琼安走出满是血腥味和痛苦呻吟的大帐篷。
她抬起头，一排排相同的帐篷向四周蔓延出去——这里一共矗立着三十六座帐篷。
似乎是手上的水盆太过沉重，让琼安又低下头，匆匆在冻得结实的土地上走过，将盆中脏污绷带倾倒进营地边缘的深坑。
不远处的牧师在净化污秽，提防瘟疫扩散。
毕竟鼠人除了臭名昭著的鼠潮，还有同样恶心的鼠疫。
倒完污血，琼安原路返回，钻回到处是呻吟声，难闻臭味的帐篷。
简陋的板床如棺材般在帐篷之中铺开，昏暗的灯光下，到处是在痛苦中煎熬的伤者，汇聚的呻吟宛如恶鬼的哀嚎。
这里有落进鼠潮，浑身上下被老鼠咬得像是奶酪一样的士兵，也有被鼠疫感染，浑身鼓鼓囊囊像是水袋一样化脓等死的士兵。被武器、牙齿所伤，断肢残腿的伤员数不胜数。
琼安站在门口，最后吸了一口外面冰冷但新鲜的空气，走进帐篷继续帮伤员更换绷带
没错，她不是来看望受伤部下的，而是在营地照顾伤员。
她清楚记得自己刚来那天，向后方的负责人申请去前线时，他上下打量一番，带着鄙夷道：“你，一个女人？”
“女人怎么了？我是一名战士，杀的鼠人比你见过的还多！”
“战士？连人都没杀过的战士？”琼安的青涩逃不过负责人的眼睛，“要么去后勤，要么滚蛋。”
琼安看着他，大声道：“去！就！去！”
然后她就选择来到伤兵营，这个离前线最近的地方。
每天都有前线的伤员送到这里或其他的营地，一些士兵在治愈后又回到前线，但大多数都死在了这里……
动荡之年，牧师紧缺，几乎全都安排在了前线，后方营地的伤员几乎只能靠自愈来硬抗。
琼安在这里待了三天，若说只是照顾那些形如恶鬼的士兵，处理发脓、溃烂、恶臭、囊肿的伤口，她还能忍受……真正让她难以接受的是，在给一位“英雄”般的士兵处理伤口的时候，他突然压倒自己，把自己当成肮脏的妓女。
更令她痛苦的是，周围受自己照顾的伤员非但没伸出援手，反而如同僵尸般围了上来。
要不是她是个职业者，已经被士兵们玷污了。
负责人得知此事，他大声和琼安说：“明白了吗？不是和鼠人作战的地方才叫站场！”
“这里也是战场！你会见到死亡，痛苦，绝望，还有人性的挣扎！”
琼安懂了，负责人其实是为自己好。
自己什么都不懂，即使去了战场就是耗材，是每天伤亡名单一长串名字上的其中一个。
而那些想要侮辱琼安的士兵，也被负责人冷酷地拖出帐篷，执行绞刑。
琼安以为自己会痛恨他们，但当伤员戴上绞绳后，他们大声向琼安道歉，说着感激的话，还说他们只是想死。
琼安想要阻止，但已经晚了。他们就像破碎山脉的贵族，被吊死在绞绳之中。
“他们不是能和鼠人作战的勇敢者吗，为什么会想要自杀……”琼安问负责人。
“因为死亡只是所有痛苦中最微不足道的一种。”
这显然和自由城的“以人为本，以生命为本”相悖……
负责人给了懦弱的琼安一天假期，她没有拒绝，缩在自己的床铺上，想了一整天。
自己为什么要跑来这种地方，做这些差事。
她完全可以回自由城，整天和伊莉摩雅丝在一起，帮她清洁身体，培养感情，为成为一名龙骑士而努力。
为什么要出来历练自己呢？龙骑士又不需要亲自去战斗……
啪——
琼安回过神，眼前的伤员爆发出难以想象的力量，死死攥住他的手腕。
她以为要重演之前一幕的时候，这名伤员突然哀求道：“求求你，别再管我们了……让我们死……”
他们不惧死亡，但无法接受自己在暗无天日的帐篷里腐烂。
“会有希望的。”
琼安说道，惊觉周围的一双双暗沉，浑浊的眼睛都在看着自己。
那其中有渴求，有痛苦，也有绝望……
“没有了……”
他说出其他伤员的心声。
“会有的！鼠人会被一个不留的驱逐！”琼安大声道，“难道你们想倒在黎明前夕吗？”
“天真的会亮吗？”
营帐响起一句不知是谁说的微弱低语。
琼安站了起来，快步走到门口，用力将帘帐扯开。
外面的冷风灌进帐篷，稍微温暖的阳光洒在她的身上。
“看呐，天已经亮了！”
从这天开始，琼安对这些伤员更加上心。
她在帐篷里开了几个窗口，让伤员们能看到阳光，保持帐篷通风，还自掏腰包买暖炉，买被褥，给这些伤员开小灶，给他们讲自由城的故事。
琼安能力有限，只能做一些小事，但已经足够将伤员们从绝望泥沼中拉出来，拾起对生的渴望。
琼安来到营地满一个月的那天，负责人找到琼安，称赞道：“你做得很好，琼安小姐，你让那群懦夫活了下来。”
“别这么说他们，换做你没了条腿或被咬掉十磅肉，只会比他们痛苦。”琼安皱眉道。
负责人不屑一顾：“我就算没了手和脚，也会用牙咬碎它们的喉咙。”
他不是来和琼安争辩的，转而问道：“你想要什么？”
“我想去前线！”
“你——”
急促的脚步声突然从外面想起，一道裹挟着寒风的身影冲进帐篷。
“怎么了？”
卫兵大声道：“隘口告急，召集所有还能战斗的伤员去前线！”
负责人沉吟，环视一圈周围：“你们听见了吗？”
趴坐在床铺上的伤员们纷纷站起来，表示自己还能战斗。
“还有我！”琼安说。
负责人注视琼安相比刚来时瘦了一圈的脸庞，吐出一个字：“好。”
在来到迪蒙王国一个月后，琼安第一次去找自由城的联络人。
“你想办法把这些消息送去自由城：隘口后方有大量伤员，他们的生存环境极差，医疗急缺，几乎是自生自灭。许多人本来有希望治愈，但被糟糕的环境拖到无法挽回。除此之外，他们还需要大量的镇药物。”
“还有最重要的，我们要想办法让他们怀揣希望，希望比什么都重要！”