“王副宗主，宗门，就先交给你了。”
屈神通的声音从灵犀石中传来。
王魃目光扫过眼前目光灵动，约莫三尺高却抱着一颗两尺宽灵果啃咬着的戊猿王，正色回道：
“宗内有二位长老和庞镇守在，宗主不必担心。”
灵犀石内，屈神通倒也并未否定，只是又说起了另外一件事：
“须弥长老放心不下，故而这次也会与我一起外出。”
“不过汲婴长老仍会留在宗内。”
“另外护宗大阵内值守的元婴修士已经被我抽走大半，若遇上紧要之事，可以及时转为灵脉供应，副宗主万望记得。”
王魃沉吟了一会：
“若转为灵脉供应，只怕会加重灵脉负担……王魃知晓了，宗主且宽心。”
屈神通也不再多言，王魃这些年虽未参与宗内事务，但以其老练沉稳，想来也不会有太大的问题。
何况他们西去八重海治理元磁之患，至多几年便可回归。
只是这仍旧不够。
它抱着灵果跳到了王魃的面前，脑袋在王魃的手边蹭了蹭，随后又急不可耐地将脑袋重新埋入了被咬出夸张缺口的灵果中。
露出了有些发黄的犬牙。
细细体悟这少有的突破过程。
“嘻！”
那婴儿有了这诸多精华和丹药补充，体格竟是快速生长、壮大起来。
这一刻，王魃目光平和淡然。
省却了不知多少精力。
前思后想，确定无有疏漏之后，灵犀石内，屈神通的声音也随即消失。
王魃收起了灵犀石。
神识探出珠子秘境，扫过宗门。
然而宗内的元婴修士，除了那些受限于宗门杂务无法离开的，几乎为之一空。
当然，最主要的是，宗内尚有两位化神层次的存在镇守宗门。
自一年前便酝酿许久的突破，眼下终于水到渠成。
轻轻抚了抚戊猿王有些毛糙分叉的猴毛。
有这样的定海神针在，即便发生了什么事情，他们也可以及时回援。
此外，还有那几位不问世事的五阶法宝祖师。
道韵弥漫，玄妙横生。
见戊猿王少有的憨态可掬，王魃也不禁失笑。
“上次见你，都已经是九十余年前了。”
便已经从一个三月大的婴儿，长成了一个五六岁的幼儿。
虽然不便出手，但真遇到了事情，却也是可以一槌定音的底牌。
小猴子几乎埋在灵果中的脑袋抬起来，朝着王魃咧嘴笑了笑。
却是已经感觉不到屈神通、元磁道人以及诸多元婴修士的气息。
到了他如今这个地位，这些东西也只是招呼一声的事情。
“老伙计，未曾想你这一悟道，竟悟了这么久。”
他的身躯之内，一抹五色灵光一点点从他的周身毛孔之中渗透出来，随后是青色、紫色、星光、血色……
脚底下，丢满了各种灵果的果核。
身体之中，一股圆融而生的气息，一点点破茧而出。
整个宗门，乍一看似乎并没有少太多的人。
王魃早有准备，袖袍之中，迅速飞出了无数的灵鸡精华、纯色石龙蜥精华，以及诸多无有丹毒的丹药。
珠子秘境中，以其为中心，滋养积累了多年的精纯灵气，迅速液化，如大潮东去，朝其迅速奔涌！
它便彷如一道漩涡，将四周的灵气之水汩汩吞入。
一尊浑身散发着九色灵光，神纹缠绕周身、鼻窍黑白二气流转、眉心殷红莲花扭动的婴儿纵身一跃而出。
这便是身在大宗门的好处。
下一刻，他微微张口。
清风徐徐，吹得他身后的两株大树的叶子上簌簌作响。
包括各类灵食精华，也都是灵食部的人以及他培育的一些‘灵厨鸡’代为处理。
仅仅是数息的功夫。
良久才收回了神识。
这种情况实在是太过少见，便是王魃也不由得稍稍愣神了一会。
仔细感受了下自己元婴的状态，随后王魃的目光再次落在了眼前的小猴子身上，眼中微有些感慨：
那幼儿眉目之中，隐隐能看出王魃的轮廓。
只是相比之下，却是要清秀了许多。
很快，元婴便似乎已经成长至尽头，不再变化。
四周灵气也随之渐渐停歇。
只是这元婴眉心莲花之中，此刻竟是忽又射出了一道殷红光华。
那殷红光华内，赫然便是阴神神庙。
只是元婴的成长似乎也为这神庙带来了一丝变化。
本就扩大了一些的阴神神庙，内部再度增大了许多。
