婆婆（完）
齐玉华越想越害怕。
整个赵家因为她而被周家记恨, 因此不能在白纸这么大的利益中分一杯羹。
因为别家的白纸都好，赵家的这种肯定卖不掉。长此以往, 赵家肯定会渐渐没落。
如今赵连海入了大狱, 赵家名声更臭，堪称雪上加霜。而这一切的罪魁祸都是她。
至少，外人看来是这样。
赵家再不好, 也养活了许多下人。如今他们眼看干了半辈子的活计就要丢了, 哪儿会不恨她？
如果说，昨天这些婆子拿她的饭菜只是为了贪口腹之欲。如今这些人打她, 便是泄私愤了。
齐玉华心里惊惧不已, 狠捏着拳头, 指甲嵌进肉里, 疼痛传来, 她才没有当场尖叫。面上努力镇定：“连海是老爷精心教养出来的家主, 除了他，没人能接手家中生意。只要赵家在一日，老爷肯定会想法子救他。他肯定会回来的！”
她语气严肃笃定。婆子顿住手中动作, 恶狠狠道：“少东家若是回不来, 你就去死吧。”
齐玉华：“……”
柴房的门再次关上, 外面天色渐渐暗下来。齐玉华抱膝缩在角落, 心里祈祷着赵连海赶紧回来解救她。
若他不回来, 别说这些下人，就是赵家的其余人都不会放过她！
齐玉华越想越害怕, 把自己缩得更紧, 心里后悔无比。她就不应该奔着赵家来, 留在周家不好吗？
不止万事随心，还受人尊敬, 长辈也喜欢她，当初的她是疯了吗？
现在回想起来，那时候她就像是被鬼迷了心窍似的！
赵老爷拿着银子四处求人，却没人愿意见他。吃了一整日的闭门羹，他心里隐隐觉着，此事大抵不能善了，儿子……可能回不来了。
也是，周家如今风头正盛，处事大气，提及周家众人都满口称赞。连皇上都亲自赐了匾，白纸关乎读书人和传承，尤其要紧。皇上肯定会帮周家讨公道。天子要查的人，谁敢袒护？
回到赵家，赵老爷只觉浑身疲累，书房的灯亮了一夜。次日早上，他把家中所有的儿子都叫到了书房，打上考校一番，从中选出一个聪慧的从头开始教导。
这个消息很快就传遍了整个赵府，自然也有婆子说到了齐玉华面前。
“少东家回不来了，老爷已经挑了三公子跟五公子亲自跟着他。”婆子眼神里满是恶意：“你就别等了。”她抬手就将手中滚烫的粥扔了过来。
齐玉华急忙闪开，腿上还是被溅了一些，当场就烫得红肿起来。
她低着头：“反正我认为连海一定会回来。若你再要折辱于我，他日我出了这柴房，定不会放过你。”
说这些话时，她语气森然。
婆子冷笑一声，到底没敢再动手，转身走了。
大牢中的赵连海也等着家里人去救，可惜等了两日，也只有一个随从帮他送过饭。
等到他身边伺候的人再次帮他送饭时，赵连海忍不住问：“我爹呢，他有没有找人救我？”
随从眼底青黑明显，已经好几日没睡，闻言哽咽： “老爷最近带着三公子和五公子在盘库房。”
赵连海瞪大了眼：“真的？”
没想着救人，反而去盘点库房。是因为救不出他吗？库房挺要紧，几乎整个赵家大半的家财都在里面，父亲竟然还带着老三和老五，这是彻底放弃他了？
赵连海怎么也不想信，这随从是从小跟着他的，与他一荣俱荣。看着面前随从面如死灰，他的一颗心也如掉进了冰水里。
“主子，您现在怎么办啊？”
赵连海身陷囫囵，身上的私房银子早已经给了齐家，就算他想自救，如今也没法求人……想到齐家，难免就想到了齐玉华。
“玉华呢？”
“还被关在柴房中。”听到主子还要关心齐玉华，随从急切道：“主子，老爷似乎有教导三公子和五公子之意，您得想想法子。”
赵连海：“……”
连随从都不顾尊卑催促他，可见事情已然很严重。
他想了想，吩咐道：“你去买点酒菜送去于老爷那里，问他可有对策。”
随从苦着脸：“主子，这两日的饭菜都是小的自己掏腰包买的。 ”
若主子能够出来，他自然会尽心竭力。别说两顿饭，就是二十顿，也能想法子送来。可如今家里的老爷都放弃主子了。他若往里贴银子，以后问谁要去？
随从家里的铜板一个恨不能掰成两半花，眼看事不可为，便想及时止损。
赵连海和他相处多年，一看就知他的想法，强调道：“咱们多年感情，我只想你帮我这一回。你去探一下于老爷的口风。”
