“粮食商人”到诺蒙卡来是为了上次没能达成最终协议的运粮方案，他对前来商谈的杰达道：“按照上回说好的，我们本来打算经威沙运粮食到诺嘉，但现在威沙不肯派兵护送，又没有大佣兵团愿意接受雇佣，我们只好从韶南招人，可威沙那边却说，我们人数太多了，又携带武器，怕我们会图谋不轨，不许入境这可怎么办呢？总不能只派几个人拿着棍子护送运粮车穿过整个国境吧？”
敏特眉毛一跳，没出声
杰达则皱了眉，现在诺嘉与威沙两国之间的关系的确有些紧张，但还不至于发展到禁止粮食过境的地步吧？他道：“诺蒙卡也有其他的粮食商人从外国进货，他们都没有说起这种事，怎么你们就那么麻烦呢？”
那商人哂道：“公爵阁下，你怎么拿我们跟那些粮食商人比？他们顶多运上十来车就算了，我们可有一万公斤粮食，一百多车呢！这么多粮食，是我们半年的产量，万一中途遇上劫匪什么的，谁来赔偿我们的损失？本来这么多粮食，如果我们运到其他地方慢慢卖，最多几个月就卖完了，愿意花那么大功夫送到诺蒙卡来，完全是因为想跟贵国王室做生意的缘故我们那么有诚意，公爵阁下难道就不能出点力吗？”
杰达低头沉思，他心里很清楚，这笔粮食量大，价钱也不高，只要运到诺蒙卡来，今年都不必再的国内粮食短缺了，而且面对马里奥大军时，也能占据主动，毕竟后者也面临着军粮压力沉吟片刻，他道：“威沙那边不能走的话，走其他路怎么样？”
“绕道伊斯特太远了，您还不如直接向他们买呢不过不知道他们肯不肯卖至于梵阿，现在正闹着要关闭国境，不知道肯不肯让我们过境”商人打量了一下杰达，眼珠子一转，便道，“要不…您跟上头说一声吧？我听说梵阿想要关闭国境，是因为诺嘉人和威沙人在蒙里闹得太过分了，您能不能请国王下令，让那些人别再闹了？”
敏特暗笑，心想这才是安全署的目的吧？
杰达也很清楚在蒙里发生的事是谁干的，考虑到马里奥亲王也需要粮食，或许…他可以劝服后者，暂时停止在蒙里的动作，让运粮车先过来再说？
想了想他道：“我会处理这件事，你先等等吧”说罢就转身离开了，商人笑着目送他出门便拉着敏特说些家常闲话，等周围人都散了，才压低了声音说：“诺嘉境内出现了不寻常的兵力调动，边境地区更是明显，是不是他们准备动手了？”
敏特摇摇头，小声把前几天的那场动乱简单介绍一番：“诺嘉会不会起兵还是未知之数，虽然现在局势暂时平静下来，但我有一种直觉，用不了多久就会有一场更大的动乱发生，而且这回要决出胜败了如果是诺嘉国王赢，开战地可能性就很鞋如果是马里奥亲王…那就一定会起兵！”
商人眯眯眼，缓缓颌首：“既然是这样，你要时刻留意局势，尽可能多收集些情报，一有开战的先兆，立刻回国报信！麦洛里已经到达西科坐镇国王也下令军队警戒，边境地区已布署好兵力了，一但开战，就叫他吃个大亏！”
敏特郑重点头应下那商人顿了顿环视周围一眼便朝他手里塞了样东西敏特一摸发现是把钥匙和一张小纸条
“收好了这是位于城门附近一间小屋地钥匙那里准备好了马匹干粮水葯物和衣服还有全套地身份证明和通关凭证都是可靠地真货有个哑巴每天傍晚去一回照看马匹他不知道我们地身份”
敏特静静将东西放入储物戒指正想说什么却听到对方忽然笑着大声说：“上回你叫我捎回去地那些麻纱布你妈妈很喜欢说是夏天做衣服最凉快了叫我多买几匹可那些都是王宫专用地高级货叫我到哪里买？只好找些上等地细布代替了”
