锵——！
贞德腰间长剑悍然出鞘，无数道赤红炎流化作火蛇朝着暮色下的整个天空蜿蜒游动，炽热的焰光一瞬间便将暗淡的天空重新照亮。
就连天上那一轮长着莉莉丝脸庞，悄然将目光投射到夜魔营地的血月，都显得黯然失色。
“啊——！”
“快跑！”
周围中低序列的夜魔好像重新回到了阳光下，忍不住惨叫一声，捂住眼睛浑身冒烟，化作无数蝙蝠“哗啦啦”四散而逃。
贞德没有理会他们，只是提剑大步走向对面那位“荆棘大公弗拉德三世”。
每走一步，地上便留下一个焦黑的足印，身上的气势和热力便增强一分。
当年，圣女贞德被黑廷斯人俘虏。
拜伦的舅姥爷，已经在贞德帮助下当上鸢尾国王的理查七世，没有钱赎回这个在国内拥有巨大声望的民族英雄。
收到兰开斯特王室指示的宗教裁判所，最终以异端和女巫罪判处她火刑立即执行。
但贞德在被所有人背弃的时候，却没有背弃自己的信仰。
最后的遗言依旧是：
“除叛国之外，我无所畏惧，因为神与我同在！
为了鸢尾，我视死如归！”
这是她至死不渝的执念。
在火堆中迎来死亡的那一刻，圣光、烈焰、灵性辉光共同将贞德无可动摇的执念，锻造成了她的专属奇术【红莲圣剑】。
当她作为知识传说得以活性化的时候，与之一同具象为了实物。
这柄圣剑没有任何哨的效果，只有像她一样纯粹、坚定，净化一切污浊和仇敌的炽热烈焰！
称其为旧大陆炎系最强奇术也不为过。
在夜魔贵族飞远之后，那映红了半边天空的炎流瞬间绽放，化作无数朵让空气都开始扭曲的炽热红莲。
在天空中化作一道道亮红的光痕对着拜伦发起了狂轰乱炸。
拜伦身后的贝拉、赛琳娜和一行侍从见势不妙早就远远退开，将战场留给了两位伪神。
“气势不错，跟传说中描述的一模一样。
虽然都是活性化知识，但兰斯洛特是个专偷人家王后的牛头人，贞德却是一颗无私无我，照亮别人的太阳。
而且执念恰恰就是深爱的鸢尾王国。
只要我能扛起鸢尾的大义，站到道德制高点，就不难跟这种正派人物达成合作。
我没有舅姥爷那么小气，到时候就封你当.帝国陆军元帅！
只希望那位表叔路易十一可以早点自己体面，要是耽误了我的大事，我就只能亲自送你去体面了。”
拜伦心思电转，动作却一点不慢。
身上一圈血光轰然炸开，化作无数道张牙舞爪的虚幻“吸血鬼之触”，当空挥舞，竟将砸向自己的漫天红莲瞬间吸收大半。
夜魔在四阶神话生物时，靠着体内的永生之血、万灵药就已经能实现永生。
只是不同于五阶伪神，他们还需要外界的鲜血和能量不断补充，借以维持自身系统的稳定。
而弗拉德三世的不朽阶梯就是【血税】，只要血税源源不绝，他就永远都不会死。
对外表现出的权能就是“征收”。
在自身的所有攻击中附加权能，将敌人的灵性、招式、血肉征收为自己的一部分，甚至可以当场把敌人的攻击重新打回去。
只可惜他今天遇到的是当世炎属性最强奇术，吸血鬼之触才刚刚抽取了对方炽热的灵性和圣光，就“嘭”的一声熊熊燃烧起来。
要不是拜伦切断的及时，这火焰能一直烧到他的身上。
说明贞德和弗拉德三世两人之间在力量等级上存在明显差距。
拜伦对此心知肚明，但吸血鬼之触为他争取的时间已经完全足够了。
脚下阴影骤然化作猩红血色，飞速扭曲着异化成了一个夜魔税务官的模样，一手拿着账簿，另一只手提着血瓶。
