“卓……卓静远，你说渤海公，他……他要造反？”
眼见冬去春来，蒙古草原的积雪开始融化，从喀尔喀蒙古和科尔沁蒙古诸部选出来的“美女”都陆续抵达了库伦，在库伦呆了一冬的曾国藩已经准备南下复命了。就在这时，他在北京时候的老相识卓秉恬忽然请他过府一叙，还说有机密事情商量，曾国藩到后，也又屏退左右，然后就告诉他这么一个惊人的消息！
“涤生，我是素知你心怀忠义，不得已才附逆降贼的……如今朱逆倒行逆施，南朝百姓民不聊生，眼见就要天下大乱，我大清恢复有望，你还不赶紧弃暗投明？”
卓秉恬沉声对曾国藩道。他和曾国藩不同，一直跟在奕欣身边，没有当贰臣的不光彩记录，所以在这里一本正经劝曾国藩再回到大清一边。
“静翁啊！你你你……你莫不是在和曾某开玩笑？说得好好的要自请撤藩，怎么就要造反……”
曾国藩一听这话，先生摔了个茶碗，然后就猛地跳了起来，抬着胳膊手指着卓秉恬气急败坏地道，“奕欣疯了，一定是疯了，静翁啊，奕欣年幼无知不知道明军厉害，你可得劝他回头是岸，这个反，可造不得啊！”
“怎么是造反！大清才是天下正朔！”卓秉恬沉声言道，脸上已经露出了不快的表情。他可不会承认大明是天下正朔的，至于奕欣向大明称臣，受封渤海公什么的，不过是大清朝能屈能伸，换取休养生息的时间，好东山再起而已。至于自请撤藩什么的，根本就是蒙骗朱济世的小计，没想到这个大明天子还真的上当了，真是愚蠢至极！
“愚蠢！愚蠢至极！”饶是曾国藩这样的大儒。现在也沉不住气，在屋子里来来回回踱起了步子。“奕欣以为靠他的那点兵还能复得了大清？那是痴人说梦，就是个迷梦……静远，你知道吗。如今大明光是在东北一地就有可战之士五六十万，俱是洋枪洋炮！”
“怎么可能？且不说五六十万兵怎么养，就是五十万条洋枪也不可能啊，朱济世哪儿搞那么多洋枪去？”卓秉恬不屑地道，“涤生，你言过其实了。”
“言过其实？你以为大明天子和道光皇帝一样糊涂，买杆洋枪要二三十大洋？人家鼓励民间自办工厂，光是佛山一镇就有枪厂数十家，每家年产洋枪都有数万条，每条褐贝斯枪索价不过5元！50万条洋枪不过250万。朱皇帝如何拿不出来？”
其实前装滑膛枪就是个作坊造的东西，英国的褐贝斯是1720年的老枪，都130年历史了，能有多先进？就算是贝色麦来复枪也没多少难度，佛山的那些小厂都能制造。难弄的是后膛击针枪。就是兰芳行的大厂里面的成品合格率也不高。不是气密性不行，就是撞针不合格——就是合格使用寿命也不长。
“那也不怕。”卓秉恬笑道，“就算有50万洋枪兵也是不怕的，漠北草原从来就不的步兵的天下，我大清有数万精骑就足够周旋了。”
奕欣在退往漠北之后可没有放松军队，而且还根据漠北蒙古的地形特点，将原先步兵为主的八旗新军改成了骑兵为主。还裁汰了一些上了年纪或是不足岁的兵丁，保持着一支五万人的常备军，其中步、炮兵约两万，骑兵马队多达三万，算得上是漠北草原上最强大的骑兵力量。
“周旋？”曾国藩冷笑，“大概是准备周旋到西伯利亚去吧?”
