白榆睁开眼睛时，感觉嘴唇有些干裂。
他坐起身时，水杯已经递到了身前。
迎上了一双水波潋滟的漂亮眼眸。
喝了口水，白榆问：“现在几点了？”
“已经是第二天的下午。”苏若离将枕头垫高，又把被子提了提：“你现在感觉怎么样？”
白榆正要笑着开口。
“说实话。”
“实话是不太好。”白榆内视了一下：“灵魂损伤不轻，目前裂痕并未进一步扩大，还在隐隐的自我修复，可能需要三个月左右才能完全恢复过来。”
“三个月么……”
“完全恢复是三个月，但实际上未必要这么久。”白榆笑了笑：“别忘记，我也会炼丹的，修复灵魂的丹药虽然少，但还是有几种的，而修复古丹方对我来说根本不难。”
……只要舍得氪金。
苏若离锁死的眉头稍稍松开，神情却还是严肃的很：“我是先天英灵，所以看得出你的灵魂的确并未破碎，更没伤到元神，否则我现在就要带你回家里去修养，不管伱说什么都不会听……你还是打算继续参加殿试？”
“自然。”白榆笃定的点头。
苏若离问：“就这么着急？”
“理由有三……第一，我需要夺下殿试魁首，才能光明正大的进入北冥家；第二，我需要骄阳的称号，这事关我和龙剑泉的一场赌约；第三，再过两个多月就该启程去罗马了，下一次回来至少是一年半之后。”
白榆手指敲了敲水杯：“机会就这么一次，千载难逢，不可错过。”
“我，不想听这些。”苏若离垂下眼睛：“你说的这些话，听上去都是为了别人，可为什么不想一想你自己呢？”
“我没有那么鲁莽。”白榆伸出手，摸了摸青梅竹马的脸颊：“这一次的情况，算是意外，不过也是因祸得福。”
“寻常人遭遇这样的重创，肯定是动弹不得，但对我来说，反而是一次不破不立的机会。”
苏若离轻轻握住他的右手，低声问：“你到底是在龙脉界里，遇到了谁？”
白榆犹豫了一下。
“不能说？”
“怕说了你不相信。”
苏姑娘单手扶着精致的下巴，伸出一只手点按在他的眉心位置：“只要是你说的话，我都情愿相信，即便是谎言，我也会相信，因为我是世界第一的好女孩，无论何时，我都会回应你的期待。”
这一刻，白榆是真的想要拥抱她。
而苏若离也感受到了这份悸动，立刻主动的走上来，给了他一个拥抱，好似心有灵犀，心心相印。
这个拥抱并不热烈，而是温柔缱绻=，像是三月的桃花落入春水。
好似灵魂上的疲惫和伤痕都被抚慰了疼痛。
“嘶……”他忽然感到耳朵一疼。
竟是被苏若离咬了一口。
“咬我做什么？”
“有股味道。”苏若离端起水杯漱了漱口：“你是不是碰了什么不干净的东西了？”
“……没有。”
“你刚刚，犹豫了零点五秒吧？”苏若离凑上去，把他压在床上，露出小虎牙，奶凶奶凶的说：“把你受伤的全部经过如实招来，然后在心里默念一百遍，就说‘青梅竹马天下第一’和‘我永远喜欢苏若离’！”
……
千年世家。
千年，是一个极其厚重的年份。
一千年的大夏，还是一个封建王朝，那时候是骑兵横扫天下的年代，那时候山川大地上游走着仙神鬼怪，那时候普通人在土里刨食，那时候也有风流剑客御剑过大江……
因而，一个能够传承上千年的家族，必然有其独到之处。
其中必然有优秀的值得学习的地方，其小心、谨慎的每一次抉择，稳定传承的代代家业，能抓住基本生产关系并与时俱进的革新能力等等。
只是，不论如何自我革新的世家，终归还是世家，而世家的特点莫过于家法大于国法。
这就好似狼群，头狼来决定发展方向，而狼群需要低头跟随。
在荒野中每一次狩猎都是让狼群活下去为目标，而不会过度注重某一匹狼。
因而世家中的所有人都是可以被牺牲的一份子，都是世家的组成部分，世家会庇护自己的族人，却也会束缚自己的族人，最终前人定下的规矩会成为束缚后人的枷锁，年轻人熬成了保守的宗族势力，牢牢掌握了高层权利。
但是，老朽的保守派们无法长期的掌权，因为时代在变化。
超凡者的体系日益精进，而老朽的保守派们即便积累深厚也终归输给了年轻人一筹。
没有人永远年轻，但永远有年轻人。
而年轻人天生就是秩序和规则的颠覆者，他们天然就站在保守派的对立面，是对抗传统的急先锋。
可世家的高层恰恰需要这些热血的年轻人去充当世家的面门，争来更多的面子和里子……这原本就十分矛盾。
所以，但凡实力出众的千年世家的子弟，无一例外对于有着养育之恩的世家抱有一种矛盾的态度。
一方面不情愿被当做工具肆意指使，另一方面又因为立场问题而早早被家族深度绑定。
北冥阙就是这样的矛盾中长大的。
