三媳 二十一
高氏心里大喊着不许大夫进来。
但此事由不得她, 这位大夫是个重要的人证，大人稍微一思量, 就令人出去请人。
大夫到了公堂上, 道：“当年李夫人找到我，说夜不成寐，让我给她配安神的药。后来又说, 李公子经常觉得疲累, 让我配一些醒神的药。”
“一开始我没现不对，后来李公子病入膏肓, 从头到尾没请我上门诊脉。我不知道李公子的病情, 只是听说越来越重。也是后来, 我才得知两副药竟然都被熬给了李公子喝。”大夫深深磕下头去, 整个人趴伏在地：“当年我不知内情做下错事, 不知者不罪, 求大人明察。”
大人颔，肃然问：“高氏，你怎么说？”
“我没有。”高氏想也不想就答：“事情过了许多年, 我早已忘了自己当初抓了什么药, 我确实有一段时间不能安枕……再多的, 就记不住了。”
楚云梨哪会容她狡辩, 当即又道：“李家曾经的厨娘就在外面, 当初的药都是她熬的。厨娘不通医理，只知做事, 但两种药的包法不同, 她能证实, 两种药都给了我弟弟喝。”
等到厨娘进来禀过，其实高氏认不认罪已经不要紧。
事情已经水落石出, 她再狡辩也无济于事。
大人整理了供词，厉声问：“高氏，你和奸夫暗中苟且，谋杀亲夫，贱卖李家财物，其罪累累，你认罪不认？”
高氏不想认，刚一开口。就看到边上的人准备了刑具。
她到了口边的话立刻就咽了回去：“我认。”
两个字吐出，她整个人颓然坐倒在地。
吕老爷也知大势已去，看着她的目光如淬了毒：“败事有余的蠢货。”
这就是迁怒了。
当年之事明明是他二人商量着做的，如今却只怪高氏，完全没道理嘛。
不过，外人也不会替高氏喊冤。
高氏自己委屈得不行，事已至此，多年筹谋落得一场空，以前性子温顺的她也不再压抑，怒吼道：“关我屁事。明明这些事情都是你算计的……”
话音未落，她想到什么，冲着上的大人磕头：“大人，是这个男人害我。那些事情都是他算计的，都是他让我做的，我只是从犯，他才是罪魁祸啊，大人……求大人明察……”
“明明是你引诱我。”吕老爷怒斥：“高氏，当年是不是你喝醉了酒在我面前湿了衣衫？”
这些事情，李安娘从来都不知道。
大人已经问：“你二人是何时开始来往的？”
两人相识，是在李软软三岁时。
高氏喜欢吕老爷出手阔绰。
吕老爷看中她的人，大概还看中了李家的钱财。两人都有意，一拍即合，所以才有了后来的事。
李家当真是倒霉。
最后，大人抄没了吕家，归还了李家财物，判了二人秋后问斩。
乍然拿到了一万多两银子，楚云梨还好，李软软看着面前的银票，满脸不可置信：“这些都是我们家的？”
楚云梨伸手摸了摸她的头：“错。这些是你的。”
李软软眉眼弯弯：“我的就是您的。”
“你的就是你的。”楚云梨强调：“我想花银子，可以自己赚。”又看向边上的周奇志：“读书明理，你要记得，不义之财不可取。只有自己赚来的，花了才不会心虚害怕。”
周奇志急忙点头，收回了看银票的视线。
楚云梨摇头失笑：“你可以看看银子和银票。”
闻言，周奇志来了兴致，伸手去摸。即将触碰到银票时，笑吟吟道：“软软，我就看一看，一会儿还你。”
李软软将匣子往楚云梨面前一推：“姑姑，你帮我保管。”
其实她更想说的是把这些都送给姑姑。
但是，李软软知道姑姑最近开了茶楼，且赚了不少银子。买了宅子后还有剩余的，最近又开始琢磨着开另外的铺子了。
姑姑不缺银子！
李软软也不知道自己要怎样才能偿还姑姑这份不离不弃的恩情，她只知道，这个世上对她最好的人只有姑姑！
呃，兴许还有周奇志。
他们是她的家人，一辈子不离不弃的那种。
*
周三郎肩上的骨头断了，现在不能走路，只是崴着了脚。几日过后，他就能下床了。
他在床上根本躺不住。
或者说，那破烂的床板上连床被子都没有，半天就能躺得人腰酸背痛。再说了，整日吃着别人的剩饭菜也不是个事，所以在他能下床之后，开始出门转悠。
这一转悠，立刻就现了双亲瞒着他的事。
原来，爹会被人揍，是因为偷别人家的粮食。
得知了真相，他才恍然明白，为何性情泼辣的母亲会吃了这个哑巴亏了。
因为，双亲本就理亏。
看着周围人对自己指指点点，周三郎不想回村头那个破屋子了。
