这是一个看似安静祥和的夜晚，伴着虫鸣，郝歌天家的窗户射出桔黄色的灯光。
在那间宽大的书房内，正面墙上高悬着一副巨大的雄鹰水墨画，两侧的书橱中则陈列着各种书籍和古玩等物。郝歌天坐在沙上，正将各种各样的荣誉证书和奖章摆满桌子。这显然是他一生的政治荣誉，他一枚枚地拿起奖章看着，在手中久久抚摸，表情极度珍惜。
黄文林等人刚刚从他家中把刘文斌带走，由此他也了却了一生中的最后一桩心愿。当时刘文斌是跳脚骂着被推上汽车的，但郝歌天却感到心里解下了一块磨盘一样轻松。他没有向黄文林提起要自，因为他不想把自己的自由交给调查组，他早已经打定主意，要用自己的方式进行忏悔。好在黄文林并没有对他表露出更多的东西，甚至还笑着与他握手言谢。
这时，保姆小丽端着一份煎蛋和一杯牛奶走了进来。
“郝伯伯，吃点夜宵吧。”
小丽说着，一眼搭上了那些荣誉证书和奖章，不禁凑到郝歌天面前天真地笑道：“又看您这些宝贝啦。郝伯伯，我真不明白，这些东西真有那么宝贝？”
“唉，你们年轻人呀，就是不在乎荣誉。我像你这么大的时候啊，看过一本苏联小说，叫《荣誉高于一切》，那时候，我就知道，这荣誉对一个人呀非常非常的重要。比金钱呀、地位呀都重要得多。”
“可这个，又不当吃，又不能穿的，我看只对您这样的大人物有用。”
郝歌天慈祥地笑道：“是啊，这荣誉是不如金钱实惠。不过，金钱没了还可以再挣，可这荣誉一旦失去，可就再难找回来罗。小丽，我跟你说，获得荣誉比挣钱难得多，保持荣誉就更难了。所以，对荣誉就更应该珍惜，因为荣誉代表着一个人的追求……”
小丽似懂非懂地自语道：“追求？”
“对呀，追求。一个人活着就应该有追求。你们年轻人更应该有，不然的话，活着还有什么意义呀？”
“郝伯伯，您还是赶紧吃吧，一会儿都凉啦。”
小丽显然并不喜欢听郝歌天的那一套追求，嘴里嘟囔着转身就要离开。
“小丽……”郝歌天却叫住了她。
“您还要什么？”
郝歌天摘下眼镜指着沙笑道：“来，坐下。”
小丽感到一丝意外，怯生生坐到沙上。他刚才亲眼看到有人抓走了刘文斌，他虽然不太明白出了什么事，却感到郝歌天今天确实与往日大不一样。
“小丽呀，你为我服务已经有两年多了吧？”郝歌天问道。
“不到，差三个月才两年。”
“嗯。……最近家里来信了吧？”
“没有。打电话了。”
“哦，家里都安了电话啦？”
“是呀，我爸爸可高兴了，说现在卖菜可以不出门了，打个电话人家就来了。公路就从我们家大棚前头过去，可方便啦！”
“好啊，农村的日子也一天天好起来了。”
“我爸说，让我问您好，还说过两天给您送点儿新鲜黄瓜来。”
“哦？那你替我谢谢他，心意我领了，黄瓜就不要送了。我也……也吃不上了……”
“怎么吃不上？留着慢慢吃呗。”
郝歌天沉默片刻，突然说道：“小丽呀，伯伯给你讲个故事，想不想听啊？”
小丽一愣：“讲故事？”
“说是故事，其实是个真人真事儿。那是我的一位老同学，大学时候的同窗好友。和我一样，年龄差不多，现在也是一个副省长。”
小丽信以为真，不禁赞道：“你们的同学可真行，都当这么大的官儿。”
郝歌天叹道：“是呀，外人看起来，他真是春气得意，前途无量啊。可是……”
“怎么啦？”
“很早的时候，一位老领导就对他说过，当官儿的有两怕，一怕装错了兜，二怕上错了床。我说这个你懂吗？”
“我知道，电视剧里面演过，就是拿了别人的钱，还有就是在外面找女人。”
“对，就是这个意思。我这位老同学呀，唉，他不但把钱装错了兜儿，还跟一个女人上错了床。”
“那他是不是特别坏？”
郝歌天苦笑一声道：“什么说呢？也坏，也不坏。让他自己总结的话，他的前半生应该说还是一个好人，一辈子踏踏实实，任劳任怨，他是搞技术的，业务上很精通，生活上也很检点，工作上小心谨慎，大家都说他是个难得的好干部。”
