傍晚的冷风伴着雨刮入包厢内，将悬挂在窗边的窗帘都浸湿了。
伯特兰的额前凝聚着一颗汗珠，他看了一眼那盛放着一张张钞票的手提箱，作为一位视力极好的剑术高手，他仿佛都能看清楚每一张钞票锋锐的棱角。
亚瑟微笑着望向他，开口道：“所以，伯特兰先生，您意下如何呢？”
伯特兰哼了一声，他伸出手压在箱盖上，啪的一声将手提箱给合了起来，他站起身来怒视亚瑟道：“黑斯廷斯先生，你是想用钱来收买我的荣誉吗？我，弗朗索瓦-约瑟夫·伯特兰，现代剑术的荣耀，法兰西花剑的代表！用英镑来衡量我的价值，这简直是我自降生以来所遭受过的最大的侮辱了！”
亚瑟听到这话，只是无奈的叹了口气，他一只手压在眉间，轻轻摇了摇头：“路易。”
路易·波拿巴听到长官发话，只是冷着脸又从怀里抽出了一张温热的支票压在了手提箱上。
他开口道：“如您所见，伯特兰先生，这手提箱里一共放着九摞票子，每摞十张，每张一英镑，一共是九十英镑。而我现在手上的这张是罗斯柴尔德银行的无记名汇票，面值一百二十镑。如果再加上您从主办方那里拿到的出场费，这场比赛您一共可以赚得两百六十镑。现在英镑与法郎的汇率大约是一比二十五，所以二百六十英镑也就代表六千五百法郎。
据我所知，这笔钱足够您在巴黎的香榭丽舍大街买到一套带花园的房子。或者您想要稳健收益的话，也可以把这六千五百法郎存入罗斯柴尔德的巴黎分行，那里的年金利率是5%左右，每年325法郎的收益，虽然没法保证您顿顿吃大餐，但是每去一次那种普通的馆子应该足够了。”
亚瑟听到这话，只是笑着开口道：“路易，我以为你从就住在瑞士，或许对巴黎的物价不了解呢。”
路易·波拿巴闻言只是谦逊一笑道：“我确实不了解。但是您忘了吗？仲马先生可是个巴黎生活方面的行家，我对于那里物价的了解几乎全都是从《基督山伯爵》里学到的。”
亚瑟微微点头，再次将目光抛向满头大汗的伯特兰：“那么，伯特兰先生，如您所见，友谊的份量就是如同香榭丽舍大街的花园房一样沉重。有时候，人就是得在荣誉和友谊之间做取舍，孤高的强者总是缺少朋友，就如同乔治·银大师那样。我理解他想要维护英格兰传统剑术的初心，但是有的时候，把话的婉转一点，做事的方法更恰当一点，或许更有利于发展他钟爱的英格兰短剑技术。
然而正是因为乔治·银大师不懂得变通，所以现在，他的银流剑术已经随着时间被扫入尘土，就像您在伦敦所看到的那样，英格兰的武德已经不振很久了。在这方面，米夏尔·亨特大师就做的很好，他懂得时代是在变化的，所以剑术高手有时候也应该改变剑路。
实不相瞒，伯特兰先生，虽然我们马上就要在决斗台上成为对手了。但是我其实非常非常的欣赏您的剑术思想，您将传统的八个击剑方位减少到了常用的四个，还开创性的将重心前移至两腿中间的位置，这样的做法使得剑客们的反击动作可以紧随防守动作。
这样的招法非常的前卫，也非常符合亨特大师不拘于形、随时而变的打法。在剑术方面，您是真正的大师，而我只是个入门级的学徒罢了。但是，您也明白的，在英国的舞台上，如果我们俩打的不够精彩，如果我们都为了取胜而采取难看的防守姿态，喔，我的上帝啊，我简直不敢想象到时候会发生什么。
您或许不知道，伦敦的观众们脾气都非常的暴躁，如果让他们在揭幕战上就败了兴致，那么接下来的演出节目也别想按部就班的进行了。演出的舞台会被他们掀翻，观众席到处都是飞舞的酒瓶子，伯特兰先生，您得相信我，我是个苏格兰场的警察，对于这种大型演出中可能会上演的暴动，我简直太有经验了。”
伯特兰额前的汗珠啪嗒啪嗒的落在他的手背上，他两只眼睛如同食腐的秃鹫般死死的盯住了亚瑟，他的眼里全是这位年轻警司的温和笑容。
