夕阳西下,玄武岛上一片平静。
玄武岛东边的空地上,多了几座坟茔,赤丹媚和二奴将岛主葬了下去,齐宁也和花想容一起,将北宫和地藏葬在一起,早在多年前就已经过世的哑奴,如今也和两人葬在一起。
至若北堂庆,临死前齐宁虽然答应将他与柳素衣葬在一起,可是齐宁心中却也有诸多顾虑,暂时也是将他落葬在这边,至若以后是否真要改葬,再行斟酌。
几座坟茔一字排开,十分简陋。
葬在岛上的人,活着的时候无一不是惊天动地的人物,死后却也只是与一撮黄土为伴。
花想容跪在地藏坟前,一直没有起身,齐宁看了一眼,终于问道:“地藏已经不在了,这么多年你们组织的那些人,已经没有任何存在的意义,你不帮我们,朝廷最终也会将他们清扫干净。”
花想容沉默了片刻,才道:“你们可以现在就杀了我,如果不想杀我,三个月后,我会去京城找你。你说的没有错,地藏走了,留下的那些人,也没有存在的作用了。”
赤丹媚在旁皱眉道:“三个月?你不会……?”
“担心我会趁机跑了?”花想容淡淡道:“当然也有这个可能,所以你们如果不相信,现在大可以动手。”
齐宁只是道:“三个月后,我在京城等你。”
花想容一怔,似乎没有想到齐宁如此轻易便答允,犹豫一下,微点螓,轻嗯了一声。
便在此时,却听得一声如雷般的闷响,几人立时回身望去,却只见到海边那如小山般的巨大神龟已经开始动弹起来。
“它还活着?”赤丹媚秀眉展开,唇边泛起一丝笑意。
玄武神兽本来是被巨石压在下面,变成一座小山,众人都觉得那玄武龟只怕已经没了性命,先前卓青阳令亡杀二奴清理石头,将压在玄武神兽身上的巨石一一搬开。
大宗师以巨石压住玄武神兽只是片刻间的事情,亡杀二奴清理乱石,却是耗费了一天的时间。
乱石清理之后,玄武神兽倒也没有立刻动弹,如同死了一般,此时却忽然出声音来,众人不禁都凑过去。
“那玄武丹是宝贝,咱们取了玄武丹……!”赤丹媚略有一丝兴奋。
齐宁却是摇头道:“这巨龟至少活了好几百年,若是真的取了它的内丹,恐怕也活不成了。咱们也并不需要玄武丹,有何必伤它性命?”
说话之间,已经靠近玄武龟附近,那玄武龟之前被大宗师镇住,显然对这群靠近过来的人有些畏惧,脑袋扭动,却不敢太过动弹。
卓青阳和空藏大师此刻也站在附近,见齐宁过来,空藏大师合十道:“国公,这生灵在世间数百年,若无必要,实在不必杀生。”
“大师放心,没有人想害它性命。”齐宁微微一笑,见到那神龟显然对众人有些畏惧,缓步走过去,那神龟看着齐宁,更是不安,脚蹼轻移,齐宁走上前,赤丹媚见那巨龟体型庞大,只怕齐宁靠近会激怒巨龟,急忙道:“别靠太近,小心。”
齐宁已经走近到那巨龟身前,面带微笑,那巨龟竟似乎能看懂人的表情,又或者感觉到齐宁没有敌意,不安之感明显弱了不少,脚蹼也不再动弹。
等到齐宁走到那巨龟边上,抬起手,轻轻搭在了巨龟的脑袋上,凑近道:“莫要害怕,这里依然是你的地方,你想来就来。”扭头望向大海,又道:“回到大海里去吧,那才是你的家!”
