乌萨托之战后，轮替休整了近两个月的荆棘花家族精锐士气高昂。
这些饱经战火洗礼的法罗里斯老兵们，再次追随厄利弗伯爵出征。
两千将士重回了去年荆棘花家族，为王国充当先锋所征伐的玛莫尔郡境内。
行军数日，赶到位于玛莫尔中部的奥兰德大军集结地，厄利弗却在通过大营时，看到不少属于灰衫谷领的军队，肉眼可见的士气低迷。
心知这段时间灰衫谷领大军直接面对了亡灵入侵的攻势，八成遭遇了重挫，厄利弗心情复杂。
只从感性上来说，他看这些往日欺压荆棘花家的“王党”势力在这场灾难中损兵折将，内心涌起了一丝快意。
毕竟，自己曾在前线浴血奋战，拼尽全力向王党交纳投名状，可最终依旧被灰衫谷贵族们排挤在了利益分配之外，未能从玛莫尔郡的战果中分得半杯羹。
而现在，那片被抢走的战功应许之地，成为了抗击亡灵灾祸最凶险的前沿。
厄利弗摇头，不记得今年是第几次感慨命运无常.
一路来到大营的东南区域，在见到更精锐的王领军队，以及旗帜相对陌生的法拉耶尔领部队后，他才终于见到了依旧军心稳固的王国将士。
来自克洛尼亚领的国王亲军士气旺盛，并不奇怪。
至于法拉耶尔领，刚刚加入战场，十多年未逢大战的西部诸侯们，或许还没有见识到亡灵大军的可怕。
不过，瞧着法拉耶尔军中不输王领大军的士兵着甲率，厄利弗对那些连普通士兵都能一人一件胸甲的军备，确实眼馋。
回忆起年轻求学时所见西部诸城的富庶，荆棘花之主只能暗暗羡慕这些生意人的富裕，只希望莱德温此战能让那些铁公鸡好好下几颗金蛋。
收回目光，厄利弗率军在预留出的近河郊野安顿扎营，他未做歇息，立刻马不停蹄的前往维斯特领营区的方向，计划在觐见国王前，先找岳父拉赫曼伯爵了解如今的战况。
能否说服莱德温三世允许他南下支援莱昂，还要看当前的战局。
如果玛莫尔兵力过于紧张，厄利弗也不打算白费口舌惹恼那头老龙。
自己现在算是得到机会刚刚进入了国王派系，好不容易和莱德温达成了政治默契，哪怕做样子也得多多考虑国王的态度。
领着心腹们，策马绕过高坡的中军大营，还没到杜瓦纳郡的营区，正好看到一众领主似乎刚刚被解散军议，一批批的从国王大营中走出。
厄利弗勒住马蹄，下马寻找妻子之父那老当益壮的凶悍身影。
不过瞥眼瞅见灰衫谷领王党们那算不上好看的灰暗神情，厄利弗伯爵心中涌出了一些推测。
难道莱德温三世正利用亡灵灾祸，让灰衫谷军队顶在前方，合情合理地削弱王党联盟的力量？
这倒是个大好机会。
如今，在灰衫谷领各郡与玛莫尔郡各地犬牙交错的王党诸侯，都必须全力以赴地抗击亡灵进犯。
那些与洛曼公爵勾搭的灰衫谷王党势力，即便察觉莱德温或多或少在拿他们的军队当炮灰。
但有特洛萨将军的雄鹿家族军队带头牺牲，这些人又能找什么借口退缩？
厄利弗觉得，如果日后能彻底解决掉亡灵祸患，想必特洛萨将军就足以背靠奥斯塔尼亚和克洛尼亚的力量，联合维斯特，替莱德温三世完全压制和掌控整个灰衫谷。
再加上现在夺下的堪塔达尔领土上，包括自己在内无数国王扶持的新领主，以及被傀儡的堪塔达尔新王。
莱德温三世，的确拥有了超越王国东部贵族势力的强大力量。
厄利弗思忖至此，不禁暗道这老龙的运气，还真不输给自己。
他目光若有所思的望了望南方。
说来，不管是他，还是莱德温，眼下的无数机遇.几乎都是那小狮鹫扇动翅膀所带来的.
谁能想到一年前，一个逃亡的平民少年，如今竟搅得南北王国，无数王公贵族和苍生万民的命运天翻地覆。
他真的.只是一个瑟瑞安猎户之子那么简单？
厄利弗摇头。
他虽偶尔装傻，但可不是真的傻，早先还没看出问题，但怎么可能屡次都被那孩子的找补给蒙在鼓里。
如果早前种种还能用巧合与奇遇来解释。
可这孩子几个月时间，从一个普通少年，变得魁梧强悍到足以重伤南方的屠龙骑士瓦伦西斯，已经无法用天赋来形容了这是不折不扣的奇迹，世间从没听说过进步速度如此恐怖的习武者，一年不到，踏过了大陆上诸多英杰们数十年苦修都无法触及的程度。
只是，他虽早就起疑，但对那孩子经历的无数非凡遭遇，始终刻意不去深究对方的秘密。
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厄利弗无法想象这孩子身上，到底有多少自己不知道的东西。
但感受着对方一直以来对自己的真诚帮助，他现在不想戳破，以后也不愿戳破。
就当是诸神赠与的礼物吧，厄利弗不禁回想起年轻时，在某个记录故事的古籍中看到的上古神话。
说神明曾赐予凡人一件名为潘多拉的宝盒，但其带来赐福之余，却叫人不得开启。
关上是福，打开则可能是大祸。
厄利弗相信自己的直觉，这孩子既然对家族绝无恶意，那装作什么都不知道也好。
尤其是现在.
