七起命案,都是地府鬼借手案!
这种情况下,难免人心惶惶,度日如年。任由事端发展下去,朝廷的脸面,衙门的威严也将荡然无存。
顾正臣虽然不清楚案件有多复杂,但还是很谨慎地做了安排,将张培留下护卫张希婉,从泉州卫中将萧成、吕常言与林白帆调出随行。
夜幕,登船。
吴祯带了三艘船,一同向北。
船舱,油灯照出几道影子。
吴祯剧烈地咳了几声,喘顺了气才问道:“你回泉州府还没一个月就匆匆离开,成吗?”
顾正臣担忧地看着吴祯:“聂原济处理府衙事宜可靠,赵一悔统管市舶司事宜稳妥,李烈看管社学尽职尽责,大家一步步按照规划做事总不会出大问题,倒是你,抱恙在身还心忧百姓,舟车劳顿,这次去福州府并不需要你亲自送。”
吴祯呵呵笑道:“我这不是送你,而是为你打掩护。以你的性子,想来不会一到福州就去行省衙署或府衙吧?”
顾正臣微微点头:“先从外面看看吧,靖海侯驻扎福州府多年,想必对那里很是了解吧?”
吴祯笑道:“多少还是知道一些,长夜漫漫,说给你听听。”
早在秦汉时期,福州闽族先民与越王勾践后裔融合形成闽越族地方政权。自汉武帝平定闽越,迁民于江淮之间后,原本还算繁荣的福州陷入衰落。
至晋太康三年,太守严高筑子城,凿西湖、东湖灌溉农田。后来五胡乱华,衣冠士族与百姓南渡,许多姓氏举族入闽,福州再度繁荣。
唐开元十三年,升福州为都督府。唐末,王审知主闽,建闽国,在子城外筑罗城和南北夹城,北面横跨越王山,并将南面九仙山、乌石山围入城中,开凿了绕护罗城南、东、西三面的大壕沟,奠定“三山鼎峙,一水环流”的独特城市格局,福州从而有“三山”别称。
宋治平二年,张伯玉知福州,编户植榕,绿荫满城,使“榕城”福州声名远播,就连名震后世的辛弃疾也曾在福州当过知州。
吴祯将福州的历史一点点介绍给顾正臣,然后说:“元廷时期,福建行省曾是两部分,即福建行省与泉州行省。当然,福建行省也曾并入过江西与江浙行省。不过主要问题在于,福建行省的治所是福州还是泉州,来回争执数十年都没个定数。”
“因为这个争执,福州与泉州没少较劲。大明开国以来,朝廷将行省治所定在福州,大家都以为这事已尘埃落定。不成想,去年你请旨将泉州府改成了开海特区,泉州府的风头在福建行省一时无两,不少人担忧朝廷可能会移治所于泉州府。”
“在腊月弹劾你的公文里,以福州府的官员最多。所以你在福州府行事,该强势时,大可盛气凌人一些,莫要让人看轻了,反而处处掣肘。”
顾正臣没想到还有这么一段事,苦涩地摇了摇头:“这些人狭隘得很,泉州府可以开海,难道福州府不可以开海?说到底,泉州府开海是先行一步,探探路,摸索经验,待有所成之后,福州、广州也将会随之开海。”
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“只要朝廷能从远航贸易中得到好处,大海之门只会越开越大。一个个治理地方不见有多少成效,也不见有人先一步呼吁开海,如今泉州府先务实做事了,反而惹来他们一顿埋怨与非议,这群人啊……”
吴祯呵呵笑了起来:“他们的心胸可没你宽广,估计一个个阴森森地想着你会独占开海之利,所谓地竭一行省之穷困,成一府之金黄。”
顾正臣只能无语举杯。
开海利大,泉州府即便是想独占,老朱这种性子会允许?
船行夜色,靠岸时已是天光破晓。
站在船上,看着日出,任凭春风从海面之上从身边吹拂。
吕常言走至顾正臣身旁,问道:“靖海侯安排了一艘小船,派人送我们去福州,何时动身?”
顾正臣看着东方红霞散去,轻声道:“你认为吕参政可能杀人吗?”
吕常言摇头:“绝不可能。”
顾正臣拍了拍手,笑道:“那就让我们去找出真相,还他个清白!”
吕常言听闻过顾正臣的手段,他能在短时间内肃清泉州府的贪官污吏,将卜家大案办得干净利落,显然是有本事的。
这里,能还吕宗艺清白的,恐怕只有顾正臣一人了!
吴祯驻扎在长乐县河阳港,又名太平港,为了避免走漏消息,吴祯并没有送顾正臣一行人,而是安排了不知顾正臣底细的军士护送,并严令送至渡口后立即返回。
闽江的风光令人陶醉,尤其是两岸青翠,远山青黛,薄雾蒙蒙。
只是,无人有心思欣赏美景。
“前面是藤山,不过两年前,朝廷在山北开始建盐仓,这里的百姓便将这座岛称之为盐仓前,说顺口了,也就改成了仓山。”
军士介绍着。
顾正臣眺望着不远处的南台岛,这是闽江里最大的岛,与长江口的崇明岛不同,这座岛不在入海口,而在闽江下游。
“沿着北面这条河道走,沿岸有不少渡口与码头,你们要在闽县上岸还是在候官县上岸?”
军士问道。
顾正臣转过身,看向说话的军士:“候官县,最好是靠近县城。”
军士答应一声,安排其他人摇橹。
闽县的范围可不小,福州城东部,包括这苍山岛大部,从这里向西四十余里,都属闽县地界。不过福州城西面,那就是候官县的地界了。
船停靠在一处名为洪山村的地方,顾正臣带萧成、林白帆、吕常言上岸,军士随之离开。
萧成问道:“现在去何处?”
“入城,找个酒楼听听消息。”
顾正臣肃然道。
找了一处无人地,林白帆将衣物取出,几人一番打扮,顾正臣便成了一个商人子弟,吕常言上了年纪,腰间挂着算盘充当账房,林白帆、萧成体格好,那是伙计……
入城!
这时,阴云笼罩而来,遮去光明。