杀死倭寇的人，其实是崬晶兰。
本来，驰度恒一入牢狱，崬晶兰就打算到大牢外，暗中护着卞盛灏。
可是那天公主宣她进府，夜晚还留着她，要吃过夜宵再走。
崬晶兰无可奈何，推脱不得。
后来还是说有点头昏目眩，吴巧儿和余三姑，才护送她回家。
可是当她来到刑部大牢外面时，已经看到卯字号牢房屋顶上，伏着一个人。
这人好像已经得手了。而且直起身来了。
崬晶兰觉得心内一阵剧痛。
镖局原来的那有限的几个干将，又失去了一个。
所以她只得用玉骨扇，为卞盛灏报了仇再说其它的了。
杀掉这个倭寇后，她自己心中也知道，此举太鲁莽了。
但是她没有后悔。
正确的方法，是放这个倭寇走，跟踪其后，找到给他指令的人。
然而，如果稍一不慎，也会前功尽弃。
然而，这个倭寇之死，就引起了严世蕃极大的惊恐。
他派出的这个倭寇浪人，是他多年的忠实奴仆。
他觉得危险已经逼近自己。
必须立即发制人。
他心中也晓得，这种杀人手段，除了巡查署崬晶兰，京城中不会有第二个这样了，好像他家已经太平无事了。
可是，挂名总督沈襄錚还在，他没有好好管束下属，其事情说轻就轻，说重也如大山压顶呀。
好不容易等到朝会。
严嵩首先出班启奏。
他说擅离职守的云贵长史，已经在刑部大牢死了。
这件事情很是蹊跷。刑部官员，上至尚书，下至狱卒，都难脱干系。
最主要的，是那云贵总督，为死者收了尸，看来，这长史擅自进京，和云贵总督，有着千丝万缕的关联。
为此，应该把他也下狱，查清这位总督，是何用心。
御史何忠龙已经被严相保了出来，而且官复原职。
他立即出班附议。
这一次，严相严阵以待，事先和他朝中的党羽都打了招呼。
六个尚书居然有四个出班附议。
而且他们还异口同声地启奏，如果多几个这样的总督，大明江山危矣。
所以，必须把云贵总督下狱，查清楚后，处以极刑。
嘉靖帝坐在龙椅上，也很不安稳了。
不过龙心明晓，沈襄錚是忠臣是功臣，杀了他，天下还有人敬奉他吗？
杀了他，严党越发得势，大明就真的岌岌可危了。
他半闭龙目，等无人说话，或者等有臣员提出异议。
可是国师不在朝上，其他朝臣，见严党势大，又圣心难测。
都选择了闭口不言为上策。
尤其是大理寺太常卿鹿鸣陌，不识时务，不懂圣心。
堂堂的太常卿，官至一品，就一心要抱紧严相的大腿。
真是奇怪。
他见无人说话，整个金銮殿一片寂静。
他就出班奏曰：“这沈襄錚应该由大理寺审阅，敢向朝廷耍阴谋者，当凌迟处死。”
一听这话，龙心大怒。
嘉靖帝如龙出东海，掀起了如山巨浪；
“朕深知云贵总督的出身，曾为镖头，剿山匪，灭倭寇，平定了红灯会之乱。诸位爱卿，在这几件大事上，谁人出过大力？”
“他为朝廷的安定，国家的兴旺，出力不少呀。”
“现略有小错，不过是失察之过。”
“好吧，着令锦衣卫，速去捉拿沈襄錚，革去一应职务，贬为庶民，遣送回老家。”
说完，拂袖而起。殿前太监大声宣布退朝。
严相心中若有所失，但是既然沈襄錚家两个总督，都已经下野，今后，应当顺风顺水多了。
这些事情，对于沈襄錚来说，平淡得很了。
在京城，他当然居住在巡查总署。
崬晶兰倒是满脸欢笑地迎接他的归来。
她说：“没有被严相残害到凌迟处死，已经是郎君的万幸了。”
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这夜，崬晶兰对夫君极尽温存。
她说：“我明天就要挂印封金，辞去一切职务，回家陪伴郎君是我生平之愿。我们厮守到白头偕老。”
可是沈襄錚说：“当今圣上，还有咏岚公主和皇后，都是明智之人，你还是留在京城，为圣上为朝廷尽忠吧。
崬晶兰长长地叹了口气，不再说话。
第二天，崬晶兰还是去拜别了咏岚，并且到吏部，办好了一切离职手续。
公主听了，潸然泪下。
她说：“您要陪伴郎君，隐退回家，我不好阻拦你了。只是以后如果有机会，我还想看到你出山为朝廷办大事。”
“你哪天启程，我当组织人员隆重相送。”
崬晶兰急忙回答：“我悄悄来京的，还得悄悄地回去，这是我的愿望。千万不劳烦公主了，以免严府又会心生妒恨，寻机陷害。”
公主听了默默地点点头：“也好＂
就这样，崬晶兰和夫君默默无声地回到绍兴老家。
只是福无双至，祸不单行，又有一桩祸事，降临到了沈链头上。
沈链已经被降为赛摩校尉了。
在赛摩营里，他手下只有有十二个锦衣卫。
他对官阶的大小升降，倒是无所谓。
可是严嵩不会放过他。
只是暂时他还没有抓到机会。
但是，机会来了。
西北狼烟又起。
番邦在那里烧杀抢掠，边民深受其害。
而且有一些细作，混入了边民中、
细作把当地请教、情况探清楚了，再传音信给他们的可汗，所以得手。
守关将士无可奈何。
军机处和锦衣卫商定，派几个精明利干的人。前去边塞捉拿奸细。
严府立即派大管家，给胡柳申送来从东海搜刮来的夜明珠。
这夜明珠居然有拳头大。
挂在大厅堂中屋顶上。
一入夜，也如一轮明月挂在中天，雪亮又柔和的银光撒满全厅。
胡柳申非常喜这硕大的宝珠。
他是个老奸巨猾的人，而且贪得无厌。
多数太监都是这样的。
他半眯缝着眼睛，懒懒地说话了。
“相府是要咱家干什么了，何必这样破费，说一句话就行了吧。”
大管家毕恭毕敬地说：“相府也无事相求。”
“只是听说万户要派几个得力的干将赴西北公干，特让我推荐一个人。”
“推荐谁呀。我手下的几个人，我还不是如数家珍，还要劳烦相府费心吗？”
管家心想，这腌狗太狡猾了。
但是没有写在脸上。
而是嬉皮笑脸地说：“启禀万户，相爷想推荐沈链去西北，你那个干将真是奇才呀。”
“哪怕是他单身前去，也会把事情办得圆满的。”
胡柳申半闭着眼，似睡非睡。
好半天才回答。
“派他一人前去，圣上和皇后公主他们，不会说我是个大大的傻瓜吗。
“我只给他两个人，才会有帮手，抓住奸细，让边境安宁。”
管家连连回答：“是，是。我失言了。我家相爷没有这个意思。”
胡柳申淡淡地说：“那，咱家就不送了。”
胡柳申召来沈链。
他说：“上次，你出差去云贵，折了两个兄弟。”
“这次给你一个将功补过的机会，去塞北抓奸细。
“如果办好了，我会让你官复原职的。”
沈链心知，这一回，很难圆满成功。
因为他知道，这边关不安定，实在是严府有人在作祟。
边关守将中，严府也有人呀。
但是他还是慷慨应允。
并且保证，任何艰难险阻，都拦不住他。
还说只带两个兄弟去最好。
目标小，事情反而容易办好。
胡柳申满意地点了点头。