敏特会意地笑道：“你早跟我说嘛我想办法弄两匹好了宫廷总管那边应该还有很多剩地”
“在谈什么？好象很开心”杰达走进屋子见状淡淡地问
“粮食商人”笑道：“只是随便聊聊您别笑话那件事…行了吗？”
杰达有些犹豫：“我还没找到人，你再等几天吧？”
对方一口答应：“那好，我附近有没有别的生意可以做，刚刚才发现，诺嘉的布也很好呢”
杰达没功夫听他说生意经，匆匆闲聊两句，便叫敏特：“陪我回去吧，我有话要跟你说”
“粮食商人”忙道：“那你们去吧，我先走一步”边说边朝敏特看了一眼，后者微笑着折，但离开了
敏特跟随杰达返回王宫，却意外地看到他骑马跑出了城，似乎想回城堡，皱皱眉，加了一鞭，催促坐骑加速跟上
杰达越跑越快，敏特好不容易才追上去，两骑绕着山边的大路跑了大半个小时，前者才放慢了马速，缓缓爬上山坡
最近的天气越来越炎热，到了山上，风一吹，倒比在城里凉快得多敏特搞不明白杰达在发什么疯，只得骑马跟在他后面，慢慢爬上山坡
一大片连绵起伏高矮不一的山间，点缀着许多黑黑地斑点，走近了一看，才发现是一种矮矮的树，深褐se的叶子又大又长，一拨开，就能发现叶下结着一大串果实，每个都有拳头大鞋金黄se地表面在阳光下显得格外耀眼这就是诺嘉的面果，再过两个月，果壳转变成褐se，就能采摘了
闻着面果树独有的淡淡清香，敏特放眼远眺诺蒙卡城郊的景致，只见青翠山间夹杂着被山石切割成不同形状的褐se土地灰白石墙黑蓬顶的小屋散布在山脚田边，四周长满了se彩鲜艳的野花，许多女人孩子在田间劳作，老人赶着车，从城里拉了各种生活用品回来，村民们立刻一拥而上笑着分东西
这大概就是原本挂在国王寝宫长廊上的那些画里的情景吧？敏特深呼吸一口气，又将目光移到田间，如果他没看错地话，那应该是韶南的圆米稻，但在这个时节，圆米稻应该已经成熟了，可这里的稻株却还是半青半黄的颜se，还有些恹恹的，应该是不适应北方气候的缘故吧？不过诺嘉什么时候种起圆米稻来了？
杰达见他盯着那些稻苗看，便漫不经心地道：“那是试种地，陛下消能找到适合我国土地的第二种作物否则，只靠面果，我们迟早会饿死”
敏特发现他情绪有些低沉，便问：“你怎么了？是不是刚才在马里奥亲王那里受气了？”
杰达摇摇头：“我没见到他，刚才，我…”顿了顿，他停下马，翻身下地向前走了几步，回头看着敏特神情似乎非常难过：“我遇到老医师家里送葬的队伍…”
敏特也下了马，走到他身边，听他说着从前地事：“…老医师家里世世代代都是宫廷医师，他在我父亲出生的时候，就已经是医师助手了我父亲兄弟几个，从小到大，生病时总是爱找他，因为他不嗦，还常常带些有趣的玩具进宫我出生的时候就是他为我母亲进行产后调养的，后来我母亲病逝，他也是主治医师…几乎所有在王宫里出生的孩子，都被他治过铂他明明…是那么亲切和蔼地一位老人，连叫都没来得及叫一声，就这么死了，马里奥亲王和劳勒父子俩难道就不觉得难过吗？他也曾为他们治过铂送过他们玩具啊”
敏特看到他眼角的闪光也觉得难过起来默默地递过一块手帕，杰达随手拿过来一擦又继续道：“还有，那些死去的侍从和卫兵…我认得其中一个是劳勒奶妈地小儿子，还有一个是在王宫里服侍了马里奥亲王十几年地女官…他们为了达到自己的目地，用这种阴险毒辣的手段强行攻打国王寝宫，毫不在乎在那座宫殿里，还有自己的亲哥哥亲伯父，还有象家人一样亲近的人，他们怎么可以那么冷酷？！”他忍不住大声喊出来，狠狠踢了前面的土堆一脚，溅起一身尘土
