吃完饭，江桥把门锁好，关上窗帘，防止被人发现。
他倒是不在意别人发现魔法什么的，毕竟有谁会相信这玩意？他在意的是被人当成精神病被抓去住院，那可真是有理说不清。
江桥把描绘魔法阵的东西都搬到了自己家的小后院。
后院用铝钢板整个罩着，外人看不见里面的情况。
一瓶纯净水、毛笔、一个碗，加上那瓶药粉，就是江桥所有的工具。
先在碗里倒入适量的药粉，再一点点加水搅拌，直到药粉变成细腻无颗粒的匀浆，才算处理好了第一步。
虽然这并没有什么技术含量，但江桥仍然十分谨慎，只放了整瓶药粉十分之一的量，大约够描绘两次魔法阵。
拿起毛笔，然后沾上足够的匀浆，再按照希尔薇所给的图纸，就能绘制出有真实效用的图案。
那张图纸上大概有五到六个魔法阵，都是一些主系元素的基础魔法。
像是引火术、火球术、凝水术、电弧魔法等等。
江桥首先要实验的就是引火术。
魔法阵的外形和他想象中的差不多，外围是两个中心重叠、半径不一的圆，里面是和圆内接的六芒星。
六芒星的其中一对角画着代表太阳和月亮的图案。
这个图案大概有江桥半个身子那么大，工程量不能小觑。
江桥先用马克笔和尺子在地上画好魔法阵的基础模样，然后再用沾上匀浆的毛笔在上面复刻一遍。
这样，误差就不会太大。
最后，在法阵的中央点缀上三朵小火苗，大功告成。
江桥看着自己的作品，颇为满意。药粉制成的匀浆似乎有荧光效果，整体呈蓝色的六芒星阵在夜色里微微发亮。
希尔薇说过，魔法阵其实是祭坛一样的东西，药粉则是祭品。
用祭品和自然界中的元素精灵做交换，换取自己所想达到的魔法效果。
要做交换，那么，就得先和精灵们沟通……
江桥仔细回想着希尔薇说过的话，他从怀里掏出一本笔记，找到了他在上面记着的一连串拼音。
那是希尔薇交给他的咒语，也是没有经过翻译的古精灵语。大意类似于:精灵们，叔叔这有好吃的哟，吃完就帮叔叔帮叔叔一个忙吧。
好像有点猥琐……
江桥把那些工具都放到一边，在心里默读了几遍之后，终于把这句话的发音背了下来。
然后，就是第一次尝试。
夜色如墨，路灯下下的世界安静而光洁，除了几声狗吠，便再也听不见其他声音。
但是，如果有人靠近江桥家的后院仔细倾听，还是能听到一连串古怪的音符，像是有人在唱着不明所以的歌。
这段咒语不长，念出来大概也只需要五秒不到的时间。
忽然间，魔法阵亮起闪耀的光。
同时，江桥感觉这狭小空间内的温度缓慢上升，就像从秋天突然回到了四十度的盛夏。
空气中，好像有什么无形的东西在注视着他。
要来了，江桥怀着激动的内心看着这一切。
“需要在哪里释放引火术？”心灵感应般地，莫名的声音在他心里响起。
他集中注意力，目光朝向墙边的一堆树叶上，默念“引火”。
“哗！”
树叶堆上忽地升起几十厘米高的火焰，剧烈地燃烧着。
那一刻，江桥就知道自己成功了。
……
另一边。帕里斯蒂亚迎来了又一个普通的清晨。
“希尔薇殿下，起床用餐了。”女仆麦莉推着餐车在希尔薇的房间前停下。
没有人回应，奇怪，殿下往常可是起得很早的……麦莉按耐住疑惑，轻轻敲响房门:
“希尔薇殿下，该用餐了，今天有你最喜欢的果酱和烟熏火腿肠。”
