“轰！”
狂风撕心裂肺般咆哮，成片的金属栏杆哐哐作响。
无数被囚禁起来的伤残眷灵，或惊恐大叫，或伏地哀鸣，场面一度混乱。
“曲音，建立屏障，尽可能封锁这边的异象！”
“呀呼呀呼！”
曲音蝠嗖的一下飞远，连续尖叫五次。
随后每一次振翅，都会在面前留下一道淡紫色的光墙。
那是「音墙」，音系眷灵招牌技能之一。
其作用为隔绝声音，附带消减震动。
必要时也可以用来捕猎，趁着猎物不小心撞到音墙，被刺耳的音波弄得头晕目眩的时候，再去衔接致命攻击，往往能收获奇效。
“噗！”“噗！”“噗！”“噗！”
曲音蝠一共弄出四面音墙。
对应的，堵住四个主要通道。
早就放弃躲藏，选择光明正大窥探的姜浩文，被迫从失神的状态惊醒。
“怎么了怎么了，又发生了什么？”
叶淑、姜萌、周尼杰，两女一男都是翘首以待的表情，望眼欲穿。
动静越来越大，事态的发展越来越夸张。
四人组里，又只有姜浩文具备足够的洞穿力，勉强能够看清正在发生的事情，大家伙都等着他口头转述呢。
“我……他……额……”
姜浩文像是做了一场怪梦，如梦初醒之时，脑袋里还是浆糊一团。
他用力摇头，晃了至少二十下，完全清醒过来后，心有余悸道：
“不得了，太诡异了，太夸张了。”
“我不知道他们在讲什么，但我看得很清楚，寒君当着看守者大人，还有几个助教和工作人员的面，激活契约仪式，想要与沙漠女巫缔结契约。”
“刚才所有的动静、所有危险的气息，全部来源于他……”
“确实听闻个别眷主，签订契约时异象迭涌，但那不都是凤毛麟角的绝世英才吗？寒君这人……到底是扮猪吃虎，还是真的太低调了，以至于我们错估了他的才能？”
“被我猜对了？”姜萌一呆，捂着樱桃小嘴，喃喃自语道：
“碰到孤影狼的时候，他就是反应最快的那一个，瞬间救了我一命。”
“正面对峙，他也是最沉稳的一个，从来没在他的脸上看到慌乱之色。”
“我一直觉得寒君很厉害，但是没想到，好像比我想象的还要厉害很多。”
“不过……他为什么青睐于沙漠女巫啊？灰暗闪光……真的有契约价值嘛？”
“原来，原来大佬就在身边？”叶淑沉浸在自己的认知世界，惊叹出声道：
“不愧是蓝蛙国的顶级学府，进来的第二天就大开眼界。”
“我此前没什么概念，现在亲自面临，好像有了一点点感觉……”
喂！你是否误会了什么？
姜浩文抿了抿唇，特别想去反驳。
这哪里是大开眼界，这是要把天灵盖拧下来，开個天窗啊！
砍杀女巫、助教徽章、新人眷主、契约异象、再反过来契约女巫……这些见鬼的标签，学院建立近200年，根本没有混搭过一起好嘛！
但凡以寒君作为衡量标准，沧海阁还不得人均怪胎？
路上随便碰到的人，要是都这么神秘特殊，我们这种小菜鸡，真的能走进这所学院的大门？
周尼杰抓耳挠腮，绞尽脑汁道：
“你们说，有没有一种可能……”
“寒君以前契约过眷灵，但是因为意外牺牲了……”
“这枚印痕其实不是崭新的，而是养好伤势、印痕修复后，再一次动用的产物？”
“不可能！”
姜萌立即质疑：
“修复的印痕，二次使用，呈现的颜色是淡金色的，不够闪亮，不够璀璨，外观上很好辨认。”
“那寒君真的是第一次签订契约，就弄出了这么大的动静？人比人，差距要不要这么大啊……”
周尼杰费解，“不过我也不理解，他为什么要选择沙漠女巫，难道认为还有潜在的价值？”
“无论是明星导师还是副院长级别的大人物，都不看好灰暗女巫，这样遍布争议的缺陷种，盲目选择，难道不是自毁前程吗？”
“嘘！”姜萌摇头，“事已至此，我们只能旁观，压根没有评论的资格。”
“可我的目光难以逾越音墙，又听不到声音。”
姜浩文像热锅上转悠的蚂蚁，思虑重重：
“不知道契约是否顺利，也不知道看守者大人，最后要如何处理寒君……”
“耐心等一等吧，等最后的结果……”
……
飓风如刃，横扫天地。
夜寒君渐渐听不到外界的声音，甚至就连狂暴的风浪，也只能盘旋在他的周围，无法进入耳蜗之中。
世界，突然安静下来。
亘古不变的苍凉感袅袅升起，四海波静般的清幽冷寂，一点点占领心弦。
冥冥之中，源自契约的玄奥法则氤氲扩散。
