朝为金阶玉带客
暮成蓬门布衣身
功名利禄皆泡影
你我同是往来人
《无常》以简洁而深邃的语言，表达了人生的无常和功名利禄的虚幻。
“朝为金阶玉带客”以“金阶玉带”描绘了诗中人物早晨的身份——朝廷中的显贵，象征着权力与荣耀。“金阶”指的是皇家宫殿的台阶；“玉带”则是高级官员的腰带，是身份和地位的象征。这句诗通过早晨的辉煌，为全诗的对比和转折埋下伏笔。
“暮成蓬门布衣身”与前句形成鲜明对比，“暮”字点明时间的流逝，而“蓬门”与“布衣”则描绘了人物傍晚时分的落魄状态，象征着贫困和卑微。从早晨的金阶玉带到傍晚的蓬门布衣，这种身份的骤变，强烈地表达了人生的无常和世事的变幻莫测。
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“功名利禄皆泡影”直接批判了功名利禄的虚妄，把它们比作“泡影”——水中或镜中的幻影，虽然看起来美丽，但实质上空无一物，稍纵即逝。此句深刻反映了诗人对世间荣华富贵的透彻理解，即所有表面上的荣耀都是短暂且无实质意义的。
“你我同是往来人”以“你我”共同的视角，强调了所有人在生命旅程中的平等性。无论曾经的荣耀或平凡，最终都只是世间匆匆的过客，这句诗提醒人们，面对无常，应以平和的心态看待人生，认识到人与人之间的共通性和生命的短暂，从而引导人们追求更加深刻和永恒的人生价值。
整首诗通过对比、象征和哲理性的思考，展现了人生的无常与世事的虚幻，鼓励人们以超脱的心态面对生活的起伏与变化，体现了深刻的哲学思考和人生智慧。