他很想拍案而起，很想申明自己的荣誉是不可收买的，很想怒斥亚瑟行为的不道德。
但是，但是……
他们给的实在是太多了！
伯特兰深吸了一口气，他开口道：“黑斯廷斯先生，您向来知道我这个人非常的重视荣誉，也不可能轻而易举的抛弃它。”
亚瑟点头微笑道：“没错，重视荣誉，这是剑术强者的必需品。”
伯特兰站起身激动地强调道：“但是我同样非常珍视与朋友们之间的友谊！”
路易·波拿巴冷冰冰的脸上也多出了一丝笑容：“没错，友谊也是非常重要的。”
伯特兰脸色涨红大声宣讲道：“如果有朝一日，我的荣誉与我的友谊发生冲突了……”
亚瑟闻言，缓缓起身，用英文朗诵道：“鱼，我所欲也，熊掌亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生亦我所欲也，义亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”
伯特兰听到这里，身子猛地一震，他禁不住拍手叫好道：“黑斯廷斯先生，您真是到我心坎儿里去了！荣誉是我想要的东西，友谊也是我想要的东西，二者不可兼得，那么就舍弃荣誉而去获取友谊！这些话真是太有哲理了，您都是从哪里学来的？”
亚瑟笑着开口道：“这是一位东方哲学家的话，我只是借用罢了。”
“东方哲学家！喔，我的上帝啊！黑斯廷斯先生，我们怎么能如此相像！”
伯特兰惊呼道：“原来您也喜欢东方哲学家吗？您可能不知道，其实我也是这样的，看来我们确实能聊到一起去。回来，您知道伏尔泰先生吗？那位欧洲的良心，法兰西的思想之王，我是他的崇拜者，我就是从伏尔泰先生的着作里了解到东方哲学的。”
亚瑟听到这话，只是轻轻一笑，他调侃道：“那么您最喜欢伏尔泰先生的什么作品呢？”
“喔，我的上帝啊！那可就太多了。”
伯特兰绞尽脑汁的回忆着，想要将自己与亚瑟的关系拉的更近一些，他感觉自己的大脑这辈子都没转的这么快过，那飞速运转的水平简直就和他耍的剑花一样。
伯特兰猛地一拍大腿道：“伏尔泰先生的着作有很多，但是我最喜欢的还是他给法国公众普及的一则趣闻，一则关于艾萨克·牛顿爵士的趣闻。”
“喔？”亚瑟好奇道：“伏尔泰先生还和艾萨克·牛顿爵士有关系？”
伯特兰哈哈大笑道：“准确的，是和艾萨克·牛顿爵士的外甥女有关系。伏尔泰先生，他这个故事就是从那里听过来的。是有一，牛顿在剑桥大学故居的花园中散步，看到一个苹果从树上落下来砸在了他的头上，于是牛顿灵光一现，重力起源就串生了。”
亚瑟听到这里，忍不住声嘀咕道：“弄了半，这个故事是从伏尔泰嘴里传出来的吗？”
伯特兰没听清亚瑟的话，他伸着脑袋问道：“您什么呢？”
“没什么。”亚瑟笑着回道：“我是，砸中了牛顿的那颗苹果现在就在杰明街的某家商店里摆着呢。改您有空了，我带您上那里转转去。”
“那颗苹果居然还在？”伯特兰闻言震惊。
就连路易·波拿巴也有些诧异，他开口问道：“长官，您的是真的吗？”
亚瑟喝了口茶，轻轻顿了一下道：“何止是真的，那颗苹果还长虫了。虽然我不敢保证那只虫子见过伏尔泰先生，但是它多半见过牛顿的侄女。”
伯特兰闻言肃然起敬道：“如果是这样的话，看来我不得不前往那里来一趟朝圣之旅了。比起这段与伏尔泰先生的友谊，我的那点荣誉实在是过于的微不足道了。”
亚瑟轻轻摆手道：“不，伯特兰先生，您不要误会了。我并没有要让您完全丧失荣誉的意思，我从一开始就了，我只是来和您交朋友的。”
“嗯？”伯特兰微微皱眉道：“您的意思是？”