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周身的一小片区域，仿佛独立于九天十界，超脱一切自然体系。
“这种感觉……”
夜寒君闭眼，一半享受，一半敬畏。
正常的契约仪式，果然和血契判若天渊。
虽然都脱胎于世界法则的一部分，但这种自己能够把控的体验，他其实也是第一次经历。
“开始吧。”夜寒君睁开眼。
漆黑的瞳仁里，不知何时，金黄色的光芒像是火焰燃烧，灼热而又炽烈。
在他的左臂，密密麻麻的血丝覆盖缠绕，越来越细，越来越慢，越来越淡。
粗犷的狰狞感渐渐消退，难以言喻的至高感油然升起。
夜寒君低下头，明明和沙漠女巫的间隔只剩下两米，目光似穿越无尽时空，苍白的面容上，渲染着丝丝缕缕的伟岸气息。
“此为「执教者」第一契约，一经缔结，你便是我的契约眷灵。”
“我知道你心存困惑，我现在就为你解惑。”
“第一阶段，摧毁巫之脉轮，唤醒潜藏能量，逼迫血脉进入另一种模式的平衡。”
“熬过此劫，意味着你的心性千锤百炼，有破釜沉舟的勇气，也有坚韧不拔的信念。”
“接下来的一百天，是你更加关键的阶段。”
夜寒君审视着沙漠女巫的面庞，波澜无惊，恍若述说稀疏平常的小事：
“倘若是精致的利己主义者，等你全部通过后再行契约，排除所有的风险，是为最优解。”
“但我不需要。”
“你能熬过第一关，证明自己有变强的欲望和动力，我就有九成的把握，带你闯过第二关。”
“至此，缔结契约，是为我的最优解。”
“现在选择的权利交到你的手上，我不会压迫，不会欺骗，如何抉择命运，是你自己的事情。”
“原来如此。”沙漠女巫茫然的双眼清澈大半，名为希冀的光芒瞬间点亮。
她根本没有犹豫，拖着贯穿胸口的铁链，低下头，半跪于地，毕恭毕敬道：
“能得到大人的赏识，是我的荣幸。”
“如若不嫌不弃，此后余生，我愿听从大人的命令，誓死追随在身边。”
“很好。”夜寒君点头，又问：
“出生于巫族部落之时，可有属于自己的真名？”
“有。”沙漠女巫沉默数秒，“但我早已放弃那个名字。”
“这些年来，我更像是游荡四方的孤魂野鬼，并不在意姓甚名谁。”
“没有真名可不行。”
夜寒君自语，斟酌着，缓缓说道：
“契约仪式最后的一个步骤，叫做‘赐名’。”
“由眷主赐予的名字，只要契约没有断裂，不可抹去，不可遗忘，将伴随眷灵的后半生，是非常重要的象征物。”
“伱出生便经历种种苦难，被族人视作异端不详，差别对待。”
“之后流离失所，终日饮风餐露，与你相伴的只有孤独和痛苦……”
“现在的话，就请你记住，现在是你最谷底的时刻，记住你满身污垢、血痕遍体的样子。”
“你的潜力不止于此，你生来本应高傲，即便不能横扫八荒、纵横四野，区区弹丸之地，胆敢欺压你为奴为婢者，当处以极刑……”
夜寒君深邃的目光中，忽然绽放一缕精芒，金黄之光如山如海，奔腾呼啸。
“花，寓意美好，终有一天，你会以完美无瑕的姿态盛开。
“烛，烈火相伴，与你的属性接近，也象征明亮与闪耀，象征希望和无限可能。”
“就叫你‘花烛’吧，这是我赐予你的名字。”
“至此……”
“契约……成！”
“轰！！！”
心灵世界，璀璨到无法直视的光束冲天而起。
现实世界，缓慢蠕动的血丝，突然躁狂起来。
它们像是疯舞的发丝，瞬间穿透沙漠女巫的眉心，全部没入其中，眨眼间消失不见。
“唔……”
沙漠女巫跪地不起，娇躯簌簌抖动。
玄之又玄的血色光纹，快速冲荡她的五脏六腑，从里到外，不断洗涤。
一枚鹅黄色的印痕，从无到有，渐渐出现在夜寒君左手的手腕上。
其形状酷似蝎尾，触感温热，因为体积小巧、不太起眼，夜寒君的嘴角微微扬起弧度。
“终于，第一契约就位。”
“接下来的五年，想要完成以‘出众’作为唯一考题的夜之试炼，这就是核心的仰仗之一吧？”
心绪激荡，波澜壮阔。
忽觉背后传来异样感，夜寒君猛然回头。
“嗯？这是什么？！”
毫无征兆，一扇通体灰白的远古石门撑天而立，仿佛立于群山之巅，遍布荒凉萧索之意。
它太古老，也太高大了，只稍一眼，夜寒君心神震颤，思绪凝固冻结，惊愕着说不出话来。