但他身上有伤，根本做不了活，要是不回去就只能饿肚子。
在外面磨蹭了半天，眼看天渐渐黑下来，且天上黑云聚集，很快就要下雨。周三郎如今带着伤，风寒也才刚养好，要是淋了雨伤势加重，以后更难养好伤。
所以，他拖着沉重的步子回了村头。
周母看到他进门，皱眉道：“没事别往村里去。”
周三郎看着母亲忙活着把剩馒头放进破了一半的陶罐，又往里加了一瓢水，然后开始点火。
他知道，父亲这两天病得愈重了，根本咽不下干东西。只能喝点稀的，而他们又没米，只捡到这别人剩下的粗粮馍馍。
这玩意儿无论怎么熬，都还是剌嗓子。
父亲今日早上试着喝，结果反而吐了出来。
但凡多活了几年的人都知道，这人只要不吃东西，离死就不远了。
他心里难受之余，忍不住质问：“你不让我去，是怕我知道你们做下的丑事么？”
闻言，正添柴的周母动作一顿。
连床上的周父都看了过来，瘦得只剩下一把骨头的他听到此事怒不可遏：“混账……”只两个字吼出，他喉间像是破风箱似的，扯得嗬嗬作想，好半晌说不出话来。
周母急忙过去安慰，又伸手帮他抚着胸口：“他爹，别生气。”转身怒斥儿子：“你这叫什么话？狗不嫌家贫，儿不嫌母丑。我和你爹辛苦养你一场，可不是为了把你养大之后气我们的。无论我们做了什么，都是为了你们几兄弟。无论别人怎么说怎么责怪我们，你都不能嫌弃我们。”
这是她的真心话。
这些话某种程度上来说挺有道理，可落在周三郎耳中，就特别不是滋味。
“你们俩有手有脚，完全可以去镇上或者府城找活干。常人都知道修桥铺路为儿孙积德，你们可倒好，为我们几兄弟找一身骂名，今天我去村里，好多人都说我是贼。”周三郎心里委屈，悲愤不已质问：“这就是你们为儿孙攒的功德吗？”
周父被气得呛咳不已，又喷出了一股血雾。
周母脸色大变，急忙抬袖子去擦：“他爹，你别着急，气大伤身，别为这样的混账伤了身子。”
她飞快劝着，当看到床上的人缓过来后满面红光，气色红润时，收回的手颤抖不止。
“他爹……”
周父怒瞪着儿子，眼睛血红：“周三郎，你好样的！”
他抬手将边上的碗丢了出来，然后倒回床上，就那么瞪着床顶破烂的帐幔：“报应！”
然后，他眼神中渐渐地没了光彩。
周母颤着手伸到他鼻尖，没察觉到有温热，哀嚎一声，痛哭起来。
周三郎也没想到，不过几句话，父亲就真的去了。他扑到床前跪下，周母怒极反笑，一脚踹了过去。
母子俩距离不远，她这一踹，脚尖刚好碰到了周三郎绑起来的肩膀。
疼痛传来，他忍不住往后仰倒，只觉半边身子都不是自己的了，痛得他呲牙咧嘴。
周父死了！
周三郎躺了半晌都缓不过来。
周母看着眼中，愈恼怒：“装什么死？你把你爹气死，以为装死就能混过去吗？等一下你两个哥哥过来，我让他们收拾你。”
越说越生气，干脆又踹了一脚。
她哪怕在盛怒之中，也能感觉得到自己刚才那一下的力道好像真的太重了，再出脚时，下意识放轻了一些力道，也没再往周三郎伤处招呼，而是踹到他的脚上。
周三郎心里难受，勉强爬起身，跌跌撞撞地去村里报信了。
村里人都知道，周父伤得挺重。
但看他一直养着，还以为已经好转。哪怕有周母在外说他命不久矣，众人也根本不信。
没想到，这人真的走了。
人死债消，村里的百姓大部分都挺纯朴。那个被偷的人家得知此事，还有些歉疚。
如果不是他恼怒之下让村里人帮忙揍人，周父也不会死。那粮食的主人不想让自己余生都活在歉疚之中，咬咬牙，凑了银子去镇上买了一副棺材，送到了村头。
周父有了棺木，总算能下葬了。
往上数十几年，都没见过这么简单的丧事。
在家里出事后，周家几兄弟各奔东西，这时候终于得以重逢，也能有空商量以后的事。
大郎二郎都认为，不能这么一直住在岳家，活没少干，还要被人嫌弃。
周三郎受不了村里人的指指点点，早就想离开，只是碍于身上有伤，去了城里只能要饭……那也忒丢人，还不如留在村里。
虽然村里也是要饭，但用不着他亲自要啊！
“城里可以干活，包吃住，工钱也不错。你们去吗？”
大郎二郎从小到大一直都住在村里，去城里的次数一只手都数得过来，想到那地方就有些惶恐，当下连连摆手摇头。