北堂煜声音立时冷下来：“你说什么？我年纪大了，没有听清楚。”
北堂风自知此言很重，又听北堂煜声音冷寒，有些畏惧，讪讪笑道：“皇叔别误会，我是说你若留在这里，我身边没你扶持，这......这心里实在没底。”
“这一次去往咸阳，也并非什么大不了的事情。”北堂煜淡淡道：“真正的考验在后面。”顿了一下，才道：“皇上若是在世，立下遗诏，满朝文武自然会遵照遗诏去做，但如今皇上是突然崩逝，没有留下遗诏，就算大家都知道皇上属意于你继承皇位，但皇上没有说出这话，就是名不正言不顺。”
北堂风皱起眉头，只听北堂煜道：“你自己心里清楚，老五老六这些年没有闲下来，在朝中结交官宦，这两人身边都有一党人。老五前些年更是去往了北部边疆待了大半年，亲自上阵斩了两颗胡蛮头颅，这事儿你是知道的。”
北堂风冷哼一声，道：“不过是去显威风罢了，谁知道那两颗人头是不是他亲手砍下。”
“可是老五这样一做，那些将士便对他刮目相看。”北堂煜叹了口气：“老六苦读诗书，结交了大批的文臣，你自问无论文治武功，比他们强出多少？”
北堂风又是一声冷哼，却不说话。
“你父皇喜欢你，无非是因为你相貌酷似年轻时候的他。”北堂煜道：“如今老五老六争夺皇位，身边都会有一帮文臣武将，你到了咸阳，虽然你舅父屈元古手底下有几万兵马，可是一旦他率兵入关，洛阳那边必然会给屈元古扣上叛逆的罪名，到时候你便再无退路，只能成功，不能失败。”
北堂风道：“有舅父的几万精兵，足可以杀到洛阳。”
北堂煜道：“你舅父镇守咸阳，但咸阳的部将兵马，是否都愿意听从他的号令为你效死命？咸阳兵马的装备，远不能与洛阳那边相提并论，而且粮草也并不充足.......。”说到这里，叹了口气。
北堂风急道：“皇叔，照你的意思，我这次没有胜券？”
“也不能这样说。”北堂煜道：“你舅父也算是老将，也不是没有一搏的机会，若是老五老六顾不得咸阳，互相争杀，你自然还有很大的机会，怕只怕......这两人会先联手应付咸阳的兵马，到时候可就难办了。”
北堂风起身来，竟也是来回走动，焦躁不安道：“若是连舅父都不成，咱们一路艰辛跑到咸阳去做什么？皇叔，舅父的本事我清楚，父皇当年让他在咸阳待着，就是因为他本事一般，我有一次听父皇说起，要是舅父本事太大，让他待在咸阳，反倒不是好事。”
北堂煜叹道：“只可惜.......，罢了！”
“皇叔，只可惜什么？”北堂风急忙问道：“都这种时候了，有何犹豫。”
北堂煜犹豫一下，才道：“只可惜长陵侯不在，若是长陵侯助你，你要登上皇位，实在是易如反掌的事情。”
齐宁心下一凛，暗想长陵侯北堂庆当初可是北汉第一名将，楚国的黑鳞营便是断送在长陵侯的血兰军手下，只是听说长陵侯早在数年之前就销声匿迹，汉军统帅也换了人，这也成了一大悬案。
此时听到北堂煜提及长陵侯，齐宁更是打起精神来。
北堂风缓缓坐下，道：“长陵侯？皇叔，你......怎地想到了他？父皇可是说过，不要再提那人的名字。”
北堂煜道：“此一时彼一时，如今是要想着如何让你登上皇位，只要能利用的手段，自然都要想到。”
北堂风问道：“长......长陵侯真有那样的本事？”
“长陵侯当年可是被称为大汉第一名将，那可是名副其实。”北堂煜道：“楚国的齐家父子，那都是如狼似虎般的人物，换作一般人，根本不可能是他们的对手，也幸亏我大汉有长陵侯，否则......！”并没有说下去。
北堂风道：“他虽然厉害，可是心术不正，否则父皇也不会让我们不得提起他。”
“皇上圣明睿智，其实你父皇不许提他，倒并非是因为他心术不正。”北堂煜道：“只不过他统兵多年，手下的将士心悦诚服，你父皇担心会因此而酿出祸事来。”顿了顿，叹道：“他或许没有什么野心，只是他手下的部将会不会有拥立他的野心，那不得不防。”
北堂风微微点头，道：“原来如此，难怪父皇.......，是了，皇叔，长陵侯突然间就没了踪迹，莫名其妙消失，他如今还活着？”
北堂煜笑道：“我倒是听说他还活着，他如果能出手相助，咱们就什么都不必担心了。”
北堂风道：“他的旗子挂起来，只怕真没有人敢与他为敌。”想了一下，才道：“可是他就算活着，咱们也不知道他在哪里，就算知道他在哪里，咱们又怎会确定他会相助我们？”