【创生之母·莉莉丝】是世间一切阴性力量的集合，夜魔在学习阴影巫术时有着得天独厚的优势。
阴影拔开瓶塞，不知道已经积累了多久的滚滚血流转眼便在港口上化作一片血湖。
咻！咻！咻！咻！
血水中蓦然炸开数不清的刀枪剑戟，尖刺木桩，直射大步走来的圣女贞德。
这些锐器的速度实在太快，仿若万千劲弩攒射，发出让人头皮发麻的刺耳厉啸。
还有许多本来就被插在枪尖上的凄惨人影，也伸开双臂扑向贞德，要让她变得跟自己一样。
——对军神术【荆棘处刑】！
弗拉德三世可以随意支配收上来的血税，将之塑造成各种兵器，对大范围内的敌人造成贯穿伤。
只要他想就可以把被穿刺的敌人瞬间吸干，血肉、灵魂、超凡之力全都化成自身血税的一部分。
他积累的这一池血税不干，别人就很难杀死他。
拜伦之所以在一众五阶夜魔伪神中选中他作为马甲，就是因为两者掌握的能力最像。
但是面对这一击就足以团灭一大队重装骑兵的荆棘处刑，贞德却脚步不停，像一匹银白的奔马加速冲锋。
呼吸悄然改变，发动圣骑士奥义【白银纹章】，与手中圣剑人剑合一，热刀切牛油一般将射来的一根根枪戟尽数切断。
噼里啪啦
血湖中燃起熊熊大火，黑烟滚滚，散发出浓重的焦臭味。
枪林戟雨没有对她造成任何阻碍。
如果还是【荆棘大公】弗拉德三世在这里，到了这一步，就差不多已经底牌尽出，接下来就只能迎接单方面的暴打了。
有围观的女性夜魔看到这种场面，已经忍不住捂住眼睛，不敢再看接下来的惨烈画面。
圣女贞德或许像她自己说的一样不能辣手猎魔，但她对夜魔这个群体也没有任何好感，弗拉德三世断手断脚开膛破肚也是几乎可以预见的事情。
但是，拜伦不是弗拉德三世！
同样一柄剑在不同人手中使用出来效果截然不同，同样的一门神术在不同人手里也天差地别。
夜魔的力量根基【嬗变之血】代表了“变”，而象征着这一道力量本质的不朽阶梯恰恰就在拜伦身上。
以他几近凝聚【变革】神职的境界，只是一个念头，本来僵化死板的【荆棘处刑】就瞬间发生了天翻地覆的变化。
当贞德距离拜伦还有四十米，凭传奇和伪神的目力足以清楚看清对方有几根睫毛，剑光也瞬息可至的时候。
海上的风停了，血湖中的一切却都开始飞速流动。
平湖化作激流，由血液化作的长枪大戟锋刃流转，锐气冲天，将上空途径战场的流云都切得细碎无比。
本来一直站在原地没有移动半步的拜伦也第一次动了起来，双手探入脚下血湖，猛然一抽。
呼——！
战场上顿时腥风大作。
贞德都忍不住眯了一下眼睛，再睁眼时一柄足有四十米长，比战舰主桅还要粗的流血巨斧赫然已经砍到了自己面前。
这种体型的兵器不要说砍人，就算是拿来砍海怪都能一斧砍下脑袋。
“休想！”
贞德手中【红莲圣剑】焰光爆闪，一颗小太阳在岛上冉冉升起。
铛！
岛屿巨震，剑斧交击，炸开一道比太阳更加刺眼的十字光痕，一时之间不知道多少中低序列眷族都短暂失明。
然而这一次，弗拉德三世的力量本质明明没有任何上涨，红莲圣剑却再也没能轻松斩断巨斧的斧刃。
巨斧毫发无伤。
血流组成的斧刃时时刻刻都在流动嗡鸣，不等被贞德手中炽热的剑刃焚化，就已经先一步提前补完。
此时贞德的对手不是区区一柄战斧，而是弗拉德三世积累了一生的【血税】。
