大的时间成本。
是以整个小仓界内，低品阶的矿石和法器并不少见，每隔一段时间大宗门、大势力也都会对周围的散修们进行大量的倾销，借此攫取灵石、其他野生灵材等等。
但哪怕是四阶法宝，都少之又少。
是以王魃看到这块矿石，也不免心中震惊。
他随即意识到了什么，不由得看向玄元子，迟疑道：
“前辈难道是……”
“送你的，可惜这灵矿性质太过极端，与你本身的道域并不契合，不能完美发挥出你道域的长处，若是以后还能有其他不同属相的灵矿，再陆续融入你那法宝之中，如此才能将你的道域彻底发挥出来。”
玄元子微有些遗憾道。
“不，已经很好了，多谢前辈赐宝！”
王魃连连摇头，随后快速将这块‘寒冥石’单独收了起来。
他倒也没有太多的不好意思。
他看得通透，很清楚玄元子的给予，都是看中了自己的潜力，两人算是交易互利的关系。
而有了这块寒冥石，本就在王魃的蕴养下处于四阶极限状态的天落刀，必定会有质的飞跃。
未必能一下子便达到六阶，可哪怕是五阶的天落刀，对于他的提升也是显而易见的。
不过这份情，王魃还是记在了心上。
见王魃并未迂腐推辞，玄元子眼中也闪过了一抹欣赏，点拨了一句：“此物由你这冰道化身蕴养最为合适。”
随后便转移开话题：
“方才我说过食界者和混沌源质对界内生灵来说，都是难得的机缘，这一点，想来你已经通过你那只六阶灵兽知道了一些。”
王魃见回到了正题，当即微微颔首。
他和大福也交流过，虽然大福的表达能力一般，但在掘穴海獭的补充下，他也听明白了部分。
昔日大福和三洲修士们被地脉一起吸走之后，几乎濒死，结果被掘穴海獭推到了元磁真实膜眼附近，吸收了海量的元磁之力，虽然勉强活了过来，却也差点就要和余尘一样，化为一尊雕塑。
好在后来膜眼不知道为何渐渐变大起来，它的身躯本就卡在膜眼上，最后顺势就滑了出去，掘穴海獭也跟着溜了出来。
结果便遇到了一只状态不太好的粉红兔子。
浑身被青黑之气缠绕，似乎随时都要殒命。
只是没想到的是，大福似乎对这些青黑之气天生就有抵御之能，误打误撞便将这些青黑之气彻底消除，也把自己身上的元磁之力给消弭了许多。
粉红兔子活了过来，随后大福和掘穴海獭便跟在粉红兔子的身后，以青黑之气开路，猎杀落单的食界者，然后吃着吃着，大福就变成了如今的模样。
那所谓的粉红兔子，元磁道人曾亲眼见过，几乎可以确定是一头瘟魔。
青黑之气，不出意外便是瘟魔驾驭的疫气。
按照王魃的推测，大福应该是在元磁过量累积的恶劣环境中，意外返祖，触及了石龙蜥的血脉源头，激发了部分青龙血脉。
而青龙属木，有百草之变，对于瘟毒疫气最是克制。
但大福能在这么短的时间内便踏入六阶，显然不是单纯因为青龙血脉，毕竟王魃手里的神兽血脉也不是一只两只，杂血白虎的获取时间也不比大福晚多少，甚至大福初入四阶时，白虎便已经是四阶圆满了。
所以唯一的可能就是大福在界外吃掉的那些食界者。
王魃来这里，也正是想从玄元子的口中得到更为准确的答案。
“先说混沌源质吧，按照前身的记忆，这混沌源质孕育了界海之中几乎九成的存在。”
“混沌源质，也可以说是一切物的源头，至少在第三界海如此。”
“对于界内的生灵来说，只要能够承受住混沌源质的一些缺点，在合体境之前，那便是最为顶尖的修行宝物。”
玄元子目露回忆之色，娓娓道来：
“无论是一方界域，还是食界者，它们都是混沌源质与‘道’交感而生，‘道’不同，故而每一座界域，每一个食界者也都不同，甚至差别极大，你应该也看到了，有的食界者仅有四五阶，可有的食界者却能以肉身硬撼一座界域。”
“界域之间的差别则有过之而无不及。”