随从哑然。到底有多年主仆感情，话说到这种地步，他哪儿还能拒绝？
买了酒菜送去给于老爷，直截了当：“于老爷，我家主子……”
他话还没说完，于老爷在看见他拎来的饭菜后，本来一脸的苦大仇深瞬间就变得笑容满面：“你家主子有法子救我吗？”
随从：“……”
看来于老爷也没有法子。想到此，本来打算递进去的饭菜立刻就收了回来。装回食盒，送到了赵连海面前：“于老爷也没法子，还想让您救他呢。”
赵连海还以为在城中得众人敬重的于老爷会有法子出去，听到这话，顿时满心失望。他脑中思绪万千，正寻脱身之法，就见随从将饭菜摆到他面前，立刻推拒：“我刚吃过了 ，这些你留着自己吃。”
随从执意，摆好后站起身：“主子，小的家中还有老娘等着我奉养，以后我忙着干活，兴许就不来了。”
赵连海一脸惊诧：“你要去哪儿？”
随从有些不自在：“今日一早，三公子身边的千喜过来寻我。让我过去伺候三公子。小的左思右想，已然答应了。您别怪小的，是，我和您不同，我家中还有母亲等着我奉养，急需银子，不能耽搁任何一天。”
赵连海：“……”
也是，他身边的随从跟着他耳濡目染多年。自然比别的下人要懂得多。
随从几乎是落荒而逃。
赵连海傻了眼。
两日后，此案开审。
这事情不难查，于老爷受不住刑招了，赵连海也差不多。
排挤周家，说起来算不得多大的事。可此事已上达天听，皇上亲自吩咐不允许结党营私排挤别人的事情出现，所以，得从重处罚。
赵连海与于老爷同罪，都被判了两千里流放。
这一去，兴许这辈子都回不来了。
赵老爷对这个结果并不意外，得知此事后，立刻吩咐人给赵连海收拾东西，亲自去城门口送走了儿子。
在这期间，赵连海甚至想要逃，可刚走几步就被抓了回来。看到父亲，正想诉父子情，赵老爷却无意与他多说，将人拉到一旁：“这里面有换洗的衣物，还有一些银子。连海，从今往后，你好自为之。”
赵连海：“……”
送走了儿子，赵老爷回到家中后，立刻让人把齐玉华从柴房中带出来打了二十板，然后，把人丢了出去。
齐玉华没想到事情急转直下，赵连海还真的没能回来。
下人打她板子时，甚至还使了巧劲，被丢出赵家大门的她，下半身骨头都断了。
好半天都动弹不得。也没人搭理她。
齐玉华倒是想让人去齐家报信，可没人愿意帮忙。最后，她自己爬在地上，一步一挪地往街上爬。
等到了主街，人一多，应该会有人帮她的忙。
果不其然，齐玉华一到街上，好多人围过来看稀奇。
她清了清嗓子，想要开口，却听见街角处有马车过来，众人循声望去，有人大喊：“是周少东家，他从府城回来了。”
隔着人群，齐玉华看到了马车外坐着的周顺宇，还有他边上一位蓝衣劲装的女子，二人言笑晏晏，眉眼飞扬。一看便知相处得不错。
他脸上那种恣意的笑，是她从未见过的。
周顺宇从府城回来了，楚云梨挺高兴，在看到他带回来的女子时，愈轻松。
白萱娘的心愿中有一样就是想让儿子娶妻生子，，现在周顺宇自己把人找着了，给她省了不少力气。
这姑娘姓陆，名秋秋。是之前那位武师傅的远房亲戚，家中都会武，周顺宇和她认识后，顺理成章邀她来家中做客。
陆秋秋很是活泼，一看就知是被家中宠着长大的姑娘。但性子大方，也知礼懂事。楚云梨看到二人之间流转的情意，愈欣慰。
老夫人有些担忧：“这么乍乍呼呼的姑娘，还会练武，以后万一和顺宇打起来……谁打谁还不一定呢。”
楚云梨失笑：“母亲，练武的女子身强体健，以后生下了孩子，还能省了请武师傅的银子。”
“我又不缺那点。”老夫人有些自傲，有皇上赐的匾额在，她认为如今的周家就算是知府嫡女也娶得。
楚云梨面色复杂：“她与齐玉华相比，如何？”
那自然是一个是天上，一个地下。
老夫人面容一僵：“你已经确定了吗？”
楚云梨摊手：“不是我选，是顺宇选了她。这过日子，最要紧是两情相悦，母亲，说句不中听的，齐玉华与顺宇做了几年未婚夫妻，我没看出顺宇有多高兴。”
