在安达尔王国,拥有着公爵头衔的贵族不过两手之数。
而拥有着加西利亚公爵头衔的布拉维斯家族,便是其中之一。
在夜幕的笼罩下,由纯金打造的烛台正燃烧着旺盛的火苗,给这座古老而陈旧的城堡带来如同白昼般明亮的光。
此时此刻,正值中年的加西利亚公爵麦克·布拉维斯,正倚靠在他那镶嵌了宝石的座椅上,闭目养神,不断思索着应对之法。
来自安托利亚子爵莱昂·希梅纳的信笺,早在数日之前便已经送来了。
在信中,年轻的安托利亚子爵绘声绘色的描述了高原猎犬声势的浩大,讲述了安托利亚人浴血奋战的艰险。
起初,公爵大人对此并不在意。
在他看来,这不过是一个年轻人刚刚上位便面临猎犬袭城时的惊慌失措,不过是那个名叫莱昂·希梅纳的年轻人能力不济的表现。
这么多年了,难是难了点儿,但希梅纳家族不也一样挺过来了吗?
安托利亚人整日吆喝高原猎犬有多么可怕,但若是真那么厉害,希梅纳家族的传承还能延续这么久?
至于莱昂在信中所提到,希望北面的贵族能够提高警惕之类的话,也被加利西亚公爵华丽丽的忽视了。
在公爵大人看来,这都不过是危言耸听罢了。
这样的认知大概持续了两周的时间,直到几天前,来自灰水堡伯爵埃利·韦恩的求援信,被摆放在了公爵大人的桌案上。
高原猎犬踏出了安托利亚的土地,袭击了安托利亚以北的灰水堡!
而身为一名伯爵,埃利·韦恩甚至在第一天夜里,便已经只能固守自己的领主城堡,早已无暇顾及领地之中的领民和农奴。
嚯!
难道莱昂·希梅纳在信中所说的都是真的?!
一时间,加利西亚公爵的脑海中突然涌现出了一股名为恐惧的情绪。
安达尔王国已经许多年没打过仗了。
王国北方的贵族倒还好些,时不时会和北边瓦尔拉斯王国的异教徒们产生些摩擦和冲突,可加利西亚公爵统治下的土地,却是位于王国的西南腹地,武备松弛早已不是一天两天的事情。
此时突然面临着高原猎犬的威胁,自然异常惊惧。
而且按照灰水堡伯爵的说法,与灰水堡相邻的沉木林早已被高原猎犬所占据,就连沉木林子爵也已经不知所踪,大概率是在高原猎犬的奔袭中嘎了。
“安托利亚子爵到底在干什么?!怎么把高原猎犬给放出来了!!”
公爵大人猛地从座位上起身,忍不住破口大骂。
虽然他的心里也知晓莱昂已经尽力阻挡,安托利亚人也死伤惨重,但还是想要通过咒骂来舒缓心中的懊恼。
“父亲息怒。”
一旁,公爵大人的独子德奥尔连忙劝慰道:“布拉维斯家族粮食充裕,兵源强健,您麾下足有数百名英勇善战的骑士,纵然高原猎犬一路北上,定然也不会对帕尔马城产生威胁。”
“再者说,安托利亚子爵不也在信中提到过,高原猎犬能给灰水堡造成威胁便已然到了极限,那些可怖的怪物绝不会一路北上。”
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闻言,加利西亚公爵的情绪这才稍稍镇定了下来。
但他似乎并没有意识到,自己并不愿相信莱昂对于高原猎犬残忍嗜血的说辞,却愿意相信迁徙的猎犬不会对布拉维斯家族造成威胁的说法,实在是双标怪本怪。
“莱昂·希梅纳也算是尽力了。”
终于,加利西亚感慨道。
至于其中到底有多少是真心实意,又有多少是由于安托利亚子爵想和公爵大人一同售卖月光绒的提议,那就仁者见仁,智者见智了。
“德奥尔!”
“在。”
公爵的独子德奥尔连忙回应道。
“明天,召集领地之中的骑士和民兵,随时准备支援灰水堡伯爵。”公爵沉声说道。
莱昂出兵可以要钱,因为灰水堡伯爵和安托利亚子爵之间并没有效忠关系,仅仅只是封地相邻。
可是身为公爵,身为王国西南最大的贵族,加利西亚公爵本就是王国西南所有实封贵族所效忠的领主,自然要承担起自身的义务。
因为无论是安托利亚子爵莱昂·希梅纳,还是灰水堡伯爵埃利·韦恩,他们每年都要向加利西亚公爵缴纳一笔封臣税。
虽然并不算多,但板上钉钉的效忠关系却让公爵大人绝不能对此坐视不理。
而在这些年里,之所以在安托利亚面临威胁之时公爵大人一直未曾出兵,是因为莱昂的父亲,上一代安托利亚子爵和加利西亚公爵达成了协议。
无需公爵大人出兵,从而换取布拉维斯家族每年能够给安托利亚的佣兵们提供军械和铁。
毕竟,安托利亚人向来对其他贵族领的军队实力颇为了解,前来支援多少有点儿大可比必,与其让人来安托利亚送死,倒不如给安托利亚提供一些实际意义上的帮助。
“另外,给安托利亚子爵莱昂·希梅纳去信,让他也出兵,为灰水堡提供援助。”
“明白。”
“等等……”
正当德奥尔打算转身离去之时,公爵大人又补充道:“让莱昂尽力即可,首先要保证月光绒的生产,待此事结束之后,邀请他来帕尔马城。”
德奥尔愣了愣,这才说道:“好。”
处理完一系列的事情,加利西亚公爵这才拖着疲惫的身子返回房间。
但休息之前,他还是忍不住打开了房中的衣柜,用他的手指滑过那身由月光绒织造而成的贵族长袍。
对于月光绒,公爵大人喜欢极了。
他不明白,为什么安托利亚人能够织造出这样的绸缎,但他知道,月光绒的售卖势必会给安托利亚带去海量的金钱。
好在安托利亚的粮食供应被自己掐在手中,高原猎犬的不断侵袭以及生活在那片土地上的野人们,也能够削弱和制衡希梅纳家族的实力。
否则的话,有钱有粮又能打的安托利亚,势必会成为这片土地上,对布拉维斯家族威胁最大的封臣。
“莱昂·希梅纳……”
躺在床上,公爵大人默念着这个略有些陌生的名字,终于睡了过去。