“落水”的李巡抚被军士从水里捞了上来,所幸裤子没有掉落。他就躺在岸边昏迷着,估计除了昏迷也没有别的办法面对其他官员了。
他知道,不讲规矩的污蔑构陷石知府会引发公愤;他也知道,自己可能会被看出是卧底;但是真没想到,会被殴打成这样还扔到水里啊!
而其他官员心里明白,李巡抚百分之一百要请辞并马上离开苏州了,他已经没脸在苏州继续做事。
但是现在最大的问题是,愤怒的人群仍然没有散去,还聚集在外围各条道上。
林大官人就对钦差大臣李世达说:“李钦差!这里现在你最大,请下令平息事态!”
李世达不爽的说:“那你林千户去安抚百姓!”
面对变乱,无非就是“抚”或者“剿”,今天这现场肯定不适合用“剿”。
一是没实力去剿,二是苏州卫千户林泰来这个主要武力担当肯定不会去剿。
“怎么能让我去安抚百姓?”林大官人诧异的说:“要去也该是石太守去!”
然后又振振有词的说:“百姓们口中喊的是石青天,肯定最信服石太守。
所以让石太守上前对百姓们说几句话,安抚效果肯定比我这个苏州卫千户强多了!”
从表面逻辑上来说,林大官人的话无懈可击。
虽然所有人心里都知道,只要林大官人挥挥手,这些喊着“石青天”和“狗巡抚”的乱民就会像退潮一样消失。
但所有人都在装糊涂,表面上假装不知道乱民的背后操纵者是谁。
这就是官场,表面功夫只讲表面逻辑。而现在的表面逻辑就是,这帮乱民都是为了“石青天”打抱不平而来。
于是李世达就只能对石知府说:“那就有劳石太守了。”
石知府一点都不想和这些胡乱喊着“石青天”的乱民沾边,但这时候也没别的法子。
果不其然,经石知府出马劝说后,来闹事的百姓立刻就散了。
别人都不想说话,只有林大官人挥舞着粗壮的手臂,对石知府愤愤的说:
“这事不算完!官府不能被刁民要挟!你们府衙必须要追查到底,抓几个带头闹事的乱民!”
石知府便看向钦差大臣李世达,用眼神发出了求救的信息。
自己这样小小一个四品知府或许能收拾首辅儿子,但好像应付不了林泰来。
李世达无奈的对林大官人警告说:“做人、做官、做事都要讲规矩。”
没头没尾的一句话,仿佛在打哑谜,但在场的人都能听懂――
这样煽动百姓聚众打一个巡抚,太坏官场规矩了!
巡抚都能被打,钦差大臣还能安全吗?其他官员还有安全感吗?
明天是不是又要煽动几千百姓,再把钦差大臣打了啊?
林大官人转头就对石知府说:“钦差讲呢,你仔细听着!没有规矩,不成方圆!”
这意思就是,现在你们已经先把规矩搞没了,那就别想要方圆了。
李世达又想了想,直接下令说:“本院以钦差大臣身份,命令你率领三百苏州卫军士,在苏州城护卫本院!”
众人非常理解李钦差的命令,这样可能是最安全的做法。
让林泰来当护卫,那如果钦差大臣再出事,那就是林泰来护卫不力的责任了!
“遵命!”林大官人身为一名下级武官,除了接受命令别无选择。
然后又补充了一句:“丑话说在前面,万一李钦差想主动自尽,那在下就不能对此负责了。”
众人:“.”
让林泰来当护卫,似乎也不安全;但不让林泰来当护卫,更不安全。
到了这个地步,气氛如此诡异,迎接仪式已经进行不下去。
所以众人直接散伙,而钦差大臣也入驻了姑苏驿公馆。
先前李巡抚向朝廷指控,石知府以修缮城墙为由,从吴县调走了五千两银子然后贪污了。
这次钦差大臣的主要任务,是调查石知府有没有贪污公款之事。
次日行程是这样的,吴县邓知县和苏州府石知府会一起来公馆和钦差大臣会合。
然后又一起先去县衙的县库核对,然后再去府衙的府库核对。
如果两库的账目和存银都没有问题,那就不存在贪污之事了。
及到次日,石知府故意来早了点,单独和钦差大臣李世达说话。
“抚台昨日遭受的羞辱,大概是白挨了。”石知府人间清醒的说。
李巡抚表面上是申首辅党羽,其实暗地里和他们清流势力是一伙的。
但这民变就算上奏到朝廷去,引发公愤的李巡抚也讨不了好。
因为民变的源头是民愤,而这民愤表面上又来自于他石知府被李巡抚污蔑构陷。
支持李巡抚就等于否定民愤的正当性,进而否定他石知府。
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所以在这个问题上,清流势力也不能对李巡抚这个卧底给予强力支持,而朝廷其他人又有谁会帮李巡抚出头?