神庙之内余下的那些为数不多的阴神之力，也自然而然地开始凝缩。
很快。
阴神神庙重新落入了元婴眉心之中。
而这元婴也随即化作了一道虹光，落入了下方盘坐着的王魃口中。
王魃也随之睁开了眼睛。
眸中灵光流动，精芒四溢。
感受着元婴的提升，他对天地的领悟，似乎又更加清晰起来。
心中油然生出了一抹得道的喜悦：
“元婴中期……”
“阴神神位，果然也随之提升了。”
“如今，也可以算是真正的三等神了。”
《阴神大梦经》融于《万法一意功》之后，阴神神位的提升，也便受限于王魃自身的境界。
这虽是制约，却也是对他的保护。
神魂过于强横，超出了一定的界限，反而会使得诸多功法过于失衡，万法一意功也就做不到融百家之法于一身。
元磁道人的情况，也是同理。
“不过如今神庙之内的阴神之力，有些少了。”
王魃心中一动。
珠子秘境内。
他划定的那片凡人区域中，一尊尊金铜铁木泥制的塑像上，积累了数年的无数香火之力蜂拥而来。
三万万凡人休养生息近百年，虽然受限于珠子秘境的土地和粮食，但如今也已近四万万。
即便并非尽数信仰王魃，可也占据了大多数。
这等数量何其惊人。
即便只是积累了数年，也仍旧是个海量的数字。
只是这些香火之力并未落在王魃的身上，而是当先飞向了秘境最高峰上。
峰顶白雪皑皑。
一尊似无声息，与王魃有八九分相似的身影枯坐峰顶。
忽地睁开了淡漠的双眸。
正是王魃的另一道化身，冰道人。
他同样闭关苦悟，连本体之前的晋升都没能惊醒他。
这些香火之力，涌入了他的眉心处。
无数喜怒哀乐的声音，在他神魂之中回荡，好似魔音灌脑。
然而冰道人淡漠的目光却不为所动。
这些纷乱的情绪在《太上炼情诀》的作用下，迅速被其炼化。
化作了法力与神魂，滋润着冰道人的元婴。
而纯粹的愿力，则是被隔空分流进了本体阴神神庙之中。
化作了一滴滴更为精纯的阴神之力。
冰道人随即再度闭目。
王魃的脸上，也露出了一抹满意之色。
“这么多香火之力，竟也只补充了两成不到的阴神之力……看来后面可以多去和母神‘泄露’一些重要的信息了。”
母神之慷慨，他前所未见。
这样的好人，他又岂能辜负。
“不过眼下便算了，刚破入元婴中期，还需要再稳固稳固。”
心中思忖了一番，随后便沉下心开始巩固自身的境界。
只是闭目没多久，他便心中一动，抬袖取出了正在震动的灵犀石来。
“钱白毛？”
王魃微有些讶然。
随即便注入了法力。
没多久，王魃便面露困惑之色地收起了灵犀石。
“杨阙竟这么快就将万神国逐出了皇极洲，没想到母神还真的听了我那个馊主意……不过这杨阙怎么没有继续追万神国，反倒是跑风临洲来了？”
“……征讨原始魔宗？”
“这葫芦里，卖得又是什么药？”
王魃无意识地手指轻点，心中却在思索着杨阙的真正目的。
他第一个想起的，便是自己之前假借原始魔宗的名头击败了对方的小小插曲。
但很快他便自己第一个否决了这个想法。
“杨阙能够一统整个皇极洲，这等雄才，不至于如此小肚鸡肠，记着这么点小事，若我是他，也只会一笑置之……莫非是他背后的皇极洲老祖知道韩魇子还未死，担心韩魇子影响他的计划，所以先下手为强？”
不过王魃随即摇摇头：
“也不对，若是真要抢这一手，就不该如此大张旗鼓，而是只来个一两位顶尖存在，伺机引来韩魇子出手，以小仓界的天地意志对付他即可。”
“还是说，担心韩魇子借助地利之便，始终不离开宗门？所以拿命堆？”
王魃沉思片刻，却也始终没能想明白这位一手统一了皇极洲，改‘大乾’为‘大隋’的雄主心里到底是怎么想的。
只能摇摇头：
“罢了……反正也不是找大晋这边的麻烦，便由他去吧，他如今已是化神，就算去了原始魔宗，只要不闯进去，应该也不至于身死。”
虽然吃点苦头是免不了的，不过想必之后也会更加老实地呆在皇极洲，继续牵制万神国。