这倒是事实，老夫人不再决绝，仔细观察过二人相处后，请了媒人去陆家定下了亲事。
周家生意越做越大，眼看着越过越好。
相比之下，赵家的情形就有点复杂。
赵老爷有了前车之鉴，这一回不再只教导一个儿子，而是两人一起教。
三公子跟五公子都是庶出，不是一个娘胎出来的。本来平日里就互别苗头，如今看着这偌大家业，顾不得和以往一样装兄弟情深。整日斗得跟乌眼鸡似的。
到了后来，甚至还朝对方身边亲近的人动了手。
其余几位兄弟见势不对，求了自己生母，劝着赵老爷分家。
如今的赵家生意每况愈下，赵老爷多方寻求出路，却还是挽救不了赵家的日渐颓败，几个女人一劝，他也动了心。
没多久，就把除了三公子和五公子之外的儿子放了出去。
这么一分家，赵家就更弱了。
楚云梨将这些看在眼中，也没插手。她忙着给周顺宇筹备婚事。
另一边，齐玉华被接回了齐家。
说实话，但凡有一点法子，齐家人都不想接她回去。因为她，家里欠下了近两千两的债，赵连海一走，还不知道问谁要呢？
两个嫂嫂看到她就烦，哪儿会好好照顾她？
齐玉华本就重伤，受了凉后起了高热。如今的齐家也不指望靠她，任其自生自灭。
本以为她熬不了多久，可没想到她就只剩一口气，还能一直拖着。
齐家人欠了那么多债，白纸黑字按了手印的，就算他们连夜逃跑，也会被抓回来还债。
齐父看着只剩下一口气的齐玉华，左身右想后，找到了赵老爷。
知道去齐家大门外见不着人，他直接去街上堵，拦下了赵家的马车后，他大喊道：“赵老爷，我女儿被你儿子害得半死，又被你儿子害得我们齐家欠了那么多债，您真就一点都不肯帮着还吗？普通工人就该死吗？”
大街上人潮涌动，马车中的赵老爷气得咬牙。赵家没有拿到白纸秘方，外地来的商人就算要买一些以前的纸也不选他们。如今名声本就不好，再被人在街上这么一质问……以后生意还怎么做？
眼看齐父不依不饶还要问，赵老爷掀开帘子：“有事情不要在大街上吵，耽误别人 。咱们坐下来慢慢商量！”
商量是假，把人带去酒楼是真。
当着人前，赵老爷不好给齐家人难堪，只说回去考虑。
齐父知道，两千两银子不是小数目，哪怕富贵如赵家，也不能随手拿出。更甚至，赵家压根就没想出这笔银子。
离开之前，他放下狠话：“赵老爷，都说光脚的不怕穿鞋的，这笔银子若是您不肯给，我们没了活路，您也别想好过！”他压低声音：“我可知道你们赵家的库房，白纸易燃，若是着了火……”
赵老爷：“……”
到了这一刻，他真的后悔当初没有拦着赵连海，本以为只是一个普通人家的姑娘，哪知道会闹出这么多事？
他垂眸掩下眼中的冷意：“我会好好思量的。”
赵家最近生意不好，赵老爷想要拿到周家的方子，暗地里花了不少银子。最近造的纸没卖出，又压了他大笔银子。几个儿子还分走一半家，现如今家里，全部的银子也才两千两。
虽然拿得出，可凭什么？
就像是齐父以为的那样，他压根就没想出！
尤其齐家竟然还敢威胁他，这让他尤其愤怒，还想放火烧他库房！赵老爷眼神狠厉，吩咐身边随从去找了街上的混混。
让他们趁夜去齐家放火。
齐家这场大火烧得厉害，齐家人就只剩下齐二哥夫妻跑了出来。还有住在房子另一边小棚子里的齐玉华没事。
楚云梨最近挺忙，得知齐家着了火，意外之余，直觉此事和赵家脱不开干系。她找了人去细查，却一无所获。
放火的那两人早已溜了，天大地大，上哪去找人？
楚云梨不想就此放过，特意找了人去和赵老爷身边的随从喝酒。然后就得知了真相。
她没想帮齐家报仇，直接让人把这个消息漏给了齐二哥。
齐二哥死里逃生，身上还受了伤。得知家里的火居然是人为，想也不想直接就去衙门报了官。
赵老爷身边的随从被带走，紧接着，主仆两人都入了大狱。
有楚云梨在其中帮忙，很快就查清了赵老爷才是幕后黑手，那两个逃跑的混混也被抓了回来。
一场大火烧掉了四条人命，此事恶劣，廖大人本就对赵家没好感。他许亲那回，差点把自己也搭上。当时他恼怒于赵连海的胆大，但也深知此事入了皇上的眼，不敢动作。