“知道了，麦莉，你放在门口吧，我……等会儿就吃。”
软弱朦胧的声音从房间里传来，看起来还没睡醒。
殿下还真是……麦莉无奈地将银质餐盘放在门口，推着餐车离去。
过了不知道多久，希尔薇掀开身上盖着的鹅绒被，顶着黑眼圈打开门，把早餐拿进房间。
昨天晚上，在江桥离开之后，光门就有了迅速关上的迹象，她则将那瓶药粉和图纸及时推了出去。
光门消失后，化学课本果然也恢复到了希尔薇看不懂的样子。
但这并不会妨碍她内心的熊熊火焰半分。
希尔薇决定把在那本书上牢牢记住的知识点编写成论文，继而发表在魔法年刊上。
经过一晚上的不懈努力，希尔薇终于完成了字数高达……五百字的论文，然后偷偷溜出王宫，将论文投递在了魔法议会在浮光城的秘密驻地。
即使王国表面上禁止魔法并在民间极力宣传这种思想，但一些用于生活的魔法物品并不能被禁止。
所以，他们对魔法议会设立驻地的事情也是睁一只眼闭一只眼。
再溜回王城，已经是后半夜。所以，才有了今天疲惫不堪的希尔薇。
毕竟只有短短几句话，硬是让她水出几百字，属实太难为人了。还好，魔法年刊没有规定字数。
希望那篇五百字的作……哦不论文能够通过魔法议会的审查。
希尔薇一口咬下烟熏火腿三明治的半边，浓浓的芝士、酸甜的西红柿和咸香的火腿一并在她的味蕾爆炸。
“那一定会是震惊整个帕里斯蒂亚的新闻。”希尔薇嚼动着三明治，一如咀嚼果子的松鼠，“就像这个三明治一样。”
……
塞西尔早早来到了自己的办公室，作为站在大陆顶尖的水元素大魔导师，同时也是魔法年刊的审稿人之一，他总是这样勤勤恳恳。
塞西尔已经站在这个位置上太久，同时也太久没有尝到进步的滋味，在水元素魔法领域，他感受到了一种可怕的凝滞感。
所以，他担任了魔法年刊的审稿人，就是想从这些论文中找到能让他悸动的感觉。
可是多年来，除了一些小小的惊喜之外，就再也没有别的。
他照例从抽屉里取出用于传递信件的魔法水晶球，大手在水晶球上一挥，漫天的信件就如同雪花一边飘下，落在桌上。
“空间系魔法还真是神奇。”等待信件传递完全的过程中，塞西尔感慨道。
只需要一个小小的水晶球，来自大陆每个角落的信件就都能传递到这间屋子里，再也不需要邮差跋山涉水。
而这项技术问世才仅仅十年不到。
塞西尔曾亲眼见证这种技术的诞生，它的理论来自于一篇魔法年刊上的论文。
他回忆起那时的经历，即便到现在也清楚地记得这篇论文引起了多大的轰动。
很难相信，那篇名叫“论空间直角坐标系”的论文竟然是出自一位年龄不到二十的法师学徒之手......
他名噪一时，受到了几乎每个国王的接见，同时，他因为这篇论文而在魔法工业界赚取的钱财堪比一个小国每年征收的税额。
然后，这位年轻的魔法师先生就因为太过骄傲，被一位穷凶极恶的高阶魔法师绑架并杀害了。
而他也仅仅只留下了这么一篇论文。
真是可惜，还以为见证了又一位传奇的诞生......塞西尔的思维回到现实，他要处理的信件已经全部传送了过来。
他袖袍一挥，那堆如山的信件便自动打开，排得整整齐齐。
接着，他拿起一封信件慢慢看起来。
......