“这不是挺好吗？”
“是呀，是挺好的。可是，后来，因为工作的关系，他认识了一个女人，一个……一个挺不错的女人，从此，他的命运就生了巨大的转变……”
说到这里，郝歌天不禁陷入了对往事的回忆之中——那无疑是一个如火如歌的日子——在庆新高速公路的施工现场，烈日炎炎，机声隆隆，一辆辆卡车正从3号隧道中进进出出，数千人奋战的场面着实有些惊天动地。郝歌天头戴安全帽，正在与刘文斌、梁少萱和焦平安等人正紧急研究工程问题。
刘文斌焦急地抹关汗水汇报着：“……整个塌方面积接近一百平方米，而且还有继续垮塌的迹像，郝厅长……”
郝歌天生气地说：“这么大面程，为什么不及时喷锚固定！你这个现场指挥是干什么吃的？只会吃闲饭呀！”
“喷了，不管用。这一段是沙质沉积岩，锚桩打上去，下来一大片，根本无法固定。”
“真要命！小梁，你的意思呢？”郝歌天用眼光征询着梁少萱的意见。
“我建议这一段改用垂直钻孔，拱形混浇，或者是预制顶板，从根本上杜绝隐患，以确保将来的行车安全。”梁少萱沉思道。
“这两种方法不管采用哪一种，工期都无法保障。你想一想，现在离国庆节只剩下118天了……”刘文斌解下安全帽扇着风。
“那也不能糊弄过去呀！如果是简单处理，可以保障一时，却不能保障一世呀！”梁少萱争辩道。
“好啦，先不要争，还是进去看看。”郝歌天起身就要往隧道里钻，刘文斌连忙把他拦住劝道：“不行，太危险！”
“别人都不怕危险，我怕什么？”郝歌天不满地说。
“我是说……郝厅长，刚才老焦告诉我，他已经陪您一路走了三天三夜了，一直没有好好休息。您看您的脸色，我怕您……”
“我不要紧，这段卡脖子工程不拿不来，我睡不着啊！”
说着，郝歌天挣脱刘文斌冲进隧道口，但他身子一晃，急忙扶住隧道壁。
“郝厅长！”刘文斌喊了一声上前扶住郝歌天。
郝歌天强打着精神，推开刘文斌道：“没事儿，……小焦，把水给我……”
焦平安应了一声递上一瓶矿泉水。郝歌天伸手去接，却没有接住，矿泉水一时间滑落在路基上。焦平安和郝歌天一齐弯腰去捡，谁知郝歌天身子一倾，突然摔倒在地。
众人不禁惊呼一声，纷纷扑到郝歌天身边。刘文斌急将郝歌天抱到怀中，见郝歌天面色惨白，鼻息微弱，惊慌失措地喊道：“郝厅长！郝厅……！小焦，快拦车，马上送医院！”
恰好一辆装满岩石的工程卡车从隧道里开出来，焦平安急忙拦下，众人七手八脚地把郝歌天抬进驾驶室。刘文斌怀抱郝歌天探出头来喊道：“老焦，你来开车。小梁，这里你可一定要盯紧了，我没回来之前由你全权负责！”
说着，焦平安已经坐进司机室，开动卡车向城里奔去。
说到这里，郝歌天突然停了下来。他起身拿出一包中华烟给自己点上一支，半天才缓缓坐回到沙上。小丽关切地问道：“您那位朋友真是干活不要命，后来他怎么样了？”
“后来，我那位朋友被查出患有严重的疾病，医生强行把他扣在医院住了院……”郝歌天的脸上透着惋惜，犹自沉浸在那段如火如荼的日子里。
“他是总指挥，他病了工程不是耽误啦？”小丽担心地问。
“工程可是一点都没耽误！你不知道，我那位朋友虽然住了院，可他还有一帮拚命干的弟兄们啊！这些弟兄们仍在日夜奋战，还定期到医院向我那位朋友汇报工程进度，研究技术问题，所以工程不但没耽误，还保质保量地按时完成了任务。唉，你们这些小姑娘，恐怕根本想像不到当时工程是多么的艰巨，为了工程的进度，我那位身为交通厅长的朋友竟然不让单位派一个人去医院照顾他……”
“他妻子呢？她也工作忙顾不上他吗？”
“他没有妻子，他的妻子已经去世十年了。”郝歌天苦笑道。
“啊？他妻子去世十年啦？”小丽吃惊地张大了嘴巴。
“是啊，我那位朋友跟我一样，妻子不幸早亡，留下一个男孩全是他一个人拉扯大的。”