目光终于找到了拉赫曼伯爵，厄利弗赶紧上前问候。
瞧见越来越顺眼的好女婿已经率军抵达，战犬伯爵大笑一声，格外热情的与之拥抱。
老伯爵似乎完全忘记了，多年前，怎么瞅都恼火这失落家族的落魄小子，拐走宝贝长女的嫌弃之情。
“哈，厄利弗你可来的太晚了，没看到那几个老不死的家伙，脸上有苦说不出的可笑模样。”拉赫曼伯爵旁若无人的大嗓门笑道。
十几年前，他才是正儿八经的“王党”。
当年跟随维斯特公爵站在维伦陛下的阵营与这些曾经的“东部叛逆”们刀剑相向都不怕，现在更不怕幸灾乐祸的笑声，被现今所谓的新朝“王党”们听见。
厄利弗本就与岳父口中那些老家伙们有怨，更不会阻止对方的嘲笑。
他甚至觉得，老丈人的笑声若让莱德温三世听见，反倒能在老龙面前多增加些好感。
自己这些前朝残余和势大的东部联盟化不开怨气的相争相斗，显然是莱德温最想看到的。
但笑过之后，厄利弗也很快进入正题，向拉赫曼询问玛莫尔郡现在的形势。
战犬伯爵为女婿讲述起来：“.莱德温陛下在乌萨托领留了一万军队控制堪塔达尔王庭，仅带了差不多七八千人来此。
不过他又从克洛尼亚、奥斯塔尼亚征调了两万士兵.和特洛萨那老家伙麾下的灰衫谷军队汇合后，莱德温陛下现在有三万三千人左右。
我们维斯特领在玛格亚领留了一半兵力，镇守占领的土地，防备堪塔达尔人反扑，此地算上我和公爵大人、还有伊妮丝那小殿下攒捣出的西湾郡军队，合计来了五千人。
在你之前法拉耶尔领诸城的一万军队也到了，在你之后，伯莱登领的五千北方援军还在路上.”
厄利弗默默听着。
不算自己，玛莫尔郡将会集结超过五万三千人的王国大军，似乎多自己这两千人不多，少自己不少。
只要对莱德温解释清楚莱昂那边大好的有利局势，他估计，老龙不会拦着自己这两千人去南边支援。
“.不过北方的术士们，倒是比诺斯伯爵来的更快，术士要塞倾巢而出，莱德温一纸诏令将他们全部征发，十几个高阶术士，上百个术士学徒，上千结社仆从，现在就驻扎在大军外围”
说到这，拉赫曼冷哼了一声：“陛下叫他们将功赎罪，协助大军讨伐亡灵，说只要卖力，就不再追究结社术士先前勾结什么鸟阿缇亚斯人，刺杀贵族的大罪。
陛下还真能轻轻放下啊，可我还没找他们，就阿德琳娜的事要到说法。”
“请放心，拉赫曼大人，我绝不会放过那意图谋害阿德琳娜的刺客。”厄利弗闻言，森然的向岳父承诺。
“嗯，这个以后再说，现在咱们得先把那些不知从哪冒出来的骨头架子埋回土里。”战犬伯爵收敛怒意，想到在前线所见的滔天景象，心中也头疼。
几万人的军队已经足够遮天蔽日般庞大到望不到尽头。
但只有真正瞧见那阴云下，几十万漫山遍野攒动的狂暴尸潮，才能真正领会到令人窒息的无力感。
何况这还只是亡灵的一部分而已。
在这玛莫尔郡肆虐的数十万尸海之后，到底还有多少亡灵，拉赫曼难以想象。
“听莱德温陛下说，德亚图克郡那边战况激烈，尸鬼大军不久前彻底堵死了龙爪要塞的山关，幸亏龙爪高墙坚不可摧，边境侯的一万军队与迦尔索姆领的一万援军，此刻正在抵挡亡灵的进犯。
现在整个王国，就剩洛曼领的军队没来了，奥斯多尔那狗东西仗着山高水远，恐怕也没打算来帮忙。”拉赫曼鼻子出气。
“他派来的人说赫克托瓦荒原上有蛮人大军进犯边疆，洛曼军队陷入了苦战无力来援。
这老不死的糊弄鬼吧，赫克托瓦鸟不拉屎的地方，凭一群衣服都找不出来几件的野蛮人，拖得住洛曼领的四万军队？
那当年内战，怎么没瞧见什么蛮人进犯拖住他的大军？
十几年一过，荒原上的野蛮人突然个个抹了瑟拉里尔的壮阳膏吗？
这老家伙连千把号人都不舍得派来应付一下，当真是一点不给莱德温脸面”拉赫曼说的激动，连对国王的敬辞都忘了。
这时，一个悦耳的声音突然插话。
“.拉赫曼大人，这次您可真的不能怪罪奥斯多尔大人。”身后跟着阿加莎与阿克曼伯爵的伊妮丝，向正交谈中的两位伯爵走来。
西境老战犬那对曾经敌人们一口一个“老家伙”、“老不死”的谩骂嗓门，少女隔着八丈远都能听见。
伊妮丝估计，要不是父王年纪比对方小些，怕老伯爵心里对父王也是这般称呼。
拉赫曼的声音噎了一下，这才干咳两声讪讪住嘴，回头望向那位小王女：“.殿下。”
眼前弱不禁风的小姑娘，早已赢得了维斯特诸侯们的尊重。
她非凡的用兵手段和进攻战略，为维斯特领省下了无数不必要的伤亡。
比起莱德温三世，拉赫曼倒是对这位小公主更有好感。
只可惜.