这也就达到王魃的目的了。
想到这，他对着戊猿王低声嘱托了几句，随后便将意识沉入了元婴之中，继续巩固境界。
……
“钱白毛，你在做什么呢！”
骤然响起的声音，将钱白毛吓得手中一个哆嗦，差点便将袖中还未藏好的灵犀石抖落了出来。
他强忍心中的紧张，不着痕迹地将灵犀石收起。
转过头去，却看到一位身披玄甲的青年修士，眼中毫不遮掩对他的鄙夷之色，正不耐道：
“陛下让我唤你过去。”
看到这青年修士，钱白毛心头微松，至于对方脸上的不耐之色，他却是完全不放在心中，脸上反倒是露出了一抹讨好的笑容：
“原来是梅公。”
此人原是什么五大宗之一的八宝宫宫主，名为梅山。
昔日肉身被隋皇亲手震碎，只余元婴遁逃。
没想到却是因祸得福，回宗夺舍之后，意识到五大宗人心不齐，和隋皇差距太大，立刻便举宗拜入隋皇门下，成为了隋皇的从龙之臣。
本是敌人，却被隋皇折服，成为了隋皇讨伐各大城的急先锋。
这种标杆意义更甚过实际价值的身份，让他颇受恩宠，再加上他的归降还带来了八宝宫的不少人手。
是以隋皇不仅不计较他之前的敌对经历，在定都称帝之后，还给了这位八宝宫宫主仅次于‘王爵’的‘公爵’爵位。
便是钱白毛这个备受隋皇宠幸的‘佞臣’，见到这位梅公，也要低上一头。
“莫要耽误时间，速速过去！”
梅山冷哼道。
他对眼前这个连元婴都没有的小修士，的确没什么好感。
只凭着莫名其妙的运气以及一张伶牙俐齿的嘴巴，便能得到他牺牲极大、多次冒险才得来的地位。
如今更是有取而代之的苗头。
这等幸进之辈，若非上面有隋皇压着，换做是八宝宫之时，他一掌便能毙了此人。
即便如此，他身上也无时无刻不散发着元婴圆满修士的庞大压力，令得钱白毛心惊胆战。
钱白毛也不敢多说什么，身形僵硬却还是挤出了笑容，对着梅山恭敬行了一礼：
“有劳梅公了。”
说罢，他随即便飞快朝着隋皇所在的宝船低空掠去。
不过与其他修士大喇喇直接落到宝船上不同，他却是落在了宝船前侧的水面上。
高呼三声‘圣皇寿与天齐’。
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随后顺着宝船上抛下的绳桥，毕恭毕敬地走了上去。
只差边走边三跪九叩了。
看着钱白毛这般作态，宝船上值守的修士们，各个神色不表，心中油然生出钦佩之意。
难怪能得隋皇如此青睐，这等不要面皮的事情，但凡有点心气的修士都干不出来。
毕竟，大家虽然俯首称臣，可多少还保留着身为修士的那一点傲骨。
心中未必没有‘他日若遂凌云志，敢叫隋皇当马夫’的野望。
能像这位钱侯爷这般全无修士尊严、没脸没皮的，还真没几个。
宝船之中，这时却是传来了隋皇杨阙的轻笑声：
“白毛，你小子就爱搞这阿谀奉承的这一套……别搞这虚头巴脑的，进来吧！”
听着宝船内的声音。
值守在四周的修士们却不禁互视了一眼。
都从彼此的眼中，看到了一丝意动。
虽然有点丢面皮，可若能真的得到隋皇青睐，倒也不是不可以啊……
钱白毛闻听宝船内的声音，满脸笑容：
“谢陛下！”
随即便忙不迭小碎步走到了宝船前，又再度躬身朝着宝船船舱内恭敬一礼，随后才小心地走了进去。
却见船舱之内意外的简朴，除去蒲团、香炉之外，便再无其他。
唯有灵气浓郁得过分。
而如今的大隋之主杨阙，便身着便服，头发随意地散乱，自然地盘坐在蒲团上，手捧一卷书简，似是在琢磨着什么。
察觉到钱白毛进来，杨阙目光仍旧落在书简上，头也不抬，语气随意道：
“来了啊……赐座。”
很快便有侍卫端着一把木凳走了进来。
钱白毛又恭敬地呼了一声‘谢陛下’，随后落座。
心中则是暗暗思索对方此时唤他过来的原因。
杨阙却似乎看到了什么精彩之处，仍未有开口。
钱白毛见状，心中不由得惴惴起来。
莫非是哪里漏了手脚？
不应该啊。
