阴影蠕动的通道一角，姜浩文滔滔不绝的谈论戛然而止。
他听到了脚步声，鞋跟敲击地面的回响，在这片封闭的空间内特别清晰。
还有其他参观者？
姜浩文转了转眼珠子，下意识看向左侧的通道。
姜萌、叶淑、周尼杰，三人后知后觉，跟着一起偏移视线。
“咦？”没两秒钟，等到过路之人现身，姜萌眨了眨粉色的大眼睛，突然展露笑颜：
“寒同学，原来你没有离去，也在参观剩下的楼层？”
“嗯，随便看看。”夜寒君轻轻颔首，面色平静。
他的注意力完全没有放在四人身上，只是简单打了一个招呼，马上扭头。
右侧，五十米开外，有一个独立囚笼。
同样是两百平米，同样是金属栏杆，标准制式结构。
但囚笼中的生灵，夜寒君只稍一眼，便无法挪开目光！
“沙漠女巫……”
“救助中心……竟然还有这个物种？”
“寒同学也感兴趣？”姜浩文讶异。
这个神神秘秘的新人眷主，碰到稍有不慎便会丢掉性命的孤影狼袭杀，也只表现出足够的沉稳和慎重。
沙漠女巫居然能勾起他的关注？有点意外啊……
“寒同学，巫族稀少，巨蛙池沼确实很难见到。”
“但你也别抱太多期待，这女巫哪哪都是问题。”
有了孤影狼的经历，怎么说都是共患难的关系。
姜浩文生怕夜寒君犯错误。
无论怎么样他也只是新生，没有契约经验，意味着认知上可能存在局限性。
“这女巫啊，相关缺陷的棘手程度，连明星导师都摇头不已。”
姜浩文一五一十道：
“有传言，曾经有副院长级别的大人物偷偷暗访。”
“结果呢，留下的同样是‘束手无策’、‘听天由命’这样的评价，女巫的‘无期徒刑’由此尘埃落定。”
“是么？”
夜寒君喃喃重复，不予置评。
印象中的沙漠女巫，头戴黑色巫师帽，身穿白黑渐变的连衣短裙，双臂系着天蓝色的条纹绸缎。
再加上比例足够惊人的大长腿，还有那冷酷帅气的大钳子，绝对是荒漠地带靓丽的风景线。
然而此时聚焦在夜寒君双眸中的生灵，娇小而又凄惨。
她看上去发育不良，同级别的沙漠女巫能有1米2的身高，她堪堪1米。
纤细的四肢、微微隆起的胸部、枯黄的发质……都在进一步说明，女巫的身体出了不小的问题。
“其他眷灵就算精神失常，也只是用铁链禁锢腿脚，限制活动区域。”
“为什么偏偏这个女巫要被锁链洞穿啊？看起来好残忍……”
姜萌小声发问，粉色的眸光里闪烁着不忍。
事实确实如此，身材本就纤细瘦弱的沙漠女巫，蜷缩在墙角，闭着眼睛一动不动。
但她的胸口，竟然被一根三指粗细的链条洞穿。
原本连体巫裙的上半身是白色的，清爽自然，透着少女独有的清纯。
现在衣裙破破烂烂，完全被血水染黄，隐隐能看到裸露出来的蛇鳞，支离破碎，目不忍睹。
“这我不是特别清楚。”
姜浩文斟酌，缓缓道：
“听朋友讲，好像是女巫刚来那会，突然失控，伤到了救助中心的志愿者，有不少人差点因她而死。”
“当然，女巫自己也好不到哪去，命悬一线，养了好久才慢慢恢复。”
“难道这根链条，除了限制她活动，也起到了镇定和保护的作用？”
名为叶淑的新人眷主，小心翼翼张望沙漠女巫，大胆猜测道：
“一路参观，基本没有看到类似的情况。”
“救助中心对待伤残眷灵，都是采取友好应对措施。”
“实在没有办法管教的個体，最后会选择放生……实在治不了但是痛苦万分的个体，有可能选择安乐死……”
“这个女巫不仅被关在第七层，还以这样的方式禁锢束缚，肯定不是虐待，是有其他的原因。”
越是推论，叶淑的语气越是坚定。
姜浩文、姜萌、周尼杰，三人一致认可，小声议论着其中的可能性。
“寒同学，你怎么看？”
姜萌聊了两句，注意力有一半停留在夜寒君的身上。
见他看得入神，忍不住询问道。
“这是特制的金属锁链……”
夜寒君喃喃，“如果没有猜错，混合了几种稀有金属。”
“它们组合在一起的效果，十有八九，能够实现‘能量掠夺’。”
“能量掠夺？”这个词汇过于生僻，连姜浩文都听得一头雾水。
四人交谈的声音倏地停止，整齐划一的目光，聚集到夜寒君的身上。