“这便要看咱们如何待他了，若是你给他施加恩惠，说不定他真的会出手相助。”北堂煜道：“而且在诸位皇子之中，长陵侯最欣赏的其实便是你。我曾经与长陵侯谈起过几位皇子，他对你很是赞赏，说你的性子不适合打江山，却适合守江山，乃是一等一的守成之君。”
齐宁在外听见，差点失声笑出来，不过心下却颇为狐疑，暗想这长陵侯既然活着，为何会销声匿迹，北堂煜为何会突然提及长陵侯，让北堂风寻求长陵侯的帮助？
北堂风听北堂煜这般说，明显很是欢喜，问道：“长陵侯......长陵侯真的这样说？”
“确实如此。”北堂煜点头道：“而且他还说过，你虽然排行第四，但三皇子是妃子所出，在皇后的几子之中，你不但是嫡出，而且排行最大，无论如何，都该由你来继承皇位才是。”
北堂风笑道：“长陵侯不愧是北汉第一名将，这眼光还是不差。”
“他本就属意由你继承皇位，若是你再对他施以恩惠，他自然会尽心扶持你登上皇位。”北堂煜道：“有了长陵侯，就等若有了十万精兵，无往不利。”
北堂煜立时显得有些兴奋，但很快就皱眉道：“皇叔，长陵侯什么没有见过，我又能对他施与怎样的恩惠？他那种人，便是给他万两黄金只怕也瞧不上眼的。”
北堂煜笑道：“黄金美人这些凡俗之物，他自然是瞧不上，不过有一样东西，是他眼下没有的，如果能将这样东西给他，比什么都有用。”
齐宁心下好奇，暗想这世上还有什么东西能打动长陵侯，凝神细听，便在此时，却听得有人高声叫道：“什么人？”
屋内的北堂煜叔侄都是一惊，随即听到门外传来声音喊道：“公子，有人闯来了！”
齐宁心下一凛，知道应该是曹威带人过来，他身形一闪，闪到墙边，拔出寒刃，刺在了墙壁上，随即借力往上一腾身，整个人借着寒刃为支点已经腾空而起，翻上了屋顶。
这个时代的房舍都不高，齐宁如今的内力又是十分身后，翻上这样的屋顶，倒也不费太大气力。
他上到屋顶，脚下放轻，矮下了身子，往前过去，随即匍匐下去，轻轻向前移动，这时候已经听到院内乱哄哄一片，居高临下瞧过去，只见到那院门已经被踢开，十多名乞丐从门外冲了进来，北堂风这时候也已经冲出房，火神君等五六人则是跟在了北堂风身后，与那群乞丐针锋相对。
只见到从院外缓步走进一人来，背负着双手，颇为神气，正是觜火猴分舵舵主曹威，进院之后，直盯着北堂风，嘿嘿笑道：“这位好汉，咱们可又见面了，今日在茶肆之内，你这位好汉威风凛凛，我最佩服的就是你这种人，所以晚上过来拜访。”
北堂风见得众乞丐一个个凶神恶煞，冷声道：“你们要做什么？竟敢闯进本......本公子的住所，找死不成？”
“有脾气！”曹威竖起大拇指，笑道：“好汉，今天你在茶肆也算是威风够了，咱们总不能什么便宜都一个人占了。”往前踏出两步，才慢悠悠道：“你今天让我很没面子，今晚这面子我总要找回来的。”
北堂风瞧见四周都是寒酸的乞丐，而自己身后都是身手不差的好手，倒霉有畏惧之心，冷笑道：“想要找回面子，也要掂量掂量有没有那样的分量。”
曹威笑道：“说得好。”瞅了身材高大的火神君一眼，才道：“咱们先礼后兵，说清楚了再掂掂分量不迟。小兄弟，能不能问一下你尊姓大名啊？”
北堂风尚未说话，火神君却忽然道：“丐帮的人都是这样仗势欺人吗？今日你在茶肆调戏民女，我家公子路见不平，出言相助，这似乎并无什么过错。今次丐帮在襄阳召开大会，阁下如果觉得受了委屈，心中不服，我们可以跟你们去青木大会，向你们丐帮那几位长老将事情说清楚。”
“调戏民女？”曹威脸色一沉：“你说我调戏民女就调戏民女？有何证据，人证在哪里？”扫了一眼，冷笑道：“你们几个鬼鬼祟祟，明明不缺银子，却找这么个破落地方住下，这其中定然有鬼。”眼珠子一转，道：“是了，我知道了，襄阳鱼龙混杂，有人想要浑水摸鱼，趁这个机会前来楚国打探消息，我觉着你们就是北汉的奸细。”
旁边立时有人道：“不错，舵主，我瞧这些人也是鬼鬼祟祟，必然是奸细，还有那两个卖艺的，和他们一起到了这里，一定也是他们的同党，今日舵主在茶肆只是试探他们，看看他们究竟有何图谋而已，他们却恶人先告状，反诬陷舵主调戏民女，是可忍孰不可忍。”
齐宁在屋顶听见，心想这个拍马屁的还真是头脑机灵，但心里却也清楚，曹威一伙人倒并非真的看出北堂风是北汉人，只不过是要编造一个理由而已，这颠倒黑白的本事确实不赖，只是无意之中，还真是说对了北堂风的来路。