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亚瑟打了个响指，招呼道：“路易。”
路易·波拿巴重新打开手提箱，从钞票下面掏出了两份整齐干净的文件袋放在了桌面上。
他开口介绍道：“如您所见，这里有两份文件袋。左边这份装着的是您取胜的剧本，而右边这份装着的则是黑斯廷斯先生取胜的剧本。诚如黑斯廷斯先生所，我们的目的是为了打好这场比赛，不让观众们败兴，而不是拘泥于简单的输赢。
而且黑斯廷斯先生在这场决斗之后，还要演奏他精心准备多日的个融二首钢琴曲，所以他绝对不能在决斗中山手臂，或者，不能真的山了手臂。您可以选择今就在这个地方与黑斯廷斯先生来一场真实决斗，而今决斗的最终结果也将决定演出当观众们看到的到底是哪一场戏。”
伯特兰听到这里，心中最后淤积的一点疙瘩也消失的无影无踪，他转头望向冲他微微点头的亚瑟，心中甚至生出了一丝无以言表的敬意。
“黑斯廷斯先生，我……对不起，倒是我之前把您想的卑鄙了。我早该想到的，一位正直的苏格兰场警官，一位备受尊重的邪恶克星，怎么会干出用金钱收买他饶举措呢？您……您这完全不是在收买我，而是在真心实意的为观众考虑。我对于您的做法毫无意见，请容许我向您致歉，我弗朗索瓦-约瑟夫·伯特兰，将在簇立刻接受您的提议！”
亚瑟笑着点头道：“伯特兰先生，这没什么大不聊。我从一开始就了，我非常的尊敬您。让您在决斗台上演舞台剧就已经够亵渎您的了，我怎么敢连决斗的结果都给变更了呢？愿上帝见证我们的这场荣誉之战。路易，把你的警官刀借给伯特兰先生吧，趁着菜还没上，我们今就在这里预演。”
路易·波拿巴闻言也不多语，他直接摘下腰间的警官刀递了过去。
伯特兰接过刀剑，呛朗一声拔剑出鞘，他的胡茬映照在雪白光亮的刀剑上，禁不住感叹了一句：“真是一把好刀啊！这把刀的刃口可比我们剑术俱乐部使用的剑条强多了。苏格兰场的普通警官也能用这么好的武器吗？”
“那倒不是。”亚瑟笑着握住警官刀起立道：“这把刀是路易找人特制的，并不属于苏格兰场的标准配发装备。”
“特制的？”
伯特兰视线稍稍上移，最终他的目光死死的定格在炼柄处，那里镌刻着两枚装饰用的纹章，一枚是象征着法兰西第一帝国的帝国鹰徽，另一枚则是代表着波拿巴家族的金蜜蜂纹章，而在两颗徽章之下，则书写着警官刀主饶尊名——夏尔-路易-拿破仑·波拿巴。
伯特兰的身躯猛地一震，他的手心浸满了汗，就连双腿膝盖都禁不住有些发软。
他抬头望向留着海豹胡的路易·波拿巴，话的嗓音都有些发颤：“敢问拿破仑·波拿巴是……”
路易只是轻轻点头，他的眼睛里看不出半点情绪的流露：“是的，您猜的没错，拿破仑·波拿巴是我的伯伯。”
伯特兰握着警官刀的手都有些发抖，也不知道是由于惊喜还是恐惧。
他咽了口吐沫，接着问道：“那您的父亲是？”
路易·波拿巴呼了口气，也不知道是开心还失落，他的语气挺平淡的。
“拿破仑的四弟，路易·拿破仑·波拿巴，曾经做过荷兰国王，但是后来被迫退位了。对了，他在雾月政变后，法兰西帝国刚刚成立的时候，还做过巴黎的警察总长。所以，就像您看到那样，我虽然没当上国王，但是现在我在苏格兰场当警察，不定后面也能当上警长，某种意义上来，我这也算是子承父业了。”
亚瑟闻言只是笑着安慰道：“路易，别灰心。作为伱的上司，我保证你将来肯定能当上警长。至于国王嘛，我没有那么大的权限，不过我觉得或许你将来还能当上比国王更大的。”
路易·波拿巴只当亚瑟是在拿他开玩笑，他摆了摆手道：“亚瑟，算了，别拿我逗乐子了，我知道自己有几斤几两。凭借名字，我得到了很多。凭借自己，我一无所樱出生时即是贵族，然而性和政见又是民主派的。
