刘威和李维两个人收拾好了树林后,就回去了。
黑二的大哥,绰号“毒掌”,向来心狠手辣,这次不甘心让刘威他们占上风,便设下了更恶毒的计谋。他早已安排人在东县的主要水源处动了手脚,把一种无色无味的毒药投入水中。毒掌知道,东县的水源从高山而下,源头分布在几条河道中,只要毒药顺流而下,整个东县的居民都逃不过慢性中毒的折磨。
毒掌冷笑着对黑二说道:“瘟疫只不过是小儿科,想让人慢慢痛苦而死,这毒才是上上策。只要他们饮了这水,不出几天,身上就会起斑、发热,继而病入膏肓。这回看那帮人能有什么办法来破。”
黑二担忧地问道:“大哥,这毒不会被察觉吧?”
毒掌得意地摇了摇头:“这种毒无色无味,就算喝了也像平常饮水一样,他们绝不会察觉。等到症状显现出来,早就晚了。”
几天后,东县村民们果然开始出现异常的症状,先是浑身乏力、面色苍白,紧接着不少人开始身上出疹子,伴随剧烈的头痛和高烧。村医们再次束手无策,药物几乎不起任何作用。村里的老幼妇孺首当其冲,很多人已经卧床不起。
就连李婷漫,刘威,李维,周震,赵笙都中了毒。
李婷漫自然还是有办法能解毒,那就是龙血草,她确实有。很快她将龙血草,拿了出来,递给村医。
郑重地说道:“用这株龙血草为我们配制解毒剂,我的护卫们和村民都中毒了,时间拖不得。”
村医小心翼翼地接过龙血草,叹道:“龙血草乃是稀世之物,姑娘竟愿意用它来救大家,真是大恩大德。”
李婷漫微微一笑:“救人要紧,不必多说,抓紧配药吧。”
村医当即开始熬制解毒剂,将龙血草的精华缓缓提炼,混合药材熬成一锅浓郁的解毒汤。很快,刘威、李维、周震、赵笙等人都喝下了解毒汤剂,逐渐恢复了气力,脸色也逐渐好转。
李婷漫见状,心中松了口气。与此同时,村民们也在解毒汤的帮助下逐渐康复,纷纷向她和护卫们表达感谢。
刘威感激地说道:“姑娘,若不是您,我们恐怕命都难保,何况还救了全村人。”
李婷漫摇了摇头:“这些人心狠手辣,看来我们接下来要更加小心。”
另一边,黑二得知手下来报,他们的毒被解了,气愤不已。
黑二狠狠一拳砸在桌子上,咬牙道:“该死的!区区一个东县的小地方,竟然能接连化解我的毒计,这简直是奇耻大辱!”
他的大哥——毒掌,则显得更为沉稳,面无表情地坐在一旁,冷冷地说道:“你急什么?毒被解了,那只是表面功夫,说明对方并非庸人,我们要找的是幕后帮他们的高人。这个人是谁?她的底细清不清楚?”
黑二愤愤地回道:“大哥,我的人观察过她,虽不知具体来历,但似乎是个女扮男装的年轻姑娘,还带着几名身手高强的护卫,必定不是普通人!”
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黑一皱眉沉思片刻,眼中闪过一丝冷意,缓缓道:“看来对手不简单,既然毒不行,那我们就来硬的。你带人暗中调查他们的来路,若找到机会,直接除掉。对方既然帮东县阻止瘟疫,又能解毒,说不定在朝中有背景。不如我们这样……这样……。”
“大哥好计谋。”
李婷漫刚刚忙完村里的事务,忽然听到村外传来急切的喊声:“救救我们吧!我们……我们快生了!”她立刻顺着声音望去,只见七八个身怀六甲的妇女踉踉跄跄地走进村庄,个个衣衫褴褛,脸上带着风霜之色,显然已经经历了长途跋涉。她们的身上还带着一些未愈的伤痕,有的肩膀擦破了皮,有的脚踝处渗着血,步履艰难。
领头的妇女见到李婷漫,眼中充满了绝望和哀求,连忙走上前,声音颤抖地说道:“姑娘,我们的村子被强盗灭了,所有人都被赶尽杀绝,只剩下我们这些怀着孩子的,侥幸逃出来了。路上没有吃的喝的,又担心被追杀,拼尽全力才逃到这里。”
李婷漫心中一震,立即让村民将她们扶进村里的祠堂,安排好地方后,又找来干净的热水和布巾,帮助她们清洗伤口。她安慰道:“大家别急,先把身体养好,孩子才有力气生下来。只要在这里,你们会平安的。”
村医也闻讯赶来,细细为每位孕妇诊脉检查,确认她们身体状况后,安抚道:“这里有足够的水和食物,你们可以放心休养,等孩子生下来再做打算。”
领头的妇女感激地抹了抹眼泪,哽咽着说道:“谢谢你们的大恩大德,若不是你们收留,恐怕我们连这一条命也保不住了。”她的手轻轻抚上微隆的肚子,眼中既有对孩子的期待,又充满了无尽的担忧,“若是没有了家,我们的孩子该何去何从啊……”
李婷漫温柔地拍了拍她的肩膀:“别怕,这里就是你们的家,安心待产吧。即使没有亲人,这个村子也会保护你们。”
村民们自发地轮流照顾这些孕妇,不少妇人还将自己家中的稀有食材拿出来,为她们炖些滋补的汤水。每个人都希望这些即将降临的生命能够健康地来到世上。
日子就这样过去了七天,就在这天,其中的一个孕妇摔倒了,赵笙正好在旁边,将他扶起,就在赵笙近距离扶起她时,她手中多了一把刀,刀上早已经,涂了毒药,刺进他的腹部,他的神色瞬间变得惊愕而不可置信:“你……为什么……”话未说完,剧烈的疼痛伴随着一种寒冷的毒意迅速侵袭他的全身。
孕妇冷笑一声,眼神冰冷而决绝:“为什么?因为你们这些所谓的好人,才是阻碍我们复仇的最大障碍。”她眼中透出一丝疯狂的愤恨,匕首狠狠一转,赵笙的嘴唇已经快速发黑,显然毒性极强。
赵笙的手颤抖着扶向自己的伤口,嘴角微微抽搐,想说些什么却连一句话都无法完整吐出。他的眼神渐渐黯淡下去,最终无力地倒在了地上。毒药的迅速发作让他连挣扎的力气都没留下,最终彻底失去了呼吸。