少女白玉般的眉心微微一簇，剑刃一翻，一招潜行穿越剑锋打偏斧刃。
脚下一朵赤红莲炸开，就要借着冲力，脚踩粗大的斧柄冲向拜伦。
却见拜伦飒然一笑，脸上有种有别于阴柔相貌的洒脱豪迈。
“流动的水不会变质腐臭，经常转动的门轴不会被蛀虫咬坏。
贞德小姐，请试试我改良的【斗流血法】！”
四十米巨斧化作无形无质的血光，骤然缩小了十倍，卷起漫天腥风，被展开一对蝠翼，纵身电射而来的拜伦举过头顶，又骤然膨胀。
“喝，斩——！”
比房子还要大的斧面正劈贞德面门，刃口还没有抵达，狂风就已经吹得金色发辫向后飞扬。
“一个名气不大的年轻夜魔伪神竟然会有这样的实力？‘万物归一’的境界应该超过5%了吧。”
这一幕大大出乎贞德预料，不得不打起十二分精神小心应对。
战斗打到现在有来有往的地步，其实已经失去了一开始干净利落“杀猴儆鸡”的初衷。
但【圣骑士】的骄傲不允许她对一个十足厌恶的夜魔就此罢手言和。
可拜伦表现出来的实力实在难缠。
铛！铛！铛！
两道残影闪烁，快到让凡人无法捕捉，只听到空地上传出一声声轰鸣巨响。
拜伦手中血流化作的武器，时而是斧，时而是枪，时而是剑，能大能小，能短能长，能软能硬，能柔能刚.
尽管【红莲圣剑】炽热浩大，不怕对方变化无穷的招数攻破防御圈，却也在短时间内拿不下对方。
贞德终于第一次拿正眼去打量对方。
银色短发，红色瞳仁中微微透出邪魅的紫意，身材颀长，背后的一对黑色蝠翼像斗篷一样和夜色融为一体，为他增添一分神秘的魅力。
即使顶着一张阴柔的脸，但在实力加持下，也变得格外伟岸雄浑起来。
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惹得远处以贝拉、赛琳娜为首的一群中序列女性夜魔、魅魔、眷族全都为他放声尖叫。
拜伦现在亲自证明了一句名言：“时髦值”也是实力的一部分！
更远处，岛上的其他三位五阶伪神也在默默观战。
站在最边上的是下位眷族【食尸鬼大君】汉尼拔，他在其他夜魔面前天然低上一等，没有对一位夜魔大公评头论足的权力。
中间是满头枯槁白发，身披沉重血色甲胄的【铁血骑士】冈格罗，面容沧桑，浑身散发着浓烈的铁锈气，实际是干涸的血腥气。
让人一看就知道是个杀人如麻的屠夫。
最后一位【腐血圣痕】迈卡维安外表像是一位忧郁的黑发王子。
但除了面部之外，浑身上下裸露的皮肤都布满了黑色的刺青，看上一眼耳畔就能听到阵阵哀嚎。
【铁血骑士】冈格罗手中拄着一柄锯齿斩首刀，脸上满是意外：
“短短几十年没见，弗拉德三世这小子进步竟然这么大？
只有区区两百岁出头，就能跟一位被母神亲自赐福的圣人缠斗这么久，难道还是个族中少有的天才不成？”
【腐血圣痕】迈卡维安眼眸中有些阴鸷，没有接话，心里却也暗自纳罕：
“绝对力量还是跟表面看起来的差不多，但是应用技巧却十分精妙。
我本来还想等这小子吃亏之后再去摘果子，这下需要再好好评估一下出手的得失了。
要是惹恼了这小子，我恐怕招架不住他。”
很快，海边的战斗就陷入到了僵持。
拜伦身上被贞德砍中的伤痕立刻就会被【血税】治好。
反观贞德却没有荣耀阶梯序列的近卫军辅助，越打消耗越大，下意识就动用了莉莉丝赋予她的猩红灵光。