老战犬心中暗叹，只可惜她是个女孩。
若是个王子.
“日安，伊妮丝殿下，没想到在这又见面了。”厄利弗恭敬的行礼。
他听闻过这位在玛格亚领战争中崭露头角的三王女，不过还是惊讶对方居然也来了玛莫尔郡的最前线。
要知道，这里的局面可比对堪塔达尔人的战争都还要危险得多。
“日安，厄利弗大人。”身负铠甲的伊妮丝笑盈盈的回礼。
她抬起眉目，似乎从对方的问候中看穿了荆棘花伯爵内心的诧异，少女笑道：“怎么？厄利弗大人是觉得，我这样羸弱的女孩，不能和诸位英勇的骑士们并肩作战吗？”
厄利弗连忙否认：“您误会了，我曾见过与您一样年轻美丽的少女勇武过人，当然不敢小看您的本事。”
“.与我一样？哦，我想起来了。”
伊妮丝瞬间就从脑袋里翻出了，不久前在塞尔瓦有过一面之缘的金发少女。
荆棘花家地盘上的女孩年轻且勇武非凡.似乎只有阿加莎亲口承认其强大的那位同龄少女，符合这番描述了。
伊妮丝暂且收起回忆，转而继续对拉赫曼伯爵澄清道：“奥斯多尔大人的使者所言不假，我那王兄不久前，乘龙来过父王这里，亲自证实了公爵的困境。
东境之外，赫克托瓦荒原的蛮族不知何时联合在了一起，他们的来势前所未有的凶猛和庞大，洛曼领全境动员了超过六万大军在边境抵挡。”
“原来如此.吾失言了，殿下见谅。”拉赫曼尴尬的点头致歉。
当今王太子虽然众所周知和洛曼领交往过密，但总归还不至于，帮着奥斯多尔家族蒙骗自己的父亲。
一旁的厄利弗听闻伊妮丝王女所言，更是皱眉。
野蛮人犯边？
得是什么危急的情况？才能逼得洛曼领扩军到了六万之众，却连几千人的部队，都拿不出来应付王国应对亡灵灾祸的强征诏令？
南方北方祸患不断今年大陆上，还真是多灾多难。
厄利弗长叹，随即向伊妮丝问道：“殿下，陛下他还在帐中吗？我有要事求见。”
“嗯，父王刚刚解散会议，现在肯定在大营里休息。”伊妮丝点点头。
厄利弗谢过，与小公主和拉赫曼匆匆告别，抬步就要赶去大营。
刚转身，他又听身后伊妮丝好奇问道：“伯爵大人这么着急，是有什么急事吗？”
厄利弗止住脚步，觉得也不是什么需要隐瞒的，便回头对少女答道：
“我麾下一位得力干将，不久前统合了堪塔达尔东部的残余领主，率领上万军队向亡灵发起了反攻。
现在南方战场兵力短缺，若陛下允许，我想即刻南下支援，南边的防线若能稳固住，与陛下的大军遥相呼应，如此也好减轻玛莫尔郡战场的压力.”
一个奥兰德贵族，统帅了堪塔达尔东部领主？
伊妮丝闻言愣了愣。
要知道，据此东南方不远，如今已经被淹没在亡灵尸潮中的玛莫尔家族，至死都拒绝向灰衫谷领军队臣服，接受结盟。
谁有这番能力，竟能让堪塔达尔人放下敌视，甘愿聚集在奥兰德人的旗帜下？
恍惚间，不知怎的
她脑袋里忽然就蹦出了一个人影。
“您说的是.莱昂男爵吗？”