假期后的第一天，江桥驮着重重的书包，挤过一趟又一趟地铁，终于赶到了学校。
学校位于另一个区，距离他家有大概二十分钟的地铁。
学校门口人流如织，除了学生老师家长，还有卖着各种早餐的摊贩们。
他们一边招呼学生，一边四处看看，以防城管们突然袭击。
“老板，来份鸡蛋灌饼，加肠。”江桥走到其中一个摊位，说道。
“好嘞，七块钱。”
江桥眉头一皱，比之前贵了一块，但还是从兜里掏出七块钱递了上去。
就在他接过做好的鸡蛋灌饼时，一双胖手突然拍上了他的肩头。
江桥回头一看，一个留着圆寸、戴眼镜的小胖子正带着猥琐的笑意看他:
“我超，好巧啊大哥......我超，大哥你的黑眼圈怎么这么重？”
江桥昨晚足足做了十多次魔法实验，直接将那瓶药粉用了个大半。
十多次实验中，有近一半都是失败的。也许是元素条件达不到，也许是那些精灵压根没搭理他。
做完实验，他到了半夜两点才睡觉，所以今天才顶了个黑眼圈来上学。
不过，值得庆幸的是，他已经有施展引火术和补水润肤术的能力。
至于火球术和电弧术，连着试了两次都没能成功。
……
二人并肩走在通往教学楼的路上，江桥一边大口吃着鸡蛋灌饼，一边听着旁边的小胖子滔滔不绝。
“唉！大哥，你恐怕还不知道吧，我已经看破世事，遁入空门，从此不再问红尘。”小胖子忧伤的眼神像是刚刚结束了一段恋情。
江桥疑惑道:“这听着，你是失恋了？不对啊，你不是没谈过恋爱吗？”
小胖子急了：“怎么，暗恋就不算恋爱了吗？”
江桥差点没噎着。
“唉！大哥……”小胖子又想开口。
江桥无语道:“说了多少次，别叫我大哥，你搁这当混混呢。”
“好吧，老大……”
“好家伙，这是升级成了黑社会?”
“那……领袖?”
“滚……血别溅我身上。”
……
两人边走边说，不一会儿就走到了教学楼下。
他们的教室在二楼，二人习惯性抬头看看，走廊上正站着一堆背书的同学，还有个二十七八岁模样的女人笑眯眯地朝下面望：
“江桥，周城......你们真是来得好早呢。”
小胖子周城浑身打了个颤，看看手表又看看老师，勉强挤出笑容：“嘿嘿......老师，这不还有一分钟才早读嘛。”
黎晚的脸瞬间由晴转阴：“你还知道！还不赶紧上来，迟到一秒钟罚你跑操场一圈！”
周城闻言，吓得够呛，赶紧连滚带爬跑了上去。
江桥还想说些什么，只见黎晚恶狠狠地盯了他一眼，他也只好一路小跑到二楼。
黎晚双手叉腰，正在教室门口等着他们。
周城先到，黎晚挥了挥手，示意他进教室。
江桥本想跟着进去，却被黎晚拦了下来。
“江桥，你先等等。”
“呃，怎么了，老师？”
“江桥同学，你是不是忘记了什么啊？”黎晚又笑眯眯的看他。
说实话，江桥最害怕这种一脸温柔却藏着一肚子火气的女人，你知不道什么时候就掉进了她们的陷阱。
江桥想了一会儿：“老师，我真不知道，您有什么事就直说吧。”
黎晚翻了个白眼：“江桥啊江桥，你让我说你什么好，昨天早上叮嘱你的事情，你就这么忘了？”
“哦——”江桥恍然，“老师是说让我带课本的事吧？”
他把书包取下来，拿出里面的一套化学课本。
“老师叮嘱我的事情，我哪敢忘。”
“算你小子守信。”黎晚接过课本，“行了，你回去吧，有事我在叫你过来。”
“啊？还有事啊？”江桥的脸瞬间垮掉。
……
“论水元素魔法在未来的应用构想……角度不错，但有点不实际”
“关于水火元素反应的探讨……无聊的课题。”
“论水元素精灵的嗜好……?这都是什么奇葩的论文?”
唉，魔法年刊真是一年不如一年了……塞西尔放下手中的论文，揉了揉眼睛。
魔法的道路要走到尽头了吗……他担忧地想，最近几年的论文质量都不太行。
年轻的魔法师们普遍在向权力和金钱靠拢……不对，不是年轻人，而是整个社会都是这样。
这样下去，说不定魔法会消失殆尽的。
他望向窗外，进步之城的繁华景象在他面前一览无余，魔法的科技结晶在这里尽数呈现。
道路是曲折的，但前景一定光明。他试着安慰了自己两句，继续审查起论文。
接连看了两三篇他都不满意，正要休息一阵时，他眼睛的余光看到了桌边的一份论文：
“论水元素的基本粒子组成。”
“作者：小熊爱吃软糖。”
“最后修订时间……”
昨天才写好的论文，就敢取这么宏达的标题?
看来又是一篇水文了，塞西尔感觉有些好笑地看了一眼第一行。
但就是这第一行却让他喃喃自语好久。
“元素并非自然界最小的单位，在它之下还有更小的粒子，我们不妨称它为，原子。”