三媳 七
妯娌二人苦不堪言。
到了后来, 宁愿去伺候后院脏臭的猪和鸡，也不愿意伺候婆婆。至少, 那些畜生不会骂人, 婆婆则不然，关键是被骂了也只能忍着，不能还口。
就这么熬了一日, 第二天, 周母更是变本加厉，动辄开口就骂。
到了午后, 白氏忍无可忍, 直接问：“娘, 玉儿过两天就回来了, 您如今还在病中, 再这么火, 气坏了身子可怎么办？”
周母眼中泪水夺眶而出，女儿能不能回来，只看天意。
她咬牙切齿的道：“若是玉儿回不来, 我不会放过你。”
话语凌厉, 像是对着仇人。
白氏心里一惊, 正疑惑婆婆为何会认为小姑子回不来, 就听到外头老四的声音传来。
“玉儿？”
白氏讶然, 随即大喜：“娘，您听见了吗？玉儿已经回来了。”
可算是回来了, 再这样下去, 她真要对婆婆不敬了！
周母先是一愣, 随即挣扎着就要起身。白氏急忙伸手去扶：“您别起来，我让她进来也是一样的。”
下一瞬, 一抹白影推开门，奔到床前跪在地上，不是周玉儿又是谁？
她伏在母亲床前，想起这一日夜来的遭遇和害怕，哭得肝肠寸断：“娘……”
周母看她头凌乱，不像是被人送回来的模样，疑惑问：“你怎么回来的？”
一句话落，她又咳嗽了几声。
其实她也不想生气，昨天大夫来诊脉时已经说过，她呛的水太多，那水太脏。如果弄不好，很可能就此落下病根，以后变成肺痨。
听到母亲这关心的话语，周玉儿哭得愈厉害，眼泪不停往下掉，嚎啕道：“我偷跑的……”
她趴在床前哭得浑身颤抖。
本来还一脸高兴的周母脸上的笑容僵住，惊疑不定地看着面前女儿，唤：“玉儿！”
周玉儿没理会，继续哭。
周母语气加重：“玉儿！别哭了！”
听这语气，明显是动了怒。周玉儿吓得不敢再哭，抽噎着抬起满是泪水的脸，对上母亲慎重的眼神，她颤着声音：“娘？”
周母上下打量她，看她一身孝衣，衣衫上还沾着许多尘土，又哭得双眼通红，一字一句问：“你方才说，你是偷跑出来的？”
周玉儿颔，眼泪忍不住又落了下来：“娘，你不知道，贺家说要娶我……娶我做五夫人……我有偷听到，他们要把我的牌位……放进祠堂……呜呜呜……”
说到后来，已然泣不成声。
周母紧绷的身子一软，整个人无力地靠在床上。
白氏闻言，心下大骇。想到昨天婆婆死活不答应，从小姑子走后一直都在骂人，看哪里都不顺眼，这脾气一直到了今天还不见消……原来根源在这里。
随即，她又想到了昨天贺家来接人的那个凶恶的婆子，昨天没接到人她都要火。这人偷跑了，到时候肯定会找上门。
她试探着道：“玉儿，你就这么跑回来了，贺家知道吗？”
周玉儿白着脸，没有摇头，也没点头。
白氏想了想，又问：“贺家那么大的宅子，听说院墙比我们家的房子还要高，你怎么出来的？”
周玉儿低着头，揪着袖口：“我跟着倒恭桶的大娘出来的，好多护院追我……我躲在了门前，好不容易才跑回来。”她看向母亲：“娘，他们会杀了我的。我还年轻，还没有嫁人，我不想死。”
周母何尝愿意让女儿去死？
可这事在她和于父跑去抱李软软，于家小子跑去报信后，就已经不受控制。
贺家非要接到人。
李安娘那边死活不答应！还有，如今李软软不再是周家的小可怜，周母想要把人送去，也没有足够的立场。事情阴差阳错之下，就落到了女儿身上。她闭了闭眼：“玉儿，我帮不了你。”
周玉儿瞪大了泪眼，满脸不可置信：“娘，他们要杀我！这样你还要把我送回去吗？”
周母闭着眼睛的眼角流出了泪，口中的话语决绝：“玉儿，贺家势大，我们只是普通百姓，我得为你几个哥哥着想。”
周玉儿颓然坐到在地，只觉浑身僵冷。忽然就觉得白天那个跑了这么远也非要回家的，自己像个蠢货。
她不想死！
她知道哪里来的力气，爬起身就往外奔。
白氏被她这动作吓了一跳，反应过来后，下意识伸手去抓。
周母也睁开了眼，大声道：“把玉儿抓住。”
周玉儿是奔着逃命去的，以一股一往无前的气势飞快奔出了院子，随便选了个方向拔足狂奔。
白氏追出去，简单解释了一下。周家几兄弟昨天也见识过那婆子的凶狠，着实怕惹上这样的人，一时间，纷纷出门去追。
村子里路旁为数不多的众人看到一抹白影奔来，正想问话呢，周玉儿已经跑远。