“而界域对于食界者的诱惑力，自然也不言而喻，每当一座世界逐渐苍老，开始衰败，便会如这海中的鱼兽流血一般散发出一股独特的味道，很快就会吸引来大量如鲨鱼一般的食界者蜂拥而至，从世界的嘴里抢混沌源质，等待着世界的破灭，从而可以饱餐一顿。”
“世界衰败，才会引来食界者？”
王魃若有所思。
“不错，这便是食界者们的生存本能。”
“也是界海之中的规律，就好像腐尸总会引来那些食腐的生灵一般。”
玄元子肯定地回答，随后继续道：
“当然，食界者遍布界海，即便并非被吸引而来，也总会有一些食界者无意中在一方世界附近徘徊，这也并不稀奇。”
“只不过鼎盛状态的世界往往充满了对外扩张的吞噬性，对于周围的食界者而言反倒是充满了危险，所以一个强盛的世界内的生灵，往往很难遇到食界者，也几乎不可能从内部打穿界膜，离开世界，去获取混沌源质，因为强盛状态的世界，界膜之坚韧，根本不可能如小仓界现在这般脆弱。”
“对于一切试图破坏自身的生灵，其反抗也尤为激烈。”
“这也就是我所说的，难得之机缘所在。”
它顿了顿，总结道：
“相比于那些强盛的大世界，一座即将衰落世界的生灵，却更有可能接触到界外的食界者和混沌源质，抓住机会，未必不能诞生出能够在未来超脱第三界海的生灵。”
“大破灭、大凶险，也有大造化！”
“所以每当这个时候，总会有一些先天神魔冒险一搏，舍弃一切，投入到这样的世界当中。”
王魃闻言先是有些惊愕，但随即又恍然。
的确，对于先天神魔来说，受限于食界者的身份无法变得更为强大，也就意味着必然会有先天神魔甘愿舍弃一切，搏个未来。
既然都是搏，那么自然更愿意搏一个大的。
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“当然，若是本身太过弱小，真灵入了界内，反而沉沦蒙昧，无法明悟前身，只怕也不是件好事。”
玄元子微微摇头感叹，随后补充道：
“不过即便真灵蒙尘，宿慧未醒，若是先天神魔，自当有异于常人之处，呼风唤雨，言出法随，或是魅力超凡，人见皆爱之，诸如此类，这都是本身蕴含的‘道’作祟，这样的人，往往如锥置囊中，轻易便可脱颖而出。”
“言出法随……异于常人……”
王魃心中一震，几乎是第一时间，便想起了如今正在宗内闭关的钱白毛。
想到了对方那不可思议的特殊能力，不正是玄元子说的先天神魔的特征么？
“那如何唤醒其真灵？”
王魃忍不住好奇道。
“唤不醒。”
玄元子微微摇头：
“这与界内修士不同，若非他自己扫清明镜，明悟前生今世，旁人无论做什么，都难有效果。”
“这样啊。”
王魃微有些遗憾。
他倒是很想知道钱白毛到底是不是先天神魔。
不过他还是很快便想到了最开始的那个问题：
“可为何前辈说这等机缘，对修士而言，未必是好事？”
玄元子闻言，微微摇头，反问了一个问题：
“你觉得界海之中的飞升劫，是什么？”
王魃不由一怔。
飞升劫是什么？
这个问题听起来便似乎有些莫名其妙。
可是王魃在这一刻思索之后，却竟不知道该如何解释，因为他对这飞升劫也全无所知，只知道似乎到了一定的境界，便能引来飞升之劫，助修士离开一方天地，前往另一方更为完善的世界。
所以又被称为接引雷劫。
而个中因由、原理，他却全然不明。
对于王魃的茫然，玄元子微微一笑，似乎并不意外。
负手仰望天空，目光似乎穿透了上方的冰层，甚至穿过了界膜。
声音变得有些低沉：
“这个问题，其实几乎所有人都不曾细想过，我也如此，可被困这里那么多年，等待的接引雷劫也迟迟未至，这让我心中，开始多了一些思索。”
“结合前身在界海中游荡多年的阅历，我渐渐有了一些猜想。”
王魃不由得竖起了耳朵，他隐隐感觉到，自己似乎正在接近一个了不得的真相。
玄元子却并没有直接说出自己的想法，而是又问了一个问题：
