轰隆！
雷鸣炸裂，口径相当于二级战列舰主炮的32磅卡隆炮，也在同一时间喷射怒焰。
装着整整500颗小铁球的霰弹筒当空爆散，强劲的动能裹挟着它们化作了致命的金属风暴。
在一百米的近程炮击中，霰弹根本就不用考虑什么命中率的问题，就算闭着眼也能横扫一切。
而率先遭殃的就是空中那六只比常规炮弹要慢上许多的鲸虱。
大多在半空就被撕成了闪烁着蓝色荧光体液的破碎血肉组织，像破烂一样纷纷洒洒落入大海。
只有其中一只侥幸躲过炽烈的金属风暴，“啪嗒”一声砸在【金鹿号】的甲板上。
恰好落在拜伦的脚下。
吱——！
随着一声刺耳的鸣响，它瞬间凌空弹起，十二支钩状的肢节张开，就要抱向拜伦的脸。
不需要拜伦动手，始终护卫在侧的【守护骑士】布鲁赫，便跨步挥剑一计势大力沉的老头斩将它劈成了两半。
它也用自己的尸体，向所有初学【费舍尔斩剑术】的海盗们演示了，为什么近战时凌空跃起，放弃闪避是最最愚蠢的招数。
当然，如果你会左脚踩右脚背螺旋升空的逆天神技，那倒是可以另当别论。
布鲁赫用剑尖拨动了一下地上的虫子尸体，忍不住皱紧了眉头：
“船长，这东西真的是鲸虱。
但体型也有点太大了一点吧？扁平的背壳上竟然长出了一张青黑色的人脸？身上还有灵的痕迹。”
尤其是在他的【灵视】中，那只寄生虫体内还有一个狰狞的人类灵魂正在缓缓消散。
这时，缩在桅盘上的格斯，也指着对面又在装弹的【彩虹号】惊呼道：
“船长快看对面的那些海盗，他们每个人的后脑勺上都趴着一只长人脸的鲸虱。
那个用血色银币当眼睛的家伙，脑袋后面的鲸虱格外大！”
正常的鲸虱是一种不会游泳的海洋寄生生物，体长只有0.8公分至2公分，严格来说算是虾的一种。
但它体态扁平，尾部退化，肢节末端呈钩状，常常附着在鲸类寄主的表皮上。
有时单头须鲸身上的鲸虱数量甚至可达10万只！
只不过这些鲸虱可不一样。
不光长得跟人脸一样大，还占据了一群海盗的脑袋，似乎也借此彻底控制住了他们的思维。
而在进入三米范围之内后，拜伦的【航海日志】也读取了这只鲸虱身上的历史。
“【怪诞·人面鲸虱】：海中溺亡者和鲸虱互相抱团取暖后的结合体。
只有寄生在其他生物的体表才能长期存活，最爱各种大型鲸鱼，其次是拥有充沛脑浆的人类。
它们来自一场【黑弥撒】亵渎仪式的意外事故。
好消息是这种怪诞不会游泳，只有靠贴身接触才能在宿主之间传播，小心接舷战。
禁忌：不要让它看到你的脸！”
怪诞、邪灵的本质都差不多，只是一個趋向人外，一个外观更像是人。
都会像【身后灵】一样按照一定的规则杀人。
位于这一类存在最顶端的，就是那些不死不灭，也防不胜防的【诅咒之灵】。
至于这里的人面鲸虱，毫无疑问是一种群居怪诞。
【黑弥撒】原本的目标是各自吸引一只怪诞，私掠船长的预案也就是为引来最多两只、三只而准备。
【彩虹号】倒霉地遇上了大批寄生在一条垂死鲸鱼身上的【人面鲸虱】，不仅没能将族群的头领封印进祭品的体内。
还让整条船上的所有船员都被人面鲸虱寄生。
随后，不会游泳的鲸虱正好开着他们的船伺机埋伏猎杀其他船只和人类，以供没有得到身体的同伴寄生。
【航海日志】提供的信息有限，拜伦自然也不知道昨天晚上具体发生了什么。
却也能从现有的情报推断出，昨天离港的那些私掠船八成没有干什么好事。
特别是那个为首者眼窝里的两枚银币，让他看起来分外眼熟。
这个时候。
那个祭品首领眼看自己的“火炮”攻击无效，从后脑勺发出一声尖锐的虫鸣。
船舱里立刻又密密麻麻涌出不少【人面鲸虱】，只是刚刚那一发入魂明显让它们损失惨重。
大多都缺胳膊断腿看起来着实有些凄惨。
但总数量依旧可观，要是让有密集恐惧症的人看一眼，简直能被活活吓死。
此时，两条船并排自西向东行驶，【金鹿号】牢牢占据北方的上风，【彩虹号】落到了南侧的下风。