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“这女巫体内的能量，似乎不太稳定。”
“这根锁链，大概是以恒定的速度，持续不断吸走她的能量。”
“这样一来，体内的能量始终处于亏空的状态，女巫因此陷入长时间的虚弱，无法暴走，自然也不可能伤人伤己……”
“哇！”姜萌瞪着亮闪闪的眼睛，万分吃惊：“仅凭肉眼的观察，你就能看出这些？”
周尼杰第一个不相信，“骗人的吧，说得这么玄乎……”
搜集只言片语间的线索，夜寒君和他一样，都是刚刚进入学院的新人。
这张口就来的判断，未免严重超纲。
学院里的正式导师都不知道有没有这个水平，这个人凭啥呀。
“你的职权是感知类或者观察类的？”叶淑试探道：
“还是说，你是锻造类的职权，能够精准判断金属的材质？”
夜寒君微微一愣，脑袋里暴风旋转的思维，悄然放缓。
他的视线脱离沙漠女巫，嘴角掀起一丝玩世不恭的淡笑，无所谓道：
“这确实是我的猜测，随你们信不信。”
“嗯……”换做先前，姜浩文的态度肯定是嗤之以鼻，同样认为夜寒君满口胡诌。
但经历孤影狼事件，夜寒君“不同寻常”的标签正式建立。
他的这番推论，越是深思，姜浩文越觉得有点道理。
“说不定是真的。”
“好像来救助中心参观的学员，看到的都是受创流血的沙漠女巫，始终被铁链洞穿胸膛。”
“至于失控发疯之类的传言，除了最开始听闻过一次，后来再也没听到过。”
“不会吧？”周尼杰瞪眼，看向夜寒君的目光，怪诞而又惊奇。
“说到底，这是「灰暗闪光」。”
“血脉先天就有问题，成长过程中出现任何变故，都不会让人感到意外。”
姜浩文又是唏嘘，又是遗憾：
“我们撑死表达一下同情，其他的，什么也做不了。”
“这个女巫，最好的结果，大概就是在救助中心度过余生。”
“这里没有天敌，没有危机，不用赌上性命生存，用来养老，应该还算不错吧？”
叶淑、周尼杰轻轻颔首，认同姜浩文的说法。
姜萌于心不忍，想要表达自己的观点时，遭到姜浩文的制止。
“小萌，你要记住，踏上修行之路，一定要斩断不必要的怜悯。”
“你在救助中心，看到可怜的眷灵，尚且如此。”
“可你知道吗，离开这里，真正的自然生态之中，只有适者生存的道理。”
“想想孤影狼，没有助教及时赶到，我们是不是完蛋了？”
“说白了，这个世界，弱者就是会被淘汰，没有第二种可能性。”
“我知道了……”姜萌低下头，像是犯错的学生，闷闷不语。
“好了，后面还有很多奇奇怪怪的眷灵，虽然不适合契约，但可以带你们长长见识。”
姜浩文拍了拍姜萌的肩膀，略表安慰。
同行的叶淑、周尼杰，自然选择跟着他。
唯有夜寒君驻留原地，波澜无惊的面庞，完全看不透他在想什么。
“哦，不用管我，我已经看了一圈了，待会就会离开。”
“那好，有机会再叙。”
姜浩文点头，客套道：
“祝你早日找到契合的眷灵，只要正式踏上御灵之路，一定能在沧海阁绽放光彩。”
“回头见啦！”姜萌挥了挥手，甜美的笑容不如先前自然，看来现实经历诱发的思考，还没有让她彻底缓过劲来。
……
等到四人渐行渐远，夜寒君收回视线。
彼时，昏黄的光线摇曳起伏，阴影如浪涛汹涌。
站在半昏半明之间的夜寒君，似乎比平日里更加沉默。
“灰暗闪光……便代表没有契约价值吗？”
“也是，基因学、血脉学、生物学、变异学……向来以复杂著称。”
“越是落后的地方，能够了解到的知识，越是毛皮中的皮毛……”
一丝捉摸不透的笑意，悄然浮现嘴角。
远比黑暗更加深邃的眸光，以极快的速度盈满瞳底。
夜寒君侧耳倾听，确认姜浩文四人行至远处，没有躲藏在旁边窥探。
又瞥了一眼地上横七纵八的线条，略作思量，踱步向前。
“伱来到人类社会，数月之久。”
“人族的语言就算不会说，七七八八听懂，应当没什么问题吧？”
站定在金属栏杆外，约莫五米的距离，夜寒君吐字清晰，语气平静。
然而耐心等待数十秒钟，蜷缩在角落里的沙漠女巫，不言不语，连眼皮子都没翻动一下，比尸体还要冰冷麻木。