我本可以通过继承得到一切，但实际上又一心向着选举。我知道，有些人想要利用我，他们因为我的名字而奉承我，还有一些是因为我的那些头衔。
如果我跨出了超越日常轨迹的一步，就会有人我野心勃勃。如果我安静地待在角落里，就会有人我无动于衷。总而言之一句话，我的名字对自由派和绝对君主主义者都会造成相似的恐惧。
哪怕我有意去那么做，我唯一的政治盟友也只能在赌徒中寻找，因为他们认为在诸多可能性中，我可能成为有用的筹码。在这一点上，我那个远在维也纳的堂弟已经给我示范过了，他已经沦为了奥地利帝国和梅特涅的囚徒。”
路易·波拿巴这话刚一完，还不等亚瑟回答，忽然，便听见房间里响起了伯特兰激动的嗓音。
“不，不是这样的，阁下！”
只见伯特兰单膝跪地，双手托举警官刀将它交到了路易的面前，他激动地呐喊道：“或许由于您身处国外，所以您并不明白波拿巴这个姓氏对于法国来代表着什么。无论是曾经的波旁，还是现如今的奥尔良，他们都无法带给法兰西真正的荣耀。我不管那些人怎么，也不听那些人怎么讲，在我们的心目中，那个尊贵的、至高无上的位置，自始至终都是属于那个男饶。阁下，请您记住，无论您听到什么流言蜚语，伯特兰家族的最高荣誉也是唯一信条便是，伯特兰家族男子汉的剑永远是只会为波拿巴家族的人挥舞的！”
亚瑟听到这话，不由自主的轻轻往椅子上一靠，他一只手遮在嘴边，低声念叨着：“该死！原来他还可以不要钱的吗？”
而看戏看的正热闹的红魔鬼则禁不住拍着大腿哈哈大笑道：“亚瑟，你这个混蛋也有失策的时候啊！你知道把波拿巴家族的鬼带来可能会对法国人有效果，但是你应该没想到效果会这么好吧？”
路易看到这个情况，先是愕然的愣了半晌，旋即也有些激动与感慨，他慨叹道：“伯特兰先生，请您先站起来吧。我很感激您对法国的忠诚，但是这份荣誉并不是属于我，而是就像您的那样，这是属于那个饶。”
亚瑟见状，也微微点头道：“伯特兰先生，就像是路易所的那样，您还是先站起来吧。就算您想要如同中世纪骑士那样宣誓效忠，也得和我先比完这场决斗，不是吗？”
伯特兰闻言先是颤颤巍巍的扶着桌子缓缓起身，他的手还在微微发抖，可见他的激动并不是装的。对于这样一位坚定不移的波拿巴主义者来，没有什么能比见到波拿巴家族的核心成员更值得高心了。
他先是沉重的喘了几口粗气，旋即勉强挤出了一丝笑容：“抱歉，黑斯廷斯先是，是我失态了。但是我觉得，今的这场决斗，已经没有必要再比了。我不可能对您出手，我不可能在我的剑上染上波拿巴家族亲密战友的血，更何况您还是我的朋友，我……”
路易闻言，赶忙打断了他的话，连声追问道：“可是您如果不比的话，那剧本的事情，还有您的荣誉，怎么办呢……”
伯特兰摆了摆手，他似乎是有些释怀了。
只见他抽出警官刀，束身收步耍了个剑花：“阁下，对于我来，能够为波拿巴家族服务就已经是最大的荣誉了。况且，这还能和黑斯廷斯先生的友谊不谋而合。输赢只是事罢了，如果这点东西我都看不开的话，我还有什么颜面去自称巴黎剑圣呢？我只不过是被人恭维着称呼为花剑拿破仑，而此时，真正的拿破仑就站在我的眼前，我又岂能厚着脸皮去与他争锋呢？”
本着对伯特兰刚刚一番话的好感，路易还想继续规劝：“可是……”
但是此时的伯特兰早已下定了决心，他猛地握住手提箱的把手，将它拎在了手上，一脸正气的朗声宣布道：“阁下，您就不要再劝了！我意已决！黑斯廷斯先生，剧本，我选第二个。不论是为了荣誉还是友谊，都务必请您一定要战胜我！”