太虚大殿，三脉例会上。
太阿掌门这话说完，太虚掌门就有些错。
他万万没想到，还有人上赶着给墨画这队伍里塞人的。
「这个恐怕——不太合适吧—」太虚掌门皱眉道这样一来，计划更乱了。
更主要的是，他不知道墨画的意思。
万一墨画的队伍都定好了，人也拉满了，他强行塞人进去，恐怕会让墨画不开心。
墨画做事，向来很有章法，背后还有老祖撑腰。
他这个掌门做决断，偶尔也要顾及墨画的心情。
太阿掌门却一口咬定道：
「我就这个条件，你同意，我太阿一脉就没其他意见，论剑大会由你们做主。」
「三脉合流，一荣俱荣，一损俱损。」
「论剑没我太阿山的弟子，这怎么行？」
这个队里，墨画倒没什么，关键是令狐笑。
这可是太虚三脉加起来，唯一一个「天骄独苗」，因此这个队里，怎么也要塞一个太阿门的弟子进去。
这才叫一条绳上的蚂蚱。
绑也要绑死。
太虚掌门沉默了，他思索片刻后，缓缓道：「此事——我考虑考虑。」
「这是自然。」
太阿掌门也不勉强。
论剑的事，自然要考虑清楚，谨慎决定。
自此，例会就散了。
三脉各自归山冲虚山，后山大殿里。
冲虚掌门将一切，都与令狐老祖说了。
「原本的安排，被打乱了。笑儿可能要跟太虚门里那个‘阵道妖孽’一起，去参加论剑了。」
令狐老祖皱眉，「笑儿怎么说？你问过他了？」
冲虚掌门点头，叹道：「问过了，他就一句话，他想跟墨画一起。’
令狐老祖心里忽然酸酸的。
他冲虚门的「宝贝」，就这么被太虚门拐跑了。
还是自愿的。
冲虚掌门看出老祖心里有点不是滋味，便道：「要不，我想想办法，劝一下笑儿，让他与我「冲虚」一脉的弟子组队。」
这次论剑大会，说是三脉合流，三宗一体，但每一脉也都在暗中较劲。
只要冲虚门的弟子，在论剑大会中表现优异，，「冲虚」一脉此后在太虚门内的地位，也会更高。
他是掌门，哪怕三宗合流了，但优先为自己这一脉谋求利益和地位，也是分内之事。
冲虚掌门接着道：「.——笑儿性子虽然冷，但也不是寡淡薄情之人，晓之以理，动之以情，再加上‘冲虚」一脉传承的大义，他应该会同意的—」
令狐老祖有些意动。
但考虑了下，还是摇了摇头，「笑儿这样的孩子，心高气傲。适当放手，他会念你的情义。若是勉强，哪怕说得再好听，他心底也会生怨。」
「不要觉得他还只是孩子，就把他当傻子，用一些道义捆绑他。」
「他心思虽单纯，但直觉是敏锐的。」
「谁真正对他好，他心底是知道的。」
冲虚掌门寻思片刻，点了点头，「老祖所言甚是。」
他其实也不想去做这个「恶人」。
但身份所在，有时候也不得不去考虑。
「那这件事—
「就这样吧。」令狐老祖叹道，「太虚门墨画，好歹是阵道魁首，与笑儿一队，也还算般配。而且————”
令狐老祖沉思片刻，皱了皱眉，「这个叫‘墨画’的孩子，处处透着机灵古怪，还是荀老祖眼里的‘宝贝疙瘩’，估计多少有点本事，至少应该不会拖后腿——
他没亲眼见过墨画，因此只能根据一般情况推断。
「是。」冲虚掌门道。
令狐老祖又看了冲虚掌门一眼，缓声提点他道：
「三脉既然合流了，当务之急，还是同舟共济。，
「宗门强了，再去争点利益。若宗门败了，争来争去，也不过三瓜两枣，没什么意思。
冲虚掌门领会了老祖的意思，当即拱手道：「老祖所言甚是。」
令狐老祖轻轻挥了挥手。
冲虚掌门便退下了。
大殿一时清冷了下来。
令狐老祖枯坐了良久，眉眼越发凝重。