敏特上前轻轻拍着他的背，安抚着他地情绪，却被他甩开了：“我今天早上看到劳勒高高兴兴地去布置大宴会厅，为舞会的事做准备他说要用最华丽的织锦缎作装饰，还有什么黄金烛台水晶酒杯彩se羊毛挂毯…他甚至要求陛下身边的所有侍从侍女都穿上最漂亮的衣服，练习怎么笑才够灿烂，好在接待客人时不会丢脸——他怎么就不想想那些人才刚刚失去了亲人和同伴？！”
敏特小声嘀咕了一句：“舞会是你的提议”
杰达一怔，接着便自嘲地笑笑：“是艾那是我的提议…”他用双手捂住了脸：“我是不是很过分？有那么多人死了，我却提议举办盛大的舞会，只是为了…跟别人争权夺利，我…也变得那么丑陋了吗？刚才…老医师的孙子，从小跟我一起长大地朋友…指着我的鼻子骂…我很难受，很难受，我并不是在庆祝他们的死亡啊…”他蹲下身去，看不出是不是在哭
敏特沉默片刻，便轻声道：“我知道你不是在庆祝他们的死亡，哀悼亡者，不一定要用固有的仪式表达，你提议举办舞会，是为了让杀害他们的凶手得到应有的惩罚吧？我相信你的朋友总有一天会谅解你的”
杰达一动不动地蹲在那里，敏特等得不耐烦，便提高了声音：“你什么时候变得这么婆婆妈妈了？！一点都不象你！如果觉得愧疚地话，就拼上你地性命，为死去的人们报仇吧！只知道躲在这里哭，你还是不是男人翱！”
杰达猛地抬头瞪了他一眼，但很快又笑了，站起身来，正se道：“谢谢你，我知道该怎么做只是…伤感一下而已”抹掉眼角可疑地亮光，他走到自己的马旁边，忽然回头看着敏特，眼神有些复杂：“刚开始，我真的觉得你有很多地方很可疑，但现在我知道你是个可以信赖的朋友，你放心，杰达-诺维拉——康克森绝不会背弃朋友！”
敏特有些心虚，轻咳一声：“说这些干嘛…”
“我要出发去见那些大领主和王族了，能不能压制住马里奥亲王，就看这一次的成果不管有多困难，我都会拼命的”他郑重地对敏特道，“陛下那边，就交给你了请一定保护好他”他伸出手，笑着看敏特：“你不会让我失望地，对不对？”
敏特心中猛地一跳一股说不清道不明的感觉顿时涌上心头，只是他还记得自己的职责，才勉强维持住平静的表情，伸出手去：“一路珍重”
杰达紧紧握了握他的手，转身上马，急驰而去敏特目送他的背影消失，忽然觉得背上压力重了很多，心头地负疚感让他几乎喘不过气来了
想到盖尔二世和杰达信任的目光，再想想自己的使命…敏特咬咬牙不管怎么说，他只是隐瞒了自己的来历和目的，没有伤害他们，不是吗？
也许是出于内疚的心理，自从杰达走后，他就对盖尔二世的安萎分上心，由天天去王宫，改为重新搬回王宫里住了，不但亲自监督盖尔二世喝葯休息连饮食也时时留意，避免有人钻空子
安全署的同伴理解他的决定，在见了两次面后，考虑到诺蒙卡局势危急，“粮食商人”以国内有急事为借口，退回到边境上，临走前，将安全署安插在诺嘉国内地几个秘密据点都告诉了敏特，好方便他日后逃离
杰达一走就没了消息直到了舞会的前一天才风尘仆仆地赶回来他向国王回报说，除了一位领主生病外其他人都接受了邀请，马上就要到了
至于他跟这些领主和王族大贵族们私下谈了些什么，就只有国王与他两个人知道
劳勒王子得知堂弟回来了，第一时间就过来“欢迎”他的回归，看到他一脸疲倦灰败地脸se，还以为他碰了钉子，脸上就露出得意来，忍不住奚落几句杰达一一忍了，却使得他更为嚣张，大谈特谈自己的舞会安排是多么的出