“你擅长御兽，我问你，若是想要养一只潜力巨大的灵兽，需要做哪些事情？”
王魃微怔，不过旋即就飞快道：
“先行挑选合适的品种、血脉，再喂食，以灵材培育，待其圆满，再以大药助其突破品阶……”
他的声音在这一刻戛然而止！
目光难以置信地看向玄元子：
“前辈是说……”
玄元子微微一笑：
“看来你也想到了，不错，这飞升雷劫，像不像是一只看不见的手，将本就已经养得不错，符合一定条件的生灵挑选出来？再转移到另一处培育的场所？”
“只不过它不需要像你这么麻烦，不同的世界，本身便对应着不同的要求，只需要降下雷劫，便可以同时完成筛选和最终的培育，如此不断重复，从弱小的小仓界，去往另一个大世界，待到大乘之后，又有雷劫，助你进入更高的第二界海。”
王魃心头震荡，少有地失态：
“所以，我们其实是被豢养的灵兽？”
隐隐间，他还想到了更多。
若是按照玄元子的说法，那么这个世界从一开始就像是前世的流水线，不断培育着一个个修士，这中间的重重关卡，就像是流水线上设置的一个个筛选条件一样，直至将符合条件的‘商品’筛选出来。
飞升之劫，就是坐在流水线旁的‘工人’伸出的手掌。
越想，他越是觉得心惊！
玄元子却微微摇头：
“倒也未必如此。”
“界海广大，几乎可称得上是无边无际，我等生灵纵然无穷无尽，可与这界海相比，又何其渺小？”
“或许有这个可能，但没这个必要……所以，我还想到了另一种可能。”
它顿了顿，随后又问了一个问题：
“你说小仓界的天地意志，为何要对界内的生灵百般限制？”
“炼虚修士明明已经可以渡劫飞升，可这几万年来，却都被限制在界内，不得离去，只能郁郁而终？”
王魃的脑海中瞬间便闪过了之前在李月华的带领下，在界外看到的小仓界。
几乎脱口而出：
“是因为外界混沌源质不足，而修士或是灵兽飞升，却会带走大量的资源，如此小仓界入不敷出，只会加速寂灭，为了自保，于是便有了这些限制。”
“不错！”
玄元子赞赏地点点头，随后沉吟道：
“小仓界是为了自保，情有可原，那么界海不断为符合条件的生灵降下雷劫，会不会也是在为了自保而不得不这么做？”
王魃微微皱眉，有些不太能理解。
玄元子则是继续深入地解释道：
“比如说，界海实际上由一座座界域组成，那么一旦界域出现波动，是否便会影响到界海的稳定？而界域的波动，要么源自内部，要么源自外部，皇极洲的那个炼虚修士愤而撕破界膜，固然是因为小仓界虚弱已极，却也显然是内部的问题。”
“也就是说，超出了界域能够承载极限的修士，对于界域本身便是威胁所在，间接也影响了界海，为了能够让界海始终稳定，于是便逐渐形成了飞升劫这个特殊的机制。”
“提前将一些危险扼杀于摇篮之中。”
“但对于小仓界这种本就病入膏肓的世界来说，却反倒是成了加速灭亡的导火索，于是小仓界的本能，便和界海的意志发生了冲突。”
王魃顿时恍然，虽然玄元子说的话似乎没有太多的依据，但他隐隐觉得或许还真有这样的可能。
也的确能够解释得了小仓界的种种反常。
不过他还是始终记着玄元子之前说过的话，疑惑道：
“可这又与修士获取混沌源质，有什么关系？”
玄元子笑了笑：
“既然是要维持大局稳定，那么飞升之劫最重要的，便是识别清楚渡劫者，将其送入应该去往的世界中，比如这小仓界内的历代修士，大多都是飞升去了一个名为‘云天界’的界域。”
听到这个略有些熟悉的名字，王魃微微颔首，别的他不太清楚，但至少大晋的三宗祖师如今确实都在云天界中。
“可一旦吸收了混沌源质，或是在界外引动飞升劫，不管是修士还是灵兽，都不复小仓界的气息，飞升劫毕竟无有意识，一旦误判，那么将你送往何处，也就不得而知了。”
“若是运气好，送往适合修行的界域，若是运气不好……”