有句话，他没说出来，因为不太吉利。
但他是老祖，站得高，看得远，心里其实清楚得很。
「三宗合流，若是再败了，今后有没有「冲虚门」，都不一定———”
另一边，太虚掌门也找到了墨画。
「加人？」墨画有些意外。
「一个太阿一脉的天骄，」太虚掌门道，「太阿掌门看重你，一定要你带带他那边的弟子。」
太虚掌门把话说得很好听，以免墨画心生排斥，
墨画被一夸，果然脸上就开心了不少。
「叫什么名字？」
「欧阳轩。」太虚掌门道。
「欧阳轩—」
墨画沉吟片刻。
这个名字有点陌生，似乎之前没什么交集。
不过想来也正常，太阿门那边的弟子，他都不太熟尽管三宗合流，三脉几千名弟子都喊他一声「小师兄」，但人数太多了，他也不可能全都记住。
而且，很多人也只是表面喊，心底肯定是不服的，平日里也会疏远一点。
「好，我带他一下。」墨画道。
别的不说，太阿掌门的面子肯定要给，
太虚掌门沉吟片刻，又道：
「这个欧阳轩，乃是太阿一脉此届，天赋最好，实力最强的弟子了，但脾气似乎不太好，性情也桀骜了些—.·
他想让墨画有个心理准备，不要闹出什么不和墨画道：「掌门，您放心吧。我脾气也不太好，我也很桀骜，应该能合得来。」
太虚掌门：
「真—·没问题吧？」太虚掌门缓缓道。
「没事的，」墨画点头，「我就喜欢‘桀骜’的人。」
太虚掌门沉默了好一会，这才叹道：「行吧———·」
这件事就这么定了。
加上这个太阿门的欧阳轩，墨画的人也就凑齐了。
但这个「欧阳轩」，墨画目前还没看到人，也不知道他心性和修为究竟如何，好不好配合，因此不好做安排，只能后面见了面，再考虑这个问题。
弟子居中，墨画的面前，摆满了图册。
图册上画着山川，河流，泥沼，险岭，废墟，洞穴等等地形。
这都是慕容师姐给他的。
这些地形，论剑大会都可能会遇到。
除此以外，还有各种战术规划图，阵图，灵器铸造图。
这些是他模拟实战，自己设想的一些战术流程。
但尽管做了这么多准备，墨画心里还是不太放心。
论剑与论阵不同。
阵法是他最精通的领域，不管对手是谁，他都不会有一点志芯，尤其是在乾学州界，跟宗门弟子相比。
但论剑的话，他没一丁点实战的经验。
不曾实战，光「看」是不行的。
何况即便是看，他也只看过一届大会一一还是改制之前的。
宗门改制之后，论剑制度和形式都有了变化。
当时墨画因为要准备论阵大会，全部心思都放在阵法上，因此并没有现场去看。
具体有哪些变化，他也只是简单听说过，并不曾亲眼看到过。
因此，他的计划缺乏验证，究竟能不能行得通，他心里也没底。
论剑大会，参赛弟子多，地形复杂，形制多变，自然变数也多。
再加上天骄太多了，即便有他，再加上笑笑他们，想要得第一，也是难如登天。
「情况不太好，要不——算一下？」
墨画犹豫片刻，取出铜钱，稍微推衍了一下，很快就皱起了眉头。
天机衍算，推「因」及「果」。
目前形势下，他所做的所有筹划，所有准备，再加上天时，地利，人和，种种因素汇成的「因」，根本推不到他想要的，论剑第一这个「果」。
甚至这个因和果之间，相距甚远。
这也就意味着，论剑第一，渺然无望。
墨画目露思索。
这是「天机」的预示，是因果的判断。
所谓的「天机」，外行人眼里，或许虚无缥缈，难以捉摸。
但墨画研究越久，越觉得天机本质，就是庞大因果的聚集，而因果就是万事万物之理。
