应该不至于吧……
墨画想了想被困在万妖谷时，要么失魂落魄，要么忐忑不安，没一点主见，还只知道啃着自己给他的肉干，得过且过的宋渐，默默摇了摇头。
断金门都是人精，宋渐这点心智手段，怎么可能上位？
能混个长老当当，就算不错了。
墨画便将此事抛诸脑后。
回到宗门后，他教了一会瑜儿阵法，便回到屋内，温习了一会功课，待子时已至，便继续在道碑练阵法。
荀老先生给的二品十八纹阵法，他已经学得差不多了。
他现在练的，是十九纹阵法。
十九纹，是真正的二品高阶阵法。
也是一般二品阵师，所能掌控的阵法的极限了。
对一般阵师来说，学十九纹阵法，或许还需要花一段时间参悟，练习，研究，才能逐渐领悟。
但对墨画来说，十九纹阵法，跟十八纹阵法，几乎没有本质区别。
得益于他识海中的道碑，强大的神识的根基，以及冥想术的快速恢复，他的阵法练习量，几乎是寻常阵师的十倍，乃至数十倍。
熟能生巧。
而他本身悟性就高。
神识道化后，兼容神性，亲近大道，对阵法的领悟更加通透。
再加上，有荀老先生指点，因此只要神识到位，这种一般阵法，哪怕是二品高端的十九纹阵法，他学起来也很快。
练习十九纹阵法，对神识的提升，也比较明显。
但这种提升，还是远远不够。
因为十九纹之后，是二十纹的大关，中间隔着天堑。
在此之上，每精进一点，所需的神识都是海量。
墨画微微叹气。
“确实太慢了，这样一来，恐怕也给不了荀老先生什么惊喜……”
还是要找点其他路子。
墨画想了想，立即传书给顾长怀：
“顾叔叔，你相亲的事，聊得怎么样了？”
很快，顾长怀便一脸难看地纠正道：
“不是相亲，是查案。”
“嗯嗯，是查案。”
“有线索了。”
墨画眼睛一亮，“什么线索？”
顾长怀没说，而是迟疑片刻，皱眉道：“我姑母那边……”
“放心，交给我了！”墨画大包大揽道。
顾长怀叹了口气，而后便道：
“那个姓花的女人，我主动约她见过面了，她没拒绝……”
“嗯嗯。”墨画点头。
顾叔叔可算有些长进了。
不过，那个花教习，竟然这么简单就答应了，墨画多少有些怀疑。
但他转念又想，也有可能是得益于顾叔叔这张脸，那女子才没拒绝。
毕竟无论是男是女，好看是真的能当饭吃的。
顾长怀接着道：“我请……那个女人，在百花城中，一间酒楼的雅间吃了個饭，席间耐着性子，有一搭没一搭地聊了几句，但收获不大。”
“这个女人，脸上挂着假笑，说话滴水不漏，明显戒心较重。一谈到关键地方，她要么故作矜持，含笑不语，要么装腔作势，搔首弄姿，着实烦人……”
墨画：“……”
他想象了一下当时的画面，心中腹诽道：
故作矜持，含笑不语，搔首弄姿，这不是在向你示好么……
唉，只可惜顾叔叔这个人，典司干得久了，脑回路有些异于常人。
那个花教习，属实是把媚眼抛给瞎子看了。
“然后呢？”墨画又问。
“之后我便送她回宗了……”顾长怀道。
墨画忍不住道：“就这？”
顾长怀：“你还想怎么样？”
“行吧，”墨画叹道：“那线索呢？总不会就这点东西吧……”
“嗯，”顾长怀道，“吃饭的时候，她无意间说过几句话……”
“什么话？”
顾长怀：“我问她，平日不在宗门授课时，都做些什么？她便说修行，备课，偶尔和一些姐妹，外出采买花卉，炼制花丹，或者去胭脂阁买点胭脂……”
墨画将这些话，在脑海里琢磨了一下，皱眉道：“这些都是很寻常的事吧。”