狡诈的林泰来大概就是掐准了这点,所以才敢肆无忌惮组织民变袭击李巡抚。
不打白不打,打了也白打!
李世达答话说:“你们行事太急了,确实有些坏规矩,难怪林泰来要拿背黑锅的巡抚撒气。
不过事已至此,林泰来也只能是撒气了,改变不了什么。”
这次斗争的关键环节就是,李巡抚以申时行党羽的身份,很不讲规矩的污蔑构陷石知府。
只要完成了这一步,李巡抚的作用也就算完成了,现在就算把李巡抚打死也没用。
然后无论如何,钦差大臣的调查结果肯定是石知府并没有贪污,并如实上奏朝廷。
再后面,别人自然就把李巡抚的屎盆子扣到首辅头上。
大势所趋,林泰来已经阻止不了,难道林泰来还能强逼着钦差大臣修改调查结果?
“下面就有劳总宪了。”石知府说。
这个时候,吴县邓知县也来了,李钦差和石知府就停止了内幕谈话。
大家都知道,调查就是走个过场,但这道程序却必不可少。
负责保卫工作的林大官人站在大堂外,吆喝着说:“时辰已到,有请几位老爷们上路!”
一行人首先来到了吴县县衙,一起检查账本,然后核对县库存银。
勘查了上午,账目和库房存银大体上没问题,有几笔拖欠但无伤大雅,与这次调查事项没有关系。
并且明确有解送五千两官银到府库的记录,以及盖有知府大印的回票。
这些可以证明知府确实曾经以修缮城墙为理由,从县库调走了五千两银子到府库。
既然县库这边没有问题,午后就转移到了府衙,继续对府库进行勘查。
林千户保护着钦差大臣、知府、知县走进府衙中庭的时候,随口问道:
“要不要先去后堂喝一会儿茶,让石知府先准备准备?万一在府库检查出问题就不好了。”
李世达毫不犹豫的说:“事不宜迟,直接去库房!”
怎么可能会检查出问题?石知府怎么可能会贪污五千两银子?
别说没问题,就算有问题,他今天也会装作看不见!
所以府库一定没有问题,他钦差大臣李世达说的,皇帝来了也不能改变!
正在这时候,忽然有几个差役冲了过来,大呼小叫道:“大事不好,方才县库账房内蜡烛走火了,今年账册都烧毁了!”
李世达:“.”
不是吧?不会吧?这么经典的事故也能发生?
可是账册被烧毁这种经典事故发生的前提是,库房有不可见人的问题,为了掩盖问题才会纵火烧毁账册!
而今天府库肯定没有问题,他这个钦差也绝对不会查出问题,帐册绝对是清白无辜的,那还有什么理由烧账册?
一行人冲到了府库,果然看到库房外的账房窗户钻出了人间烟火气。
没了账册该怎么查?只清点库房里的存银总数并没有意义,因为不知道数目到底是不是亏空了。
想到这里,李世达忽然领悟到问题所在!
但如果不能细查府库,那就没法证实石知府清白了?
“林泰来!是不是你做的?”钦差大臣愤怒的对林大官人喝道。
林大官人摩挲着下巴,深思熟虑后说:“李钦差怎能凭空污人清白?
我认为,只有贪污了库银的人,才有纵火烧毁账册的动机。
我一个苏州卫千户,哪有染指府衙库银的权力啊,烧毁账册的动机更是无从谈起!”
李世达头大如斗,一时间不知该怎么办。
他不是没经验的官场小白,当然也知道,如果仓库可能存在问题,要注意暗中保护账册。
但就踏马的没想到,仓库肯定没问题,账册也没问题时,也会有人烧账册!
这反向思维简直离大谱了!一点江湖规矩都不讲!
一行人面面相觑时,忽然又有个差役冲了过来!
并站在月门外大叫道:“出大事了!掌印大爷在后堂签押房悬梁自尽了!”
府衙掌印大爷,指的是知府亲信长随里,负责保管大印的那个,绝对的心腹人物。
这样的人物突然就自杀,让在场听到消息的人都惊呆了。
等回过神来后,又不约而同齐刷刷的看向林泰来!
林大官人也不装了,毫不遮掩的对着石知府冷笑几声。
谁给你们这帮人的勇气,敢在苏州城一亩三分地上不讲规矩?
用人命给申二爷定罪?用卧底给申首辅扣屎盆子?
现在规矩没了,后果自负。