只是杨阙迟迟没有再开口，他身为臣子，也不敢轻易张口询问。
也不知过了多久，杨阙终于放下了手中的书简，懒洋洋地伸了个懒腰。
随后才满脸惊讶地看向钱白毛：
“爱卿怎么在这……”
随即一拍脑门，失笑道：
“糊涂了，方才是我让梅公唤你过来的。”
钱白毛连忙笑呵呵道：
“陛下修行心意笃诚，难怪能一日千里，独领一洲之风骚，又何来糊涂之说。”
心中则是暗暗冷嗤了一声。
堂堂化神修士，还真能糊涂了？
无非是在此玩弄那凡俗帝王权术的把戏……他在大晋周边的那些小国里，又不是没瞧见过。
不过心中却是立刻便将这些想法粉碎得干干净净，化神修士面前，他最好还是谨慎些。
杨阙对钱白毛的回答似乎也颇为满意，笑着点点头：
“还是你最会说话。”
外面的侍卫颇为识趣地将茶水奉了进来。
杨阙端起茶水便一饮而尽，随后似是随意道：
“对了，朕听闻，你本是风临洲人氏？”
钱白毛心中微不可察地泛起了一丝波澜。
来了！
脸上适时露出了一丝慌乱：
“敢、敢问陛下是从何听闻？”
杨阙不由面露好奇，脸上笑吟吟道：
“咦？怎么？钱爱卿还真是风临洲出身？”
钱白毛迟疑了下，随后似是硬着头皮道：
“回、回陛下，微臣，的确出身风临洲，不过之前风临洲万神国作乱，大国征战不休，微臣这等身如浮萍之人，也只能随波逐流，却没想到竟能得遇明主，此钱白毛之幸也！”
“只是微臣担心自己的出身不好，会惹来陛下厌弃，是以一直不敢同陛下说，还请陛下治臣欺君之罪！”
杨阙盯着钱白毛看了看，随后似是有些失望地挥手：
“治罪就罢了，只是朕在你眼中，便是个只看重出身的昏君么？”
钱白毛一怔，随即大喜地跪伏在地：
“陛下真乃再世圣皇也！”
“哈哈哈哈……行啦，朕早就知道你出身，方才只是与你玩闹一番罢了。”
杨阙大笑着上前亲自将钱白毛扶起。
随后笑着道：
“这次唤你前来，便是因你出身风临洲，故而问策。”
钱白毛擦了下脸上并不存在的汗，连忙腆笑道：
“回陛下，微臣知无不言，言无不尽。”
“好！”
杨阙大加赞扬，随后说出了自己的问题：
“你既然出自风临洲，那该是知晓风临洲的形势，朝堂内虽已遣人打探，知晓如今风临洲一片涂炭，只余下大晋和大燕两国，不过我还是更相信你，你来说说，这两国的情况。”
“大晋和大燕？”
钱白毛迟疑了下，随后道：
“陛下，微臣当初离开风临洲之时，人微言轻，对两国了解不是特别清晰。”
杨阙摆手道：“无妨，你直说便是。”
“这……是。”
钱白毛斟酌了言辞后回道：
“大晋与大燕这两国，在风临洲内据说皆已立足数万年，底蕴深厚。”
“大晋以正道居多，其内有三宗一氏，庇佑凡人，与世无争。”
“而大燕，则以原始魔宗为首，奴役生灵为其血食，据闻其宗内，尚有一尊炼虚老魔……”
“炼虚？”
杨阙面色不由一凝，有些不太敢相信：
“如今天地都不容化神修士，还能有炼虚修士在？”
“这……这微臣就不太清楚了。”
钱白毛为难道：
“微臣也只是听闻，也都是以前的消息……如今多半是没了。”
杨阙的脸色这才稍稍松了下来。
钱白毛习惯性地补上了一句：
“不过陛下也千万要小心，万一这原始魔宗内还有……”
“别说了！”
杨阙骤然出声，面色难看。
钱白毛愣了愣，随后一下子反应过来，连忙捂住了自己的嘴巴。
紧张道：
“陛下，微臣真的不是有意……”
“朕知道！”
杨阙猛地抬手拦住了钱白毛继续说下去。
以前他还觉得钱白毛有些趁手，随口一说，往往就能引来不少万神国的傻子。
然而这次，他却第一次觉得有些头皮发麻。
原本还想继续慢悠悠拿捏一番，眼下也没了心情，直截了当道：
“你当初是大晋治下的吧？大晋那边如何？”
“大晋？”
钱白毛愣了愣，随后老实道：
“微臣虽自幼便在大晋治下，但所知还真不多，不过其能与大燕抗衡多年而不倒，应该不简单……当然，如今天地更易，大晋和大燕都未必还如从前了。”