“就是去西伯利亚,也比去应天强!”卓秉恬认真地看着曾国藩。“涤生，你真相信朱济世会厚待皇上吗？”
曾国藩一怔，细细一想，似乎也有道理，蹙眉道：“几十万旗人都去西伯利亚么？”
卓秉恬苦笑：“和你实说了吧。若上天还没有抛弃大清，现在是大清复起的机会了。若天命真的不在大清这边了，你我就预备埋骨俄罗斯吧。”
这倒是大实话，大清到了现在这个地步，想要恢复真是有些困难，与其说是理想不如说是个迷梦。就连奕欣、卓秉恬都知道实现的可能性不大。不过去应天当寓公还是太危险了——亡国之君的日子历来都是很难过的，谁知道什么时候就赐下毒酒白菱要了性命？奕欣和卓秉恬都是熟读史书的，不能犯这样的错误。
“怎么还有我啊！”曾国藩急道，“静翁，我可是好心好意到蒙古来想救六阿哥和几十万旗人的，你们可不能这样害我啊……”
卓秉恬有些鄙夷地斜视着曾国藩，“涤生，要是皇上到应天后被朱逆一杯毒酒赐死了怎么办？”
后面的话他没有说，就是“你曾国藩替朱逆除了大患，怎么都该有个郡公的前程吧？”
“涤生，你可愿写信给曾沅甫劝他弃暗投明？”
“卓静远，你想要我曾家灭族不成？”曾国藩白了一眼。“奕欣是不是已经调集了精兵包围我的监国衙门了？”
“何止是监国衙门？四大汗部的王府，哲布尊丹巴的黄庙都已经围上了，涤生，你就安心在我府里呆着吧。”
曾国藩吐了口气，一屁股稳稳坐在了椅子上：“那我就不怕了……奕欣这么个搞法是收服不了四大汗王的，没有他们配合，这漠北蒙古就不是大清的地头。还有，麻烦静翁回去和奕欣说一声，我曾国藩生是明臣，死亦明鬼，现在我要以死明志，我要绝食！”
这个时候，外面已经响起了零星的枪声，不一会儿就密集地响成了一片，这个时空的满清残余势力，终于开始反扑了！
……
就在奕欣策划发动“库伦事变”的同时，青海西宁城中，正上演着一场登基称帝的大戏。这回的主角是奕欣的四哥，爱新觉罗.奕詝。
奕詝的这场登基大典是去年春天就开始筹备了。和奕欣随时预备跑路的盘算不同，奕詝没有打算跑去俄罗斯当寓公，所以还在登基之前命人在西宁城中给自己修建了个缩小版的紫禁城，作为自己的皇宫。
在修建皇宫的同时，他还在柴达木和青海蒙古诸部汗王会盟，自称图格莫尔额尔伯特汗（蒙古可汗）。随后又遣僧格林沁统帅青海蒙古诸部大军进驻西藏。西藏本来就有满清的驻藏大臣穆腾额带领清兵驻防，虽然只有区区2000（乾隆时代开始的定额）人，不过还是足够压制西藏地方。因而僧格林沁入藏并未遭到任何抵抗，基本属于和平接管。
拿下西藏之后，奕詝又着手扩编回八旗，由于太平天国在陕西和甘陕部分地区实行的强制推行拜上帝教信仰的错误，一部分h族民众背井离乡，逃往河西和青海，多被奕詝收留，编入了回八旗。使其实力大增，麾下兵力扩充到了近16万（其中满蒙八旗各四万，回八旗八万）。1852年春，俄罗斯帝国援助的一批军火和军事顾问也抵达了西宁。
西宁皇宫养心殿上，刚刚接受了群臣叩拜的奕詝挥动着手中一张单子，大笑着道：“好！好！好！如今大清手中可算是兵强马壮了，光是朕麾下就有16万八旗劲旅！恭王爷麾下还有10万精锐！这可不是原来北京城里养出来的弱兵，而是在漠北、青海的草原上摔打出来的精锐，还有俄国顾问手把手的教，朕就不相信打不过太平天国，打不过朱明！”