只是天机深邃，因果多变，充满变数，这才会显得难以捉摸。
但内在的脉络，是可以看出的。
有足够多的客观的「因」，才会最终衍变成想要的「果」。
这是身兼「天机衍算」，「天机诡算」和「归源算法」于一身，神念过人，以神识证道的墨画，通过不断接触客观事实，研究因果律法，而总结出的，类似「天机直觉」一般的感悟。
这是一种朴素的直觉。
但因为墨画神识太强，神念造诣太深了，使这种直觉更像是一种「先天」的洞察。
他甚至都不用细算，不必细推，心里略一斟酌，便能察觉到，自己这条路走不通。
他想得论剑第一。
但这个「果」，却飘在天上，根本触摸不到。
墨画微微叹气。
「还是不行‘到底怎么样，（才能得到论阵第一？
这个问题，困扰了墨画几日，他甚至吃饭，走路，都在考虑这个问题。
但越想，越是陷入死胡同。
他自身的实力，受肘较多。
笑笑虽然强，但也只有一人。
四大宗里的顶尖天骄，可是有一群只要不盲目自信，客观地去看，就会发现这个论剑第一，他根本没太大希望。
除非运气实在逆天。
但运气之事本就虚无缥缈，肯定不能指望。
弟子居外的小树林里，墨画下完课，走在小路上，仍旧在一边走，一边考虑这个问题。
甚至有人跟他打招呼，他都没听到。
「小师兄—
「小师兄？」
墨画一证，回过神来，发觉竟是谢岭在喊他。
谢岭把几枚玉简递给他，「小师兄，你之前说对修士‘墓葬」，阴宅阵法感兴趣，我搜罗了一些，送给你看看。」
「哦」墨画神情恍然。
孤山墓葬之行后，他感觉墓葬类的阵法，包括相关的常识，是他修道阅历上的短板。
尽管从墓里走了一遭，但还是有很多细节不明白。
他就找良州邛阴界出身，家传风水秘法的谢岭，请教了一些问题，还拜托他替自己找找资料。
修界浩瀚无涯，修士寿命有限，所见所学也有限。
因此需要互相交流，互相印证，眼界才能一步步开阔，认知才能一步步提高。
墨画从谢岭身上，学到了很多，现在谢岭还特意替他准备了一些玉简和典籍，墨画更是感激。
「以后在太虚门，若有人欺负你，你尽管来找我———」
墨画打包票道。
别的地方，他不好夸海口。
但在太虚门这一亩三分地，他说话还是有点用的。
谢岭有些哭笑不得，但也心存感激，「谢谢小师兄。」
墨画收好玉简，打算回头有空再看，之后和谢岭两人同路，一起回弟子居。
路上聊了会天，谈到数月之后的论剑大会，谢岭言语之间，满是艳羡。
墨画有些好奇，「你不参加么？」
谢岭点头。
「为什么？」墨画问。
谢岭便道：「我有自知之明，从小学的家族传承，是风水墓葬，不擅长正面与人斗法。」
「我这上下品灵根的资质，放在良州谢家里，或许还能排得上名次。但在这乾学州界，只能排在末流。」
「我灵根只有中下。」墨画道。
谢岭失笑，「小师兄你不一样，你灵根虽然不好，但你阵法很厉害。至于我...」
谢岭叹气，「我样样不如人，去了也是炮灰，只能丢宗门的颜面。」
墨画看着谢岭，神情微顿，问道：
「那你想去参加论剑么？」
谢岭默然。
片刻后，他平静地叹了口气：
「小师兄，这世上，有些人注定只是看客。
既然是看客，就只能站在一旁，看着「主角们」在舞台上大放异彩。
他们只有喝彩的份。
谢岭说这话的时候，神情十分平静。
这是他自从来了乾学州界之后，就明白的道理，他也渐渐开始接受这个冰冷的现实。
论剑台上，风光无限。
但大多数人，只能坐在台下当个看客。