“这样啊。”
杨阙点点头，若有所思。
又问了一些问题，随后挥退了钱白毛。
待钱白毛走后。
原本空荡荡的船舱之内，却是飘出了一道眼似绿豆，长相滑稽的金发老叟身影。
盯着钱白毛离去的方向，沉声道：
“此人方才心口不一。”
杨阙却并无意外之色，一改方才的作态，神色平静：
“正常，但凡能成就金丹的，又有几个愿意屈居人下。”
金发老叟皱起了眉头：
“此人和梅山那些人不太一样，虽是极力掩饰，但更像另有所图……要不要搜他魂？”
杨阙淡然扫了金发老叟一眼：
“那就不必了，若我猜得没错，这钱白毛多半是那大晋宗门安插过来的。”
“你知道？”
金发老叟面露讶色：
“那你为何不擒下他，盘问清楚？”
“也是方才才看出些苗头。”
杨阙随意道，随后露出了一抹傲然和自信之色：
“实力不够，才会用这些阴域伎俩，大晋的宗门既然只敢在我身边安插人手，说明他们没有信心，没有能耐，这等人，与当初的五大宗又有何区别？不过是土鸡瓦狗罢了！”
“钱白毛便继续留着，等到需要的时候，我自会用他。”
听到杨阙的话，金发老叟倒是露出了认同之色：
“那倒是，昔日叶苍生也几乎是以一己之力，横扫整个皇极洲，咱们毕竟不是凡人，无需费那心思谋划那么多……那接下来，你便直奔原始魔宗？”
杨阙看了眼金发老叟，正欲张口应是。
不过脑海中却蓦地回想起了方才钱白毛差点说出口的话，念头在心里转了转，到了嘴边，却变成了另外一句：
“不，既然这钱白毛多半是大晋安排在我身边的人，大晋的人，也只会以为我是要去攻打原始魔宗，呵，我便正好攻其不备，一举拿下大晋！”
“之后，再向北取下大燕！”
“攻灭了这两大国，风临洲便可入得我手！”
“反正咱们一早便是如此计划的。”
杨阙的眼中，升腾着一抹熊熊的渴望：
“叶氏老祖昔日也仅得一洲之地供养，而我却能坐拥两洲！”
“又有你化龙上人辅佐。”
“来日飞升上界，也未必没有这个希望！”
金发老叟闻言顿时肃然低头：
“老奴，必定竭尽所能，辅佐主人。”
杨阙闻言，淡然一笑。
随后走到船舱的窗前，念头一动，窗子悄然推开。
透过窗棂。
却见四周白云悠悠，下方雄阔山川连绵起伏。
原来已是离开了海域，正飞行于天空之中。
望着下方的广袤山河，杨阙心中一时豪情无限。
……
风临洲中部。
旧伏国、旧宋国、旧崂国与旧谯国四国接壤的边境处。
一处隐蔽的山谷之中，血纹纵横，隐隐勾勒出了一座规模惊人的血道阵法。
而在这血道阵法之上，还有一道更为精妙的匿息阵法，将所有的一切，都尽数遮掩。
此刻，一尊老迈的身影正立在阵法之中。
若是王魃在这里，一定会认出眼前之人，正是原始魔宗太上，韩魇子。
在他的对面，一头血麒麟哀嚎不止，原本惊人的壮硕体格，如今却骨瘦如柴，奄奄一息地倒在阵法上。
气息越发微弱。
无数的精元气血，从它的身上，反向流出，流入了老迈的身影体内。
溢散的部分，则是被围在四周的黑衣修士们所汲取。
精气四溢，威压日深。
这一日。
韩魇子心有所感，忽地抬头朝天空望去。
却见一艘艘纹饰风格与风临洲迥异的大船，从上方高空中飞过。
“皇极洲的船？”
韩魇子微微一愣，一眼便认了出来。
只是就在这时，船上一人似也有所察觉，朝下方望来。
隔着那匿息阵法。
这一刻，两人目光交错。
韩魇子微微眯起了眼睛。
时间，在这一瞬仿佛凝固。
但又在下一瞬，伴随着大船的离去，目光迅速错开。
天空中，最中间的大船船舷上。
杨阙浑然不觉地收回了扫视下方的目光，微有些皱眉：
“这风临洲，倒是比皇极洲要大上不少，竟飞了这么久……”
“不过算一算，应该也快了。”
“根据探子的消息，绕过陈国、森国和黎国，便可以抵达大晋……那里，距离最近的宗门……”
“若是记得没错，应该是叫‘万象宗’吧？”