拜伦第一时间就敏锐感知到了对方身上的变化。
纯净无暇的圆融圣光微微染上了一丝猩红，人性似乎也随之发生了轻微偏移。
“啧啧，我明白了，怪不得莉莉丝要把对她无比重要的贞德直接丢到夜魔窝里来，也不怕出事，原来是打着这种主意。”
旧神唯一难以触及的地方就是人心中的“自我”。
莉莉丝对贞德的掌控力要比其他眷族弱的太多。
此前莉莉丝只借助禁忌知识控制了她的“兽性面”，将她变成自己的眷者，而贞德的【舵】还在她自己的手上。
但一旦开始调动血天使的力量，就意味着永恒的堕落随之开启。
调动越多，人性偏移的就越厉害，偏移到极致就是堕落为“血天使”，彻底变成莉莉丝的一具化身。
不要说是别人的求爱，就算让她自己脱光衣服当贵族假面舞会的“主角”，她都绝对无法抗拒。
拜伦的知识面远超贞德这种19岁就夭折的野路子，看的格外透彻：
“无论是贞德，还是岛上的这些夜魔从一开始就都是莉莉丝的工具，一个是刀，一个是磨刀石。
我的神国里修行《天国福音》的【风暴天使】已经攒了几百个，没人比我更懂眷族。
只要莉莉丝想，就可以对那些夜魔眷族的思想洞若观火。
甚至能在暗中施加干涉的时候，让某个夜魔以为脑子里突然蹦出来的念头就是自己真实的想法。
所以这一场故意惹贞德憎恶的求爱戏码，大概率本就是出自莉莉丝之手。
弗拉德三世也未必没有受到【创生之母】的影响。
如果在这种情况下，没有外人拉一把，贞德最终恐怕逃不过兰斯洛特的命运。”
拜伦对这两位白银大陆活性化知识的遭遇有些兔死狐悲：
“由于历史人物自身的丰功伟绩对世界有着巨大影响力。
由此诞生出来的活性化知识，天生就有某种独特的相性和位格，能满足某些十分苛刻的仪式需求。
在某些情况下简直就是完美的工具人。
【湖光骑士】兰斯洛特被胡狼神抽取了【吞食王权之剑】，去背刺自己的神王。
【圣女】贞德也被莉莉丝利用，准备对造物主偷家。
也不知道在这一千多年时间里诞生的那些著名活性化知识中，还有没有其他落到旧神手里被当成耗材的倒霉鬼.”
这个念头升起的时候，拜伦自己却莫名其妙打了个喷嚏，像是有什么人在念叨他。
杂念只是一闪而逝，他觉得自己亮得这个相，到此为止就已经足够，再坚持下去就有些过分张扬了。
手中猩红细剑举轻若重，宛若长枪大戟与红莲圣剑撞击借力，一振身后的宽大蝠翼飘然后退，重新回到一开始的落点。
解除了消耗了不少的【荆棘处刑】，对着贞德“邪魅”一笑：
“贞德小姐不愧是母神的眷者，我认输。”
所有人都看得出“荆棘大公弗拉德三世”确实落在下风，但这份优雅、时髦的气度，跟打赢了也不差多少。
周围观战的许多女性夜魔、魅魔本就是一堆天生淫娃，此时大多脸色微红，下意识夹紧了双腿。
贞德还没有发现自己身上的异常，却也知道再打下去自己也很难砍死弗拉德三世，只是深深看了他一眼便面无表情地还剑归鞘，扭头离去。
在岛上仆从的引领下，去往毗邻拜伦隔壁的另一座别墅里休息。
拜伦本来正要去找那三位伪神同僚探听一下夜魔的内部情报。
却见一只红色的蝙蝠从海上飞来落到他的面前，化作一位女性魅魔，对他恭恭敬敬道：
“大公阁下，母神让您前去侍奉，请跟我走吧。”