他声音温和,已经活了几百年的玄武巨龟也许听不懂齐宁在说什么,但它显然能够感受到齐宁的善意。
在众人的注视下,玄武龟缓缓移动庞大的身躯,转过身去,随后在众人的注目下,一点点进入了海中,直到完全沉没在海面之下。
没有人知道它去向何方,也不知道它是否还会回来。
“那几个人为了取它的内丹而来。”赤丹媚轻叹道:“可最终神龟安然无恙,那些人却都死了。”
齐宁淡淡一笑,道:“因为神龟没有野心,而他们……!”没有继续说下去,抬头看了看天色,道:“寰宇图在我手里,要让天下的争斗早一日落幕,这幅地图就该早一日送到前线。”竟是将那寰宇图拿出来,送到卓青阳面前,道:“我还有一些事情要处理,无法立刻返京,所以这幅地图还恳请先生能够呈给圣上。”
卓青阳一怔,有些意外。
“我是北堂皇族血脉,此番北征,不必卷入太多。”齐宁叹道:“圣上虽不疑我,但还是避嫌为好。”向赤丹媚道:“大师有伤在身,你到时候护送他们回京,我办完自己的事情,很快就会回京和你相聚。”
赤丹媚嘴唇微动,欲言又止,终究只是点点头。
卓青阳想了一下,接过寰宇图收入怀中,看着齐宁道:“此番回京,琼林书院会重新开张,你若不嫌弃,到时候也入院教授学生。”
齐宁哈哈一笑,不置可否。
众人并没有继续在岛上耽搁,上了岛主那艘船,夕阳西下,海船破开水面,向西北方向而行。
东海古蔺城在经过世家之变之后,反倒是更加的繁荣。
说到底,还是因为许多商贾知道了朝廷设立了海泊司,而海泊司的存在,就是为了要重新开通与南洋那边的贸易商路。
在东海世家被剿灭之前,与南洋的海上贸易,一直都是掌握在东海世家的手中,外来的商贾,可说是针插不进水泼不进,也正因如此,在东海经营的商贾主要就是本地商人,而且本地商贾以东海世家为靠山,极力排挤外来客商,这就导致外来商贾凤毛麟角。
这固然维持和保障了本地商贾的利益,但也严重限制了东海的商贸往来。
但东海世家被剿灭后,东海的商贸也就不再受地方商贾控制,有了东海世家的前车之鉴,东海本土商贾一个个噤若寒蝉。
东海刺史陈庭知道海泊司是齐宁上书才设立,而东海与海泊司的关系也就息息相关,为了配合海泊司的运作,陈庭也在东海进行了大刀阔斧的改革,没有东海世家的掣肘,陈庭办起事来自然是顺风顺水。
海泊司最重要的一项职责,就是设立由海泊司直接管理的海上贸易船队,以中原货物运往南洋交易,再从南洋购买货物返回中原。
从中原去往南洋的货物,海泊司已经指定了多家商贾,所以初期其他的商户也就无法向船队提供货物,但大家都知道,一旦船队从南洋返回来,必然会带来大量的南洋货物,海泊司并不会直接去贩卖南洋货物,毕竟海泊司成立之初,要建立一个覆盖中原各地的商业网络,实在是痴人说梦,而且朝廷官营南洋货物,难免会让人觉得那是与民争利,对朝廷的威望是一种极大损害。
当初东海世家运回来的货物,都会加利转手给各地商贾,然后再由各地商贾售卖,甚至东海世家本身在一些重要的地方会设立商铺,由自己名下的商铺售卖货物,所以除了一些与东海世家交情极深的商贾,大多数商贾根本无法参与这样的红利。
但海泊司设立之后,一切重新洗牌。
各地商贾都想着日后南洋货物运回东海,那么立刻就地收购,而后在转运出去,所以但凡有些实力的商贾,都会从各地纷涌而来,在东海设下商铺,等着分一杯羹。
贸易多了,人自然也就多了,人多了,自然也就繁华起来。
海泊司组建的船队,传说有十几艘大船,如今就停靠在港口,而第一批要运往南洋的货物,也都络绎来到了东海古蔺城,直待定下出海的日子,货物便要送上船。
第一批货物中,许多药材的供应,就是由田家药行提供。
据说下个月上对便要起航,但具体哪一天还没有定下来。
田家药行将最后一批货物送到了古蔺城,古蔺城内人来车往,像田家药行这样的车队,不在少数,车队停在古蔺城的田家药行门前,药行内立刻有几人迎出来,药行的许掌柜已经扯着嗓子喊道:“屋里的人都出来,赶紧将货物卸下来送到后院仓库里。”瞧见后面一辆马车内下来一个人,那人头戴垂纱的斗笠,披着紫色的大氅,体态腴美动人,许掌柜一眼就认出正是田东家,急忙迎上去,躬着身子道:“东家,你怎么亲自来了?”
“这是最后一批货物,下个月船队就要起航,我本来没打算过来,后来想了想,还是过来看看。”田雪蓉掀起帽纱,露出漂亮的脸孔,带着一丝浅笑:“许掌柜,这些时日可辛苦你们了。”
“哪里哪里,东家放心,一切都准备妥当。”许掌柜笑道:“东家赶路辛苦,快进屋喝点水。”又向护送车队的伙计们笑道:“大伙儿再辛苦一下,把货物卸下来之后,都歇一歇,晚上包了一家酒楼,大伙儿常开了吃喝。”
众人都是欢呼起来,干劲十足。
田雪蓉四下里看了看,这才微凑近许掌柜,低声问道:“清夫人现在如何?”