“吼！”
灰影变形而成的盾甲龟，除了拥有一双灰色的空洞眸子，其他和活体没有区别。
它在大叫，猛地刹停步伐。
因为惯性的冲力，再加上前肢的借力，整个身体翻了九十度，呈现脑袋朝下、背甲高高竖起的怪异姿势。
盾甲龟……现场表演倒立！
凭借这种诡异的姿势，龟脑袋牢牢保护起来，四肢也跟着收缩。
等到短小的尾巴也收起来，它就像是一面竖起的盾牌。
无论背甲还是腹甲，都是冰冷的金属质感，给人“无论从哪进攻都难以攻破”的棘手感觉。
“这化身……明显强于本体。”
真·上帝视角的夜寒君，如主宰这座白色小岛的神祇，目露深思。
盾甲龟又使用了技能。
从匍匐于地变成笔直竖起，仿照盾牌招架敌人的进攻——这就是「架盾」，龟形态最为经典的防御技能之一。
但，一般的龟即便领悟技能，也很难做到头朝下、尾巴朝天。
更常见的是头朝天、尾巴朝下，这样就会暴露上面的缺口，成为一个标志性的潜在弱点。
这是衡量「架盾」技能娴熟度的关键。
只有把脑袋朝下竖起的背甲，才更加固若金汤，不至于被锋利的爪子或者某些范围性的元素技能，轻而易举攻入颈部的缝隙。
“嗡嗡嗡——”
飞舞的黄沙，第一个照面无功而返。
花烛似乎有所预期，不慌不忙。
她不再后退，竟然就卡在盾甲龟身前不远的距离，继续堆叠黄沙。
固然，盾甲龟龟壳厚重，坚不可摧。
弱化版的「尾刺」或者「钳夹」，不可能破坏它的背壳，想要留下几道划痕都不是特别容易。
换成虎豹之类的猛兽，哪怕位阶上同样领先一个小层级。
它们拿盾甲龟也没有太好的办法，磨破牙齿咬不到肉，啃半天白费工夫，徒增笑话罢了。
龟类眷灵——可是出了名的“硬骨头”！
除了少数有办法捕食它们的天敌，碰到了会感兴趣。
其他看都不看一眼，先天抱以嫌弃的目光。
花烛不是的。
她杀过龟——不止一次。
这类眷灵，普遍意义上体型笨重、移速偏慢，唯有防御超群……优缺点非常鲜明。
猛兽拿它没有办法，不代表沙漠女巫拿它没有办法。
沙的直径，一般比米粒小。
堆叠起来的沙子，善于利用，有时候能够发挥奇效。
眼下便是最恰当的时机，盾甲龟架盾，处于最坚固的防守状态。
但它完全失去移动的能力，除非取消架盾，不然脖子伸不出来，就不可能咬人。
爪子就更别说了，胡乱扒拉打得全是空气，只要保持距离，花烛不可能被它伤到。
“嗡嗡嗡——”
继续召唤沙子。
随着竖立起来的下半截，淹没在沙堆里。
静止不动的盾甲龟忽然发狂，四肢猛地伸出，想要改变自己的姿势，恢复爬行。
它发现了，架盾能阻挡各种技能的攻击，但沙子太细腻了，脖颈和地面的缝隙，阻挡不了它的渗透！
这种情况下，它紧闭双眼和嘴巴，无异于自掘坟墓。
一旦沙子把它堵住，阻挡空气的流入，依靠肺部呼吸的盾甲龟，有可能窒息而死！
“吼！”
一顿挣扎，盾甲龟踉踉跄跄翻了个身，恢复四肢触地。
它开始咳嗽，嘴巴一张一闭，想把不小心吞下去的沙子呕出来，表情一度狰狞。
电光火石的刹那，黑影一闪。
不知何时欺身而至的沙漠女巫，扬起背后的尾针，狠狠刺入它的眼眶。
“噗！！”
盾甲龟惨叫，进而发疯，胡乱撕咬一通。
花烛后退，但没有退得太远，死死吊着盾甲龟，继续激怒。
“噗！！”
疯了一会，盾甲龟停下来喘粗气。
休息的那一刹那，女巫近身，第二次尾刺。
这一针命中率依旧惊人，瞬间戳破盾甲龟另一只完好无损的眼睛，促使它双眼全瞎。
“吼！！！”
大乌龟彻底疯了。
但它看不到敌人，其它方面的感知也太过于弱小，只能在原地胡乱打转。
而花烛，就这么站在十几米开外的地方，静静看着它，耐心等待着。
她的尾针……是有毒的！
虽然毒性很弱，毒翻小体积的眷灵都难上加难，大体型更是永远不可能。
但接连两次，尾针都插进了盾甲龟柔软的命门。
被冠以“微弱神经麻痹”的毒素，直接蔓延到大脑的边缘，肯定能触发一些效果。
“吼……”
十分钟，疯狂的盾甲龟，嘶吼的频率骤缓。
它越是挣扎，毒素侵入的越快。
再加上体力的大幅消耗，它看起来就像是风烛残年的濒死之兽，只留有最后的一缕生命之火。
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甚至……它也没办法蜷缩脑袋了。
痛苦太刺裂，根本无法正常龟缩。
龟甲再坚固，也耐不住暴露出来的鲜明弱点。
“噗！”
花烛前冲，轻轻跃起，尾针以更快的速度，从上往下，完全穿透盾甲龟的脑袋。
至此，大乌龟发出最后的呜鸣，瘫倒在地，失去全部的生命气息。
“不错。”
作为唯一的观战者，夜寒君鼓掌三次，以作嘉许。
签订契约时日尚早，相关的培育刚刚起步。
这一次的战斗，从头到尾都是女巫独立完成。
虽然，盾甲龟的位阶是泥塑之胎·小成，弱于花烛的泥塑之胎·大成。
但后者的技能强度严重削弱，前者的战斗技巧大幅加强。
一来二去，依然能分毫不伤慢慢磨死。
这般成果，以夜寒君的标准，给予高分评价不成问题。
“这只龟，好难杀。”
“我以前杀过的，可没这么麻烦....”