“这些话，的确很寻常。”顾长怀道，“但她说的时候，语气变了一点，神色上也有些紧张，目光有下意识的躲闪，似乎突然意识到，有一件事不应该说出来。”
“话没问题，但她的情态有问题。”
“而这丝情态，一闪即逝，之后她笑容更甚，对我也热情了几分，甚至特意贴近了我，为我斟了酒……”
“显然是想以姿色，扰乱我的思绪，让我忽略她说了什么。”
墨画愣了下。
他一时间，竟觉得顾叔叔真厉害……
观察细微，头脑冷静，美色也不能乱其心志。
“知道哪句话有问题么？”墨画问道。
顾长怀点头，“胭脂阁。”
“胭脂阁？”
顾长怀沉吟片刻，道：
“我细细回想过，她说这三个字的时候，神色如常，说出口后，明显一怔，而后立即意识到，自己不该说这三个字，这才想办法掩饰……”
“百花城里，有胭脂阁么？”墨画问道。
“有，”顾长怀道，“我让顾安顾全去查了，百花城里，共有四家胭脂阁，但那个女人通常，只去其中一家，这家胭脂阁，名为‘百香阁’。”
“百香阁……”墨画沉吟道，而后问，“这个百香阁，有问题么？”
“明面上没问题。”顾长怀道，“所以，我又以此为线索，回头查了下那个女人，经过一番查访……”
顾长怀微微皱眉，“……那个姓‘花’的女人，每隔十天半个月，便会去一趟百香阁，采购胭脂水粉。买完之后，她也不急着回宗，而是坐着一辆百花谷的马车，径直离开百花城，途径附近几个毗邻宗门的仙城后，一直向外，离开乾学州界……”
“此后，她又会途径附近几个小仙城，而后自清州城，返回乾学州界，并路过道廷司门口，回到百花谷。”
墨画有些绕糊涂了，“她绕这么大一个圈子，是在做什么？”
“买胭脂。”顾长怀道。
墨画有些难以置信，“就为了买胭脂？”
顾长怀：“是，我后来查了一遍，发现她的确是在每个仙城里，都或多或少，买了些不同品类的胭脂水粉。”
墨画沉吟道：“这个……有问题吧……”
顾长怀叹了口气，“我一开始也以为有问题，后来便去问了下表姐，表姐却说没问题，她说女人是这样的，就是要买这么多胭脂水粉……”
墨画：“……”
“那然后呢，还有其他线索么？”墨画又问。
总不能，闹了半天，就只知道这个花教习爱买胭脂水粉吧。
顾长怀皱眉，“时间短，查到的东西有限，有这么多就不错了，哪里还能挑三拣四？不过……”
顾长怀迟疑片刻，传书道：
“还有最后一点，有些可疑……那个女人，从百香阁离开，绕了一圈，回到百花谷，途径的小仙城，其中就有烟水城！”
墨画眉毛一挑。
“烟水城！”
叶家所在的烟水城，也是烟水河穿流而过的烟水城。
这样线索，就大概串起来了。
只是顾长怀那边，也没有更多消息了。
毕竟他只请花如玉吃了一次饭，聊的也不算多，能得到这些线索，已经很不错了。
“顾叔叔，你多约几次，说不定还能问出其他东西来。”墨画怂恿道。
顾长怀皱眉，“不约。”
“为什么？”墨画不解，“又能吃饭，又能相亲，又能查案，一举三得，不是挺好的么？”
“要去你自己去，我暂时没空了，过几日，我去趟烟水城看看。”顾长怀道。
墨画立马道：“我也去，顾叔叔，带带我。”
“你去做什么？”顾长怀问道。
“查清叶锦师姐的真正死因，还她一个公道！”墨画神情坚定道。
顾长怀闻言，凭借道廷司典司的直觉，心中生出了一丝疑惑。
有点问题。
墨画这小子，虽说心地不错，但绝非那种热心肠的烂好人。
为什么无缘无故，会对百花谷一个女弟子的死，如此上心？
百花谷的事，与他一个太虚门的弟子何干？
很有问题……