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【彩虹号】上的舵手忽然打了一个左满舵，狠狠向着【金鹿号】撞了过来。
用火炮发射的效率太低，它们更喜欢接舷战，直接用数量淹没对手，就像一开始淹没彩虹号一样。
“戗风！驶向上风脱离战线！”
拜伦在下达命令的同时，寻着风吹来的方向转动手中的舵轮。
他已经知道鲸虱不会游泳，只能依靠宿主移动，当然不可能让这种邪门的玩意儿撞上来。
只要两条海盗船不直接接触，仅靠火炮“零售”，它们来多少死多少。
随着【金鹿号】重新进入“左舷戗风-近迎风航行”状态。
全帆装的【彩虹号】随即陷入前者制造的尾流，机动性大打折扣，再次被远远甩开。
寄生虫愤怒的鸣叫声此起彼伏，可就是无论如何也追不上对方。
只能硬顶着炽烈的炮火，发泄一般将鲸虱同类源源不断地发射到【金鹿号】的甲板上。
“八指，带你的陆战队上！”
听到拜伦的命令，后者立刻会意。
从腰包里掏出一只银质的小酒壶，给自己猛地灌了一大口里面装着的【血酿·英雄狂水】。
身后精挑细选出来的二十个海盗也有样学样。
“吼——！”
皮肤染作血红，磅礴的热气升腾而起，甚至在他们的头顶形成一片浓浓的白雾。
又听从拜伦命令，解开海盗头巾蒙住整个脑袋，只露出两只眼睛。
让【人面鲸虱】看不到他们的脸，打破这种怪诞的杀人条件。
然后三五个人一组，拎着登船斧就冲了上去，将跳上来的鲸虱疯狂地剁成碎末。
“不错，有点样子了。”
拜伦满意地点点头，初步培养出一批得力的手下就是方便，至少可以为自己省下处理杂兵的精力。
虽然这一批陆战队员要承受15分钟真猛士后，长达一整天的虚弱感，也完全值得。
按照他的计划，这段时间应该足够让两条船维持在100米的有效射程之内，想办法干掉这群狗皮膏药一样的寄生体了。
方法简单直接。
“弹药殉爆，物理驱邪！”
拜伦虽然没有火药艺术家那样的超凡手段，但纯粹依靠科学也不是完全就做不到。
他立刻召集船上所有的炮手，指着对面迎风倾斜的船体，对他们说明了自己的计划：
“武装商船的火药库通常被安置在船艏楼下方的底舱里。
如果有一颗最危险，威力也最强的灼烧弹，正好击穿火药库，就有可能创造一场海上最华丽的大爆炸！”
包含鼓励的殷切目光扫视过面前每一位炮手。
“虽说对方在近迎风状态下船身倾斜，露出了水线下的部分，我们又恰好拥有一门可以击穿船壳的32磅炮。
但想要引爆火药库也十分考验操炮技术和运气。
鉴于你们的炮术水平，在15分钟的时间内大概可以发射十次，也有十次尝试的机会。
无论是哪一个炮组，只要能完成这个任务。
我就可以直接奖赏他一瓶堪比【启灵药剂】的【天使之吻】！”
戒律九：只要积累功勋，即可获得资源、超凡学识和晋升仪式。
而其中的资源，恰恰代表着灵性觉醒的可能性，也是他们目前最需要的东西。
意识到自家船长真的没有开玩笑，所有炮手全都瞪大了眼睛，主观能动性被完全调动起来。
摩拳擦掌，誓要得到那一杯血酿。
但拜伦在这个时候又话锋一转，增加了一个条件：
“我们的机会不多，如果在15分钟内失败，就只能脱离火炮射程，放弃这个驱邪的机会。
失败的炮组，将在未来一年内剥夺应有的战利品分配权，并承担露天甲板的所有清洁工作。
功勋兑换的权限也会顺延三个月。
仔细想好了再做决定。
现在告诉我，谁愿意尝试接下这个任务？”
水手中的聪明人已经意识到，船长这不光是要解决敌舰，也是在相对安全的条件下培养船员。
可这奖惩之间的得失利害，立刻让一部分炮手打起了退堂鼓。
正当大多数人都犹疑不决的时候。
“船长，让我来！”
果断开口的不是那些自由海盗中的老海狗，竟然是那位年轻的土著奴隶怀恩多特。