杰达面带微笑地听着，眼中却闪过一丝嘲弄这么愚蠢的家伙，真的是前几天那个狠辣决绝的对手吗？究竟是他高估了劳勒，还是后者的伪装太高明？
为王太后生日以及国王恢复健康而举办的盛大舞会，就在一种紧张却又平静的气氛中开始了根据传统，国王要打开第一瓶酒，向客人致祝酒词由于盖尔二世长年健康不佳，这个职责一向是由马里奥亲王代为行使地，今年，他也打算走上主席台，却看到兄长笑着先行一步，顿了顿，觉得没什么大不了的，便笑着留在原地看兄长的致词，却没料到这副情景早已落在别人眼中
这次宴会有数十名大贵族和他们家眷参加，连官员和侍从在内，足有两三百人装饰一新的大宴会厅中，觥酬交错，衣香鬓影，人人都在赞叹那华丽的摆设名贵的佳酿与美味的菜肴，齐声恭贺王太后与国王健康长寿
劳勒王子志得意满地穿梭在人群中，跟客人们交谈，展现自己身为王储的气度与才干，看到几个亲弟弟只会围着年轻小姐们转，堂弟杰达则躲在角落里跟些老头子说话，他轻蔑地笑笑，便高声向几位领主介绍着自己的辉煌事迹
敏特穿着一身侍从官地礼服，在角落里默默观察着舞会中的人们，不一会儿，觉得无聊了，便走出去透透气
花园里空气清新，本是个休息的好地方，可惜…
敏特遗憾地看着占据了凉亭的一对年轻男女，那个男人似乎已经开始动手脚了他只好转身走向花园的另一边，记得那里也有一个亭子的…居然也被人占据了？！不过…那两个人似乎有些眼熟…
很久没见的朱妮娅揪着块帕子，正向一身黑的谢德（他没参加宴会，这是他的工作装）诉苦：“王太后还是不喜欢我！她刚才当着其他人就故意让我难堪！我知道我不象其他千金小姐那么有权势，可我也是贵族艾她凭什么看不起我？！”
谢德低声劝着：“王太后一向是这样，她只是不喜欢与阁下有关地人，并不是针对你”
“才不是呢！”朱妮娅揪帕子揪得更用力了，“她刚才还对杰笑了，她只是讨厌我！可恶地杰，只顾着跟那些老头子说话，我受了委屈，他也不来安慰我…只会叫你来…”
谢德无奈地继续劝她，敏特暗暗翻了个白眼，悄悄离开，想找一个安静的地方
他四处乱走，无意中来到了宴会厅后方地走廊，这里没什么人经过，吹着山风，倒是很清静他左右望望，便悄悄躲进窗帘中，坐上窗台，盘起腿，轻轻吁了口气，觉得心情轻松多了
走廊上传来响亮的脚步声，他皱皱眉，把自己的身形完全隐藏在布帘中，听到经过的人的脚步声，才知道那是盖尔二世和马里奥亲王
这个诺嘉国王在想什么？他居然敢单独跟马里奥亲王相处？怎么连个随从都不带？就算他恢复了健康，跟他弟弟比起来，还是弱得很啊
敏特坐不住了，悄悄滑下窗台，跟在他们后面，看到他们转进一个房间，关上了门，便迅速走到旁边的房间里，从阳台处接近了他们所在的房间窗下，偷偷往里看
这对兄弟站在离窗很远的地方说话，刚开始时，双方态度还算冷静，但越说越激动，不久就吵起来了敏特听不清楚他们在说什么，便轻轻推开了窗，刚好听到盖尔二世在说：“…你这不是在振兴诺嘉，而是把诺嘉带进地狱的深渊！我绝不允许你这么做！”
马里奥亲王猛地掀翻面前的桌子：“混蛋！你知不知道你在说什么？！”
敏特被那声巨响吓了一跳，缩回头来，小心喘了几口气，才又再探头继续听，却看到眼角处黑影一闪，转头看去，跟一双还算熟悉的眼对上了娜姆？！她怎么会在这里？！
（月底大放送，情节加快了一点吧？）