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顾长怀传书道：“你是不是，还有什么事瞒着我？老实交代，你查这件事，到底是为了什么？”
墨画有点心虚，表面上仍旧一本正经道：
“真的只是为了还叶锦师姐一个‘公道’！”
祭坛啊，妖魔啊，邪祟什么的，都只是顺带的。
而且，他在百花谷里，可是答应了半步厉鬼的叶锦师姐，要替她报仇的。
有些事，不能轻易开口。
一旦开口，就沾了因果，不能说话不算数。
所以，说是为了还叶锦师姐一个公道，也没错。
见撬不开墨画的嘴，顾长怀只能作罢。
反正就算撬开了，他也不知道，有七八个心眼子的墨画，到底有没有说真话。
随他去吧。
“旬休的时候，来道廷司……不，去顾家找我，我带伱去烟水城。”顾长怀道。
墨画心中大喜，连连点头：
“嗯嗯，谢谢顾叔叔！”
“还有，记得姑母那边……”
顾长怀是真的拿顾红长老没办法，所以又啰嗦了一遍。
“放心吧，我自有办法。”墨画担保道。
顾长怀这才放心。
之后，墨画又在宗门里混了几天，上上课，猎猎妖，画画阵法，很快便到了旬休。
准备齐全之后，他一大早便去了顾家。
到了顾家，跟琬姨问过好，吃了点糕点，墨画便去书房找到了顾长怀。
顾长怀身边，还有两个人。
墨画见状一喜，笑着打招呼道：“小安哥，小全哥，好久不见。”
顾安和顾全也拱手行礼，笑道：“小公子好。”
墨画好奇，“你们也一起去？”
“是，”顾安点头，“既是查案子，多个人，便多条线索，我们也正好替公子跑跑腿。”
“也对。”
顾长怀见墨画来了，便直接道：“出发吧，早去早回，不要耽搁。”
“好。”墨画点头道。
之后众人便乘着顾家的马车出发了。
离开顾家，马车一路直行，穿过清州城，顺着烟水河道，一路向烟水城行驶。
顾家的马车，速度很快，途径的几个小仙城，也不曾停留，大概一个多时辰后，便到了烟水城。
烟水城中，有个“水香阁”，便是卖胭脂水粉的。
也正是百花谷那个名叫花如玉的教习，途径烟水城时，买脂粉的地方。
进水香阁的，多是女子。
即便有男子，也是陪女子一同进去的，很少有男修单独进这种胭脂铺。
墨画看了眼顾长怀，又看来眼顾安和顾全，问道：“我们怎么查？”
他们四人，三个大男人，还有自己这一个小少年，就这样进去问东问西，岂不是很可疑。
顾安便道：“我认识几个女执司，家世清白，人也靠得住，已经和她们说好了，让他们来胭脂铺帮忙打听一些东西，待会她们就会过来。”
墨画愣了一下，看着顾安，有些震惊。
果真是人不可貌相，看着老实沉稳的小安哥，竟然还有这种人脉。
他又转过头，看了眼顾长怀，微微摇头。
意思是，你看看人家小安哥，一个执司，尚且认识几个女执司，顾叔叔你一个典司，光棍一个，一个女修都不认识。
墨画没明说。
但顾长怀看他的神情，大抵明白了他的意思，顿时脸一黑。
不过当着顾安顾全的面，他也懒得跟墨画一般见识。
过来一会，果然有两个女子过来了。
两人都是筑基修为，没有穿道廷司的道袍，而是穿着俏丽的衣裙，做寻常打扮，看着就像是普通的爱美的世家女子。
两个姑娘，先是向顾长怀行了礼，又和顾安打了招呼。
顾安便笑道：“拜托两位姑娘了。”
两个女执司笑着回礼道：“这是应当的。”
之后两个女执司携手进了水香阁，顾安和顾全两人，则在外面的店铺打听。
墨画和顾长怀，找了个茶馆，一边喝茶嗑松子，一边问些八卦。