他自记事起就被教导家族利益至高无上，被告知要服从祖宗定下的规矩和族长的决定……
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早个一两百年，这一套或许有用，但很可惜，这个时代的大夏存在义务制教育，早已把封建顽固的那一套扫进了历史的垃圾堆里。
于是在十五岁那年，北冥阙就已经看透了北冥世家族长和长老们的真实面目，都是一群吸血虫，他们没本事也没胆量去争夺什么，因而只能以年轻一代的朝气和热血为食，留在高处尸位素餐，想着让年轻一代的族人为自己冲锋陷阵。
代代如此。
可要脱离这些人的掌控也不是一件容易的事。
北冥阙想要打破传统，势必需要的是无上的武力，那就是封圣。
他站在走廊的位置，阳光正好，但此地显得十分阴郁。
一名侍女在背后行礼：“大少爷，您可以入内了。”
……少爷，都是什么时代的称呼了。
北冥阙点点头，跨过了这道不过十几厘米高的门槛。
就这么一点点高度的门槛，却阻碍了他不知多少次，也将门内的人封锁在小小庭院里十年之久。
踏入庭院内，能看到院子里有很多的盆景，种植着许许多多的植物，也有很多小动物，空气湿润且温度适宜。
一颗树下挂着吊篮，一名穿着素色衣服的女子坐在天井下翻着书，膝盖上趴着一只大橘猫在慵懒的打着哈欠。
这女子很美，她的年龄已经不是普通少女，更不是二十多的年岁，而是完完全全的成熟。
从身段也看得出，早已是嫁做人妇有了孩子，即便如此也丝毫不损耗其独特的美。
初见煽情，细看婉约，远看卓然，近看精致。
年轻时，她也曾经是名动京城和蓬莱的窈窕美人。
听到了脚步声后，女子抬起脸颊，膝盖上的大橘跳了下去，摔成了表情包，她着捞了一把猫儿宽厚的肚皮：“是玉章来了？”
“姨娘。”北冥阙行礼。
“吃了吗？”
“吃过了。”
“我倒是没吃，这孩子也喊饿。”女子揉了揉大橘的脑袋。
“它该减肥了。”北冥阙对着橘猫看了眼：“胖成球了已经。”
大橘不屑的昂起脑袋，扒拉着女子的裙角求猫粮。
“好好好，待会儿喂给你吃……”她流露出无奈且慈爱的目光。
北冥阙看着女子倒出猫粮喂给橘猫的样子，心想她不是不知道猫儿胖成煤气罐反而会减少寿命，只是顶不住它的撒娇，养了这么多年，怕是早已将它当做了孩子来看。
“今天来是什么事？”北冥家中困了十年的雍容女子倒了一杯煎茶：“你是无事不登三宝殿的性子。”
北冥阙接过茶却没有喝，冷静的说：“明日，便是殿试。”
“算算时间，也的确是差不多了。”北冥钥搓着橘猫的脑袋，心不在焉的回道：“你也要参加这次殿试吧，好好加油哦。”
“白榆，也会参加这次的殿试。”
“……什么？”
北冥钥下意识一用力，手指里多了一簇毛发。
橘猫叫了一声，挣脱开后跳下去，心疼的舔着自己的毛。
“若是他能夺得二甲魁首，北冥家会放他进门。”
“这是长老会的意思？”北冥钥低沉的说：“我已经留在这里足够久了，难道还不够？”
“或许，他们要的更多。”北冥阙说：“小孩子才认对错，他们只看利益，他们等太久了。”
北冥钥目光悲戚，九九不曾言语。
“我要说的就这么多。”北冥阙起身。
直至他离开为止，北冥钥都没有追上来，也没有追问任何一句话。
她静坐着，温室化作冷库。
北冥阙回到了自己居住的别苑，看到了任南北。
他正在自顾自的吃着烤串，问道：“天寒地冻的，你们这内院里难道住着一位封圣不成？”
“她不是封圣。”北冥阙摇头：“只是个思念孩子快要疯了的母亲。”
“原来她就是……”
“是我的姨娘。”北冥阙坐在石凳上：“你过来是什么事？”
“请你吃烤串。”
“说正事。”
“有个不太好的消息。”任南北说：“听说白榆灵魂受创了，程度还不低。”
“哦。”
“你反应是不是太过于平淡了？”
“受伤了又怎么样？他就算是走不动路了，哪怕是爬都会爬进殿试场地中，千载难逢的机会，他不可能退却。”
北冥阙扪心自问，换成自己灵魂裂开，他难道就会不战而退？
“他会来的，所以我也不会对他有一丝一毫的同情和留手。”
“你这人这么铁石心肠的吗？给你姨娘留几分面子吧。”
“我对他的尊重就是全力以赴。”北冥阙淡然道：“他若不争，仍然可以平安喜乐的度过一生；我若不争，谁来给我留一条活路呢？”
“你们北冥家的养蛊，真是极端。”任南北唏嘘道：“唯有二十七岁前封圣，才能活命，女子倒是可以通过生育，将血脉力量传给后代来规避自身的毁灭命运，可惜，你是个男人，谁都可以输，唯独你不行。”