而大多数人一辈子，也都只能是这样一个泯然于众人的观众。
就像他这样。
谢岭神情低沉。
墨画目光一惬，一时也不知怎么安慰他。
好听话他倒是能说，但这种只有好听的「片汤话」，一点意义都没有。
两人走到弟子居，就此分别了。
谢岭的心态，倒也恢复得很快。
不过是一点点羡慕，一点点失落，一点点挫败，一点点不甘，一点点无可奈何。
他这种平平无奇的「末流」弟子，早已经习惯了这种滋味。
「小师兄，论剑加油！」谢岭诚挚地对墨画道。
墨画神情复杂地点了点头。
但他的心里，反倒不是滋味了起来。
一直回到弟子居，墨画心里都觉得有些酸涩。
这个世上，谁都想做主角。
没谁甘愿默默无闻。
但像谢岭这样的弟子，连个队伍都组不上，他也根本不知道，怎么去跟别人一争高低。
他们都是世家子弟。
但在乾学州界，他们无疑又都是「底层」弟子。
而既然是「底层」，这样的弟子，肯定还有很多—
墨画神情默然。
他坐在桌前，看着自己画的战术图证出神，不知过了多久，脑海中灵光一闪。
墨画猛然一惊。
他忽然意识到，自己之前的想法不太对。
他之前想着，自己应该怎么筹划，才能去得「论剑第一」
这个想法，本质上就是错的。
不是自己，要去得第一。
一个人的力量，是有限的。
自己再强，也没办法真的跟四大宗那群顶尖的天骄争锋。
自己应该做的，是发动整个太虚门的弟子，让他们都去拼搏。
不是自己这个队伍，要拿第一。
而是太虚门，要拿第一。
只要太虚门拿第一，「乙木回春阵」落在太虚门手里，那也就等同于，
落在了自己手里。
自己是不是第一，根本无关紧要。
他的目的，只是阵法。
「如果要太虚门拿第墨画神情专注地沉思着。
论剑大会，是「累胜制」，每胜一局，都会累计一定胜点，胜点最高的宗门，为论剑第一。
所以，论剑大会的本质，其实是「宗门论剑」。
是要选出，教育弟子最强的宗门。
而并非选出，宗门之中最强的「弟子」
正因如此，论剑才是小队制，才会按胜局，给宗门贡献胜点。
乾学州界的先辈，最开始举办论剑的初衷，可能就是如此。
他们想让弟子们通力合作，为宗门做出贡献，以此来作为衡量宗门发展的标准。
这就是宗门在「论剑」。
但随着修界的发展，论剑制度的演变，这个初衷也渐渐被人忘掉了。
现在的论剑，就是比谁的弟子更拔尖。
两者看似差不多，但寓意却有看天壤之别。
而太虚门现在，虽没有太「拔尖」的弟子，但三宗合流后，却有着更庞大的弟子基数。
只要底层的弟子，赢得够多，那太虚门积赞的胜点，也就越多，胜算自然也就越大。
墨画又想起了，当初师父对自己的叮嘱。
师父让自己做个「辅助」杀伐的修土，这样会少争端，自己也可立于不败之地。
但师父只说辅助，没说具体辅助多少人。
辅助一人，是辅助。
辅助一队，是辅助。
但如同辅助一整届，乃至一整个宗门的弟子，同样也是「辅助」
「辅助」整个太虚门的弟子，发动最广大的力量，举全宗之力，去争这个第一！
不能丢下小师弟们不管。
自己强不算强，大家强，宗门强才是真的强。
只有这样，自己才算是太虚门真正的「小师兄」！
墨画目光越来越明亮。
在他的眼前，一条暗含天机，沟通因果的道路，也越来越清晰。
考虑完毕，墨画立即开始着手准备一条条战术，阵法，灵器的方案———.都被他重新设计并改良。
到了次日，墨画便找到程默「把小师弟们都喊过来，我有话跟他们说。」