如今赵家人犯到他手上，他再不客气，判了赵老爷和其随从还有俩混混秋后问斩。在这之前，先赔了齐家二百两银子。
齐二哥拿到银子还没捂热，周家的人就到了。
楚云梨再次追回了二百两银子，用来给周顺宇夫妻俩置办吉服。
而赵家那边，赵老爷一认罪，兄弟两人就分了家。眼见白纸生意做不得，便改了行。
*
春光明媚，阳光正好。
近一年来，整个府城来了许多读书人，都是来看白纸之乡的。对于白纸世家也挺好奇。
今日周家大喜，大开府门，迎八方来客。整个府城所有的富商包括知府都送上了贺礼。还有许多读书人也上门贺喜。
周家热闹无比，老夫人坐在上，偶尔和众人寒暄，笑得见牙不见眼。
楚云梨身边时常都围着一群人，不得空闲。
吉时已到，周顺宇带着新人从外面跨火盆进来，脸上笑容爽朗，眉眼俱是笑意，拱手谢过周围人的贺喜。
他牵着红绸到了楚云梨面前，由喜婆高喊着三拜成礼。
楚云梨恍惚想起来的那一日，也是周顺宇成亲。彼时他面色苍白，眼底青黑，身子虚弱，整个人暮气沉沉。毫无成亲该有的喜意……如今这样，看起来才是新人嘛。
周家锣鼓喧天，热闹非凡，整个镇上的人都听得到喜庆声。
齐玉华趴在一个就两间房的小院中的床上，腿上已经溃烂，整个人身上泛着一股难闻的味道。本来昏迷不醒，被这喜庆声吵醒后痛得直吸气，听着外面的热闹，忍不住问：“现在新人成礼了吗？”
门外是她二嫂，正看着周家的方向一脸羡慕，听到她的问话后，翻了个白眼：“这个时辰，肯定成礼了！周家可不是普通人家，才不会出错！”她讥讽道：“怎么，后悔了吗？当初周家八抬大轿娶的人可是你。若是你不搞出这么多事，现在周家的少夫人就是你，本该风光无限，如今却躺在这床上……”她嗤笑一声：“你也别怪我不给你买药，你二哥受的那些伤都是自己扛过来的！说起来，这些都是你招的灾，我每日还给你一碗粥喝，已经是我大度！要是换了大嫂在……”
她冷笑：“你午夜梦回，有没有梦见过娘和大嫂？”
怎么没有？
如今的齐玉华只剩下一口气，熬日子罢了。因为她没喝药，已然是强弩之末。听到二嫂的话，心里又惊又惧，她早就该死了，一直撑着口气，其实是不敢死。
听着喜庆中夹杂着的二嫂的讥讽声，齐玉华闭上了眼，眼角渐渐流出泪来。
终究是她错了！
赵连海的真心廉价得很，她当初就不该离开周家，就该在周家好好过日子！若是留在周家，她如今是受众人追捧的周少夫人，而不是像一团烂肉般在这偏僻的小院渐渐腐烂……
她渐渐地没了声息。
齐二嫂又说了半天，见里面的人不吭声，也懒得理会，又去厨房忙活。
等到现人没气时，齐玉华身子已然僵硬了。
齐二哥傍晚时是从外面回来，一脸愤然：“那混账，今儿居然翻墙走了！明日我就在另一条街口堵，我就不信见不着他。”
他这是去堵赵家兄弟了。
赵家不想还这笔烂账，而齐家这笔帐又不能不还，凭他们夫妻，就是干到老死也还不起。齐二哥整日便去堵赵家人，偶尔能要到一点银子。
只这随便拿到的，就得他辛苦干上两个月。于是，他整日都不干活，天天跑去纠缠赵家兄弟。
赵家兄弟各自开了铺子，都认为这笔账不是自己欠的，便都不想还，平时那是能躲着躲。有父亲的前车之鉴，他们俩不敢对齐二哥动手。
接下来的许多年中，齐家和赵家一直都在纠缠。
每每齐二哥拿到点银子，楚云梨的人就到了。一直到好几年后齐二嫂生下了孩子，她才不再让人去齐家要债。
*
想出白纸秘方的周白氏的一生，那是三天三夜都说不完。
早年丧夫，娘家靠不住，拉扯大了病弱的儿子后，一直视若亲女的儿媳居然和别人苟且。关键是那儿媳还是以后的周家主！
周白氏失望之余，以三十多岁的年纪开始学做生意，还很快就造出了新的白纸，得皇上亲自赐匾。
并且，她无私的将秘方传出，还不许哄抬白纸的价钱。此举大善，许多读书人提及她时，都是一片赞扬。
她也成为许多人眼中的楷模。
女子同样会做生意，不比男人差！再有，人只要有恒心和毅力，无论多大年纪，想学东西都不晚！
没看人家白萱娘三十多岁开始学做生意，也比许多人做得都要好么？