大概一个多时辰后，众人在茶楼碰头，定了个雅间，将打听到的情报，汇总了一下。
“那个水香阁的老板，是个筑基巅峰修士，体态微胖，是烟水城本地人。”
“我们问他，你这的胭脂好不好，他便与我们炫耀，说他这胭脂，在烟水城中最受欢迎，不仅本地的世家女子，会来他这里挑水粉，便是乾学州界，一些大世家，大宗门的女子，也时常会来他这买胭脂……”
“我说我不信，他便罗列了一些，其中便有百花门的女长老。”
“长老？”
“估计是他夸海口，把教习故意说成了长老。”
墨画点头。
女执司又道：“我们便趁机问了一下，那个百花谷‘女长老’的事，得知这‘女长老’，的确每隔一段时间，便会来他这里，买胭脂水粉。”
“而且，不只是买胭脂水粉，见到一些貌美俊俏的姑娘，她也会上前攀谈，她本身容貌美艳，熟知胭脂水粉，妆容也精致，更何况还是百花谷的‘长老’，很容易便能和这些小姑娘，聊到一起去。”
“听这老板说，若是聊得投缘了，这位百花谷女长老，甚至还会引荐一些姑娘，加入乾学‘十二流’之一的百花谷。”
引荐……入百花谷？
墨画目光微凝。
顾长怀的脸色，也稍稍低沉了下来。
这个花教习，在各仙城的胭脂铺里徘徊，怕是别有用心……
“我们就只打听到这么多了……”
两个女执司道。
顾全接口道：“我问了周边的一些店家，的确每隔一段时间，便有一座绣着百花，装饰华丽的马车，停在水香阁外。”
“这辆马车，应该是百花谷的。”
“但马车是封闭的，从外面基本看不到车内的情况。”
“而停留一段时间，大概每次都是半个时辰左右，马车便会离开烟水城，沿着烟水河，向上游驶去……”
“我根据他们的描述，大概还原了马车的样子……”
……
之后众人，又把一些零碎的，杂七杂八的小消息说了一下。
这些消息，未必有用，但以防万一，还是不能放过。
消息说完后，顾长怀便点头：
“辛苦了。”
而后他对顾安点了点头。
顾安起身，笑着道：“我送两位姑娘，顺便为两位姑娘，买些胭脂水粉，当作谢礼。”
两位女执司笑着道谢，显然十分开心。
之后顾安送两位女执司离开了。
顾全则取出玉简，将相应的消息，巨细靡遗地记录了下来，以免有看似寻常，但又很关键的细节疏漏掉。
等顾安回来，顾长怀目露沉思。
顾安皱眉道：“典司，这个花教习，恐怕的确有问题。”
顾长怀微微颔首。
“虽说有问题，但目前看，好像又没有确凿的证据，甚至明显的线索也没有……”顾全道。
“是，可以看出来，她做事很谨慎，行事也没什么破绽，让人弄不清她到底要做什么？”
顾安沉思片刻，没什么头绪，便问顾长怀：
“接下来，我们从哪里入手好？”
顾长怀沉吟片刻，道：“顺着她马车的线路，沿着烟水河，我们也走一圈看看。长蛇游地走，不可能一点马脚不留。”
顾长怀说完，看了眼墨画。
墨画也点头道：“嗯，我也是这么想的！”
之后众人离开烟水城，驾着马车，沿着大道，向下一个地方驶去，同时四双眼睛盯了一路，看沿途有没有什么可以的痕迹。
可是盯了许久，一直到了下一个云水城，都没有发现任何可疑的蛛丝马迹。
顾长怀皱眉，只能道：“继续往前走看看……”
墨画却道：“等一下。”
顾长怀一怔。
墨画手中摸着师傅留给他的铜钱，微闭双目，心中默默催动神识，进行衍算。
片刻后，墨画忽然睁眼，转头向后望去，目光明亮：
“我们不往前走，往回走。”
“往回走？”顾长怀问道。
“嗯。”墨画点头，“我们来时的路，有点问题……”
因果的线，断了一小截……