玄元子微微摇头，没有多言。
界海之中，界域何其之多，不适合生存的界域，远远超过了如小仓界、云天界这样的世界。
随后补充道：
“这些虽是我的猜测，但依照前身的观察，情况大抵如此。”
王魃却不由心头一震，第一时间便想起了大福，低声道：
“这便是混沌源质的劣处？”
玄元子点点头：
“食界者便不多说了，本是道与混沌源质的结合，炼化之后的确有助修行，对灵兽也大有裨益，不过也要切记，食界者的道往往有缺，一旦吞食过多，且不及时梳理，只怕会乱了心智，反噬自身。”
说着，还教了他一些梳理食界者道意的办法。
王魃的心中，也渐渐有了一些培育的思路。
“对了，这冰道人……”
王魃正欲开口。
玄元子却主动开口道：
“你这分身便继续留在我这里吧，一来助你蕴养你的本命法宝，二来，在我这里他也更容易将道域完善，如此，你再将他融入，远比你如今融入的效果要好得多。”
听到玄元子的话，王魃也不再多言。
朝着对方感谢地行了一礼，随后又求教了一些关于道域的问题，便告辞离去。
玄元子也并未挽留，天地大劫将至，王魃留在这里，只是白白浪费时间。
而离开了北极冰渊，王魃很快便在距离冰渊不远处的一座雪山前停了下来。
雪山之上，坐落着一座冰雪寺庙。
寺庙屋檐处挂着一只牌匾，上书‘大雪山大轮寺’。
王魃在离得较远处便停了下来，从灵兽袋中放出了戊猿王。
察觉到王魃和戊猿王的气息，雪山禅寺之中，顿时飞出了数道僧人的身影。
遥遥呼道：
“恭迎佛主！”
戊猿王却扭头看向王魃，眼中闪过了一丝少见的不舍。
王魃心中也微有些不舍，他和戊猿王一别三百多年，刚遇上没多久就又要分开，只是为了能让戊猿王在这里僧众的熏染之下，对《元空无相》的领悟能够有所提升，也不得不这么做。
毕竟如今的戊猿王虽然进步极快，可面对能让玄元子都重视的天地大劫，却还是显得单薄了许多。
低声安慰道：
“你如今修为尚且不足，还要好好修行，待此次大劫结束，我便来接你回去。”
说话间，远处的几道僧人已经飞落在了一人一猿不远处。
面露恭敬，保持着距离。
其中一位赤膊僧人闻言，却忽地开口道：
“天地大劫将至，檀越若想助佛主更进一步，老僧或许有一个办法。”
“嗯？”
王魃微微一愣，看了眼戊猿王。
戊猿王也疑惑地看向赤膊僧人照戒，出声道：
“是何办法？我为何不知？”
戊猿王身为再世佛主，在僧人们心中地位非比寻常，便是照戒也立刻躬身低头，如实道：
“西陀洲大轮佛国之中，有一座‘万佛舍利塔’，藏有西陀洲万千佛国历代僧王舍利，昔日大洪水爆发，因为敬重心缘大士，无人敢取，最终淹没于滔滔洪水之中，如今大洪水消退，若是回返西陀洲，或许能找到此塔，助佛主修行，重振佛国。”
“西陀洲……万佛舍利塔……”
王魃心中微动，他本便打算周游小仓界，如今骤然听闻这样的秘辛，顿时来了兴趣。
目光扫过面前的僧众，最终还是落在了赤膊老僧照戒的身上，微微一笑：
“那就请大师陪在下去一趟吧。”
照戒微微一怔，随即看向戊猿王。
戊猿王自不会拒绝，点了点头。
老僧当即单掌竖前，宣了一声佛号，随即好奇道：
“檀越，那咱们现在就过去？”
王魃却微微摇头，身形一闪，随即便在众位化神僧人吃惊的目光中，出现在了照戒的身侧。
“在这之前，还请大师先陪在下去个地方吧！”
下一刻，王魃眼中一道神纹浮现，随即两人瞬间消失不见。
只余下几位化神僧人们满脸的惊愕。
王魃是如何消失的，他们竟是半点也没能看出来。
“没想到王檀越一入化神，便如此神鬼莫测……”
回想起对方初来之时尚还是一位并不被他们平等视之的元婴修士，短短几百年，便已经到了一个让他们看不懂的层次，照澄等人的眼神，一时间不由得复杂无比。