花烛的呼吸略微凌乱。
操控沙子前进后退，同样要消耗体力。
而时刻控制距离，必须抓住最佳的契机近身攻击，这需要超级集中的注意力。
要是被盾甲龟咬住，那可不是闹着玩的，她的伴生巫裙亦或者护身蛇鳞，重在装饰，防御效果聊胜于无。
这就是没有法系攻击技能的缺陷，结合肉体博弈，需要投入的赌注截然不同，一对一的战斗对于花烛来说，无异于刀尖上跳舞。
“今天往后，说不定你对龟类眷灵，会留下一点阴影。”
夜寒君轻飘飘的声音落下来，花烛正觉得疑惑。
忽见死去的盾甲龟，像是陷入沼泥之中，快速下沉。
刚刚消失，还没有松下一口气，又是两道灰影钻了出来，分朝两個方向缓缓蠕动。
“咦？”
全神贯注做好战斗准备的花烛，没多久便瞪大双眼，表情逐渐凝固。
重新浮现的怪物，竟然还是黑色的大乌龟？
“吼吼！！”
“吼吼！！”
新出来的两只盾甲龟，性格还是那么狂躁。
它们看到沙漠女巫，犹如见到杀父仇人一般，嘶吼着奔爬过来。
花烛立即后撤，她很少先手攻击，习惯确保安全距离后，根据危机的具体情况再去选择应变方式。
但这一次，花烛的思维有点转不过弯。
没有区别……真的没有区别！
这两只盾甲龟，和已经杀死的那只，无论色泽还是外形，仿佛一个模子里刻印出来的。
总不能是孪生三胞胎吧？这也太离谱了！
“战斗化身，来源于我另一个被动权能——死亡烙印。”
“这个权能始终激活着，只是因为没有签订契约，没有进入生死门内，所以我一直没有发现。”
夜寒君的声音适时响起。
洪钟般回荡的声音里，蕴含着一丝意味难明的情绪波动。
花烛初时没有空闲的心思辨析其中的含义，忙于躲避双龟扑咬。
她不理解，看上去憨憨的幼龟，竟然还会左右夹击，配合简单的战术限制她的移动空间。
等到费尽九牛二虎之力戳伤其中的一头，略显狼狈的局势才被扭转。
又僵持至少半小时，花烛抓住所有能抓住的机会，骗取架盾、灌入黄沙、插进尾刺……方才干掉其中的一头。
“呼——呼——”
伤患之体，缺乏攻伐的手段，还是连续作战。
花烛再难维稳呼吸，艰难宰杀掉另一头盾甲龟后，疲惫肉眼可见。
可是，没等她如释重负，将心里头“差不多快到极限”的念头传递出去，灰影竟然再次钻出。
而且这一次又多了一团，数字二变成了数字三。
就在花烛不可思议的注视下，三头盾甲龟具现真身。
它们吼叫着，构建一个三角形，从三个方向包抄过来。
“大人，这……杀不完？”
“不然怎么叫‘死亡挑战’呢？”
夜寒君露出一丝极淡的笑意：
“提醒你一下，这个由我开启的主动权能，每一轮难度递增。”
“它不仅仅让你承担巨额的压力，到最后……真的会死的。”
“那我到底要达成什么目标，才能通过挑战？”
仓惶之中，花烛尝试寻找解题的思路。
她已经在拼命思考了，但似乎，依然没有领悟夜寒君言语中的真谛。
“破解？不。”
“你当竭尽全力，尽情与战斗化身厮杀。”
“待到无能为力之时，坦然迎接死亡，如此便好。”
夜寒君的回答波澜无惊，花烛的脊背却是有丝丝寒气冒出。
“放心，结界中的你，其实不是真正的你。”
“虽然你自己无法意识到这一点，但你只需要知道，死掉以后，你也会‘复活’。”