烛火晃动。
乾清宫的夜十分寂静。
马皇后抬了抬手，轻声道：“你们都回去吧。”
内侍与宫女行礼离开。
马皇后提着食盒进入殿内，看着桌案后坐着的朱元璋，没有奏折，只有一块绢布，上面是海图。
朱元璋抬头看了一眼马皇后，笑道：“妹子又来送羹汤了？”
马皇后走至近前，将食盒放在桌案上，看了一眼海图，道：“这就是顾正臣从陈祖义那里抢来的海图？”
朱元璋哈哈一笑：“什么抢来的，这是朱棣几个人画的……”
马皇后莞尔：“对外这样说，那咱也只能这样论不是。这里就是金银岛啊，看着好小。”
朱元璋点了点头：“小是小了些，但确实有银矿，顾小子还说上面有金矿，朱樉他们几个劝朕早点派军队过去驻扎，确定为大明在海外的飞地，并安排匠人去开采金银矿。”
马皇后将羹汤取出，递给朱元璋：“不烫了，这里，似乎是日本国北面吧？”
朱元璋品着羹汤：“是啊，不过这岛是不是日本国的，不好说，至少朱樉他们没见到军队，也没看到人烟。这次银钞风波证明，没足够多的金银，钱庄运作就可能会出问题，哪怕朝廷没有滥发宝钞，也会因为金银储备分散的缘故导致应对挤兑的能力下降。”
马皇后平静地说：“溥天之下，莫非王土。大明要一座无人岛，谁也说不出不是，陛下安排就是了，何必在这盯着看许久，也不休息。”
朱元璋将碗放下，靠在椅子里，看着马皇后道：“妹子就一点也不好奇，这小子从何处得知的金银岛，这种海外之地，他可从未去过。”
马皇后微微摇头：“臣妾只知道，他是个好孩子，可解陛下之忧，所提之策、所想之处，皆为大明。至于他有什么秘密，何必在意。”
朱元璋笑了：“还是妹子豁达。”
这一夜，朱元璋想了很多，可到头来发现，顾正臣并没有什么过错，也没有什么威胁。
远火局，你交了。
新军之策，完全是朝着忠于皇室、忠于大明的方向前进，与顾正臣个人无关，军队确定是大明的，任何人都不可能带军士去威胁大明。
格物学院的学问，他完全教导了自己的孩子，一视同仁，没什么私心。
所以，自己在担心顾正臣什么？
看似他认识的国公、侯爷不少，看似他是许多勋二代、皇子的先生，可那又如何，格物学院的规矩也是精忠报国，是听从朝廷之命。
退一万步，朝廷要收拾顾正臣，只需要一道旨意，他的爵位，他的官职，甚至是他的性命，都可以拿下。对一个一心为大明好的臣子，对一个如子侄一般的孩子，有什么好顾忌的，不就是师门不清不楚，又没祸害咱的大明。
罢了。
让检校查一查马克思这个人吧，实在找不到，这事就到此为止。
日后用得到这小子的地方还多，万一表露出太多不满，将他给赶到了海外去，假以时日，他可比陈祖义还陈祖义，危险的将不再是王京，而是金陵。
在朱元璋睡着的时候，顾正臣还没睡着，不是张希婉、林诚意太粘人，而是心思太重。
凭空多出个说不清的老马，也不知道老朱接下来的动作会是什么，估计许多检校都会离京去藤县明察暗访，可调查必然没有结果，而这会不会加重朱元璋的猜疑，也不知道朱标靠不靠得住。算了，与其想太多折腾自己，不如留点力气折腾张希婉和林诚意……
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翌日。
顾正臣还没睡醒，就被门外的动静吵醒了。
家里什么时候这么没规矩了？
带着几分不快，顾正臣打开了门，看到了被小荷拦住的宁国公主，很是错愕地愣了下，问道：“可是出了什么事？”
宁国见顾正臣有些衣衫不整，脸一红，避在小荷身后，低声道：“弟子想请先生去看看蒸汽机。”
顾正臣低头看了看衣衫，整理了下，笑道：“离开半年多，蒸汽机到底如何了先生还一无所知，不过看你如此急匆匆登门，想来是有所成吧？”
宁国抓着小荷的胳膊，露出半个脑袋看顾正臣，低声道：“总算没辜负先生教诲，只是没先生把关，弟子，不，是机械工程院不放心。”
顾正臣点了点头：“也好，无事一身轻，那就去看看吧。”
林白帆走了过来，送上一封请帖，道：“东宫设宴，请老爷去一趟。”
东宫？
昨晚不是刚聊过，今天就设宴，朱标想干嘛？
顾正臣看了一眼有些失落的宁国，安排道：“告诉送信的，就说今日我要陪宁国，没空陪太子。”
林白帆喉咙里灌风。
这也可以？
顾正臣不想去找朱标，估计又是让自己谈论马克思，老马的事说多了容易倒霉，毕竟不是一个体系，不是一个信仰，人家讲的是人民当家做主，你们是老朱家当家做主……
蒸汽机多重要，没空去吃饭。
顾正臣转身回屋收拾一番，随便吃了点东西，便与宁国上了马车。
宁国拿出自己绘制的图纸与测试文书，认真地说：“先生，蒸汽机已经完成了三台制造，每台都进行了连续十二时辰运转测试，因为结构件不够坚固与磨损问题，有两台在多次测试之后出了问题。”
顾正臣仔细看着图纸与测试文书，这与宁国最初的设想，与自己留下的思路是一致的，蒸汽锅炉，汽缸，飞轮，三个核心部件组成了蒸汽机原型。
汽缸中结构件的磨损问题是需要考虑的，还有连接飞轮的活动结构，也必须进行一定的润滑，钢强度也需要进一步增加。
不过这些都已经不是什么大问题，最核心的问题已经解决了，那就是蒸汽转化为机械能被论证可行，路走通了，剩下的已经没太大问题，不过就是投入更多的资源、人手将这条路拓宽，凿远。
“老爷，沐春、沐晟跟来了。”
林白帆在窗外喊了声。
顾正臣打开帘子，看着驱马而至的沐春、沐晟。
沐春、沐晟翻身下马行礼，沐春笑道：“听说先生要回格物学院授课，弟子也想趁着暑假之前，多听两堂课。”
远航的人是给了假期的，毕竟那么久没回家了，总需要陪陪家人，但这两个人，似乎并不打算多待在家里，而是想多学习。
学习是好习惯，得支持。
顾正臣笑道：“上马车吧，正好让宁国给你们补补蒸汽机的学问……”