“哎呀，他可真不容易，怎么不再找一个呢？”
“当时，我那位朋友一心扑在工作上，没有那个心思。”
“那……他一个人多寂寞呀，尤其在医院那种地方，我可知道住院的滋味！”
“其实，当时也不总是他一个人，他有一位女同事就常常去看他……”郝歌天说着掐灭香烟，开始继续给小丽讲述自己与孟欣玲的故事。
那是他住院后的第二天，医生刚刚给他输了液，他静静地躺在病床上不知不觉间便睡着了。不知过了多长时间，病房的门被轻轻推开，孟欣玲轻手轻脚地推门而入。她手里拎着一篮水果，望了望病床上的郝歌天，微笑了一下便轻轻坐在床边，掏出一个苹果开始拿小刀削起皮来。
夕阳从窗口射进，照得病房里金灿灿地一片，一切都是这样静谧。
这时，门被轻轻敲响了，孟欣玲回过头去，见焦平安轻手轻脚走了进来。
“焦……”
孟欣玲刚要喊焦平安的名字，焦平安便示意她不要出声。但郝歌天还是醒了，翻过身来现焦平安和孟欣玲正关爱地望着他。
“郝厅长，您醒啦？”焦平安上前一步道。
郝歌天点了点头，看了一眼孟欣玲说：“小孟，你怎么来啦？”
孟欣玲怜爱地说道：“郝厅长，怎么会搞成这样？您也太不爱惜自己的身体了。”
“咳，忙啊！”郝歌天叹了口气。
“再忙也不能拿自己的生命开玩笑啊。”
“这条路，已经成了我的心病了……”郝歌天说着，正色对焦平安道：“哎，小焦，你怎么还没走啊，马上回工地告诉小刘，经过考虑，我认为还是小梁子说的对，宁可不要献礼，也要保证质量。”
焦平安为难地：“可您……？”
“我不是说了吗？不要为我分心，一切以工程为重。你回去对他们说，除了汇报工作谁也不要来医院！……啊，至于用哪个方案，让他们先定一下，然后给我来个电话。”
“那好吧。……小孟，你坐。”焦平安无奈，向孟欣玲点了点回工地去了。
“看您，都这样了，还惦着工地上的事儿！郝厅长，不是我说您，您这领导也不能这样当呀，连自己的死活都不顾……”孟欣玲抱怨着。
“唉，不急不行啊。心病治不好，光要一个身体有什么用？”
“您可别这么说，身体是革命的本钱，咱们省的交通事业可全指望着您呢！”说着，她把刚刚削好的苹果递到郝歌天面前道：“来……吃个苹果。”
郝歌天并未接苹果，却挣扎着想坐起来，嘴里说道：“我先洗洗手……”
孟欣玲见郝歌天行动十分吃力，急忙上前帮忙。
“小孟，我自己能行……”郝歌天推开了孟欣玲的手，但努力了几次都失败了，不禁叹道：“唉，老啦，熬了几天就顶不住了……”
“您可一点儿都不老！”孟欣玲笑着说道，然后毫不避讳地搂着郝歌天的脖子，连拖带拉地把他扶起来，又在他背后垫上两个枕头，嘴里笑道：“这样舒服点吧？”
说着，孟欣玲拿起一块湿毛巾，拉起郝歌天的手仔细地擦了一遍，又顺手拿过桌上的苹果道：“给，吃吧。”
郝歌天不禁脸一红，轻声说了声：“谢谢。”
“咳，谢什么呀！哎，郝厅长，厅里派人来照顾你不让，您的家里人呢？”
“家里人？孩子在上学……”
“那……您爱人呢？”
“她？已经去世十多年了。”郝歌天说着，脸色不觉暗淡下来。
“啊，真对不起，我……”孟欣玲内疚地说道，随即心中一动，笑道：“哎，郝厅长，正好我这段时间没什么事儿，我来照顾您吧……”
郝歌天慌忙说道：“那可不行，这怎么可以呢！”
“这有什么不行的？我们做晚辈的照顾照顾您，也是应该的嘛……”
郝歌天抬起头来，正巧与孟欣玲那双含情脉脉的大眼睛碰在一起。他的心中不禁一阵乱跳，身子猛地抖了一下，心烦意乱地将目光移到了一边……在讲述这段往事的时候，郝歌天的眼中始终含着一丝兴奋，很长时间都沉浸在美好的回忆当中。这时，小丽关切地问道：“郝伯伯，后来呢？”
郝歌天突然回醒过来：“哦，后来……后来，经过几天的接触，我这位老同学终于没有抵挡住诱惑，他们……他们两个……”