然后，又看到周家几兄弟在后面狂追。一时间，都有些疑惑。
周玉儿昨晚没睡，今日又走了半天的路，本来就疲惫不堪，跑了没多久，就被老四抓住，她满脸是泪，哭求道：“四哥，你放过我吧……我不想死……”
她看着瞬间就追上来的几兄弟，心里绝望无比，却又不甘心就这么被送到贺家去换银子，电光火石间，她大喊道：“我们是亲生兄妹，你们别这么狠。八字相合的人不只是我，还有李软软。你们去抓她去啊。”
周三郎面色复杂。
说实话，他舍不得妹妹。但是，现如今他根本也找不到李软软。
“我今早上已经去镇上看过，李安娘带着他们去了府城。一时半会儿，别想找到人。”
周玉儿瞪着他：“三哥！我是你亲妹妹，谁能亲过我们俩？你别想包庇，你肯定有法子找得到他们的……”
这就是耍无赖了。周三郎今天早上去镇上的时候还带着老四，当即道：“确实找不到。玉儿，你就别挣扎了，就算我们护住你。贺家若是怪罪下来，咱们谁也讨不了好，包括你。”
周大郎赞同：“对，玉儿，难道你想害死我们所有人吗？你放心，我们兄弟几个一辈子都会记得你的恩情。”
周玉儿：“……”谁要你记恩了？
贺家的人来得很快。
周家几兄弟刚把人拉回家中，贺家的马车就到了。
这一回除了昨天接人的婆子外，还有七八个护院，挤得满满当当一车人，下了马车后挤到周家院子里，一个个肌肉结实，满脸凶神恶煞。
周家人吓得噤若寒蝉，一时间没人敢上前。
看到这样的情形，周玉儿更是吓得哭了出来。婆子上前去拉：“五夫人，今儿可不是回娘家的日子，你怎么私自跑回来了？”
这么大的动静，村里围过来不少人。
事实上，周家把女儿送去贺家的事做得隐秘，昨天马车来时，虽然有人看见，可都被周家糊弄了过去。
这时候听到婆子称呼周玉儿为五夫人，村里人都满脸诧异，私底下议论纷纷。
“没听说周家女儿许亲的事啊？”
“看这婆子和护院，好像是大户人家哦。周玉儿好福气，周家这是攀上了富贵人家了吧？难怪遮遮掩掩的不让咱们知道。”
“富贵人家的公子眼光高着，一般姑娘哪儿瞧得上？你们没看见周玉儿一身白衣吗？你们谁听说过刚成亲的姑娘一身白的？越是富贵的人家越是讲究这些虚礼，依我看，这里面另有内情。”
……
围观众人议论纷纷，声音都压得极低。实在是这些护院看起来太骇人。
周玉儿大喊：“我不要回去，不要做五夫人。”
婆子皮笑肉不笑道：“五夫人，你这就是说笑了。你和五公子有婚书，你爹亲自按了指印的。婚姻大事，父母之命，你爹把你许给了贺家，你就是我们贺家的五夫人。赶紧回去吧，五公子还等着呢。”
说着，就要上前拉人。
周玉儿不想死，察觉到婆子的手如烙铁一般紧紧握着她的手腕，怎么都挣扎不开，她心里大骇，余光看到围观众人，电光火石间有了主意，大喊道：“他们要杀我！”
她趁着人群中几个熟悉的面孔喊：“二婶娘，张婆婆，他们要杀了我给五公子陪葬！”
众人闻言大惊。
他们都是普通百姓，小偷小摸见得多，运气不好自己也会碰上一两回。但谋财害命这么大的事，就离他们很遥远了。
看到挣扎不休的周玉儿，众人面面相觑，一时间都没了主意。
婆子眼中闪过一抹厉色，将人交给护院。
护院手脚利落，接过周玉儿后一把捂住了她的嘴。然后，她就再也喊不出了。
婆子脸上带着灿烂的笑，对着围观众人一礼：“让诸位见笑了，五夫人这是被吓着了胡言乱语，大家都别当真。我们贺家有头有脸，不会乱来的，陪葬之事更是无稽之谈。”
“这门亲事是周老爷亲口答应，也亲自在婚书上画押了的，就是官老爷来了，也不会阻止我们带她走。天色不早，我还得带着五夫人回去复命，这就先走一步。日后得空再来的话，会给大家伙都带一份礼物。”
话音落下，人已经上了马车。
看着马车远去，周母哭得泣不成声，脸上的眼泪就没干过。
周父看着院子外围观的众人，低声斥责：“别再哭了。你想让人议论我们家卖女儿吗？”
若真是如此，周家的名声就不能听了。周母当真不敢再哭，伸手擦干了脸上的泪，勉强挤出一抹笑，对着众人解释道：“我这是舍不得。”
众人先前被周玉儿的话惊住，但更多的人却都相信婆子的话，这光天化日朗朗乾坤之下，用活人来陪葬，就是贺家敢，衙门也不允许。