还没有散去的众人扭头看向海上，港口上不知道什么时候多出了一艘体型庞大的鲸油奇物战舰。
所有人都认识，那是夜魔族群手里举全族之力打造而成的最强战舰【传奇战舰·暮光教堂号】。
现在自然也成了莉莉丝神职化身的座舰。
显然，莉莉丝没有通知岛上的夜魔便提前降临，大概率全程看到了刚刚两人战斗的过程。
拜伦刚要遵从弗拉德三世的本能答应下来，突然意识到了对方口中的用词不对，脚步一滞：
“等等，‘侍奉’是什么意思？！”
【传奇战舰·暮光教堂号】中充当舰岛的是一座黑色的尖顶教堂。
拜伦跟着侍从走进来的时候在心里幽幽叹了口气。
不管这个“侍奉”到底是什么意思，他作为“荆棘大公弗拉德三世”都完全没有任何拒绝的余地。
但拜伦也不怕，可以比肩神职化身甚至战而胜之的实力是他最大的底气，无论遇到什么突发状况都有足够的容错率。
跟着魅魔来到教堂正殿。
面前一扇厚重的桃心木大门还没有打开，拜伦就已经听到了里面潺潺的水声，还有美丽处子鲜血的甜香。
大门开启，率先映入眼帘的是一只足足能容七八个人共同沐浴的硕大白瓷浴缸。
此时浴缸里装的不是水，而是红到刺眼的新鲜血液。
一个好像毒药一样魅惑的贵夫人，正大大方方袒露着洁白的胴体在鲜血里沐浴，还将一条白皙笔直像瓷器一样完美的小腿搭在浴缸边缘一荡一荡。
分明就是一个比魅魔忒丽丝还要诱人千万倍的尤物。
要不是莉莉丝不受集体潜意识承认，或许艳后【世界第一美人】的称号都有可能保不住。
浴缸边还有一张桌子，上面摆着两件散发出血色灵光的宝物。
航海日志借着余光微微一扫，便看清了它们的底细。
【零级圣遗物·骨琴】：
“白骨锻造的大琴，琴上如果粘上鲜血的话，琴音会变得如同人骨胳摩擦般咯吱咯吱的声音。
听到这声音的人，便会全身无力，然后全身骨胳脱体而出，化作保护骨琴主人的骨甲，为琴主人抵挡各种伤害。
骨琴的主人还可以操纵骨骼战斗。”
【零级圣遗物·毒瓶】：
“有着让人化作怪兽的能力。
只要将血液滴入瓶中，血液就会在瓶中产生异化，喝了瓶中的异化血，可使人兽或血族发生变异，变成恐怖暴戾的怪兽。
以牺牲理智为代价，让自身能力暴增。”
拜伦顿时了然。
血族有大名鼎鼎的十三圣器，也就是共计十三件完整时至少达到了半神层次的强力神器。
他麾下的情报官五阶魅魔忒丽丝手里就有一件残缺的【血杯】。
眼前【骨琴】和【毒瓶】正是其中之二，也是残缺版。
不等面不改色走到浴缸近前的拜伦行礼，耳边便有一个慵懒的女声响起：
“弗拉德三世吗？
孩子，自己挑一件吧，这是我对你的奖赏。”
刹那间。
拜伦清晰感受自己的被动词条【仰卧起坐，软饭硬吃】再次被激活。
它能让人一生都会被各种意义上的“富婆”缠身，一辈子都不会为软饭所困，甚至“硬”到即使不想吃，也会被富婆追着喂上来！
拜伦顿时默然：
“.这就想要让我就范？难道我拜伦·兰开斯特是那种被区区零级圣遗物就可以轻松收买的人吗？”
又抬头看了一眼两件残缺圣遗物，还有浴缸里的莉莉丝。
果然下定决心：
“事已至此，还是先吃饭吧。”
于是，模仿弗拉德三世的记忆单膝跪地，对莉莉丝感激涕零道：
“母神的恩情还不完，誓死效忠吾主。
我.弗拉德三世即使粉身碎骨，